— Ты знал об этом? — Лусилла была потрясена. — Беллонда предоставила мне всю информацию! Лусилла мгновенно поняла все остальное, вытекавшее из этих слов Тега. Она подавила быструю вспышку гнева. — Как же это ты позволил одному из них проникнуть во внутренний двор? Спокойным голосом Тег ответил: — Здесь шли довольно неотложные действия. Я должен был сделать выбор, в итоге оказавшийся правильным. Она не старалась скрыть свой гнев. — Предоставить Данкану самому позаботиться о себе, вот твой выбор, да? — Выбор был либо положиться на тебя, либо дать возможность нападавшим закрепиться внутри Оплота. У Патрина и меня было дурное время при очистке этого крыла. У нас забот был полон рот, — Тег взглянул на Данкана. — Он справился с этим очень хорошо, спасибо нашей подготовке. — Это… Эта штуковина чуть в него не попала! — Лусилла! — Тег покачал головой. — Все время у меня было точно рассчитано. Вы двое могли продержаться по меньшей мере минуту. Я знал, что если надо, ты бросишься наперерез этой штуковина и пожертвуешь собой, чтобы спасти Данкана. Еще двадцать секунд. При этих словах Тега, Данкан горящими глазами взглянул на Лусиллу. — Ты бы действительно это сделала? Когда Лусилла не ответила, Тег сказал: — Она бы это сделала. Лусилла этого не отрицала. Однако же, теперь она припомнила невероятную скорость, с которой двигался Данкан, ошеломляющие повороты при его нападении. — Решение, принимаемое в бою, — сказал Тег, поглядев на Лусиллу. Она это приняла. Как обычно Тег сделал правильный выбор. Она знала, однако, что ей надо спешно связаться с Таразой. Развитие прана-бинду в этом гхоле было свыше всего, что она ожидала. Она обмерла, когда Тег, напрягшись, насторожился, следя за дверью позади него. Лусилла обернулась всем телом. Там стояла Шванги. Позади нее Патрин, в руке у него еще один лазерный пистолет. Его сопло, отметила Лусилла, направлено на Шванги. — Она настаивала, — сказал Патрин. Гнев застыл на лице старого помощника Тега. Глубокие морщины по краям его рта стали еще заметнее. — Цепочка тел тянется до восточного дзота, — сказала Шванги, — ваши люди не позволяют мне пройти туда для проверки. Я приказываю тебе — немедленно отмени эти приказы. — Не до тех пор, пока не закончат мои очистные команды, — сказал Тег. — Они до сих пор убивают там людей! Я это слышу! — дикая злоба прорезалась в голосе Шванги. Она грозно взглянула на Лусиллу. — Мы еще и допрашиваем там людей, — продолжил Тег. Шванги обдала Тега полыхающим взором. — Если здесь слишком опасно, тогда мы переведем… ребенка в мои апартаменты. Сейчас же! — Мы этого не сделаем, — возразил Тег. Голос его был тих, но непреклонен. Недовольная Шванги застыла, костяшки пальцев Патрина побелели на прикладе его лазерного пистолета. Шванги метнула взгляд на пистолет, а затем на одобряющий взгляд Лусиллы. Две женщины поглядели прямо в глаза друг другу. Тег позволил секунду сохраниться напряженности, потом сказал: — Лусилла, отведи Данкана в мою гостиную, — он кивнул на дверь позади себя. Лусилла повиновалась, все это время подчеркнуто держа свое тело между Шванги и Данканом. Едва оказавшись за закрытой дверью, Даекан сказал: — Она чуть не назвала меня гхолой. Она действительно расстроена. — Шванги позволила, чтобы кое-что ускользнуло от ее внимания, — сказала Лусилла. Она оглядела гостиную Тега, впервые видя эту часть ее обиталища: внутреннее святилище башара. Это напоминало ее собственные апартаменты — такая же смесь упорядоченности и небрежного беспорядка. Катушки для чтения — грудой на небольшом столике, рядом со старомодным креслом, обитым мягкой черной материей. Проектор для этих катушек отброшен в сторону, словно его хозяин просто отошел на секунду, намереваясь