Так и получилось, что обратно в Питер подруги возвращались в тот же день, только не одни. Вместе с ними ехали Василий и пирожки доброй тети Нади. Проникнуть в бывшую Кешину квартиру злоумышленнику не составило труда. Ключи он забрал у Анфисы, когда обыскивал ее тело перед тем, как сбросить его в Неву. Тогда мужчина был уверен, что обыскивает труп. Никто еще не выживал после такого удара по затылку. И Анфиса не должна была выжить. Но ведь выжила и не утонула, а теперь представляла угрозу не только для заказчика, но и для самого преступника. От Анфисы следовало избавиться. А для этого надо было проникнуть в больницу, где она лежала. Медицинский полис послужил бы отличным пропуском к телу его жертвы. Но мужчина напрасно рыскал по квартире, в которой хранились вещи Анфисы. Никаких документов тут не было. – Проклятие! – выругался он. – Успели уже прибрать! Как чувствовал, надо было сразу же сюда мчаться! Не ждать, пока жареный петух в одно место клюнет! Видимо, документы, полис, паспорт и другие необходимые врачам штуки забрал следователь, а возможно, что и соседи. Соваться к ним мужчина не собирался. Еще не хватало светиться перед всякими болтливыми кумушками. Достаточно уже и того, что одна из этих куриц, пока он в своем «Мерседесе» дожидался во дворе, когда сможет незаметно проникнуть в квартиру Кеши, несколько раз прошлась мимо его машины, пытаясь разглядеть, что делается за тонированными стеклами. Мужчина всякий раз мысленно желал настырной бабе черта. Но поделать ничего не мог. Фальшивые номера он прикрутил, подстраховался. Личного же контакта с соседями его жертвы следовало избегать. Совсем не нужно, чтобы кто-то из них разглядел или, того хуже, запомнил его лицо. Но настырная бабка все крутилась возле «Мерседеса», явно что-то подозревая и разнюхивая. Таким образом, мужчине пришлось провести в машине чуть ли не целый день. И вернуться к дому Анфисы уже в сумерках. А теперь, обыскав квартиру и потерпев неудачу, он был готов кусать от досады локти. – Документов нет, но не уходить же с пустыми руками. И преступник алчно огляделся по сторонам. Он прекрасно знал, что брать отсюда ничего не должен, это может погубить весь план. Но справиться с охватившей его жадностью не мог. Внезапно через открытую балконную дверь с улицы донесся вой сирены. Вздрогнув, мужчина выглянул во двор. Но тут же он отпрыгнул в сторону, потому что прямо на него, задрав головы, смотрели несколько человек в бронежилетах и с автоматами в руках. – Вот попал! Мужчина заметался по квартире. Он не сомневался, патруль вневедомственной охраны приехал по тревоге именно за ним. То ли кто-то из соседей поднял тревогу, то ли сработала сигнализация. Так что надо было бежать. Вниз на лестницу нельзя. А куда тогда? Невольно взгляд мужчины устремился на соседний балкон. Вот его единственное спасение! Долго размышлять времени не было. Ребята в бронежилетах уже неслись наверх, блокировав лестницу. Преступник метнулся к входной двери, открыл ее, а затем кинулся на балкон. – Ну все, либо пан, либо… И мысленно простившись со всеми, кого знал, преступник сиганул на соседский балкон. Прыжок удался. Приземление получилось тоже удачным. Тут мужчина был в безопасности. Он сложился в три погибели, прикрылся какой-то рваной ветошью и затих. К счастью для мерзавца, в квартире соседей никого не было. Да и в квартире Анфисы шум продолжался недолго. Бойцы убедились, что преступник уже покинул квартиру, и устремились в погоню за ним. Выждав, когда они обыщут весь дом и уедут, преступник перебрался назад в квартиру Кеши и покинул ее через дверь. Руки и ноги у него тряслись от пережитого волнения так сильно, что он почти не мог ими владеть. И лишь добравшись до своего драгоценного «Мерседеса» и юркнув в него, мужчина почувствовал, что находится в безопасности. – Ох и дурака же я свалял! Однако, поразмыслив, мужчина решил, что отчаиваться рано. Раз не удался план «А», у него имеется план «Б». И мужчина, аккуратно прикрыв за собой дверцу машины, порулил прочь. Главное, что он не столкнулся с соседями. И особенно с той противной бабкой, которая сегодня весь день крутилась возле его машины! Да и охранников он здорово обдурил. Нет, если подумать, то все прошло даже очень неплохо. Окончательно успокоившись в своем «Мерседесе», мужчина ласково погладил гладкую поверхность руля. Не удержался, шепнул: – Никто нас с тобой не разлучит, маленький мой! И даже поцеловать мягкую кожу руля уже наклонился, но вовремя опомнился, достал свой мобильник и начал листать записную книжку. Телефонов тут было великое множество. И преимущественно это все были женские номера. Мужчина, как уже говорилось, был недурен собой, свободен, располагал кое-какими средствами и поэтому пользовался заслуженным успехом у представительниц прекрасного пола. Мужчина же был неприхотлив и к тому же всеяден. Женщины ему нравились всякие. А особенно ему нравилось, что все его женщины занимали в этой жизни какое-то определенное положение. А следовательно, могли принести ему пользу в случае экстренной необходимости. И вот