— Выпусти их, — не поддался на провокацию эльф, — подари им свободу. Ты создана для полета, так почему же заперла себя здесь внизу. — Люди не летают, — Диана хмуро посмотрела на него. — Но ты не человек, — мягко напомнил ей Велес. — Ты — Избранная. Этого не изменить. Прими этот факт и живи дальше. — Я не вернусь на Мару, — воскликнула она. — Никогда! — Вернешься, — сказал эльф, — но не сейчас и даже не через год. — А когда? — со страхом спросила она. — Не скоро, — успокоил ее. — Живи, учись и наслаждайся полетами. Диана села на землю, погрузив руки в сочную траву. Сила бурлила, и девушка позволила ей сосредоточиться в ладонях. — Решила вырастить тут лес? — уточнил Велес, наблюдая, как магия белым туманом стелется по поляне и на свет проклевываются семена. Они быстро крепли, подпитываемые живой силой. — Тут раньше были деревья, — сказала Диана, направляя магию к корням. — Погибли из-за морозов, потом пожар, а после их вырубили. Здесь было очень красиво. — Не увлекайся, — напомнил Велес. — Трудно будет объяснить появление деревьев. Диана лишь отмахнулась от совета. — Мне нравилось тут играть, когда была ребенком, — погружаясь в воспоминания, рассказывала она. — Мы часто прибегали сюда с Кристиной, представляли, что это наше королевство. Видишь, вон тот холмик — там был наш замок. Мы защищали его от драконов и злых ведьм, представляли себя феями. У нас были такие полупрозрачные крылышки и волшебные палочки, покрытые блестками. — Вот видишь, твоя детская мечта исполнилась, — Велес улыбнулся. — Ты теперь обладательница божественного дара, за твоей спиной сильные крылья и никакой змей больше тебе не навредит. Диана усилила поток магии. Деревья уже возвышались над землей на целый метр. — Ты ошибаешься, — после пары минут сказала девушка. — Аргон ведь был не один. Там, где-то в глубинах космоса ждет своего часа целая раса ящеров. Они готовятся, планируют, выжидают. — Поэтому, ты тоже должна быть готова к встрече с ними, — Велес склонил голову на бок. — Они не пощадят тебя. Им все равно, что ты не хотела этого дара. Ты препятствие к их цели, и они пойдут на все, чтобы тебя уничтожить. — Так ты предлагаешь, найти их раньше и перебить всех? — уточнила она, любуясь двухметровыми кленами. — Да, — подтвердил эльф, — но для этого тебе нужно тренироваться, изучать свои способности и не бояться своей силы. — Серьезно? — Диана в легком шоке посмотрела на эльфа. — Хочешь, чтобы я устроила геноцид? Ты в своем уме? — Ангел, позволь я тебе напомню, — Велес сорвал травинку и покрутил ее, — меня здесь нет. Ты разговариваешь сама с собой. А мой образ — видимо, так тебе легче. Диана отвернулась от него, пуская в землю столь мощный заряд, что деревья на глазах вымахали до нескольких метров. — Ящеры ведь разумные. У них есть образование, религия, технологии, — знания легко всплывали в ее памяти. — А еще они разводят скот, — любезно напомнил ей эльф. — Они строят загоны на каждой планете и раз в несколько месяцев устраивают бойню. Напомнить, тебе кто выступает в роли скота? — Люди, — тихо ответила девушка. — Мы для них еда и только щит, установленный Древними Ангелами, не позволяет им попасть на Землю. — Они ищут способы, и у них почти получилось, когда Аргон в теле твоего воина проник сюда. Ему даже удалось добраться до центра отключения, но там очень хорошая защита. Но это ведь их не остановит? — На Земле живут миллиарды людей, — девушка тихо вздохнула, — эта планета для них шведский стол. — Хорошо, что ты это понимаешь, — сказал Велес и, осмотревшись, добавил, — здесь и правда, очень красиво. — Я не вернусь на Мару, — упрямо сказала Диана. — Почему? Все плохое уже случилось или ты боишься встречи с кем-то? — поддел ее Велес. — Ничего я не боюсь! — воскликнула она. — Боишься, до дрожи в ногах, — смеясь, ответил ей эльф. — Этот вампир не выходит у тебя из головы. Помнишь, как он поцеловал тебя? А как смотрел, держал