— Сильно сомневаюсь, что мне будет смешно, — буркнул Сеня напоследок и широко улыбнулся заскучавшим друзьям, намереваясь отмочить какую-нибудь плоскую шуточку, но тут к Савелию подошёл импозантный мужчина в летах, положил руку ему на плечо и слегка сжал. — Савелий, ты превзошёл сам себя. Мои поздравления. — Александр Николаевич, польщен! — гаркнул Сава, в самом деле польщенный. — Ну и, разумеется, самые красивые девушки города за твоим столиком, — сказал мужчина, подарив каждой отеческую улыбку, от которой потеплело на душе. — Александр Николаевич, посидите немного с нами, — предложил Савелий слегка заискивающе. Если бы он не называл его по имени-отчеству, я бы решила, что он его отец. — Боюсь, мне придётся вернуться, — он слегка кивнул в направлении своего столика, я проследила взглядом и уткнулась в противного мужика, державшего дверцы лифта. — Праздник праздником, но дела не ждут. Было видно, что он бы предпочёл остаться, чем обсуждать дела. Во взгляде присутствовал какой-то оттенок тихой печали, он ещё раз улыбнулся всем дамам, делая это на столько ненавязчиво, что все разом улыбнулись в ответ. Остановился на моем лице и сказал, слегка смутившись: — Вы напоминаете мне одну давнюю знакомую. — Александр Николаевич! — протянул Савелий с намеком на укор, а мужчина тихо засмеялся в ответ: — Ничего непристойного. Между прочим, моя первая любовь. — Про любовь я бы послушала, — вздохнула Лена. — В другой раз, — ответил мягко, — к тому же, это сказка без счастливого конца. Приятного вечера. Он ушёл, оставив нас в некотором смятении, никто не знал, с чего начать разговор, вворачивать пошлости было как-то не к месту и неожиданно подала голос спутница Дмитрия: — Несчастный мужик. — Почему? — подняла бровь Лена, а Кристина пожала плечами: — Да у него дочь пропала месяц назад, так и не нашли. Моя ровесница, двадцать два года. Жена от рака пять лет назад умерла. У меня отец с ним общается, ну и мы с Викой тоже пересекались… и по бизнесу какой-то головняк, мельком слышала. — И тут все присутствующие поняли, что при тебе лучше держать рот на замке, — скривился Дмитрий, а Кристина насупилась. — Она права, — пожал плечами Савелий, — хороший мужик, жалко его. Тоже через отца его знаю. А с бизнесом чего? Я не слышал, вроде ровно все было. — Не знаю, — отмахнулась Кристина, разом потеряв интерес к разговору. — Когда будет музыка? Я тоже хочу медленный танец. Савелий повернулся к музыкантам и поднял руку и те вновь заиграли. — Удобно, — хмыкнула Лена, Сава тут же поднялся, галантно подав ей руку, и все удалились, оставив нас с Арсением. — Давай свою историю, — вздохнул, допив шампанское. Я пересказала вкратце, а он устало потер лицо руками. — Ты отлично вписываешься в наше скромное предприятие. Инстинкт самосохранения отсутсвует напрочь. Понимаешь, что выехала на чистом везении? — Везение — это то, что я сижу сейчас рядом с тобой, дорогой, — ответила со смешком и машинально потянулась к шее. — Вот только не понятно, почему коза отпущения именно я. — Ну… у нас батя лютый, если что случится разбираться особенно не будет и полетят головы. А за тебя вроде как впрячься особенно не кому. — Или причина в чем-то другом, — пожала плечами почти равнодушно. — Если честно, я дико устала. Вызовешь мне такси? — Ты же не думаешь, в самом деле, что я оставлю тебя одну? — вытаращил глаза в ответ, а я вновь пожала плечами. — Нет, Вишня, — ответил с укором, — и дело не в Игоре, начхать мне на него. — Ну ты же не будешь носиться со мной? — хмыкнула в ответ. — Нет, — ответил, подумав, — это сложно реализуемо и