Система Киаичу. Планета Комаки. Владения клана Хиого (Империя Шин) Львиную долю прибыли клан Хиого получал с того, что на планете Комаки, кроме нескольких больших, даже огромных учебных заведений, имелись так называемые свободные зоны. Вопреки ожидаемому, в этих зонах не стояли многоэтажные офисные здания. Как раз наоборот, это были рекреационные участик сделанные в традиционном ключе. То есть неглубокие прудики, мостики, кажущаяся естественной продуманная красота насаждений. В зависимости от цели посещения, можно было выбрать площадку не только с прудиками, но и на берегу моря, с горячими источниками… Можно было дополнить красоту места прекрасной мелодией, которую будет исполнять на многострунном (и абсолютно настоящем, натуральном) инструменте красивая молодая девушка, женщина, юный мальчик или седовласый старец. Такие зоны занимали добрую треть планеты. Традиционная классическая красота этих мест дополнялась просто-таки маниакальной системой безопасности, которая начиналась еще с орбиты планеты. В древности клан Хиого славился совсем не тягой к красоте. Этот очень древний клан стал знаменит тем, что никто не смог взять силой столичную планету клана, которой и была Комаки. Собственно, именно учебные заведения по боевой подготовке и стали первыми, которые открыл клан. В клане Хиого всегда очень большое внимание уделяли образованию его членов. Хиого стали первыми в Империи, которые системно поднимали уровень образованности, независимо от пола, статуса в клане и происхождения. Когда в клан вступали люди извне, первое, что они проходили, это этакий ликбез, чтобы подтянуть новых членов к общему уровню. И в конце концов дошло до того, что Тринадцать Драконов, самых сильных кланов Империи Шин, приняли закон, что клан Хиого является достоянием Империи, ни больше, ни меньше. То есть клан стал этакой охраняемой реликвией, а также нейтральным местом, где были запрещены любые разборки между кланами. А сам клан дело обеспечения безопасности гостей возвел просто в абсолют. Фактически, большая часть воинов и просто членов клана занимались охраной. Само собой, такая специализация была бы опасной, если бы клан сам не установил рамки своей деятельности. Только владения клана. То есть это три системы и особенно система Киаичу. Зато любой гость Комаки (две другие системы могли посещать только члены клана Хиого) мог быть уверен, проследить за ним на этой планете невозможно. Как и то, что уже сам гость ни за кем не сможет проследить. Каждая персональная зона отделялась от остального пространства силовыми щитами, причем чуть не уровня крейсера. Никакого оружия никто, кроме членов клана Хиого, на Комаки носить не мог. Системы наблюдения в общественных местах считались эталонными для всего остального обитаемого космоса. И на Комаки действовал этакий мораторий на опознавание личности. То есть тебя могли преследовать только за проступки, совершенные во владениях клана. Именно на Комаки и прибыл Бутч, для того чтобы побеседовать с представителями Русского Союза. На самом деле Русский Союз не был этаким монолитным образованием. Скорее это было объединение «против». И, как Неуловимый Джо, Союз был просто никому не нужен, поэтому и существовал до сих пор. Потихоньку скатываясь от революционной борьбы к банальному преступному сообществу. Ну и если говорить начистоту, провести линию между преступниками и революционерами иной раз невозможно. Прибыв на планету от пассажирской станции, Бутч взял автоматический флаер и добрался до городка, где находилась указанная ему «комната». Тут это так называлось. Входы в зоны были оформлены, как маленькие домики. То есть проходишь в дом, а оттуда уже в защищенную зону. Домик выполнял роль тамбура и в него была напихана всякая аппаратура, вплоть до автоматических турелей. Бутч, пройдя через кажущийся несерьезным домик, с бумажными панелями вместо дверей, приложил присланный ему чип к сенсорной панели. Чип был оформлен, как небольшой псевдометаллический диск. Разумеется, никаких романтических поползновений, типа пляжей или гор, внутри не было. Комната была маленькой и консервативной. Размером двадцать на двадцать, прудик, мостик, несколько декоративных деревьев и кустов, зона переговоров. Со столом и стульями. Традиции традициями, но вряд ли гости, привыкшие сидеть за столом, выдержат больше получаса на коленках, как привыкли хинодзины. К столику вела дорожка, выложенная разноцветными камешками. Воздух был свеж, но не холоден. Разумеется, тут тщательно заботились о микроклимате. Но Бутч чувствовал себя здесь, словно в кукольном домике. Все было размером под хинодзинов, которые