за руки, когда ты вернулась? — Заткнись! — Диана зло посмотрела на эльфа. — Ты просто не выносим! — Признайся, что запала на него. В этом нет ничего плохого, — заверил эльф. — Я люблю Майкла, — твердо сказала Диана, — и тогда, и сейчас. — Знаю, что любишь, — Велес чуть подался вперед, — но той ли любовью, милая? Вспомни вашу встречу? Ты ощутила, что вы созданы друг для друга. — Да! Это так! — Созданы, как Избранная и Воин, — безжалостно продолжил эльф. — Из-за неопытности вы не так поняли свои чувства. — Да как так-то? — беспомощно пробормотала она. — Я чувствую, что люблю его. — А как иначе? Конечно, любишь. Как воина, защитника, друга, — Велес коснулся ее щеки. — Но вот представь, что вы начали встречаться. Поцелуи, объятия, секс? На каком этапе ты захотела остановиться? Диана покраснела, опустив голову. Она прекрасно все понимала, но чувство вины не позволяло признаться. Она обязана любить его, ведь он пострадал из-за нее. — Самопожертвование не поможет, — Велес грустно улыбнулся. — Признай свои чувства и живи дальше. Вы были одним целым, ведь такими вас создали. Воин защищает Избранную, даже ценой своей жизни. Без привязанности и сильных чувств такое невозможно. — Но это не та любовь, о которой пишут в романах, — закончила за него Диана. Она все поняла. Майкл был как брат-близнец и вот его не стало. Мучительно больно осознавать, что она потеряла свою половину. А теперь в той части сердца, где хранились самые теплые воспоминания, неожиданно появился холод и пустота. Деревья шумели своими пушистыми кронами, пряча девушку в своей тени. — И как мне тренировать свою силу? — наконец, спросила она. — Все знания в библиотеке, — подмигнув, напомнил ей эльф. Глава 3. Потеря контроля Домой Диана возвращалась уже с принятым решением покинуть город как можно скорей. На расстоянии будет проще общаться с родителями и не бояться, что в любой момент потеряешь контроль. Возможно, даже у них наладятся отношения, и все ее странности спишут на подростковый бунт. — Диана, — голос Кристины остановил ее у подъезда. — Привет, — Диана достала ключи и нервно теребила их в руках. — Как ты? — То же самое хотела спросить у тебя. Диана молчала. В голове крутились варианты ответов, но не хотелось лгать и говорить, что «все хорошо и я в порядке». — Что Майкл сделал с тобой? — голос Кристины задрожал. — Он тебе навредил? — Нет, — Диана покачала головой и еле слышно добавила, — только я ему. — Я звонила ему и его брату, но никто трубки не берет! — Кристина почти сорвалась на крик, убеждая себя в том, что ее Ди нужна защита. — Он должен ответить за то, что навредил тебе. — Он не ответит, — Диана посмотрела на подругу и натянуто улыбнулась. — Майкл погиб. Разбился на мотоцикле. — Что? — Кристи была так зла на этого парня и обвиняла в том, что ее лучшая подруга так сильно изменилась. Вот только ей ни разу не пришла мысль, что все не то, чем, кажется. — Почему ты не позвонила? Я же всегда рядом, ты же это знаешь. — Он разбился из-за меня, — Диана, по сути, не лгала. Разбился, убила. Итог один. — Я пойду. Мне еще вещи собирать. — Уезжаешь? — тихо сказала Кристи. Сил спорить с ней внезапно не осталось. — Куда? — Учиться. Диана сжала до боли ключи, чувствуя, как они впиваются в кожу. И нашла в себе силы отвернуться от подруги. — Кто такой Майкл и почему ты винишь себя в его смерти? — спросила мама. Ее родители стояли на крыльце и явно слышали весь разговор. Отец ждал объяснений, а мама еле сдерживала слезы. Диана зажмурилась, осознавая, что ей придется все объяснить. Ложь, придуманная Владимиром, хорошо сработала с семьей Майкла. Они даже не спрашивали, почему он так долго отсутствовал дома. А вот в ее случае, придется все объяснять и лгать Диана больше не хотела. — Смерть человека не повод, чтобы не появляться дома неделями, — жестко сказал отец. — Скорбеть можно было и в своей комнате. Диана в ужасе посмотрела на него.