Есть и еще один способ повысить уровень серотонина в мозге, и вы, несомненно, с ним знакомы: углеводы и сахар. Это временное улучшение настроения – один из главных факторов, вызывающих привыкание к углеводам. А потом, когда между приемами пищи уровень углеводов падает, серотонин тоже падает, заставляя нас схватить что-нибудь крахмалистое или сладкое. Так что употребление в пищу углеводов – не самая лучшая стратегия для повышения выработки серотонина. В важных психологических исследованиях было обнаружено, что употребление сахара временно положительно влияет на силу воли и исполнительные функции, но очень трудно определить, что делает сахар: действительно улучшает функционирование или же просто снимает в организме ломку. Было бы интересно повторить подобное исследование на людях, адаптированных к использованию жира как топлива. Впрочем, короткое замыкание наградной системы мозга с помощью внешних стимулов, будь то сахар, наркотики, секс или частые, длительные и интенсивные кардиотренировки, редко приводит к долгосрочным позитивным результатам. Сахар, в частности, отправляет вас на настоящие инсулиновые американские горки, приводит к набору лишнего веса и метаболическим нарушениям, то есть укрепляет многие воспалительные механизмы, которые, собственно, и вызывают у вас депрессию! СЕРОТОНИН И КИШЕЧНИК Часто цитируемая статистика гласит, что 90 % всех запасов серотонина в организме производится в кишечнике, а не в мозге. Это правда: эпителиальные клетки кишечника вырабатывают серотонин, стимулируя пищеварение. Значит, ключ к счастью лежит в кишечнике? Да, так и есть. Но не по той причине, по которой вы могли подумать. Серотонин из кишечника не пересекает гематоэнцефалический барьер. Но в то же время события, происходящие в кишечнике, могут влиять на активность серотонина в мозге, модулируя воспалительные процессы. В главе 7 мы обсуждали здоровье кишечника и необходимость поддерживать целостность кишечного барьера, употребляя овощи, содержащие растворимую клетчатку. Она помогает «конопатить» щели в эпителии. Липополисахариды (ЛПС), нормальные обитатели здорового кишечника, превращаются в зачинщиков сильнейшего воспаления, когда пробираются через «протечки» кишечника. ЛПС не только переводят иммунную систему в состояние воспалительной обороны, но и сами по себе токсичны и для серотониновой, и для дофаминовой систем. Собственно, ЛПС часто используют в лабораторных условиях: их вводят мышам, чтобы вызвать депрессивное поведение и нейродегенерацию. Вернитесь к главе 7, чтобы освежить в памяти способы защиты и укрепления стенки кишечника. Дофамин: нейротрансмиттер для награды и закрепления Как и серотонин, дофамин считается нейротрансмиттером «хорошего настроения». Наиболее известен он своей связью с системой мотивации и награды; он вырабатывается, когда мы, например, занимаемся сексом, слушаем любимую музыку, едим или наблюдаем, как побеждает любимая команда. Еще скачки дофамина случаются, когда мы получаем новую работу или повышение, видим кого-нибудь привлекательного в баре или получаем уведомление о «лайках» в соцсетях. Когда вы ставите цель и достигаете ее, дофаминовая система включается, мотивируя нас и дальше заниматься тем, что эволюция считает полезным для вас лично и для человечества в целом. Но эта система, как и многие другие, в современном мире начала работать со сбоями. Поскольку дофамин играет важную роль в мотивационной системе, он задействован в некоторых аспектах исполнительной функции, отвечая, в частности, за моторный контроль, возбуждение и закрепление. У наркоманов уровень дофамина понижен, и они пытаются восстановить его с помощью веществ или действий. В том числе по этой причине психостимуляторы вызывают такое сильное привыкание: они с помощью различных механизмов повышают уровень дофамина в мозге. Кокаин, например, ингибирует обратный захват дофамина, приводя к повышению его концентрации в пространстве между нейронами. Метамфетамин, с другой стороны, вызывает мощный поток дофамина из пресинаптического нейрона, тоже мешая его обратному захвату. «Кристаллический метамфетамин» обладает сильной нейротоксичностью, убивая клетки мозга, производящие дофамин естественным способом – это лишь усиливает привыкание к нему (и помогает Уолтеру Уайту вести