Именно в тот день я поняла, почему Леша никогда не был для меня братом. Мои чувства к нему были иными. От осознания своей увлеченности им мне стало неловко. Если раньше я с легкостью могла смотреть в его ледяные глаза, говорить всякие колкости, вредничать, то сейчас боялась даже взглянуть на него. А если случайно встречалась взглядом, ощущала как краска стыдливо приливает к щекам. Благо, что Леша быстро вернулся в Москву и все, что мне оставалось, это лишь мечтать. Мечтала я не долго, буквально через пару месяцев и меня отправили учиться. Точнее сказать просто выгнали из дома, из города, из старой беззаботной жизни. 4. Егор - У вас что-то случилось? Всё хорошо?- мягкий мужской голос над головой заставил вынырнуть из воспоминаний. Подняв голову, увидела симпатичного молодого человека лет двадцати. Судя по бэйджику и фирменной одежде, это был сотрудник кофейни. Странно, вроде до этого меня обслуживала девушка. - Простите? - не до конца понимая, что он от меня хочет , спросила и в этот момент поняла, что на автомате ложечкой помешивала пустую чашку. - Ах, это? Все нормально,просто задумалась! - Тогда может еще чашечку?- мне кажется или он мне подмигнул? А глаза у него красивые, да и вообще парень симпатичный. - С удовольствием! - Отлично, через пару минут самый вкусный кофе будет у вас! Вот только ни через пару минут, ни через десять кофе так у меня и не появился. Решив не терять времени, подошла к бариста, чтобы забрать кофе с собой и не ждать больше за столиком. За стойкой стоял тот самый парень, которого я приняла за официанта. - Оу, это вы?! - он растерянно посмотрел на меня и извиняющимся голосом добавил, - Помню -помню про самый вкусный кофе для очаровательной задумчивой девушки! Одну секунду! С собой ? - С собой, -не дождавшись ответа парень уже начал колдовать что-то у кофе-машины. - Вы меня простите, что так долго. Просто никак не могу найти помощника, а сам едва все успеваю,- оглянулась и ,правда, весь зал забит , ни одного пустого столика .- Лето... никто не хочет работать. Обычно нас тут двое и клиентам не приходиться ждать долго. - Может у вас завышенные требования к кандидатам? - Кроме желания работать, ни одного! - Что и даже студентов берете? - А почему нет? Днем посетителей не много, помощь нужна по вечерам и в выходные. Ваш кофе! - парень развернулся ко мне и поставил бумажный стаканчик. - Меня, кстати, Егор зовут. А вас? - Ксюша. Спасибо! - хотела взять стаканчик, как парень меня остановил. - Ксюша, а может ко мне в помощницы пойдешь? - Может и пойду, - зачем я это сказала, где-где а в кафе работать никогда не хотела. Но то ли взгляд Егора, то ли атмосфера нашего общения повлияли на мои слова. - Я серьезно, Ксюш! Конечно, оклад у нас тут не самый большой, но чаевые отличные. Да и работа интересная! По жизни пригодится! Не смейся! Будешь потом мужа удивлять кофейными изысками! Да, и самый главный аргумент в пользу твоего "да". Поверь, работать в моей компании тебе точно понравится! - Егор, даже не знаю, - я действительно была в смятении. Но если серьезно, работа мне не помешает. На одних уроках с Матвеем много не заработаешь, а жить на что-то надо. Просто всё вышло несколько неожиданно.- Я могу подумать? - Вот, позвони мне вечером! Дольше ждать не могу, сама видишь, полный аврал,- он протянул мне салфетку, на которой ровным почерком был написан его номер. - Я позвоню. Субботнее утро встретило меня стуком проливного дождя в окно и раскатами грома где-то вдалеке. Серое пасмурное небо совершенно не подходило к моему настроению . Впервые за долгое время я проснулась с улыбкой на лице. И неужели причиной тому вчерашний вечерний разговор с Егором, затянувшийся почти на пару часов ? Да, вчера я согласилась работать с ним и была сильно удивлена, что Егор не просто бариста, а владелец этой самой кофейни. Оказывается так парень совмещал свое хобби и неплохую прибыль. А еще я узнала, что он учится в том же универе, куда поступила и я. Правда, он уже на третьем курсе. И с этого года перешел на заочное, чтобы больше времени уделять делу. Разговор получился легким и совершенно не хотелось его прекращать, мы были на одной волне и это было так классно. Уверена, с Егором мы поладим! Пасмурное утро я решила скрасить вкусным завтраком, а потому уже через пятнадцать минут вовсю жарила оладушки по бабушкиному фирменному рецепту. Вообще, это такой кайф готовить самой! Мне не хватало этого в Лондоне, хотя не скажу, что нас плохо или не вкусно кормили, скорее наоборот. Но когда ты готовишь сам, то получаешь удовольствие вдвойне: и от вкуса блюда, и от предвкушения его в процессе готовки. Когда раздался стук в дверь, я была уверена, что это Алевтина Егоровна. Она частенько заходила ко мне. Мы часто вместе пили чай, она рассказывала мне о бабушке, а позавчера научила варить борщ. Да такой вкусный, что пальчики оближешь. Поэтому, оставив оладушек скворчать на сковородке, побежала, чтобы открыть дверь и пригласить соседку позавтракать вместе. Но в гости ко мне пришла не она. 5. Крокодил - Здравствуй, Ксения!