Мужчины расселись. — Ни во сколько. Год назад я сильно срезал его алименты. А в моей профессии благодарность — не последнее слово. — Тогда прими мою лично, — хохотнул упавший на диван Марв. — Давно так славно не разминался. — О, не стоит. Месье Бакстер был одной из причин, по которым я настаивал на этом заведении. Правда, я больше рассчитывал на скидку, но теперь не уверен, что получу её. Страшная вещь всё — таки — осмотрительность. Разговор мало — помалу раздробился. Ленни и Марв вовсю обрабатывали девиц. Два детектива всё так же продолжили обсуждать дела. Мсье Гаспар разрывался между нимфеткой и интересным разговором. — Я вот чего не понимаю, — пробормотал Эрнест, сцапав с принесенной тарелки некую остро пахнущую и тонко нарезанную копчёность. Во сколько она обойдётся карману, он старался не думать. — Как этот неведомый картель узнавал про осведомителей? Это был уже третий, кто готов был выдать не сплетни, а точные имена. — Ты регистрировал его в базе данных? — флегматично спросил Нахт, так же отдав должное мясу. — Я, может, не особо опытный, но не дурак, — фыркнул Эрнест. Одного из его первых осведомителей убили именно из — за протечки. И А. Н. знал точно, кто продавал данные. Но УСБ до сих пор разрабатывала крысу, вместо того чтобы утопить в реке. — А как платишь тогда? — Есть свои методы, — туманно объяснил Эрнест и отвлёкся на женский хохот. Который прекратился от одного поднятого тяжелого взгляда. Дамы побаивались его. Ну и чёрт с ними, подумал А. Н. и потребовал: — Марв, не спать! Опять — водка на стол и в рюмки, опрокинуть, схватить закуску. Однако девушки на наполненные рюмки смотрели довольно нерешительно. Наконец, одна решилась: — Жаак, — томно протянула ближайшая к Эрнесту малолетка, обвивая руками пиджак юриста. Ты не возьмешь нам с девочками по коктейлю? — Возьму, возьму, — отмахнулся француз, — выберете пока какой. Когда вся женская стайка начала спорить и переругиваться, отрицая любую помощь Ленни и Марва, Гаспар повернулся к спутникам. — Две рюмки уже прошли. — Вы говорили про третью, месье Гаспар. — А ты начни мне объяснять, прежде чем убеждать. Эрнест колебался недолго. Француз был одним из первых знакомых Эрнеста в Городе, и хотя никогда не прикрывал по — настоящему — всегда помогал дельным советом. В конце концов, именно Гаспар придумал хитрую, многоступенчатую схему оплаты услуг осведомителей. И как успел проверить детектив, протечки информации наружу пока не случалось. — Мне нужна рабочая схема отмывки денег. — Какого объёма? — деловито осведомился собеседник, сцапав с тарелки тонко нарезанную копченость. — Пару миллиардов марок в год, — негромко пояснил Эрнест. Жак подавился. Нахт замахнулся, но юрист покачал головой. А. Н. наклонился поближе и тихо пояснил: — Просто схема. Я знаю, это не ваш профиль, но попробуйте узнать о работящих специалистах в этой сфере. — А более точные вводные данные? — улыбнулся Жак. — Позже, — мотнул головой А. Н. Столику он доверял, нет. Но доверял до прихода невесть откуда взявшихся дам. — Из тебя вышел бы плохой клиент, — мотнул головой юрист. — Ты даешь слишком мало данных, чтобы тебя можно было грамотно защитить. — Поэтому я очень надеюсь, что защищать меня не придётся, — погромче и повеселее произнёс Эрнест. — Всё — таки вы гражданский юрист, а не уголовный. Тихий смех, поддержанный Марвом и Ленни. Даже девушки заулыбались. — Не забудь мне только написать детали, — ткнул пальцем Жак, прежде чем продолжить забалтывать девушку. Его вполне устраивала роль денежного мешка для случайной спутницы, а её — роль внимательного слушателя. Посиделка всё больше скатывалась в бессвязный набор болтовни. Поболтать, а затем сильно поспорить с Гансом — Ове. Посмеяться с очередной глупой истории Марва, посочувствовать Ленни, которому на следующей неделе отправляться в патруль «на Ямы». Выйти покурить, услышать от оставшейся последней девушки сбивчивое признание в гм, молодых годах. Похлопать сочувственно по плечу, вернуться, хлопнуть водки. Ещё раз. Второй. Третий. Почувствовать, что походка становится сильно