Макс сорвал новую травинку и, сунув её в рот, пожевал кончик. — Не стоит. Всё нормально. Много лет прошло. — Но ты продолжаешь винить его. — Когда-то винил, но давно уже не думаю об этом, — ровным голосом возразил он, но Аврора всё равно чувствовала, как горечь так и сочилась из него — терпкая, застоявшаяся. Макс поднялся на ноги и, натянуто улыбнувшись, протянул ей руку: — Идём гулять дальше? Аврора согласно кивнула. На сегодня откровенностей точно хватит. Тем более, таких болезненных. Глава 38 Завтрак в Италии оказался не самой главной трапезой и состоял из чашки кофе и сладкой выпечки. Только Мариша со страдальческим видом жевала манную кашу. Матери девочки за столом не было, Элена сказала, что Жанна обычно раньше полудня не просыпается. «Ещё бы! — подумала Аврора. — Если весь день и вечер не расставаться с бокалом. Бедный ребёнок». — Аврора, не передумала по поводу винодельни? — допивая кофе, напомнил ей Александр Павлович. — Моё предложение в силе. — Посмотрю с удовольствием, — ответила Аврора. Она ещё утром уточнила у Макса, может ли пойти с его отцом, и он сказал, что не против их общения, а в её отсутствие побудет с племянницей или покатается верхом. — И я! — попросилась Мариша. Аврора думала, что Мариша захочет остаться с дядей, но девочка решила иначе. Её явно занимала новая знакомая, вчера она весь вечер не отходила от них с Максом. — Не знаю… — пожал плечами её дед. — Аврора уже закончила завтрак, а ты… — он бросил многозначительный взгляд на стоящую перед ней почти полную тарелку, и Мариша сразу всё поняла. — Я быстро! — пообещала она и так активно заработала ложкой, что Элене пришлось попросить её не торопиться, чтобы та не подавилась. После завтрака Максим отправился на конюшню, а Аврора с его отцом и Маришей — на винодельню. Девочка бежала впереди них, весело подпрыгивая и показывая дорогу. Следом за ней увязался местный пёс по кличке Иво — лохматый рыжий сеттер. Когда они неспешно шли вдоль растущих лоз вглубь виноградников, Крайнов сказал: — Есть легенда о выборе деревьями своего царя, и в ней говорилось, что именно виноградной лозе предлагалась корона. Аврора остановилась у одной из них, с которой спускались сочные налитые грозди, сорвала ягоду и отправила в рот. — Совсем спелая. А когда вы будете их собирать? — Через неделю, — ответил Крайнов. — Сбор урожая открывается с белых сортов в августе и заканчивается в конце октября самыми поздними красными сортами и виноградом, предназначенным для десертных вин. — И вы всё-всё об этом знаете? — Если хочешь заниматься виноделием, принимаешься учиться с самых азов, начиная от сбора ягод наравне со своими рабочим. А дальше — масса теоретической информации и, разумеется, практика. — Я не особо разбираюсь, но мне правда очень нравится ваше вино. — Научить разбираться? Знатоком вин так быстро не стать, но, если хочешь… — Очень! Крайнов рассказывал интересно и увлечённо. Последнее особенно нравилось Авроре. К тому времени, когда они дошли до винодельни — тёмного одноэтажного здания, сложенного из грубо отёсанных камней, у неё уже появились базовые знания о сортах винограда. Мариша осталась играть на улице с Иво и приветливой дамой по имени Бьянка, которая среди прочих работала на винодельне, а Аврора пошла вслед за Крайновым внутрь. Александр Павлович привёл её в просторный прохладный зал с массивными арочными сводами, который вмещал в себя ряды больших деревянных бочек. В центре помещения стоял старый деревенский стол, над ним с потолка свисала чугунная люстра. — Невероятно! — прошептала Аврора. Она чувствовала себя словно попала в святая-святых. — А почему бочки разного цвета? — поинтересовалась она, касаясь ладонью дерева приятного медового оттенка. — Древесина, из которой сделаны бочки, очень важна. Именно она позволяет вину окончательно созреть и придаёт неповторимый вкус и аромат. Конкретно в этих, из французского дуба — Шардоне, — Крайнов взял бокал, наполнил