"Накаркала!" - Лиза прислушалась к завыванию серены, сукины дети решили отбомбиться без десяти минут двенадцать. - На психику давят, - сказала она вслух. - Не бери в голову, Полина! Прорвемся! - Вот же злобные твари! - выругалась та, коротко взглянув на плотно занавешенное окно. - Пойдем в бомбоубежище? - Еще не хватало! - отмахнулась Лиза. - Чему быть, Поля, того не миновать! А я от них бегать не стану! Не доросли еще! Но ты, подруга, никому об этом не рассказывай, а то выйдет неловко. Свои же собственные приказы нарушаю... На самом деле война с Великобританией задела ее за живое. Она и раньше-то не слишком жаловала альбионских супостатов, - имелась у нее с ними любопытная история отношений, - но эта война... Война со страной, в которой ее бывший председательствует в Палате Лордов, а сын злейшего врага командует Роял Неви. "Нарочно не придумаешь!" - Давай-ка, проводим уходящий, - предложила она, разливая водку. - Запьем, стало быть, горечь горечью. А новый год встретим шампанским, чтобы нам было весело, а им, - указала она большим пальцем куда-то за зашторенное окно, где раздались первые выстрелы зенитных орудий и учащенные стаккато счетверенных крупнокалиберных пулеметов, - врагам нашим, чтобы стало горько до слез. - Красиво излагаешь! - улыбнулась Полина и подняла рюмку. - Ну, извини! - пожала Лиза плечами. - Само как-то вырвалось. Водку они выпили под звуки первых, к счастью далеких взрывов, но не успела Лиза вернуть свою пустую рюмку на стол, как зазвонил телефон. "Чего и следовало ожидать, - подумала, вставая из-за стола, - знать бы еще, что приключилось на этот раз". - Готовь шампанское и бокалы, - попросила она Полину. - Я мигом! Она подошла к аппарату, сняла с рычагов трубку, поднесла к уху: - Браге на проводе! - Три семерки, ваше высокопревосходительство! - Голос был незнакомым, очевидно, телефонировал кто-то из ночных дежурных. - Подожди минутку, - коротко бросила в трубку и, вернув ее на рычаги, повернулась к подруге: - Давай, - кивнула на бутылку "Моэт и Шандон". - Если застряну, разливай и приходи ко мне в кабинет. Аппарат флотской связи с защищенной от прослушивания линией имелся в доме только в Лизином личном кабинете. Так что на связь она вышла даже раньше, чем обещала. - Браге на проводе. - Переключаю на Оперштаба, - сообщил давешний голос, и еще через десяток секунд ее соединили с оперативным дежурным штаба Флота. - Капитан Валаамов, - представился тот. - Срочное сообщение. - Слушаю вас. - Лиза уже поняла, что речь пойдет не о мелком инциденте. Оперативный дежурный штаба Флота не стал бы телефонировать первому заместителю Набольшего боярина Адмиралтейства по пустякам. Тем более, ночью. В особенности, если это новогодняя ночь. - Атакован Крым! - сообщил Валаамов. - Существует опасение, что это только начало. - Дакия? - Да, по-видимому. - А что же разведка? - спросила, тогда Лиза, соображая, частью операции какого масштаба может являться удар по Крыму. - Видно, проморгали, - коротко ответил Оперштаба. - Если австрийцы в деле, то надо ждать удара по Киеву, - Лиза боялась даже представить масштаб ошибки, допущенной разведывательными службами Себерии. Однако сейчас было не время искать виновных и "рвать и метать", - хотя Кенигу и стоило бы морду набить, - надо было действовать и действовать безотлагательно. - Когда собирается Большой Форум? - В два часа. - Спасибо за информацию, - поблагодарила Лиза. - Буду ровно в два. Она взглянула на часы. Было без двух минут двенадцать. "Три минуты дела не решат!" - Она успела выйти к Полине на мгновение раньше, чем та надумала отойти от стола. - Открывай! - Что-то случилось? - спросила любимая невестка, возясь с пробкой. Вообще-то, с тех пор, как Надя с Клавой окончательно перебрались в Милан, Полина осталась здесь, в Шлиссельбурге, единственной настоящей Лизиной подругой. - Сначала выпьем, остальное потом, - отодвинула Лиза проблемы в сторону. - Как скажешь! В общем, они успели как раз к двенадцатому удару курантов - часов на башне Новгородского кремля, - бой которых традиционно транслировали в новогоднюю ночь по Себерскому радио. Подняли бокалы с франкским шампанским, - "ничтожные люди эти франки, но шампанское и коньяк делать умеют", - чокнулись, пожелав, чтобы "всё у них у всех было хорошо", выпили, и только тогда Лиза объяснила ситуацию: - Похоже, начинается большая заваруха, - сказала она. - Я должна тебя покинуть, ты уж прости. Но еще по одной выпить успеем, да и закусить не помешает. Я только сделаю звонок и переоденусь. Лиза вызвала по телефону машину и приказала поднимать людей по "списку 3". Затем надела форму и снова вышла к столу: - У нас минут двадцать, - сообщила, взглянув на часы. - Как раз успею поесть. После этого минут пять молчала, ела, - как всегда, быстро, но "интеллигентно", - потом разлила водку и взглянула на Полину: - Деликатный вопрос, - сказал, наконец. - Вроде