Он как раз вернулся на кухню и озадаченно почесал затылок. – Да пусть будут, помещение для них я найду, вопрос с работой решим впоследствии. Альфа продолжал стоять на коленях, ожидая моего решения. – У вас серьезные проблемы или просто пара стычек с большими кланами? – Я все же решила узнать размеры предполагаемого геморроя. – Стычки, грозящие превратиться в резню… – альфа произнес это со вздохом. – Я хоть и альфа, но у меня не хватит силы защитить всех. – Что мне надо сделать? – Перекинься и возьми его за горло, – посоветовал Виктор, принеся мне халат, чтобы можно было накрыться после превращения. Я разделась в коридоре, перекинулась и вошла на кухню уже в волчьей ипостаси. Альфа сидел на полу, тоже в меховой шкуре. Это был небольшой серый с оттенками голубого волк. Он покорно подошел ко мне и подставил шею, я осторожно прикусила предложенное. Волк припал на задние лапы, выскользнул из моей пасти и лизнул мне лапу, глаза у него начали менять цвет, он согнулся и протяжно завыл. Договор состоялся. Отплевываясь от его шерсти, я вышла в коридор и с удовольствием закуталась в большой махровый халат. Прибавления сил я еще не ощущала, но, наверное, это не проявлялось с первой минуты присоединения. – Как зовут? – Я вытащила из холодильника еще одну связку сосисок и предложила серому. – Николай. – Он принял подношение и аккуратно взял сосиски из моей руки своей пастью. – Твоих нужно оповестить или они уже в пути? – Слава тоже распотрошил холодильник и, разогрев контейнер с макаронами и мясным соусом, черпал оттуда большой ложкой. – Они уже поняли и спешат сюда. – Коля принюхался к содержимому контейнера и облизнулся. Виктор закатил глаза, но достал тарелку и поделил еду на двоих. Вдруг Аня вскрикнула и пнула Серегу под зад, указывая ему на середину карты. Мое сердце екнуло: неужели нам повезло? – Нина, они нашли подвал, там пахнет нашей стаей! Аня между репликами в телефоне погладила меня по плечу и понеслась одеваться. Я решила не тратить время, снова перекинулась в коридоре и побежала вниз к машине. Сергей остался на телефоне, Виктор, чертыхаясь, выскочил из квартиры с ключами в руках. Аня оделась за две минуты и забралась на заднее сиденье рядом со мной, случайно прищемив мой хвост дверью. Я взвыла и дернулась, хвост лишился кисточки на конце, но в целом был невредим. Теперь до меня дошло, почему оборотни так боялись лишения хвостов. Это же эрогенная зона! Мы неслись по вечернему городу, обгоняя всех и частично двигаясь по встречке, нам гудели вслед, показывали кулаки, но Виктор не реагировал и вжимал педаль газа до упора. Новостройка находилась на другом конце города: эти дома стали возводить лет пять назад, но фирма обанкротилась, и строительство затухло. Едва мы затормозили, я распахнула дверь и выпрыгнула в грязь. Нюх обострился до предела, и мне стало казаться, что я уже чувствую запах мужа. – Куда идти? – я тыкнула Аню носом, та прикинула расположение и весьма неуверенно показала налево. – Разделяемся, я налево, Аня направо, Виктор прямо. Кто из наших здесь? – Одна из самок, зовут Таня, она где-то с той стороны здания, – указала Аня и отправилась на свой участок поиска. Запах шел из-под земли, Дима был где-то рядом! Я осмотрела ближайшие подъезды, но не нашла входа в подвал. Уткнувшись носом в землю, дошла до того места, где запах был особенно сильным. Под бетонной плитой была пустота, я точно это чувствовала. – Все ко мне! Я нашла вход! И тут меня словно хлестнули веткой по глазам, настолько сильной была боль. Сила прибавилась, теперь я могла говорить с волками телепатически. – Нина? – слабо отозвался Виктор, Аня мысленно состроила рожицу, а потом я почувствовала испуг. Наша волчица увидела две странные тени, двигающиеся с другой стороны здания. – Мы не одни! – тихонько просигналила я на мысленной волне и отошла под прикрытие стены. Тень скрыла меня, единственное, что было видно, – два слабо мерцающих красным глаза. – Что ты задумала? – Виктор тоже общался по мыслесвязи, судя по запаху, он затаился рядом со мной. – Порву уродов! Я узнала запах: это были ищейки от верховных. Противный запах этого альфы, наверное, будет преследовать меня в кошмарах! Я оскалилась, подождала, пока волки поравняются со стеной, и прыгнула. Один успел увернуться, второго я распахала когтями от морды до середины бока, и он с воем упал на бетонное перекрытие. – Ты хоть знаешь, на кого напала? – Увернувшийся оскалился и добавил запаха альфы. – Если не хочешь умереть, забирай своего и уходи! – позади меня нарисовался Виктор, ощеряясь пастью. – Это мы еще посмотрим! Ищейка приготовился к прыжку, Виктор заслонил меня собой, а в бетон перед нами вонзилась пуля. Позади стояла Аня, бледная