прибыльный бизнес). При болезни Паркинсона вырабатывающие дофамин клетки, располагающиеся в особой части мозга – черной субстанции, – повреждаются; при приеме лекарств, повышающих дофамин, симптомы на время отступают. В конце концов, правда, эти лекарства теряют эффективность, потому что искусственный приток нейротрансмиттеров вызывает понижающее регулирование (уменьшение количества) дофаминовых рецепторов в мозге[343]. На самом деле это саморегулирующаяся система – все нейроны обладают механизмами, которые позволяют им повышать или понижать чувствительность к нейротрансмиттерам, но с дофамином это особенно рискованно. Один из возможных побочных эффектов дофаминовой терапии при болезни Паркинсона – повышенная вероятность «рискованного поведения», в том числе патологическая страсть к азартным играм, компульсивное сексуальное поведение и избыточный шопинг. Допаминергическая активность также снижается при СДВГ: в этом случае в постсинаптических клетках меньше дофаминовых рецепторов. Это значит, что для поддержки внимания и сосредоточения нужно больше дофамина. Но действительно ли это болезнь, или же мозг просто запрограммирован на постоянный поиск нового? КТО ВЫ: ПАНИКЕР ИЛИ ВОИН? Некоторые гены модулируют работу нейротрансмиттеров и, соответственно, играют роль в ключевых аспектах характера. COMT – один из самых хорошо изученных подобных генов. Он отвечает за выработку катехол-O-метилтрансферазы (COMT), фермента, который разрушает дофамин в префронтальной коре – области мозга, отвечающей за высшие когнитивные и исполнительные функции. Каждый из нас наследует либо две A, либо две G, либо A и G. Этими буквами обозначаются генетические вариации – аллели. Две копии A снижают активность фермента COMT в три-четыре раза по сравнению с двумя копиями G, а если у вас есть обе аллели, то и активность будет средней между двумя их показателями. В зависимости от вашего генетического варианта дофамин на синапсах разрушается либо быстрее, либо медленнее. Соответственно, если у вас две аллели A, в префронтальной коре в нормальных условиях будет больше дофамина (потому что он разрушается медленнее), а если две аллели G, то дофамина будет мало (потому что он разрушается быстрее). Обладатели варианта AG располагаются примерно посередине. Аллель A называют «аллелью паникеров»: люди с двумя копиями A чаще страдают неврозами и редко бывают экстравертами. Когда у «паникеров» повышается дофамин, они по-настоящему это чувствуют – вот почему у обладателей варианта AA «более сильный кайф», и они реально ощущают, что получают от жизни больше. На первый взгляд кажется, что много дофамина – это хорошо, но избыточная постсинаптическая стимуляция может привести к ухудшению когнитивных навыков. Именно по этой причине «паникеры» хуже работают в стрессовых условиях, зато демонстрируют более хорошие когнитивные навыки в нормальной обстановке. Кроме того, носители варианта AA сильнее падают духом и обладают меньшей эмоциональной стойкостью – соответственно, более склонны к тревожности и депрессии. С другой стороны, считается, что они более креативны. Аллель G считается «аллелью воинов»: люди с двумя копиями G менее подвержены неврозам, среди них много экстравертов. «Воины» справляются со стрессовыми ситуациями намного лучше «паникеров», сохраняя пиковые когнитивные способности даже при стрессе и неуверенности. Они также демонстрируют бόльшую эмоциональную стойкость, у них лучше рабочая память. Они обычно склонны к сотрудничеству, помощи и эмпатии. С другой стороны, этим благородным воинам кажется, словно они получают от жизни не очень много. Как вы видите, обе аллели отвечают за личные характеристики, необходимые для успеха любого племени, а у носителей одной аллели A и одной G (это называется гетерозиготностью) черты характера находятся где-то между «паникером» и «воином» – они берут все лучшее (и худшее) и от тех, и от других. Если вы хотите узнать свой генетический вариант, запишитесь на генетический анализ, который дает доступ к «сырым» данным, и найдите в файле строку SNP rs4680. Впрочем, помните: «паникер» и «воин» – это просто обобщающие термины. Все люди уникальны. Например, ваш покорный слуга – «воин», но при этом любит творчество! В недавней редакторской колонке New York Times