быстро станет в тягость нам обоим. Но сегодня мы ночуем вместе. Высидев ещё полчаса для приличия, мы чинно раскланялись и отбыли на квартиру матери. Сеня трогательно поддерживал меня за талию, плоские шуточки не отмачивал и вёл себя образцово, а мне дико хотелось остаться одной и погрузиться в свои мысли. Но, похоже, он решил на этот вечер стать лучшим в мире другом, о делах не заговаривал, напоил чаем и уложил в постель, пристроившись рядом и крепко обняв. Думать о другом мужчине стало как-то неловко, я отложила все на потом, пригрелась и вырубилась. Я проснулась. Проснулась и поздравила себя с этим, невесело усмехнувшись и не сразу сообразив, что на тумбочке вибрирует телефон. — Третий раз звонит, — сказал Сеня рядом, — лучше ответь. Я поморщилась, поняв, что он успел посмотреть, кому я срочно понадобилась, пошарила рукой, найдя мобильный, сняла его с зарядки и ответила ворчливо: — Чего? — Как ты? — спросил Игорь с намеком на волнение. — Тебе-то что? — хмыкнула в ответ. — Не хами, — ответил строго, а я закатила глаза: — Да, пап. — Линда, — вздохнул тяжко, — неужели мы снова вернёмся к этой теме? Я все объяснил… — А я тогда тебя совсем не знала, — хохотнула тихо, таращась в потолок, — а теперь уверена, что ты прекрасно знал, чья я дочь. В конце концов, мы похожи. Так что давай на чистоту. Считай, это последняя воля умирающий. Сеня поморщился, а я усмехнулась. — Именно поэтому и звоню, — ответил Игорь, а я невежливо перебила: — Так что? — Да, знал. Знал и не удержался, — ответил резко, — ещё вопросы? — Это отвратительно, ты понимаешь? — Не с моей стороны. — Так вот почему ты подселил ко мне соседа. Чувство вины? — Это не телефонный разговор. — А о чем нас с тобой говорить по телефону, а? — хохотнула злорадно. — О погоде? — Я пришлю адрес, — ответил сдержано, — ты поедешь по нему и примешь помощь от одного человека. На этом все. — Да, босс, — ответила со смешком и отключилась. — Паршивое утро. — Уже почти обед, — заметил Сеня, а я пожала плечами: — Паршивый обед. Кстати, я бы перекусила. — Быстрый секс для поднятия настроения? — широко улыбнулся друг и я вместе с ним. — Без твоих шуточек уже не то, — хохотнула, поднимаясь, а Сеня притворно насупился и протянул ко мне руки: — Я не шутил. А я скрылась в ванной комнате, вернувшись в реальность, а после душа — к жизни. Пока одевалась, позвонил Павел. — Просто убедился, что ты ещё на этом свете, — сказал, едва я ответила. — Да хорош заливать, ты просто соскучился, — хохотнула в ответ. — Ого, настроение. Где взяла? Там ещё есть? — У меня тут законченный оптимист рядом, можешь у него уточнить. — Он конченый, — фыркнул Павел в ответ, — когда пересечемся? — Игорь звонил, — проворчала недовольно, — надо скататься по одному адресу. Как освобожусь — наберу. — Окей, — ответил бодро, — у меня тоже новости. Нашел две из своих тачек в соседних от нашего дома дворах. Эти черти вообще не напрягались. — Перегнал? — Не, стоят. Надо найти спеца и снять отпечатки. Вдруг повезёт. В колодце нижний уже холодец, да и верхнего трогать особо желания нет. Андрею звонил. Со второй тачки тоже штрафы, на тех же самых камерах. Ребята без фантазии. — Спец был бы не лишним, — ответила со вздохом, — ладно, до встречи. Отключилась и посмотрела на Сеню, слышащего весь разговор. — У меня таких нет, — скривился в ответ, — у бати наверняка есть, но идти к нему… крайняя мера, — я потянулась к своей шее, а друг скривился: — Отвезу тебя и съезжу. — Не торопись, — мотнула головой и пошла шарить в шкафу матери, — Игорь не просто так позвонил. Посмотрим, что там за помощь.