- открыла дверь и замерла на месте. Я совсем не ожидала увидеть его. В черном пиджаке и такой же черной водолазке, из-под припущенных очков на меня внимательно смотрел Миронов Геннадий Викторович или просто дядя Гена, хотя для меня он всегда был " моим самым лучшим в мире крокодилом". Такую вольность он позволял только мне, даже мама называла его исключительно по имени и отчеству. Кто он для семьи Соболевых? Друг, защитник и правая рука Максима Петровича. К его помощи последний прибегал лишь в очень сложных ситуациях. Казалось, дядя Гена может всё. Для него не существовало закрытых дверей и не решаемых проблем. За семь лет жизни в семье Соболевых он стал для меня вторым отцом и самым близким человеком. Грозный, молчаливый и неприветливый, он внушал страх и трепет окружающим, но только не мне. В мои семь он стал для меня крокодилом Геной: добрым и заботливым. Я не боялась его, а наоборот всегда тянулась и восхищалась его силой и острым умом. Когда мне исполнилось 12, отчим прикрепил дядю Гену ко мне, как личного водителя. Тогда это не вызывало в моей голове вопросов. Но уже будучи в Лондоне, я часто думала, почему именно он? Вспоминая все наши поездки, я поняла что рядом со мной он выполнял функцию не водителя, а личного охранника. Но вот зачем двенадцатилетней девчонке такая серьезная охрана я так и не узнала. За пару недель до моего отъезда в Лондон дядя Гена резко исчез. Отвозил в школу меня наш обычный водитель. А на все вопросы, где же Геннадий Викторович, получала один и тот же ответ: уехал, куда и зачем неизвестно. Пока случайно не услышала разговор отчима по телефону. Беседовал он явно с врачом и речь шла о моем " любимом крокодиле" , но что конкретно произошло, так и осталось тайной. И вот он тут, прямо передо мной, стоит на пороге моей квартиры. Он почти не изменился, только волосы местами покрыла седина. - Ксюнь, может разрешишь войти?- сколько я на него смотрела ошалелым взглядом не знаю, но его слова вернули меня в сознание. - Конечно, Геннадий Викторович, проходите. - И давно я для тебя Геннадий Викторович? - закрыв за собой дверь и принюхавшись, добавил -Ксюнь, у тебя горит что-то! И точно, оладушки уже не просто пригорели, а начали дымиться. Выйдя из ступора, я побежала спасать кухню и остатки своего завтрака. Дядя Гена прошел следом, открыл форточку, чтобы немного проветрить на кухне, и уселся за стол. На маленькой кухне его огромная фигура занимала практически все место, но заботило меня сейчас совсем другое. Пока я думала, как правильно сформулировать и задать вопрос о причине его приезда ко мне, дядя Гена начал сам. - Ксюш, давай ты сейчас организуешь старику большую кружку черного чая, да мы с тобой потолкуем. Понимаю, что вопросов в твоей голове сейчас как пчел в улье. Но постарайся меня сейчас выслушать молча и без эмоций. Ну или хотя бы не перебивай, договорились? В ответ я кивнула и принялась собирать на стол. - Ты скажи мне глупому, зачем сбежала из Лондона? Только напоминаю, без эмоций, по делу! И вот что мне ему ответить? Боялась, что отчим отправит еще куда подальше после окончания школы? Что хотела испариться с их радаров и начать жить с чистого листа? - Молчишь! То - то и оно! Понимаешь, Ксюш, вот нельзя тебе было возвращаться, никак нельзя. - Поэтому и сбежала. Мой дом здесь. Я ж даже с бабушкой не попрощалась. И все из-за чего? Из-за того, что кто-то видеть меня больше не желает? Так пусть не смотрят, я же к ним не лезу, - внутри бушевал ураган, но, зная дядю Гену, я держала себя в руках. - Знаешь, иногда все не так просто, да и не так, как кажется. Думаешь, не нужна никому, с глаз долой и хорошо. Так вот, скажу тебе , что все наоборот. Сложно всё, очень. И твой внезапный приезд делает ситуацию еще более опасной для всех. Максим уверен, что еще не поздно тебе вернуться в Лондон, а мне кажется, что это уже не вариант. Слишком много где ты уже засветилась. Поэтому действовать будем по моему плану. Так много слов, какой-то непонятной для меня информации, а в голове набатом повторяются его слова: " думаешь, не нужна никому... все наоборот" Что всё это значит? - Как мама?