- Я здоров, Этьен зря волнуется. - Тут не принято называть друг друга по именам. Пустое. Ложись на стол, раздеваться не нужно, я только проведу над тобой артефактами. Если понадобится что-то еще, тогда уже придется показать мне свое тело. Наш друг мне все рассказал, поверь, за то время, что я служу на этом месте и помогаю нелюдям вроде тебя, я видывал многое, тебе и не снилось. Так что стесняться меня, точно, не следует. Ложись. Меня пробрало холодком, то ли от омерзения, то ли от нервов. Скорее это пройти и вернуться домой к госпоже и пернатому. Черт! Я ведь даже забыл узнать, как долго эти ирлинги, спят! А если Ирэль уже проснулся и снова чудит? Холод металла обжег спину даже через покров рубашки. Стол под моим весом скрипнул, словно простонал в такт опасливым мыслям. - Осторожней, стол тоже многое повидал, не хотелось бы, чтобы он развалился сегодня. А ты хорошо восстанавливаешься, молодец. Госпожа что-то давала для ускорения регенерации? Она же из Роц, верно? - Я и не был травмирован. Да, она выходец из страны Роц. - Хорошо, я тебе верю. Можешь садиться. Нет, спиной ко мне, лицом ко входной двери. Тут есть еще один момент, я бы хотел удостовериться. На, выпей-ка пока настойку. - Что это? - Ничего особенного. Пустырник, немного мяты, выжимки из растений и фруктов. Будешь повеселее и поактивней, а то ты какой-то сонный. Ночь у твоей госпожи, видимо, удалась. - Не то слово. - Можешь входить, все чисто. Этьен зашел бледный и какой-то осунувшийся. Или я только сейчас это заметил? - Точно? - Да, сейчас выпьет настойку и... - Я понял. - У тебя все готово? - Разумеется, обижаешь. Адрианель, пей скорее, и я тебя отпущу. Острый вкус горького болотного разнотравья и спирта обжег горло, выбив дыхание. Я закашлялся и с ужасом понял, что в составе были совсем не те травы, о которых говорил целитель. Этьен подошел и крепко обнял меня за плечи, почуяв мое замешательство. - Готов? - раздался из-за спины внезапно жесткий голос целителя. - Действуй. Он не только гордый дурак, но еще и сильный почти как мы. Касание огня к шее, острая боль, пронзившая тело от макушки и до кончиков пальцев. Меня швырнуло на пол. Рука целителя с зажатым в ней камнем прилипла к груди, забирая в себя клеймо. - Все, тише. Молодец. Иначе было нельзя. Тише. Смотри, что у меня есть. Твой рабский ошейник. Видишь? Ну, открой глаза, боль уже отступила, верно? - Впервые вижу, чтоб так кого-то прикладывало. Тащи своего пса или кого ты привел? - Пса не было. Сегодня это будет упырь. - Что, прости? - На кладбище отловил. Может, он хоть подольше поносит. Собака стаскивает эту пакость за час, самое большее за два. А упырь пока доберется до гор, пока подумает, времени будет много. Уж больно шустрая у него хозяйка была. Волна боли чуть отступила, я смог разжать зубы и говорить. Правда, вырваться из объятий родственника пока так и не смог. Меня будто бы разморило. - Что ты наделал? - А то ты не рад? Ошейник мы сняли, клеймо тоже слезло. Все, ты свободен. Через полсуток доберемся до дома. Не бойся, Ивалель ничего не узнает, я все рассчитал. - Из вашей памяти просто выпадут события последнего времени, с самого порабощения. Так будет лучше для всех. - Вы украдете страницы моей жизни?! Мою Шерли? И так будет лучше? Для кого? Хватит за меня все решать! Убери руки, клятый пес! Чтоб тебе с твоим носом охотника всю жизнь нюхать шрессовы пятки! - Что с ним? - ошарашенно спросил родственничек и снова не у меня. - Сейчас пройдет, точнее, пройдет, когда все забудет. Так иногда бывает. Каверза психики. Раб привязывается к хозяину, который его мучил, странно, но факт. Ты все верно решил с настойкой, тут иначе было бы никак. Посади его, сейчас начнет отрубаться. - Я тебе этого никогда не прощу! Ты