— Помогите, — прошептала Диана. Слова с трудом были произнесены ею. Старец поднял руку, и девушка увидела у него в руках пистолет. Она попыталась встать, но звук был настолько силен, что у нее не хватало сил. Она даже не услышала выстрела, только почувствовала колющую боль в ноге. Ангел поняла, что в нее стреляли шприцами со снотворным. Оно подействовало почти мгновенно. Она лишь успела подумать: «Они охотятся за мной как за животным». — Удивляюсь я этим девушкам, всегда сами находят сюда дорогу. Может это судьба? — Лек улыбнулся, показывая желтые зубы. Его помощник поднял девушку и без лишних расспросов понес внутрь. Лек шел за ним, напевая какую-то мелодию. Они прошли несколько коридоров прежде, чем вышли на освещенный участок. Лек подошел к прозрачной двери и открыл дверь, внутри оказалось очень светло и тепло. Комната была обставлена множеством приборов, принадлежность которых не смог понять бы ни один ученый с Земли. Помощник положил Ангел на холодную ребристую поверхность, которая излучала слабый лунный свет. — Если это Спасительница, то нам повезло. Тогда я смогу завершить свои опыты. — А вдруг Хранитель ошибся? — Значит, ей просто не повезло. Мы тогда отправим ее обратно на Землю. — Она к тому времени будет мертва, — прошептал помощник Лека. — Будем надеяться, что она та, кого мы ждали, — раздраженно сказал Лек и зло закричал: — Хватит болтать! Приступай к работе! — Простите, — пробормотал мужчина в ответ, сжимаясь под безумным взглядом ученого. Лек подошел к панели управления и нажал на кнопку «Пуск» и поверхность, на которой лежала Ангел, стала меняться. Она приняла форму шара, внутри которой была Ангел. Шар светился, и маленькие кристаллы внутри него окружили Ангел. — Сейчас начнется! — слова Лека как гром прозвучали в тишине. Кристаллики начали впиваться в кожу Ангел. Они проникали внутрь, и на экране появилось изображение ее скелета. — Смотри вот здесь, — Лек указал на позвоночник. — Видишь здесь хрящевое преобразование. — Да, и оно растет. — Добавь ускорителей! Помощник нажал еще одну кнопку и кристаллики внутри шара стали все быстрее и в большем количестве проникать в тело Ангел. — Как ее состояние? — Стабильно. Лек посмотрел на позвоночник девушки. Кристаллы начали свою работу. Они роем облепили хрящевой нарост и если присмотреться, то видно было, как они из хряща вытягивали какое-то вещество и строили. Они были похожи на рабочих пчел. Прошло около двух часов. Скелет Ангел изменился до неузнаваемости. На том месте, где были лопатки, образовались наросты, напоминающие крылья, а кристаллы все работали. Кости были облеплены ими. — Как долго еще? — спросил Лек. — Еще пятнадцать минут. — Пока все идет хорошо. — Да, но это только первая стадия. Нам еще предстоит много работы. — Ты прав, скелет — это только начало. Потом органы дыхания и все остальное. — Мозг — мы будем его трогать? — В последний момент, если она доживет до него. Ангел была внутри шара. Глаза ее были закрыты, казалось, что она погружена в глубокий спокойный сон. Рыжие волосы плавали в лунном свете. Гармония. Но это все обман, Ангел пыталась прийти в себя, но каждый раз острая боль во всем теле, заставляла ее отступить. Она чувствовала, как ее тело меняется, оно больше не принадлежало ей. Это уже не она. — Приступай ко второй стадии, — произнес Лек. После нажатия нескольких кнопок на панели, кристаллы отступили, и Ангел осталась одна. — Выкачать весь воздух из сферы. Помощник снова провел какие-то манипуляции с пультом, и сфера изменилась. Она стала темной, в этот момент туда ворвались красные кристаллы и все разом вошли в тело Ангел. Она дернулась, глаза открылись на мгновение. В них не было жизни. Она смотрела в пустоту пару секунд, губы приоткрылись. — Она пришла в себя! — в ужасе прошептал помощник. — Нет, это просто рефлекс, — успокоил его Лек. Ангел хотела что-то сказать, но не было сил. Она закрыла глаза и наступила темнота. — Пульса нет. Вторая стадия прошла успешно. Лек посмотрел на своего помощника и произнес: — Еще никто не доходил до третьей стадии. Мы почти у цели. Запускай последние две стадии. — Как? Сразу? — В этот раз будем действовать иначе. Помощник взглянул на Ангел и, повернувшись к панели управления, нажал красную кнопку. На экране появилась надпись: «Завершить процесс преобразования?» Лек подошел и посмотрел на экран, поколебавшись секунду, нажал «Да». — Теперь остается только ждать! Сфера стала менять свой цвет каждую секунду: желтый, красный, голубой и наконец, черный. Темнота поглотила Ангел, все вокруг померкло и стало тихо. Лес вокруг корабля распустил свои ветки, и все пришло в покой. Как будто ничего не произошло. И только с черного бездонного неба на них светила голубая звезда. Земля была так близко и так далеко. На корабле открылся люк, и длинный белый луч вырвался на свободу. Его путь был проложен на Землю, и по нему пролетело что-то в голубом сверкающем облаке. Доля секунды и все исчезло. Только черное бездонное небо и никакой Земли. Глава 12 ГРИФФИТ Гриффит оказавшись в непосредственной близости от замка Джеймса, подумал о правильности своего решения, но тут, же выкинул эти мысли из головы. Он завис над замком, давая возможность вампирам увидеть его и сообщить своему господину. — Гриффит! Грифон отчетливо уловил в голосе Джеймса нотки удивления и тревоги, которые тот тщательно пытался скрыть. — И тебе здравствуй, Джеймс Картер! — мужчина приземлился, сложив свои огромные черные крылья и чуть склонил голову, приветствуя вампира. — Почему ты здесь? — голос Джеймса был как металл. Он понимал, что Гриффит никогда бы не прилетел, если бы что-то не произошло. — Что-то происходит во дворце, — Гриффит осмотрелся по сторонам, как будто боялся, что за ними следят. — Элайза знает, что ты покинул ее владения? — вампир не хотел лишних проблем, помимо того, что у него уже есть. — Я был осторожен, — Гриффит смотрел, не отрываясь на замок. — Думаю, она скоро нападет. — И чего ей на месте не сидится, — со вздохом сказал Джеймс и добавил: — Пойдем угощу тебя, и ты мне все подробно расскажешь. Может ты все себе нафантазировал. Гриффит тихо рассмеялся, чем заслужил ответную кривую улыбку. — Все еще пьешь свой зеленый чай с лимоном и медом? — уточнил вампир. — Только ради тебя держу запасы.