его вином из бочки, около которой они стояли, и протянул Авроре. — Пить с утра? — засомневалась она. — Ты не пьёшь, а дегустируешь, — поправил её Александр Павлович. — Сначала попробуй почувствовать аромат, а потом возьми немного вина в рот и покатай по слизистой. Аврора так и сделала. — Что скажешь? — Как-то… чересчур сладко. Мне не нравится. — Верно. У молодого вина грубый вкус. Ему надо дать окончательно созреть, — сказал он, забирая у неё бокал. — Пойдём. Он повёл её по каменной винтовой лестнице вниз, в ещё более прохладный погреб, где тоже находилось множество бочек. — Для красных вин необходимо поддерживать определённую температуру и влажность, поэтому они хранятся под землёй, — рассказал Александр Павлович. Он налил тёмно-бордовое вино в бокал и снова протянул Авроре: — Попробуй. Она медленно покатала вино по языку и проглотила. — Терпкое и… там какие-то ягоды. Я чувствую привкус косточек… слива? — В том числе, — кивнул Крайнов. — Это Каберне. Для полного раскрытия вкуса ему нужно время — от пяти до десяти лет, и тогда ты ощутишь привкус и сливы, и вишни, и ежевики. Аврора понимающе кивнула. Он предложил ей попробовать ещё пару сортов, а потом сказал, что для первого раза достаточно, иначе забьются вкусовые рецепторы. Обратная дорога на виллу оказалась не менее приятной. В небе появились лёгкие облака, свежий ветерок принёс приятную прохладу. Александр Павлович по большей части общался с внучкой, периодически подхватывая её на руки и кружа. Иво прыгал вокруг них и громко лаял. Аврора шла рядом с ними, украдкой поглядывая на Крайнова, размышляя о том, что может сделать для того, чтобы хоть немного примирить его с сыном. Что бы ни говорил ей Макс, ему это было нужно. — Аврора, а ты наденешь платье? — неожиданный вопрос Мариши отвлёк её от размышлений. — Какое платье, детка? — не поняла Рора. — Белое, как у принцессы. И корону. А я буду кидать цветочки. Вот так, — сказала девочка и начала активно размахивать руками, изображая, как будет разбрасывать лепестки. Услышав всё это, Аврора даже рот раскрыла от изумления, теряясь, что отвечать. Этот ребёнок не переставал ставить её в неловкое положение. — Полагаю, она о свадьбе, — засмеялся Крайнов, и Аврора почувствовала, как покраснели щёки. — Милая, у меня пока нет платья, как у принцессы, — сказала она Марише. — Жалко, — девочка недовольно наморщила курносый носик, а потом, немного поразмыслив, в очередной раз неожиданно заявила: — Пусть дядя Макс тебе купит. Крайнов усмехнулся в усы, Аврора присела на корточки перед Маришей. — Нет, солнышко. Такие платья девочки сами себе покупают. — После того, как мальчики покупают им колечки, да? — хитро спросила она, и, когда Аврора кивнула, взяла её за руку и, глядя на кольцо, подаренное ей Максом, резонно заметила: — Но он же купил тебе колечко, значит, ты можешь купить себе платье, как у принцессы. Аврора снова растерялась. Опыта общения с детьми у неё не было, тем более с такими сообразительными. К счастью, ей на помощь пришёл пёс, притащивший в зубах палку. — С тобой Иво хочет поиграть. Мариша быстро переключилась, отобрала у собаки палку и бросила её вперёд. Пёс побежал за добычей, а Мариша — вслед за ним. — Ваша внучка — просто нечто, — развела руками Рора. — Устами младенца, Аврора… — хитро подмигнул ей Крайнов. — Всё это… несколько преждевременно, — столкнувшись с его смеющимся взглядом, Аврора смутилась ещё больше и отвела глаза. — Я вижу, как вы смотрите друг на друга. Аврора невольно улыбнулась. — Не буду скрывать — я очень его люблю, но прошло ещё так мало времени, чтобы думать о чём-то подобном. — Когда я встретил мать Максима, то уже через неделю после знакомства знал, что женюсь на ней, — неожиданно признался Крайнов. — Любовь с первого взгляда? — Практически. Так что время это совсем не показатель, — сказал он, а потом, твёрдо и серьёзно глянув ей в лицо, добавил: — К тому же мы не знаем, сколько его у нас.