украл у меня не только мою любимую женщину, но даже память о ней, сам образ! Как ты мог? Этьен ничего не ответил, лишь привалил меня к стенке. Шерли, неужели я тебя прямо сейчас забуду. Изо всех сил я пытался вызволить ее образ из памяти, запах нежной кожи, страх за нее и счастье, что она подарила. - Так будет лучше для всех. Ты забудешь все, всю ту мерзость, в которую влез. Тебя больше никто не тронет. Женишься, заведёшь малышей как я. Осядешь в Крае Тумана, а первое время поживешь у сестры. Пойми, я не могу расстроить ее сейчас, а если б ты помнил, она бы вытрясла из тебя правду рано или поздно. Да и дети. Им, точно, не надо знать, что их славный дядюшка побывал проститутом в борделе, а потом… Да ты и сам знаешь. Сейчас еще немного подействует, и я отведу тебя к нашей карете. Тело ватное, мысли блуждают в голове, словно сонные кошки, ужас затапливает всю мою суть. Сейчас я потеряю то, чем так дорожил, чем грезил. Счастье мое. И обрету в обмен лишь свободу. Туго доносится до меня речь двоих волколаков, смысл фраз то и дело норовит ускользнуть. - Зачем тебе он? - Во-первых, я не люблю, когда в меня не верят. Супруга до сих пор считает, что я ошибался, и что ее драгоценный брат тоже погиб. Во-вторых, для нее, для моей пары, я готов принести в зубах любую добычу, любой трофей брошу к ее ногам. Ей он нужен, она плакала по брату ночами. А в-третьих, и это, наверное, самое главное, жаль парня. Он слишком гордый, отсюда и все его слова, вся напускная бравада. Еще бы, такое перенести и кому, парню, лунному эльфу! Как выдержал только и не сломался! Да и родственник раб - это пятно для чести моего рода. А так, все у него еще будет хорошо. И даже очень, я позабочусь о нем как смогу. - Я бы на твоем месте опасался, что он вспомнит все рано или поздно. Что-нибудь может стать толчком, и откроется ларчик с памятью. Какое-то знакомое место, еще что-нибудь. - Не думаю. Его угораздило влезть тут в одно мутное дельце. Я в любом случае сделаю все, чтобы он не покинул Края Туманов. Через границу и стену ему будет не перейти, поверь. - Верю-верю. И все же один раз он удрал? - Чтобы работать со свитками. Такую работу я ему найду и на родине, это не сложно. - Дорого тебе обойдется эта история. - Я еще планирую рассчитаться с его хозяйкой, бывшей госпожой, чтобы избежать преследования по закону. Выплачу тысячу золотых и добавлю сверху за беспокойство. - Тысячу?! - Так его оценили в борделе. - Что он может такого уметь, чтобы столько стоить? Ни за одного из рабов столько никто не даст! - Я бы тоже хотел это знать, но надеюсь, никогда не узнаю. Куда интересней другое, как мне объяснить жене, где я пропадал эти дни и что делал в борделе. Вот в чем вопрос. Про Адрианэля я ей ничего говорить не стану. - Ты ею так дорожишь, я удивлен. А говорят, лунные эльфийки - те еще стервы, вечно командуют и ничем им не угодить. - Моя супруга совсем другая. Остроухая волчица! Такая нежная, такая податливая. Согласна абсолютно на все. Даже с дедом моим сумела поладить. Представляешь? Он по утрам всегда хмурый, злой. А первым встанет, сходит за свежими продуктами к столу, приготовит ей завтрак. Мать семейства нужно кормить особо! Миска творога самого лучшего, сливки, вареные яйца, мясная кость. А Ивалель, она же сирота с детства, не привыкла к заботе. Сядет за наш стол, начнет потихонечку есть. Дед устроится напротив, будет пододвигать ей под нос тарелки с лучшими блюдами. Ну, она есть потихоньку. Дед сидит, умиляется, потчует. А потом в угоду ему жена чуть ухватит мяска с косточки или просто лизнет. Так-то она кости не любит, все же эльфийка. Но ради деда! Тут уж и он начинает слезинки утирать от умиления своим мужским кулаком. Ивалель первое время очень смущалась, даже