Я только усмехнулся: – Знаешь, фер Лойх, самое смешное в нашем разговоре, что я ему ни одного слова лжи не сказал. Так, разве что немного сгустил. Самую малость… Глава III Большой добычи мы в брошенном лагере, разумеется, взять не смогли, отчего наши задним числом расхрабрившиеся псевдорейтары, конечно, начали скрипеть. Хауберк кастеляна пытались на себя примерить. Особенно неистовствовали вчерашние крестьяне, похоже, что даже не понимавшие, что больше вмешательством богов и меня грешного пережили свою первую стычку. Я поначалу отмалчивался. Несомненным плюсом классового общества было, что палки наши смертельно опасные для врагов мерсенарии старались не перегибать, однако потом эти терминаторы в дырявых подштанниках все же начали непритворно надоедать. – Варрох, тебе зубы во рту не жмут? Дерох Варрох, напрасно снимавший с трупов луки и стрелы и теперь очень этим всем возмущенный, застыл как мышонок перед змеей. Целовать в задницу во всех мирах обожаемый личный состав я изначально не собирался, поэтому парочка человек моего кулака уже отведала, что пошло взаимопониманию с коллективом только на пользу. Желания, чтобы после плюхи тебя отливали водой после последнего показательного примера, ни у кого в роте не было ни на грош. – Почтенный кастелян тебе с удовольствием в брюхе дырку проковырял бы. Вы чем тут недовольны, волки тряпичные? Настоящими рейтарами вы станете через год, те из вас, кто жив останется. Будь вы ими, стоптали бы всех на месте и не бухтели бы тут. А вы за спину друг друга прятались. Не так? Ответом, понятно, было молчание… – Вот и засуньте язычки в жопу. Прямо так, как сейчас. Пару-тройку из вас эта пятерка точно бы за себя взяла. Что живы остались, совсем не рады? Или решили, что мы с капитаном за вас должны были на копья лезть? Ответить снова никто не рискнул. – Собирайте трофеи и не чирикайте. Когда научитесь строи топтать, тогда и получите право возмущаться. Когда вам это разрешат. Ан Феллем, сидевший рядом, хихикнул как ребенок. – Давно тебя хотел спросить. Кулаками ты как копытом бьешь, не у кулачных бойцов набрался? – А ты как думаешь? – Усмехнулся я. – Остался ты без меча, сразу ложись и помирай? Да и полно ситуаций бывает, когда оружие ещё лишнее, а вот бросок или тычок в зубы в самый раз. – Преподашь пару уроков? – Кулачного боя или борьбы? Лойх задумался. – Потом, когда будет время. Мне сейчас твой большой меч больше интересен. И тот прием, которым ты вампира в «Дрофе» разоружил. Покажешь? – Почему бы и нет. – Пожал плечами я. – На мечах потренироваться я тоже не против. Но для учебных поединков нам с тобой учебные мечи понадобятся. Деревяшками тут не обойдешься. – Кузнец скует, как роту догоним. – Потренируемся. – Одобрительно кивнул я. – Мне и самому надо, пока навыки не растерял. Да и не только с тобой. Хоран на глефе очень хорош. Ан Феллем согласно кивнул. – Тебе не кажется, фер Вран, что за это надо выпить? – Почему бы и нет, фер Лойх? В общем, продолжили мы путешествие навеселе и в весьма приподнятом настроении, оставив у реки только раздетые донага трупы. * * * Локра представляла собой приличных размеров деревню, точнее сказать село. Храм в этом населенном пункте был и функционировал. К нему наш конвой и направился. Образовавшихся в стычке на броде покойников нужно было похоронить, попробовать скинуть на местном базаре часть обременявшего нас трофейного имущества, да и пристроить на постой часть раненых заодно. В принципе, нетранспортабельного Зака Хелока можно было бросить и одного, однако это с приличной вероятностью было все равно что его убить. Крестьянство в этом жестоком мире лишним человеколюбием не страдало, так что взять с сослуживцев плату за лечение, а потом тихо задушить беспомощного бедолагу в целях ограбления для местных колхозных Гиппократов было весьма вероятным вариантом. С группой провернуть такой номер было не то чтобы сильно сложнее, тут больше играл фактор возникновения вопросов со стороны сослуживцев. Одно дело, что «умер от ран» один человек, и совсем другое что, «огневица» посетила, допустим, сразу троих. Лиц, пользующихся плодами битвы, не участвуя в них, живущий мечом люд и так сильно не любил, а таких вот охотничков за трофеями вообще откровенно ненавидел. Уничтожение сел, деревень и отдельных хуторов, хозяева которых не смогли объяснить, куда делись оставленные там до выздоровления сослуживцы, были не то чтобы часты, но