Вафф впал в уныние. Способна ли она читать в уме? Было ли что-то порождено в Рассеянии? Дикий талант, возникший там, где нельзя было следить за развитием посеянных исходных семян человечества? — Как вы изменили этого гхолу? — вопросила она. ГОЛОС! Вафф, даже вооруженный против таких уловок своим учителем-ментатом, все равно чуть машинально не ответил. Эта Преподобная Черница обладала кое-какими способностями ведьм! Настолько неожиданно было — услышать Голос от нее. От Преподобных Матерей всегда ожидаешь — и всегда наготове. Ему понадобился момент, чтобы вновь обрести равновесие. Вафф поднял руки перед подбородком. — У тебя есть интересная возможность, — сказала она. На лице Ваффа появилось выражение азартного мальчишки. Он знал насколько безобидно, этаким эльфом, может выглядеть. НАПАДЕНИЕ! — Мы знаем, как многому вы научились от Бене Джессерит — сказал он. По лицу ее промелькнула ярость и исчезла. — Они нас ничему не научили! Вафф заговорил забавно умоляющим тоном, залебезил. — Но ведь это никак не сделка. — Разве? — она была искренне удивлена. Вафф опустил руки. — Ну-ну, Преподобная Черница. Ты интересуешься этим гхолой. Ты толкуешь о происходящем на Ракисе. За кого ты нас держишь? — За дешевку. И с каждым мгновением твоя ценность все уменьшается. Вафф ощутил механическую логику в ее ответе. Нет, это была не логика ментата, — но что-то беспощадное. «Она способна убить меня прямо здесь!» Где же оружие? Может ей вообще не нужно никакого оружия? Ваффу не нравился вид этих жилистых ног, загрубелых мозолей на ее руках, охотничьего блеска в оранжевых глазах. Способна ли она догадаться (или даже знать) о дротикометах в его рукавах? — Мы столкнулись с проблемой, которая не может быть разрешена посредством логики, — сказала она. Вафф в шоке на нее уставился. Так мог бы сказать дзенсуннитский Господин! Вафф сам не раз пользовался этой фразой. — Ты, вероятно, никогда не задумывался над такой возможностью, — сказала она. При этих словах Вафф словно увидел ее без маски. Он внезапно разглядел за этими жестами расчетливую личность. Не считает ли она его каким-то сиволапым дурачком, способным только дерьмо за слигом собирать? Вделав свой голос озадаченным и нерешительным, он спросил: — Как же может быть разрешена такая проблема? — От нее избавляет естественный ход событий, — ответила она. Вафф продолжал пялиться на нее, притворяясь озадаченным. В ее словах ни на йоту не было никакого откровения. И все равно, то, что подразумевалось! Он промямлил: — Я запутался в твоих словах. — Человечество стало бесконечным, — сказала она. — Вот истинный дар Рассеяния. Вафф совладал со смятением, вызванным этими словами. — Бесконечные мироздания, бесконечное время — всякое может случиться, — сказал он. — Ах, ты, смышленый гномик, — проговорила она. — Как можно допускать все, что угодно. Это нелогично. «У нее интонации, — подумал Вафф, как у древних вождей Бутлерианского Джихада, которые старались избавить человечество от механических умов. Эта Преподобная Черница странно несовременна». — Наши предки искали ответы на это с компьютерами, — рискнул заметить он. «Прощупаем ее, отсюда!» — Ты уже знаешь, что компьютеры лишены возможности бесконечно накоплять информацию, — ответила она. И опять ее слова его смутили. Действительно ли она способна читать мысли? Не вид ли это считывания умов? То, что делают тлейлаксанцы с Лицевыми Танцорами и гхолами, могли бы точно так же сделать и другие. Он успокоил свое сознание и сконцентрировался на икшианцах, на их дьявольских машинах. Машины повинды! Преподобная Черница обвела взглядом комнату. — Правы ли мы, доверяя икшианцам? — спросила она. Вафф затаил дыхание. — Я не думаю, что ты полностью им доверяешь, — сказала она. — Ну-ну, человечек, я предлагаю тебе мою добрую волю. Вафф с опозданием начал понимать, что она собирается разыгрывать дружелюбие и искренность, явно отказавшись от своей предыдущей личины гневного превосходства. Осведомители Ваффа среди Затерянных сообщали, что Преподобные Черницы в своем подходе к сексу очень схожи с Бене Джессерит. Не попытается ли она заняться соблазнением? Но она ведь ясно ПОНИМАЕТ — и слабость логики видна ей самой. До чего смущающе! — Наш разговор ходит кругами, — сказал он. — Совсем наоборот. Круги замкнуты. Круги ограничены. Пространство, в котором растет человечество, больше не ограничено. Вновь она туда же! Он сухо проговорил: — Как говориться, то, чем не можешь управлять, надо принимать. Она наклонилась вперед, напряженно вглядываясь оранжевыми глазами в его лицо. — Допускаешь ли ты, что Бене Тлейлакс может постичь необратимая катастрофа? — Если бы дело было в этом, то меня бы здесь не было. — Когда логика терпит поражение, то должен быть использован другой инструмент. Вафф ухмыльнулся. — Это звучит логично. — Не насмехайся надо мной! Как ты смеешь! Вафф защищающе поднял руки и произнес умиротворяющим тоном: — Какой инструмент предлагают Преподобные Черницы? — Энергию! Такой ответ удивил его. — Энергию? В какой форме и сколько? — Ты требуешь логических ответов, — проговорила она. С чувством печали Вафф признал, что она вовсе не дзенсуннитка. Преподобная Черница только играет словами на кружевных оборочках нелогичного, мило их собирая, но иголкой для этого служит логика. — Рыба гниет с головы, — сказал он. Она словно и не слышала его замечания. — Есть невостребованная энергия в глубинах любого человека, и мы, по нашей милости, ее раскрепощаем, — она вытянула палец-скелет перед его носом. Вафф вдавился в кресло, и подождал, пока она опустит руку. Затем сказал: — Не то же ли самое говорил Бене Джессерит, прежде чем произвел своего Квизатца Хадераха? — Они потеряли контроль и над самими собой, и над ним, — съязвила она. «И опять она пытается логически осмыслить нелогичное», — подумал Вафф. Как же много он понял из допущенных ею маленьких ошибок. Ему приоткрылась вероятная История Преподобных Черниц. Одна из случайно получившихся, САМОПРОИЗВОЛЬНЫХ Преподобных Матерей, возникшая среди Свободных Ракиса, ушла в Рассеяние — самые разные люди бежали на не-кораблях сразу же после Времен Голода. Где-то не-корабль и высадил эту побочную ведьму с ее концепциями. Посеянное семя вернулось в виде этой оранжевоглазой охотницы. Снова пользуясь Голосом, она спросила: — Что вы сделали с этим гхолой? На этот раз Вафф был наготове — и только пожал плечами. Эту Преподобную Черницу необходимо отвлечь совсем в другую сторону или, если это возможно, убить. Он многое из нее выведал, но нет возможности сказать, сколько она вычитала из него с помощью своих, кто его знает каких, талантов. «Они сексуальные чудовища, — сообщали его осведомители. — Они порабощают мужчин силами секса».