— Егор, не капризничай! Вперёд шагайте, быстро. Посмотрите, какая большая очередь! Все хотят поговорить с дедушкой. Подталкивает в сторону выхода, но они упираются. Характерные — не то слово! Не представляю, как до сих пор держится, да и вообще справляется. Я бы и минуты не выдержал, если бы провёл с ними время в раздраконенном состоянии. Я просто знаю, сам был таким. Один в один. Отец меня даже порол, да на горох ставил, но даже это не помогло. Пришло время, изменился, оставив баловство. — Так делать нельзя! Вы влезли без очереди и всех растолкали! Я огорчена! Два дня без мультиков. — Ты не дала нам сказать главного, мама! — в отдалении уже слышался плачь. Вскоре они скрылись из виду. И почему у меня резко пропало настроение, когда они ушли? Оставшееся время я всё делал с тяжестью в душе и на каком-то автомате. Два часа прошло. Фух, отмучился. Вошёл в комнату отдыха, скинув с себя красное пальто и дурацкую бороду, упал на диван, глубоко выдохнув. Нет, дети — точно не моё. Чего я только не наслушался за эти два часа. Всю энергию из меня высосали, не помню, когда в последний раз так упахивался. Начал невольно клевать носом, засыпая, неожиданно зазвонил мой телефон. Да ладно! Какие люди! Даже глаза кулаками потер — и мало ли я сейчас сплю. Потому что на экране мигал номер… Нади. Вот это поворот! Надежда Сергеевна… Госпожа Колючка! Сама мне звонит. Мои губы растянулись в самодовольной улыбке, я тюкнул пальцем по экрану, приняв вызов: — Ну ничего себе! Какая честь! Надежда… Мне это снится? — Язвите, Тимур Владимирович? Захотелось чуток над ней поиздеваться. Позадирать. Обожаю, когда Наденька злится. Меня это заводит. О, да! — Я? Да никогда! Я вообще добрый и пушистый, — давлюсь смешками. — Чем обязан? — Я… — девушка замешкалась. — В общем… помогите мне. И тихонько, с жалостью добавила: — Очень нужно. Ну я почти растаял. Вот как это так? Как они это делают? Стоит только слезу пустить, и голосок несчастный из себя выдавить — да хоть звезду достану с неба, не вопрос. Женщины… — Слушаю тебя внимательно. — Мои мальчики… Очень сильно расстроились. Прям очень. Никогда ещё себя так не вели. Капризничают, не слушаются, обижаются. Сил больше нет. — Правду сказать не пробовала? Тишина. — Знаете, наверно я номером ошиблась. Извините, что потревожила. — Надя! — крикнул. — Ладно, прости, продолжай. Выдохнула. — Просто… притворитесь папой мои мальчиков. Приходите к нам домой тридцатого декабря, проведите с нами день, пожалуйста. Всего один день! Этого будет достаточно. С ними всего лишь нужно поговорить. Им не хватает мужского внимания… Я сделал глубокий вдох. Догадывался, что она нечто подобное попросит. Мне не по нраву эта идея. — Расскажи им правду. — Не могу. Я пыталась… Но я не хочу сделать им больно. Их отца нет в живых. Как мне рассказать ребёнку о смерти? Я… боюсь. — Всхлипнула. — А дальше что? Через год, два, пять. Когда взрослыми станут. — Подрастут, поймут, я уверена. А пока я хочу подарить им сказку, подарить счастье, хотя бы на пару мгновений. Исполнить то, о чем они мечтают больше всего на свете. Пальцы сильней сжали телефон. — Вы скажете им, что вы их очень любите, но у вас такая работа… Ответственная, благородная. Радовать детишек. Поэтому вы не можете так часто с ними видеться. Егор и Артём будут очень гордится их папой. В садике над ними не будут больше смеяться, из-за того, что их постоянно забирает мама. Из-за того, что у них нет отца. — Смотри, как бы потом хуже не было, из-за твоей лжи. — Так вы согласны?! Я задумался. Внезапно на ум пришла грандиозная идея. — Да! Но… не за просто так, разумеется! — Спать я с вами не буду!!! — Тише, тише, раскричалась! А я и не прошу! Я всего лишь хочу… хочу пригласить тебя на свидание. *** — Что? Свидание? — Хочу провести с тобой один день, — детально поясняю. — Ничего такого. Прогулки, ресторан, может кино. Что скажешь? — А Ирина Каримовна? — голос Нади дрогнул. А я быстро ответил, без капли ехидства. — Это дружеское свидание. Без секса же, м? — ДА! Конечно без него! — Значит это нечто вроде дружеской встречи, — прочистил горло. — Тогда хорошо…. Принимаю ваши условия, — послышался облегченный выдох. — Чудесно! — И когда состоится дружеское свидание? Голос Нади стал таким сладким, как мёд. — В следующую пятницу. Идёт? — В пятницу… — задумчиво. — Да, я в пятницу свободна. — Хорошо. Тогда иди и обрадуй сыновей. Скажи, что ты звонила Деду Морозу и он обязательно придёт к вам на праздник тридцатого декабря. — Спасибо, уже побежала! — на радостях что-то там в динамике прогремело, а потом послышались гудки. Я довольно вытянулся на диване, закинув руки за голову, почувствовав себя сыто и довольно.