Фил довольно быстро собрал елку и поставил ее в угол рядом с декоративным камином, обрамленным белоснежным деревянным порталом. Игрушек и мишуры у Нелли не было — она жила в этой своей квартире, словно в чужой, и Фил снял одну из гирлянд с окна, чтобы повесить ее на дерево. Получилось красиво. — Ты уже все сделал? — изумленно спросила Нелли, появившись за спиной Фила. — Да, — улыбнулся тот, отметив, как мило смотрится выбившаяся из пучка прядь волос на ее лице. — Томас и Леша собирают чуть ли не сутки, — прыснула Нелли. — Я думала, так все мужчины с елками мучаются. — Я — не все, — подмигнул ей Фил. — Здорово смотрится, да? — Да, — кивнула Нелли, глядя почему-то не на елку, мигающую огоньками, а на Фила. А он не мог отвести взгляд от ее пухлых губ. И, не сдержавшись, заправил выбившуюся прядь волос за ухо. Нелли вздрогнула от прикосновения его пальцев к своей щеке. Он сглотнул. Какое-то время они смотрели друг на друга и молчали, но их идиллию разрушил Паша. Он появился в комнате и громко позвал Нелли: — Зая! Там вода закипает. Что делать-то? — Засунь в нее голову и попускай пузыри, — раздосадовано посоветовал Фил. От голоса своего парня Нелли словно пришла в себя. — Сейчас приду, — тихо ответила она, опустив взгляд. — Нет, Нелли, иди в постель, — вдруг взял ее за руку Фил. — Тебе прописали пастельный режим. Перестань его нарушать. — Я не могу. У меня гости, — вздохнула Нелли. Ее тонкие пальцы казались горячими, и Фил поймал себя на мысли, что хочет коснуться их подушечек губами. От этой мысли даже в голове на мгновение помутилось. — Эй, не трогай мою девушку, — тотчас оказался рядом с ними Паша и буквально вырвал ладонь Нелли из пальцев Фила. — Сам меня не трогай, — раздраженно сказала Нелли. — Зая, а чего он тебя лапает? — рассерженно спросил Паша. — Эй, я тебе сейчас правда вмажу! — А ты попробуй, — мило улыбнулся ему Фил. — Оба перестаньте! — твердым голосом велела девушка, одарив парней рассерженным взглядом. — Или вы ведете себя достойно, или покидаете мою квартиру. А если попробуете затеять драку, я сразу же вызываю полицию. Уяснили? — Уяснил, — несколько растерянно ответил Паша. Фил молча кивнул. тоже несколько растерялся — никогда не слышал, чтобы малышка Нелли так разговаривала. Но ему это почему-то нравилось. Нравилось, что она может быть разной: нежной и твердой, ласковой и серьезной. И правда — выросла. — Ну и отлично, — все таким же грозным голосом сказала Нелли и смешно чихнула — несколько раз подряд. Это было так мило, что Фил не смог не улыбнуться. А Паша, пробормотав что-то нелесное, направился на кухню. Это был самый странный Новый год в жизни Фила, хотя раньше ему казалось, что страннее Нового года в бизнес-джете где-то над Уралом быть не может. Тогда они летели всей группой на частный концерт к какому-то безумно богатому человеку, обожающему их музыку. Кей терпеть не мог подобные мероприятия — говорил, что он артист, а не чей-то личный шут, но денег им в тот раз предложили столько, что Коварин решил — грех отказываться. Но нет, самый странный Новый год здесь, в Питере, в компании девушки, от которой в душе все переворачивается, и говорящего петуха. За окном раздавались редкие залпы фейерверка, смех и праздничная музыка. Город за окном сиял разноцветными огнями. Новый год должен был наступить уже совсем скоро, но праздничного настроения у Фила не было — только ревность и злость, которые он отчаянно скрывал. В светлой широкой кухне они находились втроем: Нелли сидела в своем желтом кресле, Паша — на стуле у стены, пялясь в телефон, а Фил стоял у плиты и готовил, время от времени посматривая на девушку. Она же на Фила старалась не смотреть — тихо говорила о чем-то с Пашей, а тот то и дело обнимал ее, заботливо поправлял плед и с нежностью дотрагивался до ее волос. Возможно, Нелли не понимала, что атмосфера в ее доме накалена до предела, но Фил и Паша отлично чувствовали это. Смотрели друг на друга с молчаливым вызовом, и кожей ощущали взаимную ненависть. Фил считал себя пацифистом, но не отказался бы начистить сопернику морду — так, чтобы до кровавых соплей, как говорил брат. Впрочем, и во взгляде Паши не было ничего хорошего. Однако он чувствовал себя победителем — у него было куда больше прав на Нелли, чем у Фила. Вернее, так, — у Фила их вообще не было. И это безумно его бесило. Как вообще все получилось так, что теперь не она смотрит на него больными глазами, а он — на нее? Что происходит? Это привязанность или желание побороться за ту, которая перестала видеть в нем мужчину? А может быть, это любовь? Фил не знал. Он уже ничего не понимал. «Он делает то, что должен делать я», — в какой-то момент с отчаянием подумал он, когда Паша поцеловал Нелли в щеку. Они сидят на кухне втроем. Кто-то из них лишний. И это он. Эта мысль была словно стрела, которая пронзила виски Фила. И он сам не заметил, как сжал деревянную лопатку обеими руками — да так, что она сломалась. — Новую купишь, — тотчас велел ему Паша таким тоном, словно