Вскоре появились знакомые очертания и она, не останавливаясь, побежала к водопаду. Вскарабкалась по камням и нырнула под завесу воды. Она, спотыкаясь, продолжила свой путь туда, где ждал ее воин. Свет преградил ей путь и она, не колеблясь, вошла в него. Ее сразу окружили миллиарды кристаллов и Ангел, помня, что там, в конце озеро раскрыла крылья как раз вовремя. Она вылетела из пещеры и в ужасе посмотрела вперед. Слышались крики, звук разрываемой плоти — ее острый слух доносил до нее весь ужас битвы. Свет озарил Ангел и глаза стали изумрудными. — Избранная дома! — воскликнула она. Джеймс, стоя на крыше, повернул голову и посмотрел в сторону врат и увидел свет. — Ангел! — прошептал он, но его услышали все и битва остановилась. Все застыли в ожидании. Свет приближался и вскоре приобрел очертания. Гриффит сделал шаг назад, в то время как Джеймс поднялся в воздух и полетел на встречу. Это была она. — Это ты, — сказал вампир, протягивая к ней руки. В этот миг боль в груди прошла и пришла радость. Она почувствовала, как его душа касается ее. В голову почему-то сразу полезла всякая чепуха про родственные души, истинные пары, про любовь, которая не угасает даже через века. Ангел отвела взгляд, но взяла его за руку. Она понимала, что произошло нечто невероятное, но принять этого не могла. Им никогда не быть вместе. Вампир и Избранная — это не их случай. — Отступаем! — раздался приказ. Ангел посмотрела туда, откуда шел голос. Это была принцесса Элайза, но теперь она была сильнее. В ней что-то изменилось, девушка даже за человеческим обликом видела ее суть. Зло, смерть, ненависть, ярость вот чем была принцесса, и Ангел невольно сжала руку вампира. — Она изменилась, — сказала она Джеймсу. — Ты тоже, — ответил ей вампир, — стала другой. Глава 20 БИТВА Элайза стояла возле своего шатра и гордо взирала на свое творение. Ее дети тьмы были беспощадны и жестоки, они с таким рвением кинулись исполнять ее приказ. Они рвали на куски вампиров, людей же обращали в себе подобных одним укусом. Малая горстка людей уцелевших укрылась в замке Джеймса. Этот вампир не хотел, чтобы упыри уничтожили их. Он почему-то восхищался людьми. Вечно говорил об их способности ценить жизнь, пользоваться каждым мгновением. Но больше, по его словам, ему нравилось в них то, что они смертны. Элайза отвлеклась от сражения и подняла голову, находя взглядом Джеймса. Вампир стоял на самом краю сторожевой башни и тревожно всматривался вдаль. Его нахмуренное лицо неожиданно просветлело, и губы прошептали имя. Элайзе не нужно было его слышать, чтобы понять, кого он там увидел. Шепот вампира, пронеся над полем как гром, заставляя всех остановиться. — Ангел! Упыри повернулись и свет, который приближался, заставил их отступить. Они еле сдерживали свое желание бежать. Принцесса чувствовала напряжение своих воинов и дала приказ отступать. — Избранная, — Элайза произнесла это слово обреченно. Принцесса так надеялась, что девчонка не выживет после экспериментов Лека. * * * Свет стал все невыносимей, и воины тьмы попадали на землю ниц, стараясь укрыться от обжигающих его лучей. Ангел представала пред ними во всей красе. Голубое облако живой энергии укрывало от опасности. Огромные золотые крылья рассекали воздух, длинные огненные волосы развевались от порывов ветра, белоснежная кожа была покрыта прозрачным слоем золотого налета и на фоне этой устрашающей красоты сияли глаза удивительного изумрудного цвета. Избранная приближалась, наводя трепет и ужас на всех присутствующих. Ее глаза быстро нашли Гриффита, но стражник не сделал, ни малейшей попытки приблизиться, наоборот он постарался слиться с другими воинами. — Нужно валить, — пробормотал Гриффит. Он уже однажды видел ее разрушительную силу, и больше ему не хотелось это лицезреть. Гриффит впервые по-настоящему испугался и просто не стал дожидаться, когда она обрушит на него свой гнев. Стражник поднялся в небо и стремительно улетел. Все в девушке его пугало, и вставать у нее на пути он не желал. Гриффит выбрал самый простой способ — это сбежать. Ангел проводила его взглядом и вздохнула. Она знала, что он ее боится, впрочем, как и все присутствующие. Она лихорадочно искала Майкла, безуспешно. — Ангел, — поприветствовал ее вампир, отрывая от поисков. — Джеймс, где мой воин? — спросила она, чувствуя, как напряглась его рука, заглянула в черные глаза. — Твой воин стал змеем, — сказал Джеймс, отпуская ее руку. — Мне это известно, — ответила ему девушка. Слова прозвучали резче, чем она этого хотела. — В последний раз его видели возле шатра