большими габаритами никогда не славились. За столом сидели Лисица и Веймин Чжоу. Женщина сменила свой обычный полувоенный стиль на деловой бежевый костюм. Веймин, как всегда, был во френче, только в этот раз светло-сером, как бы неофициальном. Бутч молча подошел к столу, присел на стул. Перед Лисицей стояла большая кружка с чаем. Перед китайцем небольшая пиала. — Здравствуй, Бутч, — произнесла Лисица и ее губы дрогнули в намеке на улыбку. Веймин слегка склонил голову. И поднял руку. Стоящий невдалеке молодой парень подошел к столу и положил на него небольшой чемоданчик. — Это извинения, — негромко произнес Веймин и сделал жест, чтобы парень ушел. — Мне казалось, что они уже были принесены, — спокойно произнес Бутч. — Это МОИ извинения, Бутч, — промолвил китаец. — Они нужны мне. Босс Рагуна слегка хмыкнул. — Я надеялся, что Шень прилетит с тобой, — продолжил Веймин. — Но, видимо, она не не просто огорчилась, а разочаровалась. — Трудно ее в этом винить, — заметила Лисица. — Я бы на ее месте расспросила причастных лично. — Шень просила передать, — произнес Бутч. — Что не нужно заставлять ее искать виновных. — Она всегда была рассудительной девочкой, — степенно произнес Веймин. — Она теперь будет работать у тебя, Бутч? — Конечно, нет, — ответил босс Рагуна. — Я не могу нанять такого специалиста на постоянную основу. Мне просто не хватит бюджета. Но если кому-то вдруг захочется ее о чем-то спросить, то это будет вдвойне труднее. Как минимум. Китаец склонил голову, показывая, что понял… угрозу. Да, завуалированную, но угрозу. Лисица в этот момент отогнула полу пиджака и достала из внутреннего кармана платежный чип в прозрачной пластиковой коробочке. Положив на стол, женщина пододвинула чип к кейсу. — Нужно будет на некоторое время вам залечь, Бутч, — произнесла Лисица. — У шевроновцев натуральная истерика. Они будут бегать по космосу и хвататься за любую ниточку. Сам понимаешь, у них в башке сейчас будут пункты приказы, а не логика. Бутч спокойно смотрел на собеседников. — И да, Бутч, — веским тоном продолжила русская. — Корпы суетятся не зря. Но темп они уже потеряли. Босс Рагуна некоторое время думал. — Этот поиск как-то связан с этим? — спросил он, наконец. — И да, и нет, — Веймин, по привычке ношения традиционной одежды, когда можно засунуть руки в рукава, сложил ладони на животе. — Точнее, это еще неизвестно. Иллирийцы и хотели это прояснить. — Те данные, которые мы доставляли, — ровно произнес босс Рагуна. — Это часть одной цепочки? — Да, Бутч, — твердо ответила Лисица. — Исходя из реакции тибритцев, иллири и решили отправить корабль. Но то, что они решили привлечь вас сейчас — это уже чисто их инициатива. Конечно, они делали нам запрос, но лишь по поводу надежности. Где-то в глубине «комнаты» раздался негромкий деревянный стук. — Мне нужно знать больше? — негромко спросил Бутч. (Сейчас босс Рагуна спрашивал о том, будут Рагун привлекать к делам, скажем так, щепетильного характера). — А это уж как вы решите, Бутч, — Лисица чуть усмехнулась. — В наших делах добрая воля — залог успеха. — Что и было проявлено недавно, — добавил Веймин. — В результате была потеряна хорошо отлаженная рабочая цепочка. Некоторое время за столом стояла тишина. — Веймин, — негромко произнес Бутч. — Помнишь, как мы столкнулись с тобой в коридоре на БДК? Китаец несколько мгновений молча смотрел на босса Рагуна. А потом поднял руку и вытащил над коммом голоэкран. Набросал какое-то сообщение и опустил руку. — Конечно, помню, Бутч, — произнес Веймин и чуть улыбнулся. — Конечно, помню. Причудливо порой переплетаются судьбы. Лисица на это покивала, явно о чем-то вспоминая. Подошел тот парень, который кейс на стол клал. Он подал Веймину какой-то сверток из блестящего материала и тут же вновь удалился. — Что, Бутч, пришла тебе пора переходить на новый уровень? — спросил китаец, доставая из свертка длинную трубку. — Ну, не прямо сейчас, — пробасил Бутч. — Но… Он усмехнулся. — Кадры подрастают, — продолжил босс Рагуна. — Придется им уступать место, чтобы они не захирели. — Это практически везение, если есть, кого поднимать, — заметила Лисица. — Везение невозможно, без правильной кадровой политики, — с легкой ехидцей ответил Бутч и уже серьезно добавил. — А кадрам нужно учиться. Веймин, набивающий трубку табаком, с некоторым удивлением посмотрел на Бутча. Лисица тоже наморщила лоб. — Хм, интересный поворот, — произнес китаец, утыкивая табак в трубке. — Я, конечно, догадываюсь, — сказала Лисица. — Но все же? — У меня есть два перспективных… человека, — произнес Бутч. — Оба нацелены на то, чтобы получать