– Нина, ты же не обыкновенная псина! Прекрати дурачиться, – его голос был подозрительно серьезным. Я опять нарушала какое-то суперпуперважное правило оборотней? – Что на этот раз? Нельзя подставлять живот для почесывания? – Пастью я ловила его пальцы и осторожно покусывала. – Виктор прав, я не имел права запечатлять тебя. Новая самка – это шанс для всех самцов стаи, а я как главный в клане должен следить за выполнением законов. Но я не смог сопротивляться твоему зову! – Он почесал меня еще раз, но уже как-то грустно. Постепенно до меня стало доходить, что если Дмитрий запечатлел меня, то теперь он мой муж. Он, глава оборотней? От волнения я стала бить хвостом по полу, осмысливая последствия. – Положение главы стаи дает многое, но и обязывает ко многому. Ты теперь моя половина и имеешь такие же права, как и у меня, но незнание наших законов может привести к недопониманию и даже к войне. – А отменить это можно? – лапой я указала на метку. Войны на мою голову только не хватало. Дима запустил руку в свои волосы и отрицательно покачал головой. Это на всю жизнь? В этот момент меня словно ударило током, я начала чувствовать его рядом. Это было неожиданно, словно я за одну минуту выучила китайский язык и стала понимать все эти иероглифы. Дима был расстроен тем, что нарушил правила, и рад тому, что у него появилась пара. А уж от его воспоминаний о нашем сексе у меня наверняка покраснела морда. – Так будет всегда? – Я с осторожностью приблизилась к нему. – Как? – Я чувствую твои эмоции! Меня начала бить дрожь, измученное тело хотело вернуться в привычный облик. Я снова выгнулась дугой, только теперь уже наблюдала в зеркало, как пропадает мех, лапы выворачиваются и превращаются в руки, а морда сужается и проступает мое лицо. Но даже в человеческом облике метка не исчезла, расположившись вокруг правого глаза тоненьким серебристым кругом. А еще изменились и сами глаза: в них я видела отражение бушующего внутри меня золотого пламени. – Что теперь будем делать? – спросила я и потерла кончиком пальца серебряную полосу на своем лице. Дима подошел ко мне и обнял, на его лице сверкала точно такая же метка. – Сначала уладим некоторые формальные вопросы, а потом будем праздновать! – Он поцеловал меня чуть пониже уха, слегка прикусив кожу, отчего у меня потяжелело внизу живота. – А может, сначала праздновать? – Я повернулась к нему, поднимаясь на цыпочки в попытке достать до губ. – Сладкое потом! – Меня шлепнули по заднице и подтолкнули к выходу из комнаты. – Одевайся, я представлю тебя стае. – Официально? Красиво? Или сногшибательно? – Удобно, и не забудь кроссовки, вполне возможно, что нам придется много бегать, – предупредил меня Дима и пошел в душ. Я тоже освежилась в ванне, перед тем как одеться. Темно-серый мешковатый спортивный костюм, белая футболка и дорогущие беговые кроссовки. Когда я вышла из комнаты, Дима уже ждал меня, одетый почти как я, только его костюм был черным. Мы в молчании вышли из квартиры. Я с удивлением отметила, что, даже пребывая в человеческом виде, я все равно чувствую, о чем думает моя пара. Моя пара… С ума сойти можно. Пока он выгонял машину из подземного паркинга, я явственно ощущала тревогу и раздражительность. И это обстоятельство бесило меня неимоверно. Хотелось оторвать головы всем вокруг или разбить парочку стекол. Но только потом я поняла, что это не мое желание. Кошмар! Я и раньше не отличалась терпимостью, а теперь, с обостренным восприятием, точно оторву кому-нибудь голову! А с другой стороны, если Диме полегчает от этого, я согласна на все. Откуда это чертово самопожертвование и слепое обожание? Верните мне мой пофигизм немедленно! Я не стала озвучивать свои умозаключения и спокойно села в машину. Мы долго петляли по сумеречным улицам, пока не выехали за город. Ночь потихоньку вступала в свои права, а молодая луна светилась желтоватым. – Символичненько! – Мне надоело молчать и дуться. – А ты ощущаешь мои эмоции? – Почти нет, кроме очень сильных. Полное превращение в пару занимает некоторое время, – нехотя отозвался Дима и резко остановил машину – посреди огромного поля, засаженного какой-то большой травой. Едва я вышла, вокруг нас стали появляться волки. Большинство из них оказались шоколадно-коричневыми, но попадались и рыжие, серые, но вот черных, кроме нас, больше не было. Машина освещала фарами этот участок, оставляя остальное поле в темноте. Волки, глаза которых горели золотистым огнем, окружили нас. От них пахло неприятностями, и я пододвинулась поближе к Диме. Морды собравшихся выражали презрение. Из толпы выделились два волка, в одном из них я узнала Виктора, а второй тоже был коричневый, но с большим оттенком рыжины. – Ты нарушил законы стаи, – протяжно провыл второй волк. – Готов ли ты к наказанию? Я с напряжением наблюдала, как на лице Димы заходили желваки, а Виктор с рычанием