как смерть, держа двумя руками пистолет, оставленный Виктором в машине. – Пошел отсюда, шавка подзаборная! Я не шучу! – Пистолет в ее руках заходил ходуном, а я мысленно сглотнула. Пули там серебряные, и если она попадет в нас, будет очень больно. – Аня, все в порядке! – наша вторая волчица перекинулась в человека и осторожно подходила к ней сбоку, выставив впереди себя руки. Ищейка, воспользовавшись общим замешательством, обратился в человека и, подобрав раненого, поковылял с ним к оставленной вдалеке машине. Я тоже осторожно приближалась к Ане, не отрывая взгляда от дула. Она все еще была бледной, но руки у нее почти перестали трястись. Таня обняла ее, а я выбила головой пистолет. – Мне было так страшно! – Она разрыдалась и прижалась к Тане. – Подбери потом! – велела я и вернулась к бетонной плите. Мы с Виктором обратились и, подцепив плиту за одну сторону, смогли отодвинуть, открыв лестницу, ведущую вниз. Запах стал еще сильнее, я быстро спустилась вниз, не замечая, что иду туда уже человеком и голяком. Такие катакомбы были характерны для многоэтажек, где технические помещения, расположенные на подвальном этаже, хитрые жители разделяли на небольшие клетушки, вешали двери и использовали как сарайчики. Первые два сарая оказались пустыми, но запах оставался: видимо, здесь содержали остальных вожаков. А в третьем я нашла мужа. Мой вопль застыл в горле. Димка был совершенно холодный, а для оборотня нет ничего хуже, чем переохлаждение. Все его тело покрывали мелкие раны и ожоги, а на шее красовался след от веревки, словно его душили. – Дима! Димочка! Дима-а-а-а-а-а! – Я тормошила его, била по щекам, но он не приходил в сознание. Я обняла мужа, вцепилась в его плечи и тихо заплакала. Виктор держал его с другой стороны, отчаянно пытаясь согреть собой. Я вспомнила руку на своем животе и поняла, что должна сделать. – Уложи его ровно! – попросила Виктора, складывая руки на животе моего волка и представляя, как из ладоней распространяется тепло. Получалось плохо, сила не хотела подчиняться и только бесполезно расплескивалась вокруг. – Не сметь умирать! – Я закусила губу, сдерживая рвущийся вой. Никто не посмеет отнять его у меня! Резким движением я вбила свою силу внутрь Димы и стала раскручивать пружину в нем, наполняя теплом и золотистым светом. Боль резанула, но это было уже привычным, в животе противно забулькало… Я вырывала силу из себя с мясом и перекладывала в Диму. Виктор рядом тоже застонал, наверху завыли Таня с Аней, в мысленном пространстве я услышала вой всех моих волков. Каждый отдавал частичку себя, чтобы я вложила ее в вожака. Боль стала почти непереносимой, перед глазами снова появились темные круги, внезапно накатила тошнота. Но я упорно продолжала держать эту связь между нами, и лицу стало горячо – засветилась метка! Сразу же вспыхнула и Димина. Он судорожно вздохнул и открыл свои медовые глаза. Я успела провести пальцами по его губам, прежде чем меня скрутила судорога. Глава 12 Любишь медок? Люби и холодок! Из подвала нас с Димой вытаскивали по очереди. Едва Виктор с Таней унесли его, я рухнула на холодный пол и завыла, выплескивая из себя всю скопившуюся боль. Мне было очень страшно находиться в помещении, пропитанном запахом смерти. Нюх адаптировался, и мне стало понятно, что именно так пахнет смерть. От этого стало еще страшнее. Остальные пропавшие волки были мертвы. Еще раз вдохнув, я различила отдельные нотки, принадлежащие другим стаям. Запомнив их, с помощью Тани выползла из подвала, пошатываясь и цепляясь за бетонную стену. Диму уложили на заднее сиденье, я пристроилась рядом, иногда облизывая его руку. В эти моменты он открывал глаза и тянулся пальцами к моей голове. Внутри меня вспыхивала алыми всполохами дикая ярость, перед глазами мелькал муж, большой и здоровый, а теперь от него осталась едва ли половина. – Собственными лапами им могилу выкопаю! Мы приехали домой. Встречать вожака явилась, кажется, вся стая, девушки плакали, смотря, как сын и внук несут волка на вытянутых руках. Мужчины скрипели зубами и сжимали кулаки, повторяя, что нападение на главу стаи не должно остаться безнаказанным. Я чувствовала себя половой тряпкой, которой вымыли стадион и пропустили через отжим пару десятков раз. Выпрямив спину, я смогла выйти из машины, медленно переступая лапами и стараясь не показать, насколько мне больно. Стая вытянулась длинной полосой перед подъездом, множество глаз следили за моим триумфальным возвращением. Аня даже прижалась ко мне: ее смутило такое внимание. От основной группы отделился волк и мысленно попросил возможность высказаться. Я облокотилась на Аню и кивнула, видимо, это и был мой таинственный телефонный собеседник.