– Пока держатся, но уже начались проблемы. Хочешь забрать их? – Сергей правильно оценил мои желания. – Это хорошая идея, – поддержал меня Дима. – Но вот захотят ли они? – Отправь туда нашего главу совета, пусть проведет голосование или что там нужно. Нас больше, и мы можем защитить. – Я устало откинулась на спинку сиденья. Проблемы появлялись, даже когда я была в замкнутом пространстве. Но оставить клан на растерзание казалось неправильным. – Хорошо. Виктор, позвони и организуй! – Дима стал поглаживать мои пальцы, чуть задевая их когтями. От этой ласки по мне поползла энергия стаи, залечивая остаточные повреждения и смывая усталость. – Мне нужна передышка! Я хочу праздника! – капризно протянула я, и желудок это подтвердил громкой трелью. – Для тебя все что угодно, – прошептал мне в ухо Дима, заставив покрыться мурашками от звука его голоса и завуалированного обещания, скрытого в нем. – Замечательно! Я уткнулась носом ему в плечо и беззаботно проспала всю дорогу до дома. В квартиру меня внес Дима, осторожно уложил на кровать. Я обняла подушку и продолжила спокойно спать. Но не удалось. Муж вышел из спальни, подозвал к себе Славу и медведя. – Завтра нужно будет еще раз наведаться к Старшим, но на этот раз визит должен быть официальным. Распространи по стаям информацию о том, что Старшие давно в курсе пропаж. Посмотрим, как на этот раз они выкрутятся… – Будь уверен, этот козел еще приготовил нам пару сюрпризов, – сморщился Слава. – Тебя как зовут? – Дима обратился к медведю. – Ржать не будете? – Постараемся… – неуверенно протянул Слава. Медведь ответил неразборчиво, вслед за этим раздались взрывы хохота. Я встала, потягиваясь, вышла в коридор и увидела, что мои волки смеются до слез, а медведь стоит перед ними весь красный. – Я что-то пропустила? – Представляешь, его зовут Михаил… – смог выдохнуть Слава и снова залился смехом. – И что? – Мне пришлось собрать всю свою невозмутимость, чтобы не улыбнуться. Миша благодарно на меня посмотрел, и я утянула его на кухню. Там вовсю колдовала Аня, перемещаясь с немыслимой скоростью между плитой, холодильником и столом. В большом котелке томилось что-то ароматное, в сковороде приятно шипело масло, а на разделочной доске лежало свежее мясо, которое Аня еще не успела нарезать. Миша аккуратно отставил ее в сторону, взял нож, проверил лезвие на остроту и мгновенно разрубил вырезку на порционные части. – Совместная готовка сближает! – Я подмигнула Ане и вытащила из холодильника бутылку вина. Гулять так гулять! Скоро на запахи собралась вся наша семья: Дима сел рядом со мной, Миша как бы невзначай подсел к Ане, я толкнула Диму в бок и показала на парочку глазами. Муж улыбнулся и едва заметно кивнул, эмоция заинтересованности шла от них обоих. – Первый тост – за благополучное возвращение Нины! – поднял фужер Андрей, выплескивая на меня свою радость. – Пьем! – согласились все, и прохладное вино было проглочено в одно мгновение. Мясо на вкус оказалось просто великолепным. Я вгрызлась в кусок, пачкая себя соком. Алкоголь сразу ударил в голову, по телу разлилась приятная истома. Мне было так хорошо! Муж рядом, остальные тоже, и никто не сможет нас обидеть. – Выпьем за то, что наша стая пополнилась новым оборотнем! – вдруг поднял бокал Дима, указывая на Мишу. – Медведи крутые! – подвыпившая Аня цеплялась за медвежью руку и ласково заглядывала ему в глаза. – Спасибо! – По Михаилу было видно, что ему очень приятно такое приветствие. – Вы первые оборотни, среди которых я чувствую себя нелишним! – Пьем! Кто-то включил музыку, и застолье плавно переросло в танцы. Дима подхватил меня на руки и посадил к себе на шею, я размахивала полотенцем и пыталась танцевать сидя. – А это что? – Виктор протянул мне коробку с цветным полотном внутри, которую нашел в музыкальной комнате. – Это игра такая. Ведущий называет цвет и командует, какую руку или ногу ты должен поставить на соответствующий кружок, – пояснила я, спрыгивая с Димы и раскладывая полотнище на полу. – Кто хочет попробовать? Вызвались все. Я решила взять на себя роль распорядителя, подхватила картонку со стрелкой и крутанула. – Дима, левая рука на желтый! Муж старательно приложил руку к полотнищу. – Миша, правая нога на зеленый! Медведь распластался, но дотянулся до нужного цвета. – Аня, левая нога на красный! Волчица уже просунула свою тонкую ножку мимо Димы и Миши. – Виктор, правая рука на зеленый! Он попытался сделать требуемое, но кружок с нужным цветом был далеко. – Аня, прости меня за все! – крикнул он, перекидывая ногу через нее и обрушивая всю эту мохнатую пирамиду. Сергей истерически смеялся, глядя, как эта куча пытается расцепиться. – Наливай! – ко мне подскочила раскрасневшаяся Аня и подставила бокал. Я плеснула и ей, и себе, и через пару минут нам стало совсем весело. * * * Утро пришло неожиданно. Я открыла глаза и поняла, что лежу на диване в гостиной, а рядом сопит Слава. Где-то в глубине его пиджака звонил телефон, волк на автомате ощупал карманы и ответил на звонок. При первых же звуках из трубки он открыл глаза, потом побледнел и резко нажал кнопку отбоя. – Что опять? – Мне совершенно не хотелось спасать мир, я хотела соленый огурчик и аспирину. – Дима! – прогремел голос Славы на всю квартиру. В одной из спален уронили кого-то с кровати, Янтарный, свернувшийся клубком на ковре, подпрыгнул едва не до потолка, а запыхавшийся Дима прибежал из ванной, обмотанный полотенцем. – Что? – Альфа Старших вызывает тебя на бой в связи с оскорблением, – проговорил Слава. – А ты еще вчера распространил слухи? Быстро работает. Андрея из квартиры не выпускать, поставь толковую охрану. Когда бой? – Сегодня вечером. – Слава уже полностью проснулся и теперь сидел, явно соображая, что делать дальше. – Ну и отлично! Дима пошел обратно в ванную, а я почувствовала настолько резкий приступ тошноты, что едва успела забежать в туалет и склониться над раковиной. Однозначно, вино на меня плохо влияет! Выползая оттуда, я увидела Аню и Мишу, изрядно помятых и выходящих из одной спальни. Улыбнувшись им, я заговорщически прижала палец к губам и пошла собираться. Сегодня мой волк будет потрошить этого противного альфу! К такому событию надо подготовиться. Единственным, кто не разделял нашей уверенности в победе, был Сергей, но он благоразумно промолчал, сумев погасить в себе тревогу. Глава 20 У кого хвост длиннее? Проскользнув в ванную вслед за Димой, я с удовольствием наблюдала, как он бреется. С детства любила наблюдать за отцом, когда он намыливал щеки и проводил по ним лезвием, превращая колючую кожу в гладкую. В то время я считала это волшебством: смывается пена и вместе с ней колючие рыжие волоски, и папа становится похож на папу, а не на соседа с пятого этажа.