Бонус 1 Ева - Заеду за вами через полчаса, профессор Мэдсен. - нарочито деловым тоном сообщаю в трубку, заводя двигатель. - И лучше бы мне застать вас флиртующим со студентками. В динамике раздается задорный смех Ника, от которого по внутренностям разливается коньячное тепло. - Однажды флирт со студенткой плохо для меня закончился, мисс Бейтс: теперь она спит в моей постели и ездит на моей машине. С тех пор я завязал. - Разве не ты едва ли не силой усадил меня в этот трактор, Ник? - усмехаюсь ему в тон. - Как ты там сказал? "Всегда мечтал о личном водителе с четвертым размером груди?" - Именно так я и сказал, златовласка. Ты закрыла собой не одну мою сексуальную фантазию. А теперь прекращай отвлекаться на разговоры и аккуратно едь ко мне. Встретимся на нашем месте. Отключившись, кладу мобильный на соседнее кресло и выруливаю на шоссе. Едва я вклиниваюсь в плотный поток автомобилей, звук вибрации снова привлекает мое внимание. Бросаю взгляд на экран, и губы непроизвольно растягиваются в счастливой улыбке. Забыл сказать, что я окончательно и бесповоротно влюблен в тебя, златовласка. Я и Ник вместе уже полгода. Мы с Камиллой переехали к нему, после того как в его холостяцком жилище был сделан ремонт и в нем появилась милая розовая детская. Не думала, что смогу решиться на переезд так скоро, но та серьезность, с которой Ник подошел к своему обещанию стать примерным отчимом, меня подкупили. Камилла обожает его, и, кажется, это взаимно. Иногда я удивляюсь, как наши неправильно начавшиеся отношения привели к чему-то настолько замечательному. Каждое утро я просыпаюсь в объятиях любимого человека, которому искренне не все равно, как я проведу свой день и с которым у меня регулярный, фантастический секс. Оглядываясь назад, вся моя прошлая жизнь кажется черно-белым сном. Неужели когда-то я действительно довольствовалась крохами и всерьез полагала, что жить так как с Джейком - в порядке вещей? Я заруливаю на парковку Нью-Йоркского университета и останавливаюсь вдоль обочины. Выйдя из машины, обшариваю кишащее студентами пространство в поисках Ника, пока не замечаю его беседующим с Дейлом Элоди, который на первом курсе преподавал у меня основы маркетинга. Одного взгляда на моего мужчину достаточно, чтобы сердце забилось чаще. Ник Мэдсен очень красив. Красив той притягательной мужской красотой, которая заставляет женщин всех возрастов оборачиваться ему вслед. Первое время меня это жутко раздражало, наверное, потому что когда-то я и сама была одной из них, но Ник неоднократно мне доказал, что я могу ему доверять. В конце концов, из всех женщин Нью-йорка он выбрал именно меня: замужнюю студентку без цента за душой, и, к тому же, имеющую трехлетнюю дочь. За все время нашего знакомства он ни разу мне не солгал, и каждый день своими вниманием и любовью заставляет чувствовать себя желанной. Так к чему мне изводить его и себя ненужной ревностью? Глаза Ника вспыхивают знакомым жаром, когда он замечает меня. Также он смотрел, когда был моим преподавателем по финансовым рискам,с тех пор ничего не изменилось. Я его любимый десерт. - Привет, красавица. - широко улыбается и, притянув меня к себе, запечатлевает на губах мятный поцелуй. Целую Ника в ответ и поворачиваюсь к его собеседнику. Поздоровавшись, замечаю поверх его плеча толпу девушек, расстреливающих нас глазами с расстояния в несколько шагов. Высокая брюнетка в коротком платье, их явный лидер, кривя пышный рот, презритель но оглядывает мой скромный рабочий образ: строгую рубашку и темную юбку-карандаш. - Ни дня без женского внимания, а, Ник? - подначиваю его. Ник вопросительно смотрит на меня, после чего переводит взгляд