Я провожу рукой по лицу. — Как долго мы уже едем? — Беру стакан и вздрагиваю, когда горячее содержимое обжигает мне язык. — Как ты можешь называть это кофе! Она лишь пожимает плечами. — Ты продрых без задних ног четыре часа. Вероятно, я, правда, нуждался в отдыхе. Интересно, Блейк уже вернулся? Проверяю свой телефон, обнаруживая в нем массу входящих вызовов и сообщений от него. По всей видимости, он действительно уже дома. Выключив мобильник, я возвращаю его в карман. — Не хочешь, чтобы я немного порулил? Я подъезжаю к ее дому, поднимая гравий в воздух. Ловлю на себе взгляд Мел. Она ждет от меня комментариев по поводу дома. — Ух-ты, какой огромный. — Мама так не считает, — бормочет она. Я потягиваюсь, выходя из салона и направляясь к багажнику, чтобы достать ее сумки. — Куда ты? Я не брала с собой ничего. Мы не задержимся здесь. Скрещиваю руки на груди. — Мел, мы добирались сюда практически восемь часов. Я не поеду обратно сегодня вечером. Она достает телефон и бросает взгляд на дисплей. — Тогда мы можем снять номер в гостинице, но здесь я оставаться не могу. Я несколько секунд сверлю ее взглядом, но потом сдаюсь. Как не крути, это не так уж и принципиально, никто из нас не будет спать этой ночью. Мелоди вздыхает с облегчением и не спеша, чертовски медленно, поднимается по ступенькам. Ее тело дрожит. Боже, какая же она беззащитная. Это же всего лишь дом. Я забираю ключи из ее рук и открываю дверь. В коридоре горит свет, и я уговариваю Мелоди войти первой. — Мел, это ты? — кричит ее брат, а затем замирает на месте, когда обнаруживает, что она не одна. — Райан!? — Я брат ее парня. Его рот раскрыт от удивления, а тело заметно напряжено. — Заходите уже. Ступайте в столовую. Я принесу что-нибудь выпить. Я смотрю на Мелоди. Она сверлит меня взглядом, требуя объяснений. — Мы пересекались. Она заметно меняется в лице. — Да как такое возможно? Ты узнал, что он является моим сводным братом, и даже не удивляешься? Я ухмыляюсь. Ее расспросы сейчас совсем некстати. — Да брось ты, Мел. Сегодня будет еще немало откровений. Мои слова озадачивают ее еще больше, но девушка следует за мной без лишних вопросов. Мой мобильник готов взорваться, но я игнорирую его. Цепочка событий подвела нас к этому, и, хотя я не в курсе, как все так закрутилось, все же не был готов к тому, что в моем братце пробудится что-то человеческое, и он влюбится в Мелоди. И что дальше? Глава 36. Скрытые истины МЕЛОДИ Они знакомы друг с другом? Как тесен мир. Меня выворачивает от безразличия, с каким Маркус просит нас пройти в столовую. Не понимаю, почему меня это удивляет. Этот парень — трусливый ублюдок, ответственный за смерть моих родителей. Райан вальяжно рассаживается за столом, стуча пальцами по темной поверхности. Я метаюсь по комнате, пытаясь отогнать от себя призраков, которые атакуют меня при воспоминаниях об этом месте. — С чем пожаловали? — интересуется Маркус, ставя на стол бутылку виски с тремя бокалами. Должно быть, он уловил суть того, что грядет. Сунув руку в карман джинсов, я извлекаю оттуда ворох бумаг, лихорадочно пытаясь отыскать нужную. Мое сердце так бешено колотится, что я опасаюсь, как бы оно не пробило мою грудную клетку. Брошенный мной на стол клочок бумаги скользит по полированному дереву, останавливаясь возле бутылки. Райан слегка приподнимается с места, чтобы рассмотреть ее получше. — Где ты взяла это? — спрашивает Маркус, а затем бросает взгляд на Райана. — Ты, сука, выдал меня? Все внутри меня леденеет. Я сейчас все верно расслышала? Мой мир готов разрушиться, когда я смотрю на своего друга. — Очень неловкая ситуация. — Райан, мой друг, брат Блейка, находится в комнате, но его голос звучит так отдаленно. Я выдвигаю стул и поспешно опускаюсь на него, чтобы не рухнуть на пол. — Я узнала это от его брата. Он же детектив, Маркус. И он явно подозревал тебя в убийстве моих