сейчас, мужчина это отчетливо ощущал, такая необходимость наступила. – Так, посмотрим, кто тут у нас есть. Верочка – нет, не то. Валюша – тоже не то. Мелко плавают девочки, да и не в том месте. Мне покрупней нынче рыбка требуется. И наконец, мужчина нашел телефон той, которая, как он был уверен, поможет ему избавиться от его проблемы. Вот только не замужем ли она нынче? Ведь с их последней встречи прошло не меньше полугода. Тогда мужчина счастливо ускользнул от намечающихся отношений, наплетя с три короба про вынужденную командировку. И сейчас ругал себя за опрометчивое легкомыслие. А вдруг его забыли? Или заменили другим? Ведь, как ни крути, а пост помощника министра здравоохранения – это вам не шуточки. Впрочем, воссоздав в памяти габариты своей подруги, мужчина крякнул. Вряд ли найдется много охотников до ее могучего тела, трех подбородков и обильно залитой лаком высокой прически. Прическа не мялась даже в самый разгар батальных сцен, когда не выдерживали кровати из цельного массива и рвались шелковые простыни. Когда мужчина что-то делал, то он делал это на совесть. Это было его жизненное кредо, и он очень надеялся, что оно сослужит ему свою службу. – Алло, Алиночка, – приторно ласково произнес он в трубку, дождавшись, когда ему ответят. – Да, это я, ты верно угадала, дорогая моя девочка! Да, я вернулся. Как ты? Скучала? Поверь, я скучал по тебе не меньше. Очень быстро мужчине удалось вновь наладить контакт со своей бывшей пассией. Теперь он не сомневался, что успех снова идет с ним нога в ногу. Еще чуть-чуть, и заветный пропуск в больницу будет ему обеспечен. А там… там уж он больше не промахнется. Анфиса перестанет наконец дышать. И одной проблемой для мужчины станет меньше. Высадив Василия у больницы, подруги сопроводили его до отделения, где лежала бедная Анфиса. Сначала их не хотели пускать к Анфисе, но подруги заявили: – Это ее муж и отец ее ребенка! – И что? – Он будет с ней! – Постоянно! Дежурный врач верно оценил блеск в глазах Василия и порыв подруг, также просчитал он и возможную выгоду от этого порыва и сказал, стараясь выглядеть как можно равнодушнее: – Ну, это только для платных пациентов. – Мы заплатим! – Нет, я сам заплачу! Договориться с дежурным врачом на эту ночь удалось всего за тысячу рублей. За эти деньги Василий мог сидеть рядом со своей обожаемой Анфисой вплоть до самого утра. – Ну а утром придет лечащий врач, с ним и будете договариваться. Но расценки за пребывание у нас в больнице на платной основе начинаются от тысячи рублей. А для палаты реанимации сутки будут стоит две с половиной тысячи. Судя по лицу Василия, который на своем автобусе вряд ли зарабатывал больше десяти-двенадцати тысяч, сумма была непомерной. Но он не дрогнул и сказал: – Сколько понадобится, столько и заплатим. Это не проблема! И подруги неожиданно поняли, что если понадобится, то Василий продаст все, что у него есть, займет, где только может, но сделает для своей Анфисы все, что возможно. И при этом ни разу не пожалеет о своих тратах, потому что жизнь без Анфисы будет для него не жизнь, а мука. Благородству этого поселкового шофера можно было только удивляться. Итак, благодаря уступчивости врача Василий остался возле Анфисы на ночь. И подруги дали ему несколько советов, как себя вести. – Никого к Анфисе не подпускай. – Узнай, какие уколы ей будут делать. – Внимательно проверяй, что за лекарства ей вводят. – Но я в этом ничего не понимаю, – откровенно растерялся Василий. – Придется выяснить. – Но зачем? – недоумевал Василий. – Анфису пытались убить. Преступник может повторить свою попытку. – Очень вся эта история выглядит нехорошей. Сначала Кеша погиб, теперь Анфиса чудом осталась жива. Однако не следовало Кире говорить этого, потому что Василий немедленно поднял голову: – Кто такой Кеша? – Ах боже ты мой! – воскликнула Леся, кинув на подругу уничижительный взгляд. – Да никто! Ровным счетом никто! – А почему же вы тогда упомянули про него? – Не забивай себе этими глупостями голову, – от души посоветовала ему Леся. – Мы потом тебе все расскажем. А пока ты должен понять: береги Анфису, не позволяй, чтобы с ней случилось что-то плохое. Василий кивнул, но вид у него все равно был задумчивый. – Кто же этот Кеша? – пробормотал он, обращаясь словно бы к самому себе. – Родственник, что ли? Вроде Анфиса говорила, что у нее в Питере родня имеется. Подруги мигом навострили уши. Всю дорогу Василий провел молча, он думал лишь об Анфисе, молился за нее, и ему было не до разговоров с подругами. А теперь вдруг проговорился. Выходит, у Анфисы тут, в городе, были родные? Это был хороший шанс разузнать о жизни и планах Анфисы побольше. Но разговор с Василием подруги решили отложить до утра. Дорога до Тарасовки и обратно отняла у девушек все их силы. И сейчас они могли думать лишь об одном – как доберутся до собственного дома и лягут спать. Глава 7 Кошки приветствовали своих загулявших хозяек дружным мяуканьем. Они были и сердиты на них, что те припозднились, и в то же время радовались, потому что понимали, хозяйки могли вернуться и гораздо позже.