на пестрящую толпу амазонок. Те мгновенно оживляются, начиная призывно улыбаться и перешептываться. - Мои серые преподавательские будни, детка. - ухмыляется, крепче прижимая меня к себе. - Не стоит ревновать, златовласка, - тембр его голоса становится густым как растопленный шоколад, когда он скользит глазами по моей шее, спускаясь к декольте. - Я уже выбрал себе первоклассную студентку, и меня более чем все устраивает. - Ладно, я пойду. - голос Дейла вклинивается в искрящий сексуальным напряжением воздух. - Увидимся в понедельник, Ник. Пока, Ева. - Рад был поболтать, приятель. - откликается мой мужчина и, закинув руку мне на плечо, утягивает меня в сторону припаркованного автомобиля. - Как прошел твой рабочий день, Ева? Ник спрашивает об этом каждый день, внимательно выслушивая мой незамысловатый рассказ до конца. Лишь изредка перебивает, чтобы утончить: не достает ли меня Дорис, сплетница из отдела бухгалтерии, справляюсь ли я с удвоенной нагрузкой в связи с болезнью старшего аналитика, и что я сегодня ела на обед. Кажется, ему действительно все это интересно. Голос брюнетки, поливавшей меня взглядом "Ты-его-недостойна", томным мурлыканьем просачивается в нашу беседу. - Мистер Мэдсэн, можно вас на одну минуту? Девушка демонстративно не смотрит на меня, пока, стоя в позе фотомодели на съемках нижнего белья, раздевает Ника глазами. - У меня вопрос по сегодняшней лекции, - поясняет, скользя языком по покрытым блеском губам. - На этот случай я всегда выделяю пятнадцать минут после лекции, Кара. - комментирует Ник. - Извини, но у меня с моей девушкой большие планы на этот вечер. Не могу пожертвовать ни минуты. - Может быть, в другой раз. - не сдается нахалка. - Я могла бы заплатить вам за личную консультацию. - Как консультант по инвестициям могу дать тебе ценный совет: я бы не стал так бездумно раскидываться деньгами своих родителей, милая. Мои консультанции очень дорого стоят и, в твоем случае ни к чему не приведут. Поэтому не будем впустую тратить наше общее время. И я буду признателен, если тоже самое ты передашь своим подругам. Даже плотный слой тонального крема не может скрыть багровые пятна на лице незадачливой Кары. - У тебя и твоей девушки большые планы на этот вечер? - с улыбкой спрашиваю, едва мы выходим из зоны ее слышимости. Внутри победным маршем грохочет торжество, от того что Ник поставил на место девицу, которая пыталась флиртовать с ним прямо на моих глазах. - Ты ведь помнишь, что нужно забрать Камиллу из детского сада? - У меня и моей великолепной девушки запланирован романтический вечер в честь ее завтрашнего дня рождения. А моя обожаемая будущая теща великодушно согласилась ради этого посидеть со своей внучкой. Офисные туфли врастают в асфальт помимо моей воли. Его будущая теща? Он намекает, что мы могли бы..? - Ты... звонил моей маме? Вполне резонный вопрос. После того как я рассталась с Джейком, мама несколько раз в категоричной форме заявляла, что никогда не примет Ника в качестве моего спутника и отчима для Камиллы, и во время наших редких визитов не смущалась выказать свое пренебрежение. - Мы созваниваемся с ней пару раз в неделю, и она дает мне дельные советы по воспитанию Камиллы. А она тебе не рассказывала? - Ник вопросительно поднимает брови и по хитрому выражению его лица я понимаю, что мне об этом и не полагалось знать. Меня снова затапливает волна необъятного счастья. Как же мне с ним повезло. С мужчиной, который работает каждый день, чтобы облегчить мне жизнь. Я ведь прекрасно знаю, насколько непросто общаться с моей матерью, и что все эти дельные советы он выслушивает лишь для того, чтобы завоевать ее расположение. - Я