Выругавшись, кинул телефон на стол. Не тридцатого к ней приеду, а первого. Слово я свою держу, тут всего два дня разницы. Что ж вы такие, женщины, импульсивные. И приехать сейчас к ней не могу — я в другом городе, дела решаю. Теперь не дозвониться. Ладно, остынет, завтра наберу. А пока напишу сообщение раскаивающееся. Отправил. Не знаю, дошло ли оно. Похоже, очень сильно обиделась… Ну да, со стороны получилось так, будто я не сдержал обещание и попросту её развёл. *** Возвращаюсь в город. Первым делом, мчусь в издательство, надеясь застать Надю там, так как она говорила, что сегодня будет целый день там работать, заканчивая проект. Влетаю в кабинет Надежды, а там… там жена сидит. За её столом. Слышится характерный звук рвущейся бумаги — Ирина сидит с отчего-то довольным видом и рвёт какие-то листы, отправляя их в урну. — О, мой дорогой супруг прибыл! — Где Надежда? — Я её уволила, — грациозно поднимается из-за стола. Лицо жены превращается в камень. Ира прищуривается. Что?! — В смысле? — В прямом! Она жёстко облажалась! Из-за неё мы ушли в минус! Но ты не переживай, скоро выйдет книга и всё возместим. — Как облажалась? Почему я ничего не знаю? — Да зачем тебя дёргать из-за всякой ерунды. Кстати, милый, ты её читал? — обошла меня по кругу, пальцами игриво постучав по плечу. — Да, полистал. Захватывающе. — То есть, тебе понравилась МОЯ книга? — Твоя? — удивлённо таращу глаза. — Сюрприз! Да, это моя книга! Я никому не рассказывала об этом, хотела сделать сюрприз, чтобы все ахнули. — Неожиданно… А Надя что? Почему ты её наняла? В голове всё гудит и вообще ничего не понятно. — По глупости, наверно, — жмёт плечами. — Мне нужен был помощник, а Надя же серая мышь, в школе всё время в библиотеке торчала, да пятёрки получала, я и подумала, что она умная, решила её нанять. В итоге она оказалась пустышкой. Да к тому же рохлей. Из-за неё конкуренты слили в сеть мой роман! Благо, хоть первую часть. Вторым томом вытянем, возместим убытки. Я ошиблась на её счет. Ну ничего, на ошибках учатся. Ты не переживай за бизнес, у меня всё схвачено, я все исправлю. Становится на носочки и целует в щеку. — Ну ладно, я побежала, ещё кое-куда нужно заскочить. Схватила сумочку со стула, торопливо засеменила к выходу. — Куда же? — А к подруге! На маникюрчик, — каким-то странно-надорванным голосом вякнула она и скрылась за дверью. В издательстве становится мрачно тихо. Из-за этого тоскливо и не по себе. Ничего толком не понял, что произошло? Надо разобраться. Осматриваю кабинет. На столе стоит ящик с вещами, рядом какие-то папки, урна завалена рваной бумагой. Обхожу стол по кругу, рассматривая вещи Надежды… Не успела ещё всё вынеси. Ботинком наступаю на клочок, наклоняюсь, подобрав его, вижу кусочек росписи Нади, на строчке со словом: “правообладатель”. Случайно бедром задеваю коробку, всё с грохотом падает на пол. Чертыхнувшись, складываю папки обратно, как вдруг моё внимание привлекает белый конверт, на котором корявым детским почерком написано: “Деду Морозу”. Разворачиваю его. А там листок небольшой. Похоже на письмо. Письмо ребёнка, который только-только научился писать. Ошибок много, буквы скачут по строке, но понимаю, какую мысль он пытался донести. “Дорогой Дедушка Мороз! В этом году мне не надо ни игрушек, ни конфет. Подари мне пожалуйста папу! Хоть какого-нибудь. Хоть самого простого, обыкновенного. Без наворотов. Я на любого согласен. Только лишь бы встретить этот Новый год не так другие. В одиночестве. Я даже согласен, что, если бы нашим папой стал злой дядька Тимур. Он хоть и дурак ворчливый, но он добрый. Я знаю. Я точно знаю... У него мои глаза. Он вообще на меня похож…” Сердце со всей силы защемило, а на глазах реально стало влажно. Тайное письмо Деду Морозу тронуло меня до глубины души. Наверно Артём или Егор писали его до нашего примирения. Рядом лежит ещё одна папка. Открываю её, вижу какие-то наброски. Первое, что привлекает, слова: “Глава 1”, действующие персонажи, основная идея. Листаю папку, понимаю, что это похоже на черновик романа. Написанный от руки. Это Надин почерк. Это почерк её! Я в резюме такой видел и сразу он мне запомнился своей утонченностью. Так, ничего не понимаю! Ирина же мне только что хвасталась, что это её книга, откуда тогда у Нади папки с набросками, написанные её почерком? Неужели Ирина захотела присвоить чужой труд себе?! Хотя имена героев одни и те же… По сюжету ничего не могу сказать, я книгу полистал рандомно, для вида больше. Вообще я не слышал, чтобы Надя писала. Я думал она в роли редактора и организатора. Есть какая-то тайна? Свирепея, сжимаю руки в кулаки. Убью Иру. Совсем оборзела?! Слов нет. Только ругательства и желания её как следует потрепать. Мой взгляд опять падает на детское письмо, выкручивая мою душу наизнанку. Смотрю на часы. До вылета остаётся два часа! Или мэр, или… Но слова малыша так трогают за живое, что я больше не могу ни о чём думать. Да хрен со всем! Что-нибудь придумаю, выкручусь, как обычно. Но я нужен им! Я нужен мальчикам и Наде. Немедленно. В темпе мчусь к лифтам, готовя ключи от машины и кошелёк, чтобы по-быстрому заскочить в торговый центр, купить костюм Деда Мороза и гору подарков. С Ириной тоже разберусь, но чуть позже. Её идея своровать Надин труд — пока лишь предположение. Скоро я всё выясню, а пока… Сейчас важнее выполнить своё слово и подарить детям праздник. *** Давлю на газ, покидая зону торгового центра, выруливаю на трассу. Ехать час. Проходит сорок минут, на телефон поступает звонок от неизвестного номера. И честно, я прифигеваю, когда из динамика на меня орёт хриплый бас с акцентом. — Забери свою чокнутую жёнушку! — Селим?! Что? Сарбаев? Сам звонит? Своей царской персоной? Что за дела? — Твоя жена, Ирина, приперлась ко мне домой, якобы поговорить по очень важному делу. Ну выпили с ней. Она, видимо, не рассчитала, разделась и начала себя предлагать, взамен на услугу. Я язык прикусил от его заявления. Напомнил себе, что Селим — мой враг и недоносок. Он прилюдно опозорился тогда на склоне, потому что проиграл, а я пришёл к финишу первым. Теперь вот придумал, как отомстить. Он ни за что не смирится с тем, что я его обставил. Придумал гадость, дабы поквитаться. — Хорошая попытка! Всего тебе НЕдоброго. Бросаю трубку, но через минуту приходит медиа сообщение. Открываю и плююсь от отвращения. На нём моя… жена! Голая, в кровати Селима, соблазнительно изгибается и стонет, предлагая себя. Что за…