писали, что тяга к поиску нового, которое наблюдается у мозга с синдромом дефицита внимания и гиперактивности до относительно недавнего времени было серьезным эволюционным преимуществом для нашего вида, в течение миллионов лет развивавшегося как кочевые племена охотников-собирателей[344]. Это совершенно логично: успешный охотник-собиратель должен иметь мотивацию искать новые возможности для добычи пищи и получать награду от мозга в случае удачной охоты. В сегодняшнем мире конвейерного образования и специализированных карьер люди с СДВГ, вполне возможно, безмолвно страдают от «спокойствия повторяемости», цитируя один из моих любимых фильмов[345]†, и часто подсаживаются на лекарства вроде «Аддерола» (декстроамфетамина) или «Риталина» (метилфенидата). Эти лекарства, как и кокаин, являются ингибиторами обратного захвата дофамина. Ричард Фридман, автор редакторской колонки и клинический профессор психиатрии в Медицинском колледже Вейл Корнелл, писал об одном из своих успешных пациентов: «[Он] «вылечил» свой СДВГ, просто изменив условия работы с рутинных на разнообразные и непредсказуемые». Возможно, именно поэтому такое огромное количество людей с СДВГ и нарушениями обучаемости стремятся к предпринимательским карьерам[346]. БОРЬБА С «ГЕДОНИСТИЧЕСКОЙ АДАПТАЦИЕЙ» (ОНА ЖЕ «ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ») Распространенная проблема с дофамином состоит в том, что при стимуляции мы постепенно развиваем стойкость к его воздействию. Особенно хорошо это заметно по явлению гедонистической адаптации. Подумайте о какой-нибудь цели в жизни, которой вы уже достигли. Например, купили машину своей мечты, получили повышение или переехали в новый дом. Да, это все невероятные, волнующие вехи в жизни, но, поскольку вы человек, уровень вашего счастья довольно быстро опускается до базового после того, как первоначальная радость проходит. Эта «толерантность» к дофамину, особенно если ее достичь с помощью короткого замыкания сигнальных путей стимулирования и награды в мозге, может привести к «ангедонии», или патологической неспособности чувствовать или переживать удовольствие от вещей, которые раньше нам нравились. Но решение есть: разлука делает дофаминовый рецептор чувствительнее. Буддийские монахи уже много веков знают, что воздержание – это хороший способ слезть с гедонистического «конвейера». Если любым способом снизить на время выработку дофамина, это приведет к повышающему регулированию рецепторов и, соответственно, улучшению чувствительности. Аскетизм, конечно, подходит не для всех, но если умышленно взять «тайм-аут» от привычек, стимулирующих выработку дофамина, например, на время отказаться от компьютера или телефона. Это может стать невероятно эффективным способом повысить мотивацию, восстановить здоровые отношения и поднять общий уровень счастья. Не готовы полностью отключиться? Попробуйте в течение недели пользоваться таким лайфхаком: никаких компьютеров, электронной почты, СМС или мессенджеров в первый час после пробуждения и за час до сна. Когда ваша система перезагрузится, возможно, вы и дальше захотите соблюдать такой режим. Оптимизация дофамина Дофамин производится в мозге из аминокислоты тирозина, и, как и в случае с другими нейротрансмиттерами, строительные материалы обычно легко доступны, если вы не страдаете дефицитом белков. В этом смысле здоровье дофаминергической системы зависит скорее от нашего выбора и действий, чем от каких-либо недостатков питательных веществ. Употребление переработанных для улучшения вкуса продуктов, рискованное поведение и прием веществ, которые «угоняют» и накоротко замыкают наградную систему мозга, могут вызвать нездоровые, саморазрушительные вредные привычки. Сахар и быстроперевариваемые углеводы вроде пшеницы – сильные стимуляторы дофамина. Когда-то они заставляли организм накапливать жир во время сезонной доступности сахара. Сахар вызывает настолько сильное привыкание, что его часто сравнивают с некоторыми наркотиками, которые я упоминал выше[347]. Даже петли обратной связи, создаваемые социальными сетями (несмотря на то, что во многом социальные сети – это положительное явление), могут расстроить дофаминовую систему и привести к вредным привычкам. Напротив, постановка краткосрочных и долгосрочных целей – неплохой