Когда за Рябцевым захлопнулась дверь, он сел на кровать и какое-то время смотрел в никуда, о чем-то размышляя. Медленно встал, прошел к холодильнику. Заглянул внутрь. Так и есть, пусто. Магазин он «срисовал» перед поворотом во двор, тот находился на первом этаже соседнего дома. Магазин достаточно крупный. Значит, с лицензией на алкоголь. Минут через десять Бегин уже был там. Сунул продавцу мятую купюру. — Пиво. Десять бутылок. Он был бы рад не делать этого. Да вот беда — без алкоголя Бегин был не в состоянии уснуть. Так продолжалось уже много лет. С тех самых пор, как случилось то, что перевернуло всю его жизнь, разделив ее на «до» и «после». * * * На ужин была тушеная картошка с индейкой. Рябцев откровенно недолюбливал тушеную картошку, о чем Вика отлично знала. Но сейчас было не до этого. — А вдруг это мой шанс? — говорил он. — Я пока не знаю, как проявить себя, я ведь просто буду возить этого козла и все… Но сегодня только первый день. Я что-нибудь придумаю. Должен придумать. Но Вика была настроена скептически, что не могло не раздражать Рябцева. — Ты тогда, три года назад, тоже так говорил… — Сейчас другое, блин, — рассердился Рябцев. — Эти три года я торчал в подвале, и все, с кем я контактировал — бумаги архива за 70-е и 80-е года. Есть разница, нет? — Володь, чего орешь сразу? — Я не ору. — Рябцев покряхтел, успокаиваясь. Отправил в рот полную ложку картошки. — Лопатин обещал. Сам шеф УВД меня к себе вызывал. И он мне так и сказал: если все пройдет нормально, подумаем. Это его слова, понимаешь? Вику беспокоило, как оказалось, совсем другое. — Ты только сильно губы не раскатывай. Ну, я тебя прошу. Потому что если ничего не получится и тебя потом опять пошлют старые бумажки сканировать… Я не хочу, чтобы ты запил снова. Володь, я второй раз не выдержу. Лицо Рябцева налилось кровью. — Не выдержишь? В смысле, в койку к своему Вадиму опять прыгнешь, когда жареным запахнет? И в здравии, и в горе, да, б… дь, «жена»? Вику словно ударили. Она опустила глаза и не проронила в ответ ни слова. Рябцев успел заметить, как задрожал ее подбородок. И это вывело его из себя еще больше. — Твою мать, а! Рябцев швырнул вилку на стол и вылетел из комнаты. При этом он действовал так демонстративно, что налетел плечом на дверной косяк. Плечо заныло от тупой боли, что выбесило Рябцева еще больше. Он вышел на балкон, хлопнув дверью, и принялся сооружать самокрутку. Это случилось полтора года назад. Рябцев окончательно смирился с новыми условиями существования. Позади был даже период бросания курить, когда от нервов он порой готов был лезть на стенку. В этот момент его ждал удар с той стороны, откуда опер ждал его меньше всего. Из дома. В тот день начальник архива отмечала день рождения. В честь этого не ахти какого события на чаепитие с тортиком пригласили даже Рябцева, которого в архиве считали белой вороной сверху и откровенно его чурались. После импровизированного банкета с пошлыми речами и непременной открыткой большинство сотрудников отпустили пораньше — кроме дежурного специалиста. Вика, менеджер в одной из инвестиционных фирм, натыканных в новой высотке на Каширке в центре Домодедово, часто возвращалась домой пораньше, и ее присутствие Рябцева не удивила. Сама Вика плескалась в душе. А затем было одно из тех самых совпадений, которые иногда случаются. Если бы на сотовый Вики не позвонила ее мать, Рябцев не взял бы трубку в руки. Если бы не взял — не увидел бы СМС от Вадима с содержанием, от которого Рябцева словно локомотив переехал: «Мне было супер. Целую. Завтра у меня». И трогательный смайлик в конце… Рябцев был растоптан. В тот день он выпалил растерянной и паникующей Вике все, что о ней думает, и хлопнул дверью. Ночевал у приятеля, с которым нажрался до беспамятства. Утром нашел в себе силы позвонить на работу и сказаться больным, после чего нажрался снова. И на следующий день, только теперь ночевал у Головина из отдела угонов, который, к счастью, как раз был в отпуске. Все это время Вика пыталась дозвониться до него, но он не брал трубку. Она писала СМС, самые разные — от «Давай поговорим!» и «Прости меня» до «И что, это все, конец?». Они с Викой жили в его квартире, доставшейся Рябцеву от покойных родителей. И поговорить им все-таки пришлось. Вика старалась не плакать. Она говорила, что последние полтора года ей было безумно тяжело — муж в депрессии из-за проблем на работе, у них на какое-то время исчезла интимная