– Что тебе нужно? – я едва не добавила свое любимое ругательство, но успела прикусить язык. – Когда я совершил побег, я немного поиздержался в плане запасов вашей волшебной крови… Меня замутило, я вспомнила, как доктор всадил мне шприц в живот, и инстинктивно обхватила его руками. – Обойдешься! – У меня и в мыслях не было причинить вред моему почти младшему братику. – Наемник противно захихикал. – Мне нужна твоя кровь. Я в любом случае получу ее, а от тебя зависит, в каком порядке будет проводиться изъятие. Добровольно или не очень? – А что я получу взамен? – Еврейская натура внутри меня пустилась в пляс, ей наконец-то разрешили выйти из-под контроля. – Ты мне нравишься все больше и больше, Нина! Я ожидал двухчасовой истерики, стенаний, а тут холодный и деловой расчет, – в его голосе появилось восхищение. Я неопределенно хмыкнула, мне почему-то польстило это восхищение, и обида на Диму вспыхнула с новой силой. Он даже не ценит, какое сокровище ему досталось! Два раза вытаскивала с того света, сделала его стаю почти первой в иерархии, а мне в ответ даже спасибо не сказали! – Могу научить тебя скрывать запах и экранироваться от стаи, такая плата пойдет? Мне пришлось задуматься. С такими способностями я точно превращусь в весьма неприятный зубастый сюрприз для некоторых. – Это точно не повредит ребенку? – Точно, – подтвердил наемник, и настолько убедительно, что я поверила. – Как мы встретимся? Погоди, хочешь сказать, что твое показательное выступление было просто для отвода глаз? – У меня в голове начала складываться картинка. – В точку. – Он снова хихикнул. – Этот альфа слишком тебя опекает, если бы не отвлекающий маневр, я бы не смог с тобой даже поговорить. – И куда ты их отослал? – В одну тоже не слишком «чистую» лабораторию – люблю делать добрые дела чужими руками. – Он словно прислушался к чему-то и продолжил: – Жду тебя в твоей квартире через час. – А это будет единичная акция? Или ты будешь раз в неделю возникать на горизонте? – Это будет один-единственный раз. Видишь ли, профессор завершил основной этап исследований, но осталась еще буквально пара тестов. А для них как раз и не хватает материала. Если бы он слушал мои советы, остался бы в живых. – Он притворно вздохнул. – Это был его выбор! – Я даже не заметила, как повелась на его подначку. – Мм, Нина, да ты просто роковая женщина! А я все гадал, кто же так элегантно постарался. Скальпель в брюшной полости… – Еще одно слово, и я отказываюсь! – Переживать снова те эмоции мне совершенно не хотелось. – Молчу! И с нетерпением жду! Голос пропал из головы, и я облегченно вздохнула. От перенапряжения тряслись руки, я бессильно опустилась на пуфик. Нелегкая задача – пробраться через квартиру, полную оборотней… То, что я согласилась сделать, было полным сумасбродством. Где гарантия, что он возьмет именно мою кровь, а не малыша? Пусть только попробует меня обмануть! Когти на руках появились мгновенно. Пусть я частично ограничена в использовании тела, но задавить оборотня силой мне никто не запрещал. Я все-таки должна ему, именно его глазами я видела тогда Диму, пусть он это делал с корыстной целью, но все равно помог мне и стае. Потеря нескольких граммов крови это компенсирует. Да и научиться скрывать свой запах будет очень полезно. После родов надо обязательно навестить местных чиновников и выпотрошить всех, кто прикрывал чертова доктора! Пока я приходила в себя, прошло уже минут пятнадцать. Я судорожно натянула джинсы, футболку и сверху накинула просторный халат. Если кто и заметит меня в коридоре, не догадается, что под слоем флиса скрывается еще один набор одежды. А вот обувь… Если сразу переобуться в кроссовки, меня даже маскировка халатом не спасет. Пусть считают оригиналкой! Я вытащила большие меховые тапочки в виде волчьих лап и надела – они прекрасно прятали нижнюю часть штанин и выглядели настолько по-дурацки, что ни один человек не догадается надеть такое, собираясь выйти на улицу. Позевывая для вида, я вышла в коридор и тут же натолкнулась на Колю. – Пойду прилягу, что-то так в сон клонит. – Я еще раз демонстративно зевнула. – У меня жена почти всю беременность спала, это нормальное состояние. Тебе принести что-нибудь? – он кивнул в сторону кухни. – Спасибо, не хочется! Я направилась в нашу с Димой комнату, но как только Коля скрылся на кухне, рванула к двери. Замок открывался с таким скрипом, что у меня затряслись ноги. Наконец мне удалось справиться с ним, я быстро выскользнула в подъезд. Перепрыгивая через ступеньки, вспомнила, что внизу еще и кордон из