— Шата Ева! Погодите! — Все утром, граф! Я слишком устала! — Ева махнула рукой догоняющему их дознавателю и ускорилась. — Тебя только не хватало, — прошипела сквозь зубы. — Ага, — так же шепотом ответила ей Гленна, открывая перед Евой двери. — Я так и решила, что вы не захотите встречать гостя в таком виде. Надо же принарядиться в платье красивенное и голову намыть, ну чтобы прическу сделать… Боги, святая наивность! Она решила, что Ева из-за этого бежит? Ну и не будем разочаровывать романтичную девушку. Глава 22 Каверна ужаса — … а он, значитца, такой весь из себя строгий и красивущий и говорит… Взахлеб вываливала Гленна сплетни последних дней на голову отмокающей в ванне Евы, не забывая при этом мыть эту самую голову ароматным травяным мылом. Ева слушала ее с интересом, при этом делала в уме пометки, например, что надо попробовать изобрести нормальный шампунь. — Гленна, — перебила она увлекшуюся описанием глаз и поз графа Бальтазара девушку. — А мыльную воду из чего делают? — Для волос? Так из мыльных бобов варят, но щипучий он страсть какой, я вам лучше еще раз мылом намылю, а потом кислой водицей промою, чтоб чесалось хорошо. А еще можно мукой помыть волос, я вот себе иногда мукой мою. Ну, когда речка теплая, а то смывать воды не напасешься. Развести в водичке, немного маслица капнуть, взбить в пенку и на голову. И волосы лечит и моет хорошо. Но вы же благородная, целая герцогиня, вам не подобает тесто на голову ляпать. Ага, не по статусу, но если это преподнести как маску для волос… Коса у Гленны толстая, гладкая, значит, помогает. — А вот ежели беда и в голове мошки заводятся, тогда из черной смолы делают воду, вся живность враз дохнет. — Гленна смыла пену с волос и полила голову водой, пахнущей уксусом. — Но это у совсем грязнуль, у нас с этим строго, ежели узнают, что в волосах мошка, враз расчет! — А кто варит мыло? — Так для благородных из столиц выписывают, а туточки в крепости тетка Агапья варит. Но знаете, ваша светлость, что я вам скажу, — голосом умудренной жизнью женщины вещала Гленна, массируя Еве голову. — Наше мыло поздоровее будет, вот! От него у вас вона волос блескучий и гладкий. — Пригласи ко мне завтра эту Агапью, скажем… перед завтраком. Хочу задать ей пару вопросов. Через десять минут намытая до скрипа Ева сидела за накрытым столом, а Яська и Гленна с одинаковым выражением на лицах с восторгом следили, как она уминает куриную ногу. — Вы не голодны? Яська? — спросила Ева, проследив за их взглядами. Обе энергично замотали головами. — Мы сегодня на приеме у старой светлости прислуживали, так наелись от пуза, — доверительно сообщила Яська. — Тетка Карля разрешила доесть все, что на блюда не вместилось. Ева только сейчас заметила, что на Яське новое темно-коричневое платье, а на ногах мягкие ботиночки, хотя обычно девочка бегала босиком. — У ее светлости, — поправила ее Ева. — Учитесь говорить правильно. Девчонки синхронно кивнули и так же синхронно зевнули. — Как наша новая управляющая? Нормально обустроилась? — Скажете тоже! — всплеснула руками Гленна. — Да она тут всех построила! У ней даже капитан по струночке ходит. А как она на повара герцогини старой орала… — горничная закатила глаза. — Все сбежались послушать. Ага! А когда ее светлость экс герцогиня попробовала замечание сделать, так она и на нее наорала. Сказала, что не позволит воровать и травить гостей в крепости где она командирствует, а если благородной даме хочется быстрее на встречу с Господнем, то она может сделать это более приятным способом, чем скушать ядовитые грибы. Герцогиня сразу замолчала и повара рассчитала. — А повар пробовал драться, — с восторгом добавила Яська. — А тетка Карля его взяла за шею, да как тряхнула! Он и замолк. Девочка звонка засмеялась, видно вспомнив драку, а Гленна тяжело вздохнула, из чего Ева сделала вывод, что эту интересную сцену горничная пропустила и теперь по этому поводу страдает. Да она сама бы с удовольствием посмотрела, как трактирщица отчитывает герцогиню. Ева отправила Гленну спать, а Яська уперлась, заявив, что ей надо срочно важное рассказать. Они уселись на диванчике, Ева обняла девочку за плечи, та доверительно к ней прижалась и притихла, как никогда напоминая пушистого котенка. Кстати, надо завести кота, чтобы мурчал под ухом… Интересно, здесь есть котики? — Этот граф везде лазил и в вашей комнате тоже, — тихонько начала Яська. — Я за ним следила, он открыл дверь отмычкой и все-все здесь осмотрел. Даже покрывало снял и под подушкой посмотрел. — Нашел что-нибудь? — с интересом спросила Ева. — Не-а, — Яськин голос повеселел, в нем появились шкодливые нотки. — Ничегошеньки не нашел. — Значит, правильно я тебе секретную шкатулку