убегала к себе, сейчас попривыкла, конечно. А с нашими тремя дочками дед жене не дает по утрам возиться. Мамочка должна отдыхать! Кормит сам, песни поет, собирает гулять. Она хвать к шкафу, а там уже развешана ее рабочая форма, туфельки начищены. Чтоб ей с волчонком под сердцем лишний раз не нагибаться. А тут уж и я подойду. Жена-то как раз еще не одета. А много ли нам двоим нужно для счастья? Дети уже во дворе, ничего не услышат. Дед с ними. Бывает, сначала она меня немного потреплет, пофырчит, ты знаешь, у волчиц это бывает спросонья. Ну а потом уж! Ух! А дальше я ее собираю на работу. У меня начало получаться застегивать все ее эти кружавчики. Уже почти ничего не путаю. Только этот паршивец со своей липовой смертью и мешал полному счастью моей пары. А теперь все наладится, никаких денег не жалко! Пусть женится и возится со своими свитками. Если бы раньше догадался со мной поговорить как следует, я же думал, что он в пику сестре начал с ними возиться! Никогда бы не предположил, что молодому мужчине это действительно может нравиться! Сейчас вернусь домой, положу добычу к ее ногам, как же моя родная обрадуется! Наконец-то ее сердце перестанет стучать так тревожно. - А почему она сирота? - Заговор имперцев. Ее родители погибли вместе с родителями Элии, я тебе рассказывал о ней. Ничего, скоро Империи придет конец, развалится на кучу обломков - небольших стран. Магические потоки почти иссякли, а власть тут держится только на них. Юной принцессе не удержать страну. - Смерть Императора это…? - Оставим на совести эльфов. Шерли! Я не предал тебя! Я постараюсь все вспомнить. Иначе я умру от тоски и даже не буду знать, о чем мое сердце так плачет. _____________________________________ Этьен, Иваель... - герои моей книги "Поймай меня! Ветеринара заказывали?" Очень рекомендую) И завлекательный отрывочек. Выбрать его было сложно, хочелось добавить сюда почти все. "Потянулась, распахнула глаза. Комната вся освещена солнцем, красиво! Прямо с утра схожу в магазин, куплю свежих булок и что-нибудь из еды калорийного и повреднее! Мне - можно. Черт! У меня же теперь есть страшенный пес, надо идти и гулять. Вот свинство! Перевернулась на правый бок и подлетела. Раз так и раз этак! Я что, забыла закрыть входную дверь? Ее взломали? На коленях у моей кровати стоит абсолютно голый красавец в ошейнике. Жесткая черная грива волос ниспадает на плечи атлета. Смуглая гладкая кожа, местами со шрамами. Тело сильное, мускулистое, такое дается не одним годом тренировок. Красив невероятно! - Урод! Мужик встрепенулся и поднял на меня ярко-голубые глазищи. Как страшно-то, а? От души влепила пяткой ему в лоб, без боя не дамся! Мужик опрокинулся на спину, но деру дать не спешит. Ветеринар я или кто? С быком на практике справилась, что мне маньяк?! Зашвырнула в урода лампой с прикроватной тумбочки, попала в лицо. Лампа разбилась, мужик лежит навзничь. - Кастрирую! Чтоб неповадно было! В окно влез?! Сволочь! Черт! На нем же ошейник подобрыша! Что он сделал с мой собакой? - Где мой пес? Гад! Я тебя прямо сейчас на ремни порежу! Я полевой ветеринар, поверь, я умею и не такое! Куда собаку дел? Быстро верни мне Этьена! Пес конечно был мне не очень-то и нужен, но жалко, тем более уже подобрала и даже начала лечение. Не поняла? Это же тот страхолюдный пес. А где мужик? От души плюхнулась на попу в кровать. Мне что - приснилось?! А лампу тогда я об кого разбила? Об несчастного заморыша? У меня, определенно, едет крыша. Это все дурацкие козоводы на меня так повлияли, точно. Бедное животное, только вчера подобрали и уже избили. Ну не могла же я напасть на собаку?! Пес лежит у постели и даже не двигается. Может мне все приснилось?! Ведь может такое быть? Стресс там, экология