поведу. - говорит Ник, когда мы подходим к машине, и с видом заправского иллюзиониста распахивает передо мной дверь. - Не потому что я не доверяю тебе, а потому что дорогу к ресторану знаю только я. - Мы поедем в ресторан? - окидываю взглядом свою скучную одежду. - Но я совсем не подходяще для этого одета. Ник алчно изучает глазами мои бедра, обтянутые плотной юбкой, и подмигивает. - Ты одета идеально, златовласка. Спустя полчаса мы паркуемся около уютного и, к счастью, совсем не помпезного заведения на Брум Стрит: уютная шоколадная мебель, приглушенный свет и играющий фоном вокал Билли Холлидей. - Здесь очень мило, Ник, - с улыбкой опускаюсь на предложенный стул. - Но почему мы празнуем сегодня? Мой день рождения завтра. Ник садится напротив, и я невольно любуюсь тем, как ткань рубашки натягивается на мышцах его плеч. - Твой день рождения будет справедливо отметить в кругу семьи: малышка Каммиллы и твоей матери. Сегодняшний вечер же - целиком наш. - Чемя я заслужила тебя, Ник? - озвучиваю мысль, которая не отпускает меня уже давно, и тяну руку через весь стол, потому что желание прикоснуться к нему граничит с необходимостью. - Хорошо, что ты спрашиваешь, златовласка, - Ник улыбается, но его глаза остаются серьезными. - Потому что я думаю о том же. Только благодаря тебе, я спустился со своей игрушечной планеты на землю. Ты и Камилла заново показали мне, что означает по-настоящему жить. В легких становится слишком много кислорода: вздохнуть и выдохнуть кажется невозможным. - Твоя планета не казалась такой уж плохой. - выходит из меня шепотом. - Поверь, на земле много лучше, златовласка. По мере того, как официант приносит наш заказ, ресторан постепенно заполняется посетителями, желающих отведать блюда итальянской кухни. Готовят здесь и, правда, изумительно. - За тебя, Ева, и за твои прекрасные двадцать четыре. - улыбается Ник, лаская мое лицо теплом ореховым глаз. Терпкий вкус Бароло приливает к щекам краснотой и мне приходится приложить ладони к щекам, чтобы их охладить. - Я сейчас вернусь. - поднимаюсь со стула. - Навещу дамскую комнату, чтобы освежиться. Выражение лица Ника приобретает знакомый оттенок опасности и обещания, когда он неспешно скользит взглядом по моим ногам, поднимаясь к лицу. - Я тебя провожу, - констатирует низкой вибрацией и, поднявшись, уверенно кладет ладонь мне на талию. - Я бы и сама справилась, - нервно отшучиваюсь, когда мы подходим к туалетной двери. - Нет, златовласка, - жаркое дыхание на моей шее. - Без меня ты точно не справишься. До того, как я успеваю прийти в себя от головокружительного адреналина, прокалывающего вены, Ник вталкивает меня в туалетную комнату и щелкает замком. Этот негормкий звук мгновенно отзывается горячей волной возбуждения в каждой части тела, заставляя меня прирасти к месту. - Что ты делаешь? - спрашиваю пересохшим ртом, когда Ник сжимает ладонью мое бедро и тянется ко мне губами. - Закрываю еще одну свою горячую фантазию поиметь тебя в туалете переполненного ресторана, златовласка. Обещаю, тебе понравится. Мой ответ заглушается жаром его языка и движениями рук, жадно тянущих подол моей юбки вверх. Взвизгиваю, когда горячие ладони обжимают мои ягодицы и усаживают на пьедестал раковины. Кожу обжигает прохлада мрамора, но даже она не в силах охладить бушующее во мне пламя. - Хочу тебя, - шепчу, дергая Ника к себе за ремень. Ник качает головой и отводит мою ладонь в сторону. - Забыла, Ева? Я всегда веду. - наклоняется к моему уху и мягко приказывает: - Раздвинь ноги шире - я задолжал тебе поздравления. Затаив дыхание, я наблюдаю, как он запускает руку мне между бедер и стягивает тонкую ткань к щиколоткам.