нетвёрдой, продекламировать: — Что — то я многовато принял на грудь, … и очнуться в квартирке. Полностью одетым. С адски болящей головой. Эрнест посмотрел на время: 17–23. Он проспал почти весь день. Вздохнув, А. Н. рывком встал на ноги. Голова отозвалась колокольным звоном. Что ж, все равно оперативная работа творится по большей части вечером. А судя по свету насыщенного жёлтого цвета, проникающему сквозь жалюзи на окнах, он уже настал. Сбросить воняющую табаком, перегаром и женскими духами одежду. Проверить холодильник — пиво и купленный в лавке концентрат бульона ещё оставались. Проверить кобуру с табельным пистолетом — на месте, оружие заблокировано. Как и должно было быть. Входная дверь — заперта. Шкаф не содержит в себе трупов. Одежда — заляпана пятнами крови так же, как и после драки. Налички стало сильно меньше, но большую часть Эрнест предусмотрительно оставил в тайнике дома. Что ж, ночь обошлась без приключений. Проверить коммуникатор. Малосвязные сообщения от Ленни и Марва. Короткое — от Ганса — Ове. «Молодец, что не болтал.» Точка, ничего больше. О чём не болтал? Эрнест потёр голову. От жеста мысли не потекли рекой. Нахт вывалил какой — то грязный секрет? К чёрту, все равно в голове ничего не осталось, лучше уж вскрыть бутылку «Урдалеба». Щелчок, глоток, смотреть дальше. Какая — то из вчерашних миловидных девочек отписалась. Как она только нашла?.. Хотя, вспоминая лицо Жака, возможно именно он заложил про отсутствие старушки у Эрнеста. С учётом того, что месье Гаспар — весьма строгих самоограничений в плане девушек, с него могло статься и такое. Кстати, о юристе. От него тоже письмо. И куда более обширное, чем от остальных. «Эрнест, Вчерашний, точнее — сегодняшнее застолье было довольно познавательным, спасибо за приглашение. Мирта — очень милая девочка, но с учётом её возраста, могу воспринимать её разве что как внучку, поэтому не особо удивляйся куртуазному сообщению от неё самой, если таковое придёт. Что касается твоей первой просьбы, то в приложенном файле ты найдешь список личностей, известных перекачкой наличности в электронные деньги и обратно. Многие из них держатся в тени, так что сам понимаешь, без болтовни. По второй просьбе тяжелее было что — то найти. Не обессудь, я в обычной жизни редко встречаюсь с наркотиками. Однако один мой коллега, в разговоре за чашечкой кофе о «прачечных“, вспомнил о резко взлетевшем пушере из Бесильни, которому и понадобились такого рода услуги. Его фамилия — Беннет, и ему от двадцати двух до двадцати пяти. Другой информации я даже не пытался выудить, как ты и рекомендовал (четыре раза, если я правильно помню). Если понадобится иная информация или же компания — звони в любое время. — Ж. Г.» Эрнест хмыкнул. О второй просьбе он совсем ничего не помнил. Впрочем, резко взлетевший торгаш — отличная цель на сегодня. Тем более, что его осведомители принесли на анонимный ящик только горсть «грязного белья». В борделе на девятнадцатом «Б» переулке улучшили качество предлагаемых веществ, появились какие — то «гостевые» штучки. И цены — «божеские», что бы это ни значило. Саладжо Рикарио из Лесопилки проболтался, что если кому нужны «карандаши» — он готов толкнуть по цене ниже рыночных. Ему пришла партия больше обычного за ту же цену, поставщик в ударе. В Мыловарнях стало ещё больше наркоты, хотя лабораторий в числе не увеличилось. Местные царьки — в мыле и ищут конкурента, чтобы устроить ему передоз. Как минимум. В Новом Городе «серебрянка» стремительно входит в моду. Адреса клубов, где её предпочитает приобретать корпоративная и художественная тусовка, прилагаются. А вот в «Ямах», где это же вещество любили колоть бойцам как допинг, её стало больше. Цены, впрочем, не упали, однако местные воротилы запретили использовать данный вид дряни как допинг. Что само по себе говорит о многом. Ну и откровенные доносы, куда без них. Кто неодобрительно говорит про СБ, кто своровал товар, а кто явно пушер. Эрнест поморщился и вздохнул. Всё это нужно внести в его собственную, личную базу данных, и, по — хорошему, перепроверить. Но