принцессы Элайзы, — ответил вампир. Ангел посмотрела на Джеймса, слишком уж злыми были его глаза. — Не смей трогать моего воина, — предупредила она. Ее глаза сверкнули от мысли, что Майклу могут причинить вред. Шум отвлек Ангел от разговора. Упыри опять наступали, уже не обращая внимания на Избранную. Они ворвались в толпу вампиров и снова принялись рвать и кусать. Кругом летели куски плоти, Ангел с отвращением увидела, как один из упырей оторвал голову вампиру и стал выковыривать когтями ее содержимое, отправляя его себе в рот. — С меня довольно! — сказала девушка и ринулась в самую гущу бойни. Упыри старались поранить ее, но голубое облако надежно охраняло от их нападений. Она убивала, только прикасаясь к ним рукой. Как только это происходило, их тела рассыпались на мелкие кусочки. Вскоре возле Ангел образовалось кладбище из останков воинов Элайзы. Аргон наблюдал из укрытия за Ангел. Гнев стал медленно застилать его глаза и все уговоры Майкла не принесли успеха. Аргон принял свой истинный вид. Кожаные крылья с шелестом распахнулись у него за спиной, когти удлинились, как и его клыки. Кожа покрылась чешуей и стала как черная сталь, глаза засияли голубым огнем. Движимый гневом и желанием отомстить, он покинул укрытие и стремительно атаковал Ангел. От неожиданности Избранная вскрикнула, чем привлекла внимание Джеймса, который был занят упырями по другую сторону поля. — Аргон! — выкрикнул вампир. Змей повернулся на звук голоса и увидел, как вампир летит к нему через все поле, убивая всех, кто встает ему на пути. Желание убить Избранную и вампира, было настолько велико, что он от радости зарычал. — Джеймс остановись! — закричала Ангел, видя, как вампир набросился на Аргона. Его сильные руки сомкнулись на шее змея, все повторялось как сто лет назад. Вампир, Змей, Избранная. Аргон попытался стряхнуть вампира, но со временем тот стал еще сильнее. Когти Джеймса пронзили черную броню, а запах крови заставил сражаться еще неистовей. Ангел видела, как Джеймс пытается навредить ее воину и этого она не могла допустить. Она сорвала со спины змея вампира и отбросила его в сторону. Аргон, почувствовав свободу, развернулся лицом к девушке. Нападение не заставило себя ждать, Ангел еле успела увернуться. — Майкл, — сорвалось с ее губ. — Его здесь нет! — ухмыльнулся Аргон, но тут же боль в голове заставила его закричать. Это разозлило змея еще больше, и он все более ожесточенно нападал на девушку. Ей ничего не оставалось, как защищаться, в какой-то миг она поняла, что в живых из них останется только один. Этого она никак не могла допустить. Отлетев в сторону, она закрыла глаза. Представив, что она это сгусток энергии, собрала все силы и бросила их в Аргона. Голубое облако послушно обвилось вокруг шеи змея и, обездвижив его по рукам и ногам поддерживало в воздухе. Ангел приблизилась к нему вплотную и посмотрела в голубые бездонные глаза. — Майкл, я знаю, что ты где-то там, — произнесла она. — Я помогу тебе, мой воин. ' — Не дай ей этого сделать! — взмолился Аргон. — Если она убьет меня, погибнешь и ты! — Ее уже не остановишь! — Майкл был спокоен. — Мы не сможем существовать вместе, Аргон. А жить тебе в своем теле я не позволю! Ты пытался убить ее! — А теперь она пытается убить нас! — воскликнул Аргон' Ангел с удивлением наблюдала за сменой цвета глаз змея. Они становились то зелеными, то наполнялись синевой. Аргон зарычал и попытался вырваться из оков, как только он сделал попытку, Ангел приняла решение. Зеленый луч вырвался и проник через глаза в его организм. Она исследовала его, пытаясь найти того, кто сейчас управляет ее воином. Зеленый свет был проводником и вскоре ее старания были вознаграждены. Вот он змей! Как паразит присосался к нервной системе Майкла. Ангел осторожно полоснула по телу змея, и оно распалось на две части. Боль пронзила Ангел, заставив отпустить его. Она отступила, освободив Аргона. Как только это случилось, змей рухнул на землю, только вовремя расправленные крылья спасли его от удара. Тело стало сотрясать судороги. Крылья, то складывались, то вновь раскрывались. Пред взором Ангел представал то Майкл, то Аргон, казалось, что он не знал, кем ему быть. '- Мы должны стать единым целым! — кричал Майклу Аргон. — Прими меня! — Нет! — твердо стоял на своем Майкл. — Мы погибнем! — простонал Аргон. — Это не может так кончится!' Ангел опустилась на колени и взяла его за руку. — Борись, Майкл. Ты должен жить! — слезы медленно потекли из ее глаз. Она окружила их облаком, чтобы никто не смог им навредить. Ее губы нежно коснулись его.