бы, и не мое дело и в то же время, как есть мое. - Это ты, о чем? - заинтересовалась Полина. - О Насте... - Ах, это! - сразу же успокоилась Полина. - Это не секрет. Вова Селифонтов вполне мог родиться Якуновым-Загородским, но Вите тогда едва исполнилось восемнадцать, и Настя решила, как решила. Я к ее замужеству никакого отношения не имела. Замуж не толкала, но и не отговаривала. Селифонтов приятельствовал с Григорием, а Гриша про отношения Насти и Виктора ничего не знал. - А ты, значит, знала... - Ну, не дура же, - пожала плечами Полина. - Видела, знала, но решила не вмешиваться. Ну, а потом вмешиваться стало уже поздно. - И что теперь? - поинтересовалась Лиза, поднимая рюмку. - Не дети, разберутся как-нибудь. Твое здоровье! Глава 10 1. Шлиссельбург, январь, 1955 Надо отдать должное "супостатам". Они подготовили, сумев сохранить это в секрете от Себерии и ее союзников, и осуществили, вероятно, самую грандиозную военно-политическую операцию в истории, имевшую весьма серьезные стратегические цели и могущую привести уже в ближайшей перспективе к весьма серьезным последствиям. Франки и великобританцы сумели уговорить Конфедерацию венгров и каваров, а так же австрийцев и даков вступить в войну. Не суть важно, как им это удалось. Все три страны имели свои интересы "по ту сторону границы". Причем жертвой их жадности были назначены Византия, Крым и Киев. Франки решили не ждать, пока Киев созреет, чтобы перейти от формального нейтралитета к открытой поддержке Себерии. Они - в данном случае, обошлось почти без участия великобританцев, - науськали своих младших партнеров, клевретов и сателлитов, напасть первыми. Идея, если честно, дорогого стоила. Киев к большой войне был практически не готов, Византия, пожалуй, тоже. Сокрушительный первый удар, поддержанный к тому же франкскими воздушными эскадрами, а позже и их экспедиционным корпусом, мог привести к быстрому прорыву в глубину территории, и тогда Себерии волей не волей пришлось бы помогать своим союзникам и побратимам. И не только из соображений чести и в соблюдение гласных и негласных договоров, а потому что падение Византии и оккупация Крыма, перекрывали Себерии доступ к средиземноморской торговле, а разгром Киева открывал противнику путь к княжествам северо-восточной и центральной Руси, к Итилю и далее везде. Соответственно, себерцы будут вынуждены вмешаться, увеличив и без того огромный фронт противостояния. Ну а для того, чтобы сделать задачу обороны еще более сложной, великобританцы, франки и поляки запланировали зимнее наступление. Его подготовку себерцы как раз заметили, но не могли знать, - вернее, не смогли вовремя узнать, - что это всего лишь часть грандиозной стратегической операции. И вот вместо того, чтобы напиться и лечь спать, Лиза в новогоднюю ночь проводила срочный брифинг с разведчиками и оперативниками из "списка 3". Времени у них было мало, поскольку через час должно было состояться совещание в штабе главкома Флота адмирала Гаврилова, а дальше больше - наверняка придется совещаться и с главковерхом князем Кропоткиным и с политическим руководством Себерии, которое тоже уже ехало, кто куда, решать срочные и по большей части неотложные вопросы по линии МИДа и МВД, стратегической и политической разведок, и по линиям многих и многих иных министерств и ведомств. Как и следовало ожидать, Набольший боярин Адмиралтейства адмирал Ксенофонтов весьма своевременно занемог, - в данном случае, однако, это шло на пользу делу, - зато все остальные адмиралы прибыли в Адмиралтейство незамедлительно и уже поднимали на крыло свои отделы, сектора и департаменты. Как и что случится затем, никто пока не знал, но этой ночью спать было нельзя, просто потому что некогда. Нужно было понять, что происходит и решить, что в этой ситуации можно и нужно делать. Этим, собственно, и занимался узкий форум, созванный адмиралом Гавриловым. На заседании в штабе Главкома присутствовали все основные игроки флотской команды и два представителя армии, от Главковерха и Генерального штаба. Было два часа ночи. Сведений за прошедшие два часа сильно не прибавилось, но кое-что все-таки прояснилось. В Крыму были атакованы военные и гражданские объекты - прежде всего, морские порты, аэрополя и вещательные станции, - всех трех совладельцев полуострова: Киева, Византии и Генуи. По косвенным данным, - пленных пока еще не было, - в операции участвовали даки и франки. Византийцы и генуэзцы, как ни странно, от первой волны отбились совсем неплохо и, разобравшись по-первости, в том, что происходит, связались по секретным каналам не только с метрополиями, но и со штабом Флота Себерии. Киевляне же, понадеявшиеся на свой нейтралитет и общее с франками и великобританцами прошлое, удар, к сожалению, пропустили. И теперь, как передавали себерские официальные представители в Крыму, там "все горело и взрывалось" и, возможно, даки