подался вперед. Они что, будут драться? – Готов! – Дима тихонько шепнул мне на ухо: – Когда они схватятся со мной, беги что есть силы. Они не должны поймать тебя! Я машинально сжала кулаки, и обломанные ногти вонзились в ладони. Они? Неужели вся эта толпа набросится на своего вожака? Дима вышел вперед, освещенный светом фар, он выглядел больше и внушительнее, чем обычно. Мышцы на руках напряглись, буграми выделяясь под спортивной курткой и выдавая степень его напряжения. Эмоциональный фон был пустым, словно он отгородился от меня. Со всех сторон слышался рык, и волки продолжали появляться из травы. Виктор присел на задние лапы и одним резким движением запрыгнул на Диму, разрывая когтями ему куртку. – Нина, беги! – скомандовал Дима и отшвырнул от себя внука, но говоривший с нами волк прыгнул на его спину, вгрызаясь в нее. Мои ноги словно приросли к земле, я стояла и наблюдала, как эти твари рвут моего мужа в клочья. Он пошатнулся, обернувшись и увидев меня. – Беги! – в его золотых глазах был прямой приказ. В кустах рядом со мной раздалось рычание, на меня выходила тройка рыжих волков, облизываясь и сверкая глазами. Краем глаза я успела заметить, что Дима упал под тяжестью навалившихся на него меховых шкур. – Да пошли вы! – крикнула я и обратилась уже в прыжке, падая в самую гущу драки. Моя шерсть стояла дыбом, клыки рвали нападавших как тряпки, я раскидывала их четкими ударами лап и откусывала хвосты, оказавшиеся в непосредственной близости от моей пасти. Сверху на меня упали еще волки, я поняла, что задыхаюсь под этой массой и не могу добраться до Димы. – Стоять! – завопила я. От моего крика все нападавшие застыли на месте. А потом куча тел вокруг нас с Димой распалась, он остался лежать на земле, весь покрытый кровью, без признаков жизни. Я первый раз в жизни почувствовала, как у меня останавливается сердце. – Дима-а-а! – Я лизнула его в лицо, опасливо смотря на волков и не понимая, почему они не нападают на нас. Вдруг мой муж обнял меня за шею и звонко чмокнул прямо в пасть. – Ты прошла испытание! – Он с легкостью поднялся с земли, скидывая остатки куртки. Я села и протяжно завыла, а волки вокруг меня стали превращаться в людей. Откуда-то появилось одеяло, в которое меня завернули, бывшие волки доставали цветы, в мою руку всунули фужер с вином, а под нос пластиковую тарелку с кусками дымящегося мяса. Каждый из волков подходил к нам, обнимал или лизал меня в щеки, произнося поздравления. – А предупредить нельзя было? – спросила я, удобно устроившись у Дмитрия на коленях и поглощая подношения. Он заслужил хорошую трепку, но я же мудрая женщина, и он ее получит дома, без посторонних глаз. А может, и не только трепку! – Разрушить всю интригу? Ради твоего выражения лица я готов пожертвовать еще одной курткой и парой граммов крови. – Он прижал меня к себе покрепче. Но далекая мысль не давала покоя, что-то вертелось в глубине моего сознания, омрачая радость этого вечера. Я отбросила это ощущение и потянулась губами к своему волку. О проблемах можно подумать и завтра, не разрушая атмосферу этого волшебного вечера. Глава 7 Гостеприимство по-собачьи Я отмокала в ванной, предварительно натащив туда всяческих ништяков по типу ведерка с мороженым и книжки, торжественно презентованной мне вчера Димой. «Законы стаи» – гласило название, так что чтиво обещало быть не очень увлекательным, но нужным. Пригласят нас на прием, а я там кому-нибудь хвост отгрызу? Позор на всю нашу мохнатую семью. После сумасшедшего ночного праздника прошло чуть больше месяца. Дима уже с раннего утра поехал по делам, а Виктор ушел на работу. Оказывается, у него был свой бизнес: строительная фирма. А я как временно безработная сидела дома и вот решила насладиться всеми прелестями безделья. Отковырнув когтем кусок мороженого, я блаженно прищурилась от удовольствия и открыла книгу. Первая глава была полностью про политику между стаями, вторая – про внутреннюю клановую политику, на третьей я откровенно заскучала. Почему просто не составить список того, чего нельзя делать? Меня осенила умная идея, я подтянула рукой свою сумку и вытащила из нее карандаш. В книге на последних страницах оставалось еще много места. Первая выученная мной заповедь, написанная неровным почерком, была увековечена. «Хвосты не грызть!» – гласила она. В дверь позвонили, и я даже подпрыгнула в ванной от неожиданности. У Димы и Виктора свои ключи, значит, это кто-то чужой. Судя по звуку, звонок просто зажали пальцем и не отпускали, пока я вытиралась и накидывала халат, чтобы подойти к двери. – Кто там такой наглый? – прошипела я, всматриваясь в глазок. На пороге стояла дама, держащая в руках отвратительную лысую кошку, за ней маячил парень, несущий чемоданы. – Кто там? – уже громче спросила я. – Собственных родственников не узнаешь? Открывай! – в ее голосе явно сквозило нетерпение.