был хозяином квартиры. — Перестань, — слабым голосом попросила Нелли. — Фил, не переживай. И хватит уже там стоять, иди к нам. Мне стыдно что ты, гость, что-то готовишь. — Ничего, зая, ему нравится, пусть готовит. Так, Новый год уже скоро. Эй, короткий, сгоняй за пивом, — заявил Паша. Фил посмотрел на него так, как смотрят на умалишенных. — Как ты меня назвал? — изумленно спросил он. Они с Игорем действительно не были высокими парнями, однако обоим на это было плевать. — Короткий, — хмыкнул Паша. — Ну, чувак, ты ж реально короткий. Метр семьдесят-то есть? — Принести линейку, чтобы измерил? — хмыкнул Фил. — Лучше пиво принеси. Или там виски. Вино на худой конец. Грустно в Новый год без алкоголя. Как дети сидим с газировкой, — кивнул Паша на бутылку детского шампанского. Нелли закатила глаза. — Сходи, раз трубы горят, или как вы там говорите? — спокойно отреагировал Фил. — Кто — мы? — не понял Паша. — Алкоголики. Я тебе даже денег там, если бедствуешь. Только не возвращайся. — Слышь, ты, крысеныш! Не испытывай мое терпение! — взорвался Паша. Фил улыбнулся и метко запустил в него полотенцем — да так, что оно плавно опустилось прямо на голову Паши. Нелли захихикала от неожиданности, прикрывая рот костяшками пальцев, Фил рассмеялся, а Паша вскочил на ноги. Он сорвал с головы полотенце и с яростью кинул его в Фила, но тот ловко уклонился. Паша сжал кулаки, явно желая преподать наглецу урок, но бросил взгляд на Нелли и тяжело опустился на свое место. Понял, что она сдержит обещание. И выставит его из квартиры. Фил тоже это прекрасно понимал и поймал себя на мысли, что целенаправленно провоцирует Пашу. До половины двенадцатого все было спокойно, хотя абсурдность ситуации никто не отменял — Фил никак не мог понять, что он делает здесь с Нелли и ее парнем. И почему вообще еще не выкинул его из этой квартиры. Но молча терпел. Нелли, наконец, поела и немного ожила. Она включила телевизор, подсоединенный к Ютубу, и на экране один за другим сменялись клипы корейских поп-групп, которых Нелли обожала. Она даже пыталась подпевать некоторым песням, но Фил запретил ей напрягать горло. — Погнали на Дворцовую? — предложил Паша, с удовольствием съев то, что на скорую руку приготовил Фил. — Рехнулся? — внимательно посмотрел на него Фил. — Нелли болеет. — Так ей уже лучше, — отмахнулся тот. — Зая, тебе лучше? — Паша, — одарила его тяжелым взглядом Нелли. — Если тебе так хочется, езжай, я никого не держу. — Я только с тобой, — тотчас сдался тот и обнял ее, прижав к себе так, что девушка недовольно поморщилась. Когда время подошло к двенадцати ночи, Паша вдруг засиял и даже любезно чокнулся своей кружкой с детским шампанским о кружку Фила. А потом достал из кармана куртки маленькую розовую коробочку с бантиком. — С Новым годом, любимая, — объявил он и торжественно протянул подарок Нелли, а потом, спохватившись, подошел к ней и медленно надел на шею тонкую цепочку с подвеской в виде ангела. Фил мрачно наблюдал за ними. Ему казалось, что этот придурок накинул на шею девушки не золотое украшение, а удавку. — Это мне? — удивленно спросила Нелли, разглядывая ангела. — Конечно тебе, зая, — довольным голосом заявил Паша. — Кому еще? Нравится? — Нравится, — неуверенно ответила Нелли и, почему-то глядя на Фила, сказала: — Спасибо, милый. Фил хмыкнул. То, что преподнёс ей Паша, казалось ему верхом безвкусицы, но он не собирался критиковать чужой подарок. Может быть, он был куплен с душой. Паша попытался поцеловать Нелли, но она отпихнула его от себя и сказала, что болеет и может его заразить. — Ладно, понял. А друг что подарил? — спросил Паша. — Игрушечного медведя? — любезно ответил Фил. Его соперник бестактно захохотал и даже панибратски хлопнул его по плечу. — Ну ты даешь, чувак. Купил дешевую игрушку. Женщинам нужно дарить золото, — сказал Паша и погладил Нелли по руке. — Ты не переживай, если бабла нет. Устройся куда-нибудь. Или ты еще учишься? — присмотрелся он к Филу, явно решив, что тому лет двадцать. Они с Игорем всегда казались младше, чем были на самом деле. Раньше это раздражало, сейчас — веселило. Филу нравилось, что все считают его таким юным. Мать говорила, что это семейное — у отца была та же самая проблема. — Учусь, — согласился Фил. — И где? — полюбопытствовал Паша. — В консерватории по классу гитары, — улыбнулся Фил. — Да, чувак, не ту ты профессию выбрал, чтобы бабки зарабатывать. Может быть, тебе в метро играть? Говорят, можно нехилый навар сделать за день в переходе. Правда, придется делиться с определенными людьми, но все при деньгах будешь. Как тебе идея? Нелли тихо прыснула со смеху. — Замечательная. Никогда прежде не думал над этим, — отозвался Фил, думая, что этот Паша просто непроходимый болван. — Так и сделаю. — А зачем ты вообще на гитаре бренькать учишься? — не отставал Паша. — Семь нот, шесть струн — что там учиться-то? Или ты знаменитым музыкантом стать хочешь? — Как знать, — с трудом скрыл улыбку Фил. — Мне знать. Небось, и в группе играешь?