способ борьбы с этой вредной привычкой: они стимулируют ожидание (это важный аспект счастливого состояния) и награду. Попробуйте найти для себя новый график тренировок, научиться играть на музыкальном инструменте, покинуть зону социального комфорта, влюбиться или открыть новый бизнес-проект. Все это – здоровые способы повысить дофамин. Норэпинефрин: нейротрансмиттер для сосредоточения Хотя самые известные нейротрансмиттеры – дофамин и серотонин, но норэпинефрин[348] заслуживает не меньшего внимания. Норэпинефрин играет важнейшую роль для сосредоточения и внимания и экспрессируется в мозге каждый раз, когда вам нужно сфокусироваться. Особенно во время стресса, когда он способствует формированию долгосрочных воспоминаний. Помните, где вы были в тот момент, когда узнали о нападении террористов на Всемирный торговый центр 11 сентября 2001 года? Готов поспорить, что этот день врезался вам в память во всех подробностях. А помог вам все так хорошо запомнить именно норэпинефрин. Главный центр производства норэпинефрина – небольшой отдел мозга под названием голубое пятно. Любой стрессовый стимул, от террористического акта до ссоры с супругом или просто голодания в течение двадцати и более часов, приводит к повышению норэпинефрина. С точки зрения эволюции это важная адаптивная функция. Почти все время, что человечество жило на нашей планете, стрессовые стимулы требовали от нас немедленной реакции, а для того, чтобы избежать подобной ситуации в будущем, нужны подробные, надолго задерживающиеся в голове воспоминания (если, конечно, мы вообще выживем). Это называется долгосрочная потенциация, и она играет важную роль в воспитании страхом. Поскольку норэпинефрин оказывает очень мощный эффект, избавиться от выученного страха может быть очень сложно. Спросите любого, кто страдает от посттравматического стрессового расстройства (ПТСР). Более мягкие формы стресса активируют многие из тех же сигнальных путей. «Стресс» от обучения игре на инструменте, решения кроссворда или переживания новизны (исследование нового города, прогулка по новым местам) тоже повышает уровень норэпинефрина в мозге. Это может быть очень полезным, потому что норэпинефрин помогает укрепить связи между нейронами. ПРИМЕЧАНИЕ ВРАЧА: ХОДИТЕ И ГОВОРИТЕ ДЛЯ УЛУЧШЕНИЯ ПАМЯТИ Более-менее близко познакомившись с пациентами, я часто устраиваю приемы во время прогулок в Центральном парке. Движение и постоянная смена обстановки помогает пациентам лучше усвоить мои советы, а мне – запомнить нашу встречу! Оптимизация норэпинефрина Норэпинефрин иногда работает против нас. В отличие от далекого прошлого, стрессовые стимулы сейчас далеко не всегда требуют немедленного сосредоточения и внимания. Тем не менее, когда мы чувствуем угрозу, наше внимание по-прежнему регулируется теми же самыми физиологическими механизмами. СМИ часто используют этот факт, и благодаря работе на телевидении я хорошо об этом знаю. У составителей программ новостей есть поговорка «Кровь ставим на первое место»: новости, вызывающие самый большой стресс, сообщают в начале часа. Этот подход запускает в мозге механизм, который заставляет нас относиться к этим новостям с такой внимательностью, словно от них зависит наше выживание. Очевидно, это далеко не всегда так. Более того, отказ от просмотра ежедневных новостей – одна из отличных стратегий по улучшению когнитивных навыков и способности сосредотачиваться. Хроническая выработка норэпинефрина может навредить когнитивным функциям так же сильно, как кратковременный выброс – улучшить их. Как можно добывать норэпинефрин для повышения продуктивности? Физические упражнения – один из самых эффективных способов повышения уровня этого нейротрансмиттера. «Побочным эффектом» будет еще и улучшение памяти и обучаемости. Это удалось недавно продемонстрировать экспериментально: студенты, которые занимались на велотренажере во время изучения нового языка, запоминали и понимали выученный материал лучше, чем контрольная группа, которая во время занятий сидела неподвижно[349]. Для миллионов людей с диагнозом СДВГ эта стратегия может стать естественным способом улучшить когнитивные навыки, потому что ингибиторы обратного захвата норэпинефрина (и дофамина) часто прописывают для лечения СДВГ. В подавляющем большинстве