родителей. Сукин ты сын! Он выглядит непоколебимым и даже не пытается отрицать этого. Наполнив стакан виски, Маркус пододвигает его ко мне. Он сейчас серьезно? Я хватаю бокал и бросаю в него, но он успевает прикрыться, чтобы защитить лицо, и тот отскакивает от его руки. — Ты еб*нутая чокнутая сука! — Ты назвал меня чокнутой? Я заставлю гнить тебя за это. Как только тебя арестуют, отдам все до последнего цента из того, что ты мечтал унаследовать, чтобы быть уверенной, что ты будешь гнить в тюрьме до конца своих дней. Его ухмыляющаяся физиономия убивает, но мне плевать, я жажду лишь возмездия за его жадность. — Это, — он протягивает мне листок бумаги, — наемное убийство, Мел, чертова дура! Райан напрягается. — Так ты наемный убийца? Мне смешно от самой себя, что я спрашиваю такое, но моя жизнь сейчас — сплошное безумие, поэтому мне нужно озвучить все и получить ответы, чтобы больше не было путаницы, не осталось лжи. — Только не я, Мел. Блейк. От его заявления я перестаю дышать, а душа выворачивается наизнанку. Я умираю снова и снова. Кулаки сжимаются еще крепче, чем раньше. Это ложь… Бред, который не может быть правдой. — Я понял, что ты особенная, как только увидел тебя. Ты спровоцировала меня, Мелоди. — Райан поднимается с места. — Твоя внешность, каждое твое движение. Твое естество требовало моего внимания, и ты получила его. Это была судьба! Я познакомился с твоим братом в клубе «Девять». Ему нравится одна из тамошних шалав, Вики, она грязная шлюшка, но как две капли воды похожа на тебя. Больнее уже некуда. Я больше не в силах выносить этого. Мое сердце готово выпрыгнуть из груди. Маркус сверлит меня взглядом, заламывая руки. — Видишь ли, твой брат питает к тебе совсем не братские чувства, и ему нравится подчинять себе хрупкую Вики, представляя, что это ты. Я сам не мог поверить в это, когда она поведала мне о его причудах. Он называет ее Мелоди, когда трахает и доминирует над ней. — Из Райана вырывается зловещий смешок, и мне непривычен его смех. Я ловлю себя на том, что никогда раньше не слышала его. — Я счел это за странное совпадение, но единственная причина, по которой наведывался туда и трахал Вики, была идентичной. Все потому, что она похожа на тебя. Поэтому я установил контакт, несмотря на то, что этот засранец был, мягко говоря, немного сумасшедшим. — Он корчит странную гримасу и крутит пальцем у виска, подчеркивая неадекватность. — Это и правда была судьба. Мне подавали тебя на блюдечке, словно искушая. И ты сделала все таким простым, Мелоди. Жизнь Блейка круто изменилась. Смерть трансформировала его полностью, но мы воспитывались в нездоровой среде. У тебя же, напротив, были потрясающие родители. Ты сияла настолько ярко, что я жаждал увидеть твое разрушение. Мне не терпелось узнать, сколько нужно тьмы, чтобы погасить свет. — Меня снова накрывает болью. Что он вторит с моим сознанием? Его сердце оказалось темным и гнилым, а мое разрывалось с каждой новой истиной, вскрытой им. — Маркусом было на удивление легко манипулировать. — Заткнись, Райан, — выпаливает Маркус. Атмосфера в помещение накаляется, и воздух искрит от напряжения. Райан передвигается с ловкостью кошки, охотящейся на добычу, сжимая горло Маркуса. Он прижимается к нему всем телом, затем отстраняется, а затем снова притягивает к себе, прежде чем отправить Маркуса на место, где умерла моя мама. Его лицо бледнеет, а взгляд направлен вниз на живот, и мои глаза следуют туда же, запечатлевая все, словно в замедленной съемке. Красное пятно расползается по ткани. Нет… Нет… Нет… Этого не может быть. — Не стоит корить меня, Мел. Он заслужил это. Разве ты не хотела, чтобы он заплатил за все? К тому же, он не дал мне договорить. Крик наполняет комнату. Мой крик. Затем что-то тяжелое опускается на мою голову, вырубая меня из реальности. Глава 37. Предчувствия БЛЕЙК — Выключи это, Мел. Выруби его.