наемников. Злобно сплюнув, я стала подниматься обратно. Придется уходить через чердак, обычно такие новостройки имеют один общий чердак с несколькими входами. Так и оказалось. Сбросив ставший ненужным халат, я вылезла в другом подъезде и спокойно вышла к дороге. Машины не спешили тормозить, несмотря на поднятый палец. Стоило водителю разглядеть мои мохнатые тапочки, как он прибавлял газу и исчезал в наступающих сумерках. Я уже проклинала свое решение, но одна машина все-таки остановилась. Сказав адрес, я залезла на заднее сиденье, чтобы не смущать водителя. Благо после прошлой поездки в кармане завалялась пара сотен, иначе я брела бы пешком через весь город, потому что не догадалась захватить сумку. Отведенный час уже истекал, когда меня высадили в такой родной подворотне. Тапочки не выдержали испытания и развалились прямо перед подъездом. С наслаждением сорвав размокшую ткань с ног, я зашвырнула их в мусорный бачок и босиком зашла в подъезд. Запасной ключ хранился в почтовом ящике, но едва я подошла к своей двери, стало понятно, что там кто-то есть. Я осторожно открыла дверь, из квартиры явственно доносились какие-то звуки. – Ты тут? Никто не ответил. Я сглотнула и вошла в маленький коридор. Звук шел из комнаты, которая служила мне гостиной и спальней одновременно. Сквозь застекленную дверь было видно включенный телевизор, я заглянула внутрь. Наемник, развалившись на диване, смотрел телевизор и поглощал тушенку. Пустые банки из-под консервов валялись прямо на ковре, на столе высилась горка немытой посуды, а на нем самом была надета моя любимая футболка, уже основательно грязная. Ярость накрыла меня с головой, я подхватила первый попавшийся предмет, которым оказалась свернутая газета «Спид-Инфо», и обрушилась на этого негодяя. – Что за свинарник ты тут развел! Газета шлепнула оборотня по загривку, он от удивления уронил кусок тушенки прямо на диван. – Убью! – прорычала я, перепрыгнув через журнальный столик и не прекращая избивать его газетой. Запыхавшись, отбросила свое оружие, схватила гада за шкирку и как котенка ткнула носом в грязные тарелки. Наемник только икал и смотрел на меня бешеными глазами, пока я тыкала его носом в грязь. Через пару минут, когда у него прошел шок, он обмяк у меня в руках и начал смеяться. – И нет тут ничего смешного! – обиженно произнесла я и упала в кресло. Подсознательный страх прошел. Как можно бояться человека, который сидит в твоей футболке с радужными пони и смотрит шоу для домохозяек? Наемник, отсмеявшись, поднялся с пола, уселся на прежнее место и как ни в чем не бывало стал доедать тушенку. – Ну не пропадать же продуктам, – философски заметил он, увидев мой взгляд. – Стоимость вернешь и клининговую компанию оплатишь! – фыркнула я, выключая телевизор. – У тебя, между прочим, муж есть! Пусть и платит! – Но, посмотрев на меня и оценив выпущенные когти, согласно кивнул. – Завязывай с едой, бери кровь, и я пойду. Мне нужно вернуться до того, как Дима приедет. Я задрала рукав и подошла к наемнику. – Ты права, незачем Диме это видеть. Он швырнул пустую банку в мусорку и достал из-под дивана серебристый чемоданчик. Набрав код, вытащил одноразовую систему, пластиковый пакет для забора крови и несколько пробирок. – Сказал же немного! – Я оглядела весь этот инструментарий и нервно сглотнула. – Не жадничай, сдача крови полезна для организма! Он ловко пристроил систему на стену и стал подключать пакет. Меня затошнило, изнутри пошла волна сомнения. Где-то на задворках сознания зашевелилось недоверие. Надо было взять с собой Аню! В качестве гарантии! Но умная мысль всегда приходит после сделанного, поэтому я только вздохнула и покорно села на кресло, давая наемнику затянуть жгутом руку поверх локтя. – Думай, что ты просто пришла в поликлинику. Могу и белый халат надеть! – Он сверкнул белоснежными клыками, отчего меня еще больше замутило. Внутренний голос просто кричал об опасности. – Бери быстрее, и закончим с этим! – Какая экспрессия! Какой накал чувств! Оборотень воткнул иголку мне в вену, и я поежилась. Темная кровь устремилась по прозрачной трубочке, в голове зашумело. Я, плюнув на все меры предосторожности, приоткрыла связь и тихонько позвала Аню. Она ощутила зов и застыла посредине кухни с тарелкой в руках, видя картинку моими глазами. – Нина! – Волчица уронила тарелку на кафельный пол и рванулась в спальню. Вдруг я ощутила, что на меня смотрят. С трудом подняв лицо, увидела недобрую улыбку оборотня. – Не выдержала? Я еще успела почувствовать удар в висок и медленно опустилась в темноту.