— Пришел ответ насчет биопротезов? — спросил Энди. — Отказ, — развёл руками Доран. Ребята начали громко возмущаться. Кто-то даже предложил написать гневную жалобу в Центр Соцподдержки и разворошить всю эту контору к чертям, да что они там себе позволяют? Отказаться от самого Дорана, это уже никуда не годится! — Да забейте, — успокоил всех Доран. — Я добуду биопротезы сам. — И как же ты это сделаешь? Их не достать без медицинских показаний, а покупать дорого. — Что-нибудь придумаю. Пойду работать, в конце концов. — Только не надо вступать на путь маргинала, — попросила Дана, его одноклассница, которая сидела рядом с Чеми. Услышав это, Киндил захохотал, чуть не разлив сок из бутылки. — Наш Доран-то? Он слишком гордый и правильный для этого. — Но если ты пойдешь работать, значит, отстанешь от нас на год? — Получается что так, — Доран взял картофельную палочку и отправил в рот. — И вам лучше поработать этот год изо всех сил. Потому что когда я приду, то снова вас побью. — Не задирай-ка нос, только из-за того, что первым стал киборгом, — Энди засучил рукава. — Иди сюда! Армрестлинг, как в старые добрые времена! — Ты как всегда нарываешься, — хмыкнул Доран. Они сели за стол друг напротив друга. Остальные окружили их плотным кольцом и начали делать ставки, шумя и толкаясь. В тот день Доран выиграл у Энди. И впервые за долгое время ощутил торжество победы. На мгновенье он мог притвориться, что все еще часть своей команды, часть этой яркой жизни. Как будто вынырнул из тягучей тьмы бездны, чтобы снова взлететь. DR-1-COS-V1-01-003 Глава 4. Испытательный полет. Часть 1 Навигационный дрон встретил его у входа, дружелюбно мигая индикатором на корпусе. — Доброго дня, Кирай-Доран. — Доброго, — отозвался Доран с обреченной улыбкой и плавно наклонил индукционный рычаг на джойстике. Коляска поехала вперед, следуя за навидроном. Перед Дораном открылся вид на бесконечный лабиринт из стеклянных кабинок. Неоновые таблички с нумерациями, которые висели на дверцах кабинок. Внутри каждой кабинки сидели рекрутеры, представители разных компаний, и принимали у себя кандидатов на должность. — Ну, что ж, давай по новой, — сказал Доран. Так начался тернистый путь Дорана по поиску работы. Он каждый день приезжал в Центр Трудоустройства, петлял в лабиринте стеклянных кабинок и встречался с работодателями. В корпорации его не брали из-за отсутствия опыта работы и образования, а на физические виды деятельности — из-за состояния его протезов. А такие гиганты как “Эйбл Джин”, компания, которая добывает гелий-5 на Луне и в которой работает его дядя Тас, и вовсе не рассмотрели резюме Дорана. Тем не менее он не унывал. Навидрон резво нырнул влево. Доран рефлекторно дернул рычаг, коляска со скрипом завернула следом, чудом не врезавшись в кабинку 34. "Не рассчитана на такие финты, верно?" – Доран ободряюще похлопал коляску по подлокотнику. — На данный момент у вас запланировано одно собеседование, — сообщил дрон. — Значит, потом я свободен? — Да, верно. Доран не знал, радоваться этому или нет. С одной стороны, ему хотелось бы получить как можно больше предложений о работе, а с другой уехать отсюда как можно скорее. И вот, они у кабинки с номером 42. Через стекло Доран уже видел рекрутеров, с которым у него сейчас будет встреча. За прозрачным столом сидели двое — парень и девушка. Оба в одинаковых черных куртках с агрессивно-красными линиями. Наверное, форменные. На столе лежал планшет, рядом стилус. Рекрутеры склонились над ним с серьезными выражениями лиц. У парня были острые черты лица — раскосые глаза, узкий подбородок, высокие скулы. Он вертел в руке карточку, а девушка что-то оживленно ему рассказывала. Темные волосы доходили до плеч, а голова обхвачена ярко-розовым обручем. — Ну, ни пуха ни пера, — выдохнул Доран и въехал внутрь кабинки. — Доброго дня. Они замолкли и изумленно уставились на него. Доран героически вытерпел эти секунды тишины. Потом парень с острыми скулами выдал: — До свидания. Что ж, ожидаемо. Доран усмехнулся. — Спасибо, что не стали тратить мое время. Продуктивного дня. Он уже разворачивал коляску, думая, что бы купить себе на обед, но услышал голос девушки: — Пожалуйста, останься! Мы зададим тебе пару вопросов. Доран вдохнул и выдохнул. — Послушайте, я ценю вашу вежливость, но я уже прошел пятьдесят собеседований. Некоторые из них были формальностью и лишь потратили мое время и нервы впустую. Сейчас я голоден, и потому ответьте честно — я могу претендовать на вашу должность? — Можешь, можешь, — закивала девушка. — Садись. Ой, то есть присоединяйся. Доран подъехал к столику. Парень следил за ним, как за диковинным зверьком. — Врожденное или случай? — спросил он прямо, без капли тактичности. — Несчастный случай. Год назад. — Насколько всё плохо? Ослабив фиксирующие ремни, Доран встал с коляски. Рекрутеры искренне поразились и вытянули лица. — Синхронизация почти 80 процентов. Я уже могу получить разрешение на полноценную работу, — Доран сел обратно. Он надеялся, что это изменит мнение рекрутеров. Но парень только фыркнул. — Ну, конечно. Почему ты не убрала его из списка кандидатов? — он цокнул языком. Девушка что-то торопливо искала на своем планшете. — Уже и не помню, я столько резюме просмотрела... По-моему, он был единственным, у кого абсолютный максимум по физподготовке. Это важнее для грузового, как думаешь? — Откуда мне знать? Я ведь только диспетчер, — отозвался тот и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Словно показывая, что уже закончил разговор. Доран откашлялся: — Кирай-Доран. Приятно познакомиться. — Ах, да, — девушка спохватилась. — Я Мичира-Арда. Это мой коллега, Бигэ-Ситим. Мы представляем транспортную компанию “Хараначчи”. Занимаемся межсферными доставками. По спине Дорана побежали мурашки. — Межсферные? — выдохнул он и подался вперед. Ему показалось, что он ослышался. — То есть вы покидаете Юхэ? — Так точно. Доран сжал пальцами подлокотники коляски. — Нам нужны сильные и выносливые люди для долгих перевозок. Иногда бывают экспресс-доставки, тогда нужно прибыть на площадку сразу же, хоть ночью, хоть днём. Поэтому самодисциплина обязательна. Грузы бывают разной тяжести, и твоя физподготовка была бы кстати. — А ноги, значит, не нужны?