случались. И запоминались надолго. Причем что мерсенарии, что не меньше нашего страдавшие от этой проблемы императорские легионеры делали все возможное, чтобы пиар-акции данных профилактических мероприятий охватили как можно более широкие слои населения. Что, к сожалению, работало гораздо хуже, чем бы всем хотелось. Среди хитрожопых хуторян как чума бродил вирус надежд, что им то как раз повезет и болтовня про уничтоженную за тридевять земель деревеньку разговорами и останется. Впрочем, если совсем откровенно, это все было лирикой профессиональной деформации. Сами хейенские профессиональные военные паиньками были никак не большими, чем крестьянство. Обе стороны, мягко сказать, друг друга стоили. В любом случае для нас это оказалось малоактуальным, ибо не успели мы даже добраться до постоялого двора на окраине Локры, когда нашлись знакомые. Истошный вопль «Ва-а-а-ша ми-и-и-лость!», как мне показалось, был слышан на другом конце поселения. – Популярен прямо как Майкл Джексон… – буркнул я, выискивая взглядом источник звука. Голос был подозрительно знаком – да и не так много я в этом мире знал подростков, способных, увидев меня, так радостно орать. Нейл Даннер, а орал действительно он, чуть ли не подпрыгивал от восторга и лыбился во все тридцать два зуба. – Нейл, ну вот что ты тут так орешь? В ушах свербит. – Ваша милость! – Улыбка, как бы это не было невероятно, стала еще шире. – Вас выпустили! – А ты надеялся, что в Клоаке сгнию? – Нет! – Знакомые нашлись? – Ухмыляющийся ан Феллем заинтересовался разговором. – На телеге его деда до Бир-Эйдина добрался. – И парнишка оказался свидетелем, как ты тех пятерых пошинковал, – с ходу вкурил причину восторга молодого поколения капитан. – Ага. – Р-р-раз и вокруг трупы, Ваша милость! – восторженно подтвердил пацан, пристроившись к стремени. – Стража даже подбежать не успела. – Так вы с дедом тут обитаете? – Разговор нужно было переводить на конструктивный лад. Восхваления меня любимого это, конечно, приятно, но не более того. – У деда в селе дом, – кивнул Нейл. – А мы на хуторе живем. – Заработать не хочет? – Так кто же не хочет, ваша милость? – Подросток рассудительно качнул головой. – А что за работа? – За ранеными присмотреть. Кормить, поить, повязки менять, знахарок водить. Возьмется дед? Парень, выглядевший в этот момент куда старше своих пятнадцати, на секунду задумался и тут же кивнул: – Если не он, то отец возьмется, дело знакомое. Только бы честь по чести расплатились. – Ну, значит, беги отца с дедом звать. Мы вон на постоялом дворе собираемся остановиться. – Сейчас же, ваша милость! – Парнишка часто-часто закивал. Однако бежать к своим не поторопился, но задал еще один вопрос: – Вы в роте лейтенантом как хотели? – Хочешь мне что-то предложить? – Хочу, – еще раз кивнул парень, продолжая держаться стремени, двигаясь рядом с конем. – Вам, ваша милость, слуга не нужен? – За себя спрашиваешь или за кого-то еще? – заинтересовался я. Вопрос был довольно актуален, подсунутые мне слуги были хороши на первое время. Теперь, когда я освоился, требовалось обрастать своими, а не чужими людьми и избавиться от нелояльного элемента в окружении. Как я и предполагал, как минимум у одного из моих двоих приближенных был второй хозяин, кто-то не раз совал нос в мои вещи и даже неумело попытался вскрыть кофр с барахлом. Последнее с его стороны было довольно неумным, однако оставленная вне сундука для заманухи мелочь в числе не уменьшилась. Что, кстати, тоже было неплохо, я даже пообещал себе учесть это при приговоре мерзавцу, когда сумею его поймать. – За себя, – подскочил парень. – Возьмете? – А что ты на войне-то потерял, пацан? Кроме грязи, крови и дерьма что-то другое тут найти сложно. Нейл поморщился: – Ну… про деньги вы не сказали, ваша милость. Я не наследник и всю жизнь на поле хвосты крутить не хочу. – Лучше прожить год орлом, чем сто лет вороном, это хочешь сказать? За спиной кто-то из рейтаров не удержал непонятного возгласа. Я оглянулся. Все, кто разговор слышал, с непонятно почему мертвенно серьезными лицами разглядывали нашу пару. Даже ан Феллем. Мальчишка тоже несколько секунд не знал, что ответить, и было видно, что собрался с мыслями с некоторым трудом. «Чапаев» – сила, современное российское кино – могила! Вот она мощь крылатых фраз! Десяток слов загрузил абсолютно всех окружающих. – Отец двадцать лет в легионах прослужил. Он в мои лета из дома ушел.