времени нет, Вазаф требует результат. Хоть какой — нибудь. А что куда хуже, результат требует и Тиммерман. Причем он — результат быстрый и качественный. Плохие вводные, но других — тоже нет. Загнав себя в душ, А. Н. думал: какой сигнал окажется наиболее перспективным? Работа над вариантом «серебрянки»? Лесопилка, Ямы или Старый/Новый Город? Точечные доносы редко приносили пользу, а Мыловарню с некоторых пор Эрнест крайне не любил. Впрочем, можно совместить одно с другим. Упомянутый в письме дом терпимости находился в Бесильне, там же обитал неведомый Беннет, который не мог не засветиться перед службами безопасности. Кто там держит этот кусок «Бесильни»? Если «Четверо бдящих», то туши свет. А вот если «Сыновья Аякса»… варианты есть. Уцепившись за эту мысль, А. Н. вылез из душа. Спешно обтерся и принялся рассылать запросы. Официальные и не очень. Ополовиненная банка пива — отправил в раковину, место в руке занял «Трокадеро». Сейчас Эрнесту необходима была холодная голова. Бросил взгляд на часы — пятнадцать минут седьмого. Есть время совершить пару весьма необходимых звонков. Глава 4.2 Место: Бесильня, Старый Город. Локация: Мужской клуб «Игни», переулок 15b, дом35. Время: Вторник, 19–12. Эрнест был плохим курильщиком. Он выкуривал трубку за двадцать минут максимум, реже — сорок. Бывалые любители трубки только фыркали, глядя на бешеный расход табака у А. Н., и именно сейчас детектив их понимал. Он слишком быстро закончил с деловыми разговорами, оперативно нашёл нужный адрес и дошёл. Не то чтобы времени было слишком много — но А. Н. предпочитал сначала выждать, а уже затем нырять в гущу событий. Классические меры предосторожности (петли вокруг района, «случайные» срезки, проверка спецпрограммой повторяющихся лиц) заняли недолго, так что оставалось только купить единственный местный стритфуд — очередной «кабанос» в булке — и закурить. А трубку Эрнест А. Н. курил слишком быстро. Лэндинг: Обыденность Старого Заголовок: Проповедник совершил нападение на бордель Одобрено Хозяевами: да Вчера ночью Джозеф Конрад, миссионер неокатолического толку, совершил попытку крестного хода вокруг мужского клуба «Крошка». Именно что попытку — потому что охранник — джосер взбесился из — за запаха ладана и напал на почтенного падре. Впрочем, ему не привыкать, ведь мистер Конрад широко известен в Городе своими эпатажными акциями, в число которых входит освещение печально известной Тринадцатой ямы в соответствующем районе, отказом в отпевании жертвам очередного джосерского бунта и заявлением о божией сущности асакку. Характерно, что мнение асакку никто не спрашивал. Смелости (или веры) падре не занимать. Ведь самый тупой из асакку знает, какую долю экономики занимают «чайханы», «мужские клубы», «массажные», «женские залы» и прочие заведения того рода, что готовы предложить по сходной цене мальчика, девочку или даже генномодифицированного монстра с признаками обеих полов и урдалеба в придачу. По сведениям наших источников, при желании вы найдёте даже проститутку — лангуса — за соответствующую плату. И да, всех всё всегда устраивает. Одни спускают порок в подготовленный клапан, другие зарабатывают деньги, третьи бьют по головам заигравшихся вторых, а почтенные Хозяева следят за тем, чтобы цирк не превратился в кунсткамеру. В противном случае — лазурных ленточек хватит на всех. И да, на священников тоже, пусть даже им и разрешают строить небольшие церкви в сабурбиях, да ещё ходит слух о соборе где — то в Пустоши, который вот — вот заложат. Впрочем, мистер Конрад отлично понимает грани дозволенного, что не раз показывал. Ведь если бы он в своих пламенных проповедях покусился на привилегированную часть хартийцев или «хозяев», то давно бы уже отсвечивал костями в Пустоши или бы косплеил И. Х.Т. И.С. в одном из оккулаториев — только более кроваво и к куда большей радости собравшейся почтенной публики. А пока нам остается только сочувствовать владельцем борделей, у которых под окнами воняет канифолью да орёт ополоумевший старец. Впрочем, не станем ли мы такими же на старости лет?