- перебив на полуслове , спрашиваю дрожащим голосом. Дядя Гена резко замолчал, глубоко вдохнул, взъерошил свою седину и ,не моргая, взглянул на меня в упор. Взгляд настолько тяжелый, что невозможно даже сделать вдох. С минуту он буравил меня взглядом, а потом на выдохе произнес : - Без изменений. И что это значит? А значит это только одно, я ей не нужна! И все эти слова про опасность, про мое заблуждение, про их отношение , всё - ложь! - Ксюш, я так понимаю, ты меня услышала и мы договорились! Так? - о чем он сейчас говорит, о чем мы договорились? Со своими мыслями я совершенно потеряла суть его рассказа. Да, чтобы он мне не предлагал, не верю, ни одному слову не верю. Он , как и все, исчез из моей жизни на четыре года. Говорил, что всегда рядом, что всегда и ото всех защит, а сам бросил. Где же он был, когда я в слезах покидала особняк Соболевых? - Дядь Ген, - от моего к нему обращения у мужчины вырвался вздох облегчения. Для него это как знак, что я ему верю, что я на его стороне и играю по его правилам. Вот только это не так!- Дядь Ген, а куда ты тогда пропал перед моим отъездом в Лондон? И снова тишина в ответ. А мне этот его ответ крайне необходим. Я по нему сразу все пойму. И он сам чувствует, что именно от того, что он мне сейчас скажет, будет зависеть и мое решение: поддержу я его или нет. Мысленно прошу только об одном: не обмани... Но он обманывает: - Максим попросил дела в Москве проверить. Там крот в офисе главном завелся, вот - искали! - и сам понимает, что нельзя было врать, что не поверю, что , как книгу открытую его читаю, но сказать правду так и не смог. - Дядь Ген, уходи! Я не уеду. Но Максиму Петровичу передай, что он меня больше не увидит. Никому мешать жить я не собираюсь. Тем более, уже давно всех вас вычеркнула из своей жизни. - 6. Его дочь Напряжение между нами можно было ощутить физически. Уже минут пять дядя Гена просто сидел и молчал, глядя на меня в упор. Я стояла оперевшись на косяк двери, переминаясь с ноги на ногу, стараясь смотреть куда угодно, только не на него. Он не тот человек, которого я хотела обидеть. Но все же своими словами задела его. И он однозначно не тот человек, который мог бы меня предать. Но все же за эти четыре года я вижу его впервые. Что мешало ему просто мне позвонить, узнать как я , просто напомнить, что он рядом? Почему он так легко от меня отвернулся? И зачем сейчас здесь? Почему говорит так размыто? Для чего вся эта ложь? - Значит так, Ксения! Хочешь жить здесь и самостоятельно, живи! - резко заговорив, он заставил меня вздрогнуть. Голос мужчины звучал решительно и не предполагал моих возражений, - Но при одном условии! Это условие не подлежит обсуждению и нарушению с твоей стороны! С этой минуты для всех ты- моя дочь! Романовской Ксении Николаевны никогда не существовало, ты меня поняла? Ты моя дочь . Жила в доме Соболевых какое-то время, поскольку я там работал. Никакого отношения к ним ты не имеешь! Они для тебя чужие люди! Он достал из потайного кармана пиджака какие-то бумаги и с силой хлопнул ими по столу. - Здесь твой новый паспорт . С институтом и квартирой разберусь сам. К Соболевым ни ногой! - он опустил голову, немного о чем-то подумал и чуть мягче добавил, - Ксюш, ты поняла меня? Слова в этот момент застряли у меня в горле, я смогла лишь отрицательно помотать головой. - Так надо, девочка моя! - Кому надо? Зачем все это ? Я и так никогда не была Соболевой, ни на что не претендую! Хочешь отказ от всего напишу! Фамилия моя от матери, я и так для Соболева никто. Зачем все усложнять? Меня никто не знает! С доблестной фамилией Соболевых меня никто и не ассоциировал никогда! Погоди, - и тут меня поразила в самое сердце очень неприятная догадка, - Если ты якобы мой отец, - слово отец я пальцами поместила в воображаемые ковычки,- то кто моя "мать"? - Твоя, как ты выражаешься, " мать" умерла при родах, ты ее никогда не знала и не видела! Имя и легенду можешь выдумать сама, это никого не заинтересует. - Это все из-за нее? Так? Как же я сразу не догадалась! За что она так со мной? - Хватит, Ксения! Выбор у тебя не велик, хочешь остаться - играешь по моим правилам! Не хочешь, возвращаешься в Лондон. Колледж тебе без проблем там подберем. Он резко встал, постучал пальцами по документам на столе, о чем-то явно думая, что-то собираясь мне еще сказать. Но потом так же резко пошел к выходу молча, в коридоре на мгновение замер и посмотрел на меня. - Я тебе не враг, Ксюша. И мне совсем не безразлично, что с тобой будет ! Да и мама твоя виновата лишь в одном, что глупой была в твои годы. - опять тишина. Смотрю на него и понимаю, что меня начинает трясти. - Не вини её ни в чем! Звук резко закрывшейся двери стал для меня спусковым механизмом. Слезы, опять эти слезы. По стенке опустилась на пол, обняла колени дрожащими руками и дала им волю. Черт с ним, с обещанием никогда больше не плакать. Сегодня можно! Сегодня я окончательно потеряла свою мать! -