уже высаживали десант. В Византии наступление франков и даков велось в нескольких направлениях: на города Варна, Пловдив, Лика, Триадица и Ниш, но что там сейчас происходит, на самом деле, никто пока не знал. Сами византийцы, похоже, тоже. Ночь на дворе, линии связи нарушены, - возможно, диверсантами, а, может быть, артобстрелом и бомбардировкой, - города под бомбами, а население в шоке. Паника, противоречивые слухи, разрушенные мосты и узловые станции, беспомощность местных властей и, черт знает, что еще до кучи. В Киеве, к слову, тоже самое, но киевляне атакованы пока только в Крыму, и сейчас, насколько поняла Лиза намеки Главковерха, министр Иностранных Дел Добролюбов и премьер Коновалов изо всех сил пытаются вразумить своих друзей киевлян, чтобы перестали изображать из себя гребаных нейтралов и двинули войска к границе. - Таким образом, - закончил свое выступление адмирал Гаврилов, - в ближайшие два-три дня нам придется туго, поскольку инициатива целиком на стороне противника. Пока определимся и разработаем контрмеры, предлагаю не предпринимать резких движений, но все-таки усилить наши главные группировки за счет стратегических резервов. Адмирал замолчал и обвел всех присутствующих тяжелым взглядом, остановившись, в конце концов, на Лизе, которую он по необходимости терпел, но не любил, если не сказать жестче: - Ваши предложения, господин адмирал? - Спасибо, Иван Евстигнеевич, - Лиза встала и одернула китель. - Предлагаю, стратегические резервы пока не трогать, но привести в состояние готовности к выступлению сразу по поступлении приказа. В нашем распоряжении, однако, имеются фронтовые резервы, резервы командующих направлениями, учебные полки округов и части, находящиеся на отдыхе и переформировании. Как быть с генуэзцами, я не знаю. Это не нам решать, но вот византийцы - это другое дело. Они наши союзники, поэтому предлагаю сейчас же безотлагательно направить в Крым 23-ю эскадру, усилив ее авиаматкой "Бырранга", она как раз закончила ремонт в Ниене и готова к выходу, и крейсерами 8-й дивизии. А вечером, - полагаю, как раз успеем сформировать отряд, - восемь тяжелых транспортов с линии Кострома-Пермь-Амурск и пять тяжелых транспортов с линии Архангельск-Ниен с двумя бригадами ПВО и, как минимум, с двумя ударными бригадами из резервов Восточного направления. Прикрывать караван будет Онежская флотилия быстрого реагирования. Это тактический резерв Адмиралтейства. Этими силами мы гласно поможем византийцам в Крыму и негласно киевлянам. А то потеряем Крым, потом возвращать - кровью умоемся. - Вы все это в голове держите? - встрял в паузу незнакомый Лизе генерал-лейтенант из Генерального Штаба. - Да, - кивнула она, ничуть не удивившись вопросу. Этой ее способности удивлялись все и всегда, но свои уже привыкли, а этот генерал был явно из новичков. - У меня хорошая память, господин генерал. Но раз уж вы заговорили, было бы хорошо, если бы вы, я имею в виду армию. Так вот, если бы вы могли к середине дня сформировать, хотя бы небольшую группировку - две-три дивизии на первый случай, - мы бы следующей ночью перекинули их в помощь материковой Византии. Со своей стороны, я имею в виду Флот, мы имеем возможность послать туда уже сегодня 11-ю эскадру и перебросим дополнительно в течении дня, если адмирал Гаврилов, разумеется, не возражает, два истребительных полка и бомбардировочный полк из свежих формирований, а также истребительный полк и полк торпедоносцев, находящиеся на отдыхе и еще один бомбардировочный полк не полного состава с переформирования. Этим мы на первый случай поможем византийцам стабилизировать фронт. - Это все? - Гаврилов был отличным командующим, но при этом привык работать в несколько ином, замедленном темпе. Будь он хозяином положения, он бы все сделал четко, но не торопясь: провел бы нынешнее заседание, наметив главные цели на день и следующую ночь, дал бы задания подчиненным выяснить, какими силами они могут сейчас оперировать, согласовал бы возможные решения с армией и политическим руководством и где-то через день развернул бы осознанную помощь в прояснившихся обстоятельствах. Лиза же считала, что это все конечно правильно и разумно, вот только действовать, по ее мнению, надо было так быстро, как только возможно. Гаврилов ее понимал, оттого Лиза его и раздражала. Но и конфликтовать он с ней не мог: в отсутствие Набольшего боярина лицом Адмиралтейства являлась адмирал Браге-Рощина. - Нет, не все. - Другой бы кто вспылил или еще что, но только не Лиза. Она многому научилась за прошедшие годы. И конкретно, научилась держать себя в узде, ничем не выдавая своих мыслей и чувств. Этому научила ее работа в Сенате. - На границе с Киевом у нас сейчас стоят две армии и три эскадры. Войска, как я понимаю, так себе, да и эскадры никак не лучшие, но полагаю, на первый случай этого хватит. А там уж будем действовать по ситуации...