– Разрешите представить мою сестру, – опомнился Холвер, – Ольгу Мерешко. Оля, познакомься, это герцог Рикшал с женой, отец и мать твоей подруги Маривеллы. Очень красивая молодая пара. Так и не скажешь, что это родители Мани. Ну, брат и сестра – еще куда ни шло! – Рада познакомиться, – улыбнулась я. – А также познакомься с герцогиней Клариссой Рагнар, младшей сестрой короля демонов и тетей Рига. Это ее муж – Пирс… Одни родственники, блин. Тетя Рига была очень привлекательной, ее черные волосы блестели, как звезды на небе. Она тоже приветливо улыбнулась. За нашим столом царила непринужденная атмосфера. Мы болтали абсолютно на все темы. Представители старшего поколения вспоминали, как сами учились в академии, рассказывали смешные истории. Минут через тридцать раздался звон колокольчика. Холвер встал и поспешил на сцену. Он долго говорил, о том какой прекрасный повод собрал всех присутствующих… Бла-бла-бла… Какая честь выпала академии… Бла-бла-бла… Какой Тимарилион выдающийся декан… Бла-бла-бла… Пожалуйте на сцену для вручения подарков… Принц поднялся под всеобщие аплодисменты, и начались подношения. По-другому это не назовешь! Надо заметить, что подарки были крутые. Гости выходили на сцену, естественно, в порядке иерархии. Визериус подарил сыну чашу с водой из колодца желаний, которая исполняет любые мечты. «Правда, некоторые желания исполняются совсем не так, как тебе хочется, – обрадовал меня своим присутствием Лилерий. – Вода из колодца желаний всегда чистая и прозрачная и остается такой даже спустя долгое время. Минус: за исполнение желания ты должен заплатить, а плата бывает разной и зависит от самого желания». Ничего себе! Так о загаданном желании и пожалеть не долго. Король демонов подарил меч-убийцу. Гости, увидев его, выдохнули то ли от восторга, то ли от ужаса. «Меч из любого человека делает выдающегося фехтовальщика. Если в обычной ситуации человек управляет мечом, то здесь меч управляет человеком, заставляя его принимать определенные позы, наносить и парировать замысловатые удары. Это что-то вроде твоих мечей, только разработан демонами. Поэтому есть огромный недостаток… Если меч не накормить кровью, он заставляет хозяина убить самого себя. И отказываться от подарка нельзя». Вот демоняка! Даже непонятно, подарок это или проклятье. Короче, подарил так подарил. Повелитель огненных драконов преподнес зеркало правды, которое заставляло говорить правду каждого, кто в него смотрелся. Королева Келебриан подарила белоснежного единорога. Ну, про него мне объяснять не надо! Единорог даже в преданиях моего мира высоко ценился как существо с доброй и чистой душой. Императрица Антарии преподнесла в дар артефакт – медальон ян. «Усиливает мужскую потенцию», – хихикнул хранитель. Ну, понятно. У кого что болит… Элдон Лорский подарил трех прекрасных девушек – сирен. И судя по лицу принца, он был не очень рад подарку. Я злорадно потирала ручки. Повелитель вампиров Данар Висерский одарил именинника кольцом защиты от магии разума. По мне, так обычное серебряное кольцо с изящной эльфийской вязью, украшенное тремя голубыми топазами. «Это очень редкая вещь! Защищает владельца от частичных воздействий магии разума, если носить его постоянно. Если снять – кольцу требуется время, чтобы «привыкнуть» к носителю, и чем дольше перерыв – тем больше времени потребуется», – восхищенно произнес дух. Были и другие подарки, но не столь значимые. Наконец поднялся Деймон и подмигнул мне. Я напряглась. У Лии нервно дернулась щека. Она кивнула в сторону сцены и зашагала следом за принцем. Маривелла тоже вскочила и хлопнула меня по плечу. Сейчас мы, что ли? Я занервничала. Очутившись на сцене, мы встали рядом с Деймоном. А народу-то сколько! Я только сейчас заметила. – Любимый и единственный брат! – начал с пафосом Деймон, но Тимарилион смотрел на меня, не обращая на брата внимания. – Я рад поздравить тебя с днем рождения, и, как и правитель Оркской империи, хочу подарить тебе этих красоток! В зале раздался смех, а я возмущенно засопела. Лия ткнула Деймона локтем в бок, от чего он скривился, а гости засмеялись громче. – Э-э… это, конечно, не прекрасные сирены, но тоже девушки… Маривелла отвесила гаденышу подзатыльник, а зал уже ревел от смеха. – Ну, ладно! – поднимая руки, заулыбался Деймон. – Академия