Стол уже был накрыт для завтрака, оба придурка-братца смотрели на меня с ехидными ухмылками, а их мать, и по совместительству моя мачеха, уже с утра теребила в руках бокал красного вина. — На твоём месте я бы лучше позавтракала в школе, — шепнула мне на ухо домработница в тот самый момент, когда я проходил мимо. Пришлось незаметно кивнуть, так сказать, обозначить, что прекрасно её услышал. Видимо, братья снова устроили какую-то диверсию с едой, я уже нисколько такому не удивляюсь. Эти отсталые существа только и способны, что на мелкие пакости, ну, ещё оскорбления. За те одиннадцать лет, что я прожил в этом доме — привык и стараюсь не обращать внимания. Я не терпила, вовсе нет, просто знаю, что сам факт игнорирования бесит их намного больше. Как-то поначалу я ещё сопротивлялся, пытался дать сдачи или отомстить. Иногда получалось, иногда нет, а вот моя злость настолько сильно забавляла братьев, что пакости с их стороны производились всё чаще. А в любой непонятной ситуации виноватым всегда оставался я. — Доброго всем утра! — поприветствовал я семью. — Наверное, в школе поем, что-то сейчас не хочется. — Мне насрать, — небрежно отмахнулась бокалом мачеха. Братья попытались не реагировать, но по их скисшим лицам я всё же заметил: они расстроились от того, что подляна не удалась. Впрочем, я тоже постарался не подавать никакого виду, а просто молча покинул негостеприимный, но очень роскошный дом. — Глеб Николаевич, — водитель услужливо распахнул дверь новенькой «Ауди А8», — Вы сегодня раньше. — Да, что-то снова уличной еды захотелось, — вежливо улыбнулся я в ответ. — Давай, проедем через дядю Рафика? — Без проблем, — блеснул новыми зубами тот. — Угощаете? — Легко, — кивком согласился я и запрыгнул в салон. Братья предпочитали передвигаться на личных машинах, точнее, самостоятельно управлять транспортом. Уж чего-чего, а тачек в гараже хватало, от представительского класса до ярких дорогущих спорткаров. Ребятам было совершенно плевать на юный возраст и отсутствие прав, ведь деньги решают всё. А когда не решают они, то подключаются связи. Я же не брезговал, а скорее, даже предпочитал пользоваться услугами водителя. К тому же сам водить машину не научился. Ну вот, не интересуют меня тачки. Зато я очень сильно увлекаюсь различными сверхъестественными штуками, изучаю эзотерику. Да много чего интересует меня больше, чем машины и клубы, хотя от симпатичных девчонок никогда не откажусь. Несмотря на очки, которые, к слову, стоят почти столько же, как машина среднего класса, выгляжу я достаточно эффектно. Короткая модная стрижка с чёлкой, спадающей на глаза, прекрасно подчёркивает худобу. Волосы чёрные, кожа смуглая, отчего черты лица кажутся ярче и привлекательнее. А в завершение всего я очень люблю носить строгую одежду и стараюсь выглядеть опрятно и ухоженно. Девочкам такое нравится, да что там лукавить, огромным плюсом были и деньги, которые решают очень многое, а когда их столько, сколько у моих приёмных родителей… В общем, я могу позволить себе практически всё, разве что, кроме развития собственного дара. — Они снова что-то тебе подмешали? — спросил Николай, взглянув на меня в зеркало заднего вида, когда мы уже мчались по МКАДу. — Я ни за что не поверю, что тётя Маша внезапно разучилась готовить, так что можешь не сочинять. — Они просто два обыкновенных идиота, — пожал я плечами. — Я поражаюсь твоему спокойствию, — ухмыльнулся тот. — На твоём месте уже давно бы им носы набок свернул. — Ты не на моём месте, дядь Коль, — вздохнул я и отвернулся к окну. — А хочешь, я им вместо тебя наваляю, или подговорю кого-нибудь? — внезапно предложил тот, но стоило