— Когда мы возвращались назад, то на границе наших земель нашли тело Алисы. Там повсюду следы драки, она яростно защищалась, но тот оказался сильнее, — продолжил Барж. — Как ты думаешь, с кем она дралась? И что она делала здесь? — спросил его Джеймс. — По ранам сразу видно, что ее соперником был оборотень, — ответил ему Барж и в доказательство распахнул плащ. Джеймс еле удержался от того, чтобы не отпрянуть. Ее тело было похоже на месиво: огромные гематомы, раны нанесенные клыками и когтями. Это точно был оборотень. — В ней была сила Избранной, и простой волк не смог бы с ней справиться. Только у вожака хватило бы на это сил, — Джеймс нахмурился. — Летан убил ее, а потом когда вернулся, Аргон разобрался с ним, — Барж сделал вывод. — Пусть ее тело приведут в порядок…. Нас ждут неотложные дела. Аргон скоро сделает еще один шаг, и мы должны быть готовы к нему, — Джеймс провел рукой по черным волосам второй Избранной и вышел из склепа. Вскоре в замке все стихло, последние приготовления были сделаны, и вампирам оставалось только ждать нападения змея. * * * Аргон маялся в тронном зале. Победа над оборотнями окрылила, но в тоже время расстроила. Это был самый легкий бой, в котором он когда-либо участвовал. Его мысли вернулись к Алисе. Состояние, в котором он встретил Летана, говорило о том, что девушки уже нет в живых. — Он даже не попытался спастись, — печально произнес Аргон. Осознание, что победа далась слишком ему легко, повергла змея в уныние. — Аргон! — позвала его Элайза. Оказывается, что принцесса вот уже несколько минут стояла перед ним. — Принцесса! — Аргон поднялся с трона и шагнул ей навстречу. — Люди все обращены. В моем замке не осталось ни одного из тех, кто может меня предать, — довольно произнесла она и, сделав не большую паузу, добавила: — Кроме тебя. Аргон понял, что Элайза узнала, что он ведет двойную игру. Он отступил назад, как раз в тот момент, когда принцесса набросилась на него. Ее истинный лик был ужасен даже для него, а он, то за свою жизнь видел много разных тварей. Между ними завязалась драка. Змей чувствовал, что уступает ей в силе и поэтому, улучив момент, когда она отвлеклась, Аргон расправил крылья и вылетел в окно. Осколки стекла впились в его тело, оставляя его испытывать неприятное жжение. Развив достаточно большую скорость, змей быстро покинул ее владения. — Что мы будем делать дальше? — спросил его Майкл, когда они отлетели на достаточно большое расстояние. — Искать убежище! — проворчал Аргон. — У тебя есть идеи, где можно спрятаться от безумной принцессы? — поинтересовался Майкл. — Есть только одно место, куда она не пойдет. Это лес богини Майры, туда Элайза не сунется, — твердо сказал змей. — Тогда летим туда и поскорее. Мне кажется, что Элайза все еще где-то рядом, — Майкл почувствовал, как у них все внутри похолодело. Аргон ничего не ответил ему, но скорость прибавил. И вот вскоре появилось знакомое озеро, откуда он вытащил Ангел, спасая ее от призрачной твари. Повернув направо, он через пару минут оказался внутри леса. Это место ему не нравилось, но оказаться наедине с принцессой ему хотелось меньше всего. Как только он ступил на землю внутри леса, деревья зашевелись. Они наклонились так близко к земле, их ветки царапали, преграждали им путь, мешая идти. Аргону пришлось убрать крылья и принять человеческий облик. Преодолевая препятствия, они вскоре оказались на капище. — Я чую ее запах, — сказал Аргон. — Ангел была здесь. Продолжая осматриваться, они увидели дверь, и быстро пройдя через поляну, вошли внутрь. — Здесь ее запах еще сильнее и не только ее… Летан тоже здесь был и Гриффит, — Аргон нахмурился, ему не нравилось, то, о чем он подумал. * * * Элайза остановилась перед зеркалом и придирчиво осмотрела себя. Она ненавидела этот облик, хотя он не раз уже спасал. Все принимали ее как прелестную маленькую девочку, не подозревая об истинной сущности. Это продолжалось до тех пор, пока она сама не решала прервать этот маскарад. Вот и с воином Избранной она не захотела играть, показав ему свой истинный лик, обратила его. Использовав его тело для змея, она в этот раз совершила ошибку. Воин был силен и змей, похоже, устал от ее обещаний. Теперь Аргон исчез, оставив ее разбираться с вампирами. Элайза облегченно вздохнула, скоро ее желание исполнится, и она станет свободной. — Осталось совсем немного, — прошептала она. Совсем недавно ее охватила