жизнь, она тянула на себе хозяйство и сама постепенно скатывалась в депрессию от всего этого. Правда в словах Вики была, и даже больше, чем готов был вслух признать Рябцев. Вика умоляла подождать и не спешить. Признавала, что виновата полностью, но просила постараться войти в ее положение. Клялась, что больше никогда… Постепенно все сошло на нет. Рябцев ничего не забыл. Периодически он проверял телефон Вики, ее ноутбук, научился даже смотреть историю в журнале браузера. Это не стало навязчивой идеей, он не помешался на поиске доказательств ее неверности. Рябцев лишь никогда больше не хотел снова проходить через то, через что прошел. Он любил Вику, хотя поначалу пытался заставить себя поверить в обратное. Рябцев ничего не простил, но со временем все реже вспоминал о том случае. Ведь нужно как-то жить дальше? — Б… дь, — вздохнул он, выбрасывая окурок с балкона. И вернулся на кухню. Вика мыла посуду. Рябцев увидел, как напряглась ее спина при его возвращении. Рябцев молча сел на стул. В их семье это означало, что горячий, но отходчивый Рябцев готов к диалогу. — Я совсем не это имела в виду. Рябцев снова вздохнул. — Я знаю, Вика. Это так… Накатило. — Я люблю тебя, — не оборачиваясь, сказала Вика. Она продолжала машинально натирать тарелку. — Все, что было, мы обсудили миллион раз. Я была виновата перед тобой. Я извинилась. Я извинялась год. Год, Володя. И последнее время мне… ну не знаю… начало казаться, что мы перелистнули эту страницу. Забыть о предательстве невозможно. Сделать вид, что забыл — да. Спрятать поглубже — тоже. Забыть — некогда. Но этих слов Рябцев говорить не стал. Вместо этого он повторил: — Да. Я знаю. Опер заставил себя встать и обнять Вику. Она прижалась к нему и поцеловала. Поцелуй был горячим и чуть соленым. Уже через минуту Рябцев мысленно корил себя за несдержанность. Как можно злиться — на нее? — Извини, — прошептал он, проникая рукой под халат Вики. — Я люблю тебя. Все будет хорошо. Да? Глава 3 Света по утрам привыкла все делать на ходу. Удаленность от работы и 10-летний сын — лучшие стимулы для появления многозадачности. Вот и сейчас она умудрялась доваривать суп для сына на вечер, есть йогурт и одновременно просматривать свежие письма в электронной почте на своем смартфоне. Из комнаты Паши, где добрых минут десять скрипели стулья, гремели ящики комода и хлопали дверцы шкафа, донеслось протяжное: — Ма-а-ам! — Ну чего? Топанье ног. В дверях кухни возник ее 10-летний оболтус. Так и есть: он уже в штанах, что само по себе радует, но еще в майке. Света возмутилась: — Паш, что за фигня? Ты знаешь, сколько время уже? Сейчас дядя Федя приедет! — У меня рубашка грязная. Вон. Паша продемонстрировал белую школьную рубушку, все полы которой занимало мутное светло-коричневое пятно. Света ахнула: — Паша, ну как же…! Ты ее в унитаз окунал или как? — Я чай в столовой пролил, — голос Паши звучал жалобно. Какого черта не сказал сразу? Паша виновато молчал. Чертыхаясь сквозь зубы, Света метнулась в детскую. Распахнула шкаф, сорвала чистую — вроде — рубашку и всучила сыну. — Надевай эту. Но блин, в следующий раз, если сразу не скажешь, пойдешь в школу как бомж, ясно? Я бы ее с вечера постирать двадцать раз могла! Паш, сколько раз можно…! От нотаций парня спас звонок в дверь. И виноватого вида у Паши как не бывало. — Ура! Укол приехал! По пути к двери Света успела выключить доварившийся суп и запустить грязную после йогурта ложку в раковину. Многозадачность как она есть. За дверью стоял Федор. Небритый здоровяк с пудовыми кулаками и широкой улыбкой. — Укол? — проворчала Света, впуская его в квартиру. Федор хмыкнул: — Так сразу? Давай начнем с шампанского. — Можно без кликух с моим сыном? — Во-первых, не кликуха, а сокращение от фамилии. От нашей общей, если что, фамилии. А во-вторых, в школе, думаешь, они друг друга никак не называют? Света вздохнула и чмокнула его в небритую щеку. — Братишка, спасибо что согласился подвезти. Без машины как без рук. — Завтра все будет готово, я созванивался с пацанами из сервиса, — обрадовал Федор. — Дядь Федя, драсте, — в конце прихожей нарисовался Паша. — Мам, где мои носки? — Твою ж… — Света делает глубокий вдох. — Верхний ящик комода, Паша. Где всегда!! Растяпа, блин. И перед выходом в туалет сходи, чтоб не как вчера! — День не задался с самого утра? — Федор вечно над ней посмеивался, что только больше бесило. — Расслабься. — Тебе хорошо говорить, бизнесмен. — Пошли ко мне.