посмотреть на его лицо в зеркале, я сразу понял, что он шутит. — Да ни к чему это всё, — качнул я головой. — Совсем скоро закончу школу, а там поступлю на исторический, в Штатах… — Приехали, — перебил меня он и остановил машину возле моей любимой лавки с хот-догами. Такие разговоры повторялись периодически, отличие сегодняшнего было лишь в том, что водитель предложил свои услуги в наказании братьев-придурков. Если бы не прибытие к месту назначения, то беседа, сменилась бы в сторону осуждения моего выбора. Николай не любит ни Штаты, ни Англию, ни даже Германию. Он рассуждает как типичный житель страны, который полагает, что всё самое лучшее здесь. Я не спорю, у нас много хорошего, вот только западные дипломы принимаются во всём мире, а с нашими отчего-то приходится переучиваться и доказывать собственную состоятельность. Хотя, справедливости ради, скажу: наше образование, особенно то, которое продаётся за большие деньги, ничуть не уступает любому другому, а в чём-то даже и превосходит. — Глеб Николаевич? — растянул губы в улыбке хозяин лавки. — Приветствую Вас, давненько не заходили. Вам как обычно? — Да, дядя Рафик, — кивнул я. — Сделай, пожалуйста, два, дядя Коля тоже желает. — Это мы запросто, — улыбнулся в ответ тот и забросил продолговатые булочки в гриль, чтобы у них образовалась хрустящая корочка. Несмотря на то, что у него азербайджанские корни, говорил на русском без малейшего акцента. Я не задавал ему вопросов, хотя полагал, что скорее всего, родился он уже здесь. Да и не слишком меня это волновало, приходил я сюда вовсе не за этим. Вот хот-доги он готовил поистине отменные. Об этом месте я узнал от своих друзей, и одно время заезжал сюда практически каждое утро, а порой и вечер не пропускал. «Ну а настолько постоянных посетителей положено знать по имени, и уж тем более, в лицо», — так однажды сказал дядя Рафик, когда я задал глупый вопрос. Как-то раз мне всё же стало любопытно, откуда он узнал моё имя? — Глеб Николаевич, опаздываем, — крикнул в окно водитель, опустив пассажирское стекло, и тем самым прояснил ранее озвученный глупый вопрос. — Ничего, успеете, — вместо меня ответил Рафик. — В крайнем случае, свалите всё на пробки, но еду выбрасывать я не позволю, даже если вы дважды за неё заплатите. — Хот-дог, пожалуйста, — заказал человек, который подошёл справа. — Выбирайте колбаску, — с улыбкой предложил Рафик. — Да мне без разницы, — поморщился клиент. — Давайте классику, не знаю. В общем, сделайте, пожалуйста, побыстрее, я очень спешу. Согласен даже на холодный. — Эй, какой холодный⁈ — тут же возмутился повар, и как мне показалось, ещё и на акцент сорвался. — Даже слышать ничего про холодный не хочу. — Можете взять мой, — внезапно для себя самого произнёс я. — Да чтоб… — нервно буркнул мой водитель и случайно задел клаксон. — Я, короче, потом заеду, — добавил он в окно после отборного мата. — Давай, хватай свою сосиску в тесте, и поехали! — А вот это было обидно, — ткнул упакованным хот-догом в сторону машины Рафик и протянул пакет незнакомцу. — Спасибо, молодой человек, сколько я Вам должен? — решил отблагодарить меня тот. — Да бросьте вы, — усмехнулся я. — Неужели Вы считаете, что у меня нет денег на хот-дог? — Дело Ваше, — вежливо улыбнулся в ответ незнакомец, а я вдруг заметил одну странность. В первое мгновение даже не понял того, что именно поймал мой взгляд. Но вот мозг, который каждое утро на протяжении целого года пытался решить одну-единственную непростую загадку, заострил внимание на, казалось бы, случайной детали. Незнакомец, когда предлагал расплатиться за хот-дог, потянулся к карману плаща, но когда я