скоро вернуться. Черный китель мундира башара брошен через ближайший стул, на нем стоит открытая коробочка с шитьем. На манжете кителя видна аккуратно поставленная заплатка. «Он сам занимается всеми такими делами». Это была такая сторона знаменитого Майлза Тега, которой она не ожидала. Если бы она задумалась об этом, то наверняка решила бы, что подобными делами ведает Патрин. — Шванги впустила нападавших внутрь, верно? — спросил Данкан. — Ее люди впустили, — Лусилла и не старалась скрыть свой гнев. — Она зашла слишком далеко. Сговор с Тлейлаксанцами! — Патрин ее убьет? — Не знаю, — мне на это наплевать! За дверью Шванги говорила гневным голосом, громким и отчетливо слышным: — Мы что, собираемся просто ждать здесь, башар? — Ты можешь уйти, когда захочешь, — голос Тега. — Но мне не дают войти в южный тоннель! Голос Шванги звучал обидчиво: Лусилла уже знала из своего опыта, что к такому голосу старуха прибегала умышленно. Что же она замышляет? Тег сейчас должен быть очень осторожен, он был очень умен, открыв Лусилле прорехи в контроле Шванги, но они еще не полностью перекрыли все ее возможности. Лусилла задумалась, не следует ли ей оставить Данкана здесь и вернуться на подмогу Тегу. — Ты можешь идти сейчас, но я советую тебе не возвращаться в твои помещения, — сказал Тег. — А почему бы и нет, — голос Шванги был действительно удивленным, и удивление не слишком хорошо скрывалось. — Одну секунду, — сказал Тег. Лусилла услышала выстрел на расстоянии, тяжело бухнул взрыв где-то совсем поблизости, а затем другой, отдаленный. Пыль взметнулась на карнизе над дверью гостиной Тега. — Что это было? — опять Шванги, ее голос перекрыл грохот. Лусилла подошла и встала между Данканом и стеной коридора. Данкан глядел на дверь. Тело — в боевой позе. — Первый взрыв — это то, чего я от них ожидал, — опять голос Тега. — Второй, боюсь, — то, чего они не ожидали. Рядом прозвучал свисток, достаточно громкий, чтобы заглушить ответ Шванги. — Все как есть, башар! — это голос Патрина. — Что происходит? — вопросила Шванги. — Первым взрывом, дражайшая Преподобная Мать, нападавшие на нас полностью уничтожили твои апартаменты. Второй взрыв произведен нами, и он уничтожил нападавших. — Я только что получил сигнал, башар! — это опять голос Патрина. — Мы захватили их всех. Они приземлились на флаттере с не-корабля, в точности, как ты и предполагал. — Не-корабль? — голос Тега был полон суровой требовательности. — Уничтожен в туже секунду, когда вышел из подпространства. Никто не выжил. — Вы, дурачье! — завопила Шванги. — Вы хоть понимаете, что вы натворили? — Я выполнил отданный мне приказ защищать мальчика от любого нападения, — сказал Тег. — Кстати, разве не предполагалось, что ты сейчас должна находиться в своих апартаментах? — Что? — Они охотились за тобой, когда взорвали твои помещения. Тлейлаксанцы очень опасны. Преподобная Мать. — Я тебе не верю! — Я тебе предлагаю пойти и поглядеть. Патрин, пропусти ее. Слушавшая Лусилла понимала все, что стояло за произносимым вслух. Ментату-башару доверяли здесь больше, чем любой Преподобной Матери, и Шванги это знала. Она была в отчаянии. Она верила и не верила, что охотились за ней, разрушая ее апартаменты. Больше всего в мозгу Шванги сейчас понимания того, что Лусилла и Тег раскусили ее причастность к нападению. Нельзя сказать, кто еще об этом догадывается, но Патрин, разумеется, понимает. Данкан поглядел на закрытую дверь, чуть наклонив голову вправо. На его лице было выражение, словно он видел сквозь дверь и наблюдал за людьми, находящимися за ней. Шванги заговорила, тщательно контролируя свой голос: — Я не верю, что мои апартаменты разрушены, — она знала, что Лусилла слушает.