пустота, которую невозможно было ничем заполнить. Ей казалось, что она потеряла часть себя, и от этого было невыносимо жить. Она знала причину этой пустоты и знала, что скоро все пройдет. — Но сначала вампиры, они должны быть все уничтожены, — твердо сказала принцесса. — Олег! На ее зов откликнулся мальчик с взрослым взглядом. — Я здесь принцесса Элайза, — произнес он тоненьким голоском. Он выглядел как маленький херувим: кудрявый, пухлый, белый. Вот только жесткий взгляд ни как не вязался с его видом. — Готовь воинов к битве. Сегодня ночью мы нападем на вампиров! Упыри должны выпить зелье, которое я приготовила сегодня. Исполняй! Олег выбежал из комнаты принцессы и принялся исполнять ее указания. Никому во дворце не казалось странным, что столь маленькое создание может командовать. Дело было в том, что по какой-то причине, известной только Элайзе, его облик не менялся. Он постоянно оставался таким вот уже на протяжении нескольких столетий. Теперь бегая по двору и следя за приготовлениями, Олег жестко наказывал тех, кто смел ему перечить. Хотя этих было не много, все знали злой и мстительный характер херувимчика. К пяти часам вечера армия принцессы была готова выступать, что она не замедлила сделать. Одетые в цвета их земель, они как голубая волна вылились за пределы их владений, обращая всех, кто вставал у них на пути. Их цель — это замок вампира! Глава 17 ЗА ГРАНЬЮ Диана открыла глаза, но плотная пелена застилала глаза. Снова зажмурившись и для верности потерев глаза руками, она снова их открыла. Пелена чуть спала, но все равно все размывалось перед глазами. — Здесь, есть кто-нибудь? — горло болело, как при сильной простуде. Диана невольно коснулась лба, чтобы убедиться, что нет температуры. — Какая глупость. Пошарив вокруг руками, девушка слепо натыкалась только на мокрую траву и редкие мелкие камушки. Зрение постепенно возвращалось и этот факт не позволял девушке забиться в истерике. Отбросив панические мысли о том, как она здесь оказалась, Диана сосредоточилась на том, чтобы подняться. Тело болело так, будто ее били долго и качественно. — Почему били? — Диане не понравилось сравнение, которое пришло ей на ум. Когда с трудом поднявшись на ноги, она смогла разглядеть место, то удивление быстро сменилось нарастающей тревогой. Она в овраге, полностью заросшим травой и кустарником. — Как я здесь оказалась? — Диана дотронулась до головы и нащупала огромную шишку. — Мы же с Кристи ехали на пляж. Какого черта происходит? Все еще находясь в шоковом состоянии, Диана выбралась из оврага. Действуя на автомате, она нашла тропинку, по которой пошла вперед. Инстинкт самосохранения требовал, чтобы она как можно скорее покинула это место. Лес пугал ее. Девушке казалось, что каждый куст следит за ней. Не выдержав напряжения, Диана побежала. К счастью она выбрала правильное направление, и тропинка вскоре вывела ее из леса. Оказавшись на опушке, она позволила себе остановиться и немного отдышаться. Но чувство, что за ней наблюдают не проходило, и тогда Диана поспешила покинуть это место. Двигаясь вдоль трассы, на которую она вышла минут через десять, Диана пыталась понять, как она оказалась здесь. В голове пульсировала боль, от которой она не могла избавиться. Настолько сильно она стучала, что не давала возможности сосредоточиться. В голове были обрывки, странные картинки, которые почему-то не складывались в единый образ. Она чувствовала, что упускает что-то важное, какое-то событие. — Почему я ничего не помню! — воскликнула Диана, но тут, же пожалела об этом. Схватившись за голову, Диана упала на колени и закричала, ей казалось, что еще немного и ее мозг не сможет справиться с тем количеством информации, которая потом хлынула. — Не хочу! Не надо! Остановите это! — Диана лежала на дороге и смотрела на проплывающие облака, но уже не видела их. Возле девушки остановилась машина, и из окна высунулась лохматая голова мальчика. — Мама, смотри это девочка! — воскликнул мальчик. Женщина заглушила мотор и вышла из машины. Она наклонилась над Дианой. — Сережа, открой заднюю дверь, — попросила она его. Мальчик охотно выбежал из машины, и сделал все, как попросила мама. Венера, так звали ее, с трудом подняла Диану и отнесла в машину. Ее тревожило состояние девушки, оно было похоже на глубокую кому. — Мама она поправится? — спросил Сережа. — С ней все будет хорошо, — как можно увереннее ответила она ему.