знания. Хотелось бы поощрить их инициативу. — Сюда? — коротко уточнил Веймин. Бутч молча кивнул. — А кто второй? — поинтересовалась русская. — Неужели Райви вдруг так пробило? — Скажем так, это человек Дениса, — ответил Бутч. — Он очень деятельно подошел к вопросу набора собственных подчиненных. — Хм, опять Денис, — Лисица с хитрецой посмотрела на Бутча. — И уже подчиненные… — И здоровые амбиции, — Бутч скривился, якобы с досадой. — Поэтому, во избежание нездоровой конкуренциинужно его ненадолго изъять. С пользой. — И в какой области этот перспективный юноша желает развиваться? — спросил китаец. — Он еще очень молод, — усмехнулся Бутч. — Поэтому романтика межзвездных путешествий все еще его увлекает… * * * 11 мая 4048 года. Станция Эйрен. Отсек Рагуна Первая мысль, которая посетила Дениса при пробуждении, была совершенно уместной. «Нафига так пить?». А потом он осознал, кто он, где находится. И предпочел поддаться сонливости. Потому что разруливать проблему, что в его кровати делает Райви, при том, что и Шень была здесь же, ему сильно не хотелось. А еще он был почти голым, в одних трусах, а дамы, судя по ощущениям, тоже не сильно одеты. Денис смежил глаза, но сон, как назло, отступил. Поэтому Дэн принялся восстанавливать хронологию событий. С закрытыми глазами, надеясь, что возникшая проблема сама найдет какой-то выход. Так, они вчера с Шень пошли в центральные отсеки. Дама оторвалась по полной и, по всему, слепила тот образ, который ей сильно хотелось. Из магазина одежды вышел не Денис, а какой-то, мать его, аристократ. А счет полегчал почти на восемь чилдов, потому как Шень тоже решила сменить имидж. Так вот, из магазина вышел высокий, стройный молодой человек, в строгом темно-сером костюме, но без галстука. Белоснежная сорочка, об воротник которой можно порезаться, стильные запонки. Модный сейчас (у серьезных людей) длиннополый серый пиджак, с легким закосом в сторону восточного стиля, то есть со стоячим воротником. Голоочки с тонкой золотистой оправой. Так тоже принято у элиты, подчеркивать, что они не пользуются «встроенным». Поэтому и корпус комма тоже был заменен и на левой руке у Дениса тускло поблескивали серебристые часы. Края манжетов сорочки выступали из-под рукавов пиджака строго на пару миллиметров, галстука или иного атрибута серьезности, как уже говорилось, не было, потому что Денис же играл роль не клерка, а хозяина. Который может себе позволить легкую небрежность в одежде. А еще Шень уговорила Дениса сменить цвет волос. На полностью белый. Уговоры она производила в кабинке для примерки и содержание этих переговоров было весьма интимным. Ну, и Денис решил, что вполне может подыграть своей женщине в ее фетишах, раз уж ей так надо. А потом этот странный вечер продолжился. В зал, где терпеливо дожидался свою спутницу какой-то с виду полу-иллири, вышла Настоящая Китаянка. Причем явно из знатной семьи. Длинное черное ципао, разумеется из ткани, похожей на шелк (а может, судя по цене, и вовсе самый настоящий шелк), волосы как-то так ловко убраны в узел, что подчеркивались изящные линии шеи. Про точеную фигурку, обтянутую черной тканью и говорить не стоит и Денис ощутил желание, острое желание, не показывать Шень никому. Длинные серебристые сережки, маленькая сумочка в руках. Ну и контрольный выстрел. Ходить Шень умела так, что Денис испытал прям настойчивое желание вновь посетить ту примерочную кабинку. Именно это и сподвигло его на то, чтобы соответствовать спутнице. А вот то, что он сможет так лихо врубить режим аристократа, Денис даже не подозревал. Сначала он играл. Делал то, что помнил из фильмов, книг. А потом как-то так плавно, что он даже не сразу отобразил, это стало идти само собой, без приложения усилий. И только удивленный взгляд Шень, когда они ужинали в ресторане, заставил Дениса обратить внимание на свое поведение. Ресторан был шиновским. То есть драконы, антураж похож на земное азиатское средневековье. Только было отступление в том, что стояли столы и стулья. Но опять же, стилизованные под деревянные. Разумеется, они заняли отдельную кабинку, отделенную от остального зала стеночками по грудь высотой. Играла тихая струнная и типично азиатская музыка. Официанты, принесшие в этот момент новые блюда, низко поклонились гостям. Ответный поклон, точнее кивок, вышел у Дениса непринужденно и легко. Глаза сидящей напротив Шень словно мерцали. На ее губах играла легкая улыбка, движения были одновременно скупы и изящны. И она постоянно старалась коснуться пальчиками рук Дениса. А вот парень сидел напротив нее свободно, даже раскованно. Как и положено мужчине-аристократу.