отказался, он остановил движение руки. И несмотря на то, что даже не прикоснулся к кошельку, тот очень отчётливо шевельнулся под тканью. Любой другой не обратил бы на это явление никакого внимания. Даже я не сразу сообразил, что случилось, и только спустя долгих пять секунд мозг сумел сделать правильные выводы, а затем ещё и сомнениями их приправить. За это время незнакомец уже показал спину, поспешно удаляясь в сторону метрополитена. — Я сам доберусь, — быстро бросил я дяде Коле, и прежде чем он успел что-либо возразить, подхватил свою сумку с заднего сиденья и помчался вслед за незнакомцем. Глава 2 Когда ученик готов Эта встреча перевернула мою жизнь с ног на голову. Конечно, в тот момент я ещё этого не знал, и даже не догадывался, к чему в итоге приду. Жажда познания гнала меня вперёд. Я, словно умалишённый, следовал за человеком в длинном лёгком плаще мышиного серого цвета и хот-догом в руках. Стараясь не упустить ни единого движения, пристально смотрел ему в спину и пожирал глазами каждый жест. Наверняка именно так ведут себя одержимые фанаты, пускающие слюни от одного только вида своего кумира. Но меня интересовал вовсе не автограф, и даже не селфи, а совсем другое. Я желал точно знать, показалось мне то, что я увидел возле лавки дяди Рафика, или этот человек действительно что-то умеет. Много мне не нужно, хотя бы просто убедитьсяв том, что я такой не один, что всё-таки не схожу с ума от полученных в раннем возрасте психологических травм. Да, если повезёт, я готов отдать всё, что у меня есть, за единственный ответ на вопрос: «Как развить способность?». Само собой, что подростковый разум унёс меня в дебри. Я уже представил себе, как мы вместе учимся гасить свечи на расстоянии, как под руководством этого странного незнакомца я с напряжённым лицом двигаю монетку по столу. Да, я уже целую историю выдумать успел, когда вдруг понял, что больше не вижу впереди спину в сером плаще. Первое, что я почувствовал в этот момент — паника. Я замер посреди платформы и судорожно оглядывался по сторонам, пока наконец не выхватил нужное лицо в вагоне электрички. Внутрь я запрыгнул в самый последний момент, когда диктор уже объявлял механическим голосом о закрытии дверей и осторожности. Мне Показалось, что незнакомец бросил в мою сторону мимолётный взгляд и вроде как улыбнулся. Не широко и открыто, а так, лишь слегка двинул уголками губ. Это меня смутило, но я сделал вид, будто еду по своим делам и не имею к слежке никакого отношения. Я даже постарался сместиться таким образом, чтобы выйти из его поля зрения, но при этом пристально продолжать следить за каждым движением. Но ничего необычного не происходило. Человек просто стоял и держался за поручень одной рукой, а другой не переставая мял бумажную упаковку от хот-дога. Я наконец вспомнил, что свой даже не попробовал. Мало того, от напряжения и волнения просто раздавил его, даже упаковка из-за соуса промокла. Да уж, дядя Рафик такого отношения к своей стряпне точно не оценит. Надеюсь, никто ему не расскажет, что хот-дог полетел в помойку. Я невольно улыбнулся, представив себе его лицо. Примерно так же он возмущался перед незнакомцем, когда тот попросил холодную еду. Кто он такой? Почему так странно одет? И куда торопится? Вопросы беспорядочно роились в голове, наслаивались один на другой, и всё это вперемешку с мечтами о грядущем обучении. Проехав три станции, человек продвинулся ближе к выходу и покинул вагон на следующей. Я будто пёс последовал за ним, стараясь при этом не привлекать внимания. Разум подростка даже не подозревал, что в своём дорогом костюме я, словно новогодняя ёлка, выделяюсь среди толпы.