учебных планов для медицинских вузов о физических нагрузках практически ничего не говорится, однако исследования показали, что тренировки являются лучшим «лекарством» для мозга с СДВГ[350]. Сразу в нескольких испытаниях выяснилось, что дети, участвующие в программах регулярной физической активности, демонстрируют улучшение когнитивных навыков и исполнительных функций, у них появляется прогресс по математике и чтению и в целом ослабевают симптомы СДВГ. ОСТОРОЖНО, БОТАНЫ! Работая над этой главой, мы с доктором Полом чередуем собственно написание текста с поднятием гирь. Мы оба часто пользовались подобным «трюком» в школе, готовясь к трудным экзаменам. Это не только помогает разбавить монотонность отжиманий, приседаний или наклонов между двумя стульями в библиотеке, но и ускоряет кровообращение, повышает остроту ума и запугивает одноклассников. Что интересно, экстремальные температуры – это еще один физический стресс, который вызывает примерно такие же эффекты, как и физическая нагрузка. Одно исследование показало, что у мужчин, которые сидели в сауне, разогретой до 80 °C, до тех пор, пока могли выдержать эту температуру, уровень норэпинефрина повысился втрое[351]. (У женщин повышение тоже наблюдалось, но не такое значительное[352].) Погружение в холодную воду – еще один сильнейший неврологический модулятор, и многие народы не одно столетие использовали эту процедуру для укрепления здоровья. Если вы чувствуете усталость мозга, примите холодный душ или лягте в ледяную ванну, и быстро заметите результат: поток норэпинефрина при резком охлаждении увеличивается у людей в пять раз, и мозг при этом может почувствовать, словно снова «включается»[353]. Возможно, вовсе даже не зря в России купаются в прорубях на Крещение[354]! Не считая хорошо известной роли норэпинефрина в процессах сосредоточения, внимания и формирования памяти, в литературе можно найти и другие его весьма интересные свойства. Повышение уровня норэпинефрина у животных улучшало их стрессоустойчивость и способность восстанавливаться после травматических событий[355]. Кроме того, норэпинефрин оказывает противовоспалительное действие в мозге, и стимулирование этого нейротрансмиттера может укрепить область мозга, в которой начинаются ранние процессы, приводящие к болезни Альцгеймера[356]. Команда ученых из Университета Южной Калифорнии назвали голубое тело, главный центр выработки норэпинефрина, «эпицентром» развития болезни Альцгеймера. При этом заболевании погибают до 70 % клеток, вырабатывающих норэпинефрин, а спад выработки норэпинефрина отлично коррелирует с прогрессом и степенью снижения когнитивных функций[357]. В опытах на грызунах ученые продемонстрировали, что выработка норэпинефрина защищает нейроны от воспаления и избыточной стимуляции (и то, и другое – ключевые факторы для болезни Альцгеймера)[358]. Оптимизация системы Теперь, когда вы знаете, как оптимизировать все нейротрансмиттеры, давайте рассмотрим несколько практических шагов, которые можно сделать, чтобы гарантировать наилучшую работу мозга в любое время. Защищайте синапсы Точка соединения нейронов называется синапсом. Каждый нейрон может соединяться с десятью тысячами других нейронов, передавая сигналы через синапсы, общее число которых достигает почти 100 трлн[359]. (И это у взрослых. В детском мозге их на порядок больше – у трехлетнего малыша синапсов целый квадриллион!) Поддерживайте здоровье этих точек соединений, сводя к минимуму избыточное окисление: это ключ к оптимизации многих когнитивных процессов. Более того, нарушение функций синапсов – ранний маркер болезни Альцгеймера. Типичный возрастной спад некоторых когнитивных навыков с возрастом может являться результатом синаптического расстройства[360]. Защищайте синапсы от окислительного стресса следующими способами. • Употребляйте докозагексаеновую кислоту из жирной рыбы или принимайте высококачественный рыбий жир. • Избегайте полиненасыщенных масел (вспомните главу 2) и употребляйте в пищу больше оливкового масла Extra Virgin. • Употребляйте достаточно жирорастворимых антиоксидантов вроде витамина E (содержится в авокадо, миндале и говядине травяного откорма), каротиноидов вроде лютеина, зеаксантина (из кудрявой капусты, авокадо и фисташек) и астаксантина (из крилевого масла).