— Забудь, — отмахивается, — ерунду сказала. Мы же не чужие люди, всё-таки, в прошлом помогли друг другу… — мрачно прищуривается. — Я к тебе с радостными новостями. Я тебя повышаю! — Что? — До уровня моей правой руки. Роняю на пол папку с бумагами. — Извините. Наклоняюсь, подбирая листы. — Это не шутка, Надь, ты уж извини, но я случайно твою рукопись увидела… — Ира, ты… — Говорю, случайно бедром задела и уронила. Пока собирала, глаз зацепился за текст, так что я не смогла остановиться. — Понятно. Складываю документы в ровную стопку, продолжая грустить. А всё опять из-за её муженька чёртового! Несколько ночей не сплю, живу с неприятным осадком в душе. Титов опять словно вытер об меня ноги. Какой сложный и невыносимый человек. — Я хочу пожать тебе руку и сказать, что то, что ты написала… это гениально. Не верю её словам. Как это? Гениально. — Я тебе честно говорю, я говорю сейчас абсолютно и совершенно серьёзно! Предлагаю тебе повышение, а также хочу издать твою книгу в нашем издательстве. Выделить несколько миллионов, для начала, на её рекламу и столько же на дизайнеров и редакторов. — Я… Поражена. Не то слово! — Присядь и выпей воды. Понимаю, это шок для тебя, но я серьёзно влюбилась в твою историю! Ты уже написала продолжение? Когда планируешь закончить? — Честно, настроения не было. Книга не закончена. — Надь, надо закончить! Я не поняла, ты что не хочешь стать знаменитой? Разве у тебя не было такой мечты? Глупо отказываться от такого изумительного шанса! Ещё и как была. И по-прежнему есть. Молчу, кусая губы. Такой серьёзный шаг… И так неожиданно свалился. Не верится. — Хорошо, говори свои условия, что ты хочешь? Я тебе зарплату в два раза поднимаю... Нет, в три! Выделю новый кабинет. Свой, личный. Голова начала сильно кружится, а виски запульсировали. — График работы — свободный! Можешь и дома работать, поглядывая за детьми, но только ты должна норму выполнять. К Новому году хочу её издать. — Катастрофически маленькие сроки… — А кому сейчас легко? — Даже не знаю… — Надь, решай, даю тебе на размышление сутки. Больше предлагать не буду. Отворачивается. К выходу не спеша идет, хватаясь за ручку. — Шанс свой упустишь. Дурная. А так бы и сестре смогла помочь и сынишек на ноги подняла. Там впереди школа начнётся, потом вуз. Обучение сейчас недешёвое. С меня всё, что пожелаешь! Премия, санаторий для сестры и квартира трёх… нет! Четырёхкомнатная для большой и замечательной семьи, чтобы у каждого по своей комнате. Ирина собирается выйти из комнаты. Я мечусь и рвусь на части. Права… Она права. Такой шанс — только раз в жизни. — Стой! — на ноги резко вскакиваю. — Хорошо, я согласна! Давай договора подписывать! И я приступаю к работе над книгой прямо сейчас. *** Дворники такси еле-еле справляются с непрекращающимся снежным ураганом. Я нервно поглядываю на часы, боясь, что опоздаю. Хорошо, что выехала раньше, чем планировала, страшась где-нибудь застрять в сугробах, так как отель находится практически за городом рядом с уникальным природным парком. Несколько недель выдались дикими и чудовищно тяжёлыми в плане нагрузки. Я работала как проклятый робот, засыпая на ходу, чтобы как можно быстрей закончить проект. Книгу я почти дописала. Но предстоит ещё работа над ошибками… А сейчас я еду в изумительно роскошный отель, чтобы подготовить всё к важному мероприятию — литературной встречи. Где будут представлены самые последние топовые новинки, а также пройдёт презентация моей книги. Сынишки и сестра остались с няней… Вика мальчикам пришлась по душе, но мне, если честно, совестно, что мы так мало времени проводим вместе. Я обещала устроить им самый лучший за все их года жизни Новый год! С этим условием они отпустили меня без слёз и с улыбками. Я очень волнуюсь. Не передать словами как! Ирина попросила меня всё организовать, потому что я знаю свою историю лучше, чем кто-либо. Сама начальница застряла в аэропорту в Швейцарии из-за непогоды. Рейс задерживается… Так что всё легло на мои плечи. Мы подъезжаем к высокому зданию в готическом стиле, до которого мне пришлось добираться несколько изнурительных часов. Я вытаскиваю из сумочки баночку с таблетками и принимаю две. Нет, надо три… Этот препарат мне посоветовали в аптеке для бодрости. В последнее время я им только и живу. Водитель помогает мне выгрузить сумки из багажника, а я с ним рассчитываюсь за поездку. Придётся здесь же и ночевать в номере, так как мероприятие будет длиться все выходные. Здесь будет происходить настоящий светский приём. — Спасибо. До свидания. В холле меня встречает отельный батлер, проводит в мой номер. Я бросаю там вещи, спускаюсь в зал, в котором в спешном темпе начинаю подготовку. Каждая минута на счету! А ещё столько всего нужно сделать. К вечеру я вообще никакая падаю на барную стойку в кафе, практически на ней засыпаю. Я украшала конференц-зал, двигала стулья, книги на стендах раскладывала… Как я ещё держусь? Потому что периодически бегаю в кафе, заряжаясь крепким кофе. — Всё в порядке, красавица? — на плечо падает чья-то увесистая ладонь. Вздрагиваю, быстро выпрямляясь. Оборачиваюсь и млею… Серьёзно? А он что здесь забыл? — Вы? — Удивлена? — подмигивает Селим Сарбаев, важно расположившись на высоком стуле. На нём модные брюки, стильный мужской кардиган, белого цвета, который освежает его восточную внешность. От него пахнет свежим бризом — одеколоном. Привлекательно выглядит. С этим не поспоришь. — А вы что здесь делаете? — Тоже приехал на конференцию. — То есть, вы литературой увлекаетесь, что ли? — Нет, красивыми девушками… Закатываю глаза. — Ладно, шучу! Друг меня один сюда пригласил отдохнуть. Здесь же курорт горнолыжный рядом, я и остановился в отеле, понятия не имея, что тебя встречу. Надежда, не хочешь покататься на лыжах завтра, или после завтра? Когда ты там освободишься? Его рука как бы невзначай касается моей. Прижимается мизинцем к моему. — Не знаю. На самом деле снег я люблю! И на лыжах кататься обожаю. На коньках, на санках — с мальчишками. Раз в год мы ездим за город, снимаем домик, проводим там все новогодние праздники. Ну и конечно же Новый год. Такое мероприятие уже как семейная традиция. Это самое большее, что я могу дать сынишкам в качестве извинений за то, что постоянно работаю. Они в этот период особенно счастливы.