в лице этих адепток хочет преподнести тебе подарок. Давай присядем за столик, оттуда будет лучше видно. Гости замерли в ожидании. Я ощутила прикосновение руки Маривеллы. – Ну что, полководец? Поехали? – хищно улыбнулась она. Лия и Маривелла стали магичить, создавая иллюзии шестов, станка для балерин и висячих украшений из страз. Когда с приготовлениями было закончено, мы встали к стене, откуда должен был начаться наш танец. Маривелла взмахнула рукой, и свет в зале стал приглушенным, несколько софитов были направлены непосредственно на сцену. Я подбросила кристалл с треком «Buttons» группы «The Pussycat Dolls», включая его на полную громкость. Как только раздались первые аккорды, мы зашагали вперед, как заправские модели, эротично замирали и вновь продолжали движение. Лия щелкнула пальцами, и иллюзия на разрезах платьев начала медленно спадать… Зал резко выдохнул. Черные глаза Тимарилиона горели, Деймон и Сольер вообще челюсти уронили, а Риг сидел хмурый. Мы подошли к пилонам. Девчонки стали сексуально танцевать, а я полезла вверх по шесту, метра так на три. Затем резко опустила руки и ухнула вниз головой, держась только скрещенными ногами. Гости восхищенно выдохнули. Потом мы перешли к станку. Ну, кто видел клип группы, поймет, что мы там вытворяли. Особенно мне понравился вертикальный шпагат Мани. Сольер просто захлебывался слюной… Так ему и надо! Под конец песни я вызвала магию и дотронулась руками до подруг. Лия стала гореть льдом, а Маривелла – огнем. Извиваясь на полу, мы смотрели на наследников. Затем я решительно спрыгнула со сцены. Это было не запланировано, но я не могла больше выносить каменное лицо Рига. Он должен был понять, что танец предназначался для него. А Тимарилион… в пролете! Правители бросали на меня голодные взгляды, особенно Элдон Лорский, Аделька было зла как… не знаю даже такой тварюшки, чтобы ею обозвать ее величество. Мама Лии пребывала в шоке, но таком… не смертельном, я бы сказала. Подойдя к столику принцев, я заметила, как Тимарилион хищно заулыбался. Ага… щаз! Я прошла мимо него и приблизилась к Ригу. Тонкий намек был понят. Демон потянул ко мне руки, но я резко увернулась и чмокнула его в щеку, получив очередной заряд молнии, которая пробежалась по моему позвоночнику. Мигом вернувшись на сцену, я замерла на последнем аккорде вместе с девчонками. Песня закончилась, а в зале стояла оглушительная тишина. «Привет лунатикам!» – оживился Лилерий, вспомнив фразу из мультфильма «Ну, погоди!». Спустя мгновение, весь зал, кроме Тимарилиона, поднялся и зааплодировал. «Фух! Я уж думал, из вас бесов будут изгонять», – никак не мог угомониться хранитель. Мама Лии тоже подскочила и принялась свистеть, словно была закоренелым гопником, а не королевой. Это надо было видеть! Облегченно выдохнув, мы с девчонками вернулись на свои места под бурные овации. Дальше начался бал. «После вашего танца прямо смех на это смотреть», – веселился Лилерий. К нам подошли принцы во главе с Тимарилионом. Тот поблагодарил за подарок и, еще раз пробежавшись по нашим нарядам, откланялся. Риг пожирающе смотрел на меня, а Сольер и Деймон – на подруг. – Ух, – стал обмахиваться Витор, – жарко у вас тут. – Бросив взгляд на наши «парочки», он горестно вздохнул. – Пойду-ка я, познакомлюсь с сиренами. Как только Витор удалился, Риг наконец отмер и протянул: – Интересные у вас танцы … – Милая, ты не замерзла? – поинтересовался Деймон у Лии, намекая на разрезы. – Да ничего, нормально, – хитро прищурилась принцесса. – Может, вам иллюзию вернуть? – с нажимом предложил Сольер. – А смысл? – с деланым безразличием спросила Маривелла. Проходящие мимо девушки смотрели с интересом не на принцев, а на нас! Смешно… – А что не так? – притворилась я дурочкой и, потянув за край разреза, оголила ногу. Рядом раздался шумный вдох. Я подняла глаза на демона. Я тебя доведу до приступов ревности! А то куда это годится – принц есть, а ревности никакой?! Главное, лицо у него кирпичом, а глазками так и хлопает! Все наблюдали за Ригом, ожидая его реакцию, а он наблюдал за мной, а потом внезапно расхохотался. Ну, я так не играю! «Тебе попался серьезный противник», – констатировал факт Лилерий. – Пойдем потанцуем, – отсмеявшись, заявил его высочество. И тут мне вздумалось «топнуть ножкой». – Не хочу!