что-то не очень. Пес определённо ни в чем не виноват, надо хоть успокоить, погладить, но отчего-то боязно. Так. Стоп. Ветеринар я или кто? Долой мракобесие и бабушкины бредовые сказки. Слезла с кровати, пес так и лежит - не шевелится. Наклонилась, почесала за ухом. Что-то на нем за ночь стало значительно больше шерсти. Ну не отросла же она у него? Распушился наверное, высох. - Эй, я не специально, честно. Мне приснился кошмар, представляешь? Пойдем завтракать! - Так и лежит, напугала, - Ну, будь мужиком! На полу в той же позе, что была собака, прямо у меня под пальцами возник голый мужик. Что за…? Как же я завизжала! Впервые в жизни, зато от души - в голос!" Глава 9 Шерли Проснулась с мерзостным ощущением вселенской несправедливости на душе. Ну вот зачем мне второй невольник? Так же все хорошо было! Адриан уже пообвыкся, даже начал хамит понемногу. Вон как вчера жахнул дверью, неужели приревновал и теперь пытается изображать из себя что-то эдакое? Ранимое, например. Н-да. Надо бы его поставить на место, наверное, но как-то не хочется. И вообще я на то и госпожа, чтобы делать, что пожелаю. Вот. Лень заниматься воспитанием раба, значит, не буду, тем более, что от него толку много. С точки зрения заботы об Ирэле, например. Интересно, как они там вообще спали? Кровать-то узкая как-никак. Еще и крылья эти на полдома. Надо было, конечно, взять эльфа к себе, а с другой стороны, он бы мне спать, точно, не дал. Все эти взгляды, и в карете он весьма недвусмысленно приставал. Да один сбор плодов на кладбище чего стоит! Еле отбилась. Маньяк, точно, маньяк. Надо все-таки как-то поумерить его пыл. Но как же чертовски приятно, как восхитительно было с ним в ту самую нашу первую ночь. А этот взволнованно-нежный, внимательный взгляд серых глаз из-под пышных ресниц? А эти тонкие чуткие руки, мягкие пухлые губы. Сказка, сладкая невесомая, как облачко. Только моя. Кстати о сказке, за окном уже рассвело. Я так останусь без булочек, если ушастый еще не проснулся и не ушел. Соскользнула с постели, расправила пижаму. Сейчас ничем таким не займешься, а лишний раз провоцировать его на подвиги все же не стоит. Хотя, у нас есть разгромленный душ и купальня. Воображение тут же подбросило несколько абсолютно шикарных картинок с Адрианелем в главной роли. Хочу-хочу-хочу! Прямо сейчас! Ирлинга бы надо куда-то пристроить. Может, сослать перекапывать клумбы во дворе? Или убьется? - Мальчики! – хотя, какие они мальчики? - Парни! - тоже не то, - Ау! Хоть бы кто ответил. Пришлось легонько постучать по косяку двери в гардеробную. Неа, тихо. Ладно, сами хотели. Грохнула как следует кулаком прямо по центру двери. Умерли они, что ли? Или случилось что?! Лихо открыла дверь во всю ширину. Ирэль спит на животе, свесив крылья по обе стороны кровати. Нереально красивое сухопарое тело. Словно огромная кукла, выполненная гениальным мастером. Адриана тут нет. Может, на кухню ушел готовить нам завтрак? Бука. Дверью он хлопать мне будет. А все же окно без окна, то есть без оконной рамы могло создать сквозняк, вот дверь-то и хлопнула. Буду я его еще оправдывать, фи! Но и с окном что-то делать надо и срочно, пока воры не влезли. Прошлась по квартире, нет нигде эльфа. Значит, еще не вернулся. Ирлинга, что ли, разбудить? Хотя, пусть спит, пернатому тоже досталось. Без сна две недели, оторвавшись от дома, от родных мест, от привычного быта. Прямо как я на первом курсе Академии. Только меня никто не кормил, но и рабского ошейника на мне не было. Хотя, если подумать, мантия адепта порой страшнее любого ошейника. Хочешь-не хочешь, можешь-не можешь, с риском для жизни и без, а приходилось учиться. Повезло еще, что дар оказался достаточно сильным. Не повезло, что в голове было пусто.