отдала, — Ева взлохматила пышные кудряшки. — Я ее в лекарню отнесла и Маку под подушку сунула. Он все равно ничего не понимает, лежит в потолок смотрит, и пахнет от него плохо, так что никто не полезет. А ваш больной очнулся! Дядька Ульям сказала, что мо-но-гра-фию напишет про дырки в голове и методы их лечения, — отбарабанила она и задумчиво добавила, — А я вот думаю, из той дырки мозги могли вытечь? А то странный мужик какой-то, все время улыбается… — Это он, Ясенька, жизни радуется, что выжил, — тихонько рассмеялась Ева и легонько щелкнула малышку по курносому носику. — Спать хочешь? — Не, — девочка еще теснее прижалась к Еве и та поняла, что ей просто не хочется расставаться. — А раз спать не хочет, то самое время спуститься в подземелье. Пока от тебя этого никто не ждет, — раздался над ухом скрипучий голос. Ева дернулась и выругалась сквозь зубы. По-русски. И тут же зависла на мгновение. — Разве я могу… У нее ни разу не получалось заговорить на родном языке, она помнила слова и выражения, но не могла их произнести. Названия в аптечке прочесть смогла, но не более того. Ева вскочила и бросилась к столу, где лежала стопка бумаги и карандаш, схватила его дрожащими руками, попробовала написать свое имя и разочарованно выдохнула. На бумаге появилось имя Ева написанное местными буквами. И повторить ругательство не получилось. — Жаль, — пробубнила и оглянулась. Яська сидела на диване, прижав к груди думку, и смотрела на Еву огромными перепуганными глазами. Нужно срочно объяснить девочке свое поведение, пока она не решила, что герцогиня окончательно сошла с ума. — Не бойся, у меня есть воображаемый друг, и мы с ним иногда разговариваем. — А, — Яська заметно повеселела. — Это как дух-невидимка из сказки, да? — Он самый. — И он настаивает, чтобы ты, наконец, нашла вход в каверну. Или тебе нравится жить в неведение? — ехидничал невидимый таль. — А тебе это зачем? — спросила Ева, но начала натягивать штаны для верховой езды и теплую кофту. Архимаг прав, сейчас лучшее время. Граф уверен, что она спит, телохранители не маячат у двери, самое время узнать тайну командора Вейна. — Ясь, покажешь мне то самое секретное местечко, где гудит, трещит и полыхает? Вот кто был готов в любой момент к приключениям — это непоседа Яська. Глазенки засветились, в них появился азарт и предвкушение, сна ни в одном глазу, готова возглавить команду приключенцев и сама активно поучаствовать. — Ну что, веди нас, человечье дитя, — довольно напутствовал их мэтр. — А ваш друг тоже с нами пойдет? — спросила непосредственная Яська. Выскальзывая за дверь первая. — Куда же без него, — вздохнула Ева. — А как его звать? — Какой любознательный и умный ребенок, — хмыкнул архимаг. — Ребенка нужно учить. Чтения, арифметика, основы поэзии, и маги, обязательно заставить выучить полную классификацию мелких талей. — Зануда! — не выдержала Ева, когда мэтр начал педантично перечислять двенадцать разрядов силы талей. — Какое странное имя у вашего друга, шата Ева, — покачала головкой Яська и приложила палец к губам. — Здесь надо тихонько-тихонько, у лестницы вниз пост стоит. Но мы сейчас свернем и за тем мужиком в ведре залезем в секретный проход. — Она ткнула рукой в скульптуру воина в шлеме. — Только вам там тесно будет… — Ничего, справлюсь, — ободряюще улыбнулась Ева, а сама тут же представила, как застревает в узком проходе и как будет веселиться граф Бальтазар, когда начнется спасательная операция. Ужас, какие мысли в голову лезут! Проход оказался не настолько узким как опасалась Ева, но идти пришлось согнувшись, упираясь руками в стены. Зато сами стены слегка светились, что позволяло худо-бедно ориентироваться. — Обрати внимание на стены, — брюзжал над ухом архимаг. — Сейчас такое делать не умеют, проход выплавлен в горном массиве при помощи огня. — Больше похоже на проход магмы. — Ева провела рукой по гладкой остекленевшей поверхности. — А я о чем! Направляемый удар был. — Пару миллионов лет назад, — возразила Ева просто, чтобы возразить, в геологии она сильна не была, но очень хотелось подразнить мэтра. — Тогда еще и близко людей на этой планете не было. Мэтр замолчал, видно переваривал информацию, а потом сделал гениальный с точки зрения человека двадцать первого века вывод. — Людей может и не было, а боги, создав твердыню, начали воевать между собой и использовали те же силы что использовали потом мы их потомки. — Люди? — Маги! — А маги разве не люди? — Нет, конечно, — возмутился мэтр. — Разве я похож на человека? — Ты не похож, а вот в Вейне я ничего нечеловеческого не заметила. — Еще бы! Он же заклинатель, жалкое подобие древнего мага, — презрительно каркнул таль и замолк, потому что впереди засиял контур выхода.