Извивалась в его руках, не владея собственным телом. Короткие поцелуи на шее сменялись долгими, сладкими, упоительными. Чуть прикусывал кожу, чтобы тут же осторожно подуть на нее, вызывая колкие мурашки. Касался ключиц, вырисовывая губами каждый изгиб, каждую деталь. Обжигал воспаленную кожу дыханием, изучая мое тело, словно карту сокровищ. Забывалась рядом с ним, даруя то, чего он так желал. Протяжный стон показался оглушительным. Раскачивалась на волнах темных облаков, пронизанная лунным светом. Целый мир вдруг сузился до этой комнаты, где губы ловили губы, а дыхание смешивалось, врезаясь в сознание неясным шепотом. Упивалась властью, пока ладони скользили по его груди, прикасаясь к каменным мышцам. Изучала — жадно, дико, будто впервые, но так же доверчиво позволяла постигать себя. Так и засыпала на его плече, наслаждаясь теплыми надежными объятиями. Ворох простыней частично скрывал тела, но луна холодными бликами отражалась на коже, на волосах. Хотела бы пожелать спокойной ночи или сказать что-то важное, но просто не могла. Иногда молчание намного уютнее. — Лорд Ранисах Арокос с завтрашнего дня будет сопровождать и охранять тебя, — проговорил Драйян в темноту, а я уже отключалась. — Всегда и везде, это мой приказ. — Иногда мне хочется тебя задушить, — призналась я, обнимая его еще крепче. — И я тебя… — ответила шепотом ночь. * * * — Хватит спать! — сопели мне над ухом. — Хватит меня будить! — зло отвечала я. Вообще, в этом мире я начала просыпаться значительно позже, чем привыкла. Уже забыла, что это такое — любоваться рассветом, вдыхая аромат горячего кофе. Сейчас бы чашечку… Хотя бы самую маленькую… — Я могу и не будить, — рисовал Драйян круги у меня на груди, за что получал по рукам. — Но через полчаса завтрак в малой столовой. Как думаешь, куда побежит твоя служанка в первую очередь, когда не найдет тебя в комнате? С постели я не то что встала. Я слетела. Прижимая к себе покрывало, кружила по комнате в поисках своей одежды. Драйян с усмешкой наблюдал за мной, довольно подпирая щеку рукой. — От платья осталась только рваная тряпка, — напомнил он мне, а я натурально взвыла. Прожигала его взглядом, полным ненависти, но испепеляться вот так вот прямо на месте мужчина не хотел. Наоборот, он потянулся, вытягивая руки вверх, к изголовью кровати, чтобы тут же сложить их под головой. — Ну? Побежишь по коридору или все же попросишь меня перенести тебя? — спросил он, упиваясь превосходством. — Перенеси меня, — возмущенно ответила я, подходя ближе. Помявшись секунду, я все-таки добавила: — Пожалуйста. — Ответ неправильный, — перевернулся он на живот, притворно закрывая веки, будто собрался досыпать. — Пожалуйста, перенеси меня ко мне в комнату, будь другом? — взмолилась я, нагло сдвигая его ноги в сторону, чтобы усесться рядом. — Только другом? — хитро приоткрыл он один глаз. — После всего того, что было между нами этой ночью, я просто обязан на тебе жениться. — Всего того — это чего? — уточнила я, пересаживаясь ближе, чтобы в случае чего быстро схватить подушку и начать его душить. — После поцелуев, пусть и таких интимных, люди редко заключают брак. Там кое-что более весомое нужно. — Ну-ка, ну-ка, и что же там нужно более весомое? — заинтересовался этот мерзавец, поворачиваясь боком. — Ты тратишь мое время, которого и так совсем нет, — заупрямилась я, не собираясь объяснять ему, откуда берутся дети. — Я перенесу тебя, если ты ответишь мне на несколько вопросов, — голос его моментально изменился, став более деловым, да и сам Драйян словно собрался, усаживаясь на постели рядом со мной. — Какой была твоя первая жизнь? В каком возрасте и при каких обстоятельствах ты умерла? В каком из королевств ты жила? Ответишь — и тут же окажешься в своей спальне. — Нет, — четко и твердо выговорила я. Не знала, как Драйян отнесется к тому, что я из другого мира. Переход души из тела в тело воспринимался им нормально только потому, что Темные в этом мире изредка, но все же практиковали такое, а вот моя история… Он вполне может посчитать меня сумасшедшей или лгуньей, а может, наоборот, слишком заинтересоваться и пустить меня на опыты. Подопытным кроликом быть вообще не хотелось. Наши миры в корне отличались, и, если вдруг кто-то найдет выход к моему, неизвестно, чем это знакомство закончится. Магия против технологий — слишком непредсказуемо. — Хорошо. Тогда можешь идти, — холодно произнес он, сверкнув темным взглядом. — Ты же понимаешь, что, как честный человек, будешь обязан жениться на мне после такого? — копируя его тон, спросила я, поднимаясь. — Ты решишься выйти? — приподнял он бровь, выказывая неверие. Психанув, я плотнее закуталась в покрывало и упрямо направилась к дверям. Не думала ни секунды, когда бралась за ручку, чтобы открыть створку. Представляла, какие проблемы я ему принесу, сделав всего один шаг. Умирать — так с музыкой! Я не успела приоткрыть дверь даже на пару сантиметров, как черный вихрь закружил меня, отрывая от пола. Только и успела, что моргнуть, как уже летела в своем покрывале в бассейн, приземляясь в воду с громким «плюх». — Драйян! Ненавижу тебя! Ненавижу! — кричала я в пустоту, а слова звонким эхом отражались от стен купальни. Клянусь, я совершенно точно расслышала его тихий смех. Глава 16: О, сколько нам открытий чудных приносит новый день Жасмин — Как вы чувствуете себя сегодня, Ваше Высочество? — спросил король Шагдараха, с недоумением наблюдая за тем, как я наполняю свою тарелку доверху. В предыдущий день мне толком так и не удалось поесть, а поцелуями сыта не будешь. Поэтому я словно жадюга подгребала к себе все самое вкусное, приступив к еде задолго до того, как это сделал хозяин дома, а точнее, дворца. — Благодарю за заботу, я отлично себя чувствую, — пробурчала я с полным ртом, не обращая внимания на изумленные взгляды. Только лицо Драйяна сегодня разительно отличалось от остальных. Он мягко улыбался, оглядывая меня так, словно у нас имелся общий секрет. И так действительно было. — Все-таки мы хотели бы обсудить сложившуюся ситуацию. Вчера Его Величество убедил нас, что договор остается в силе, но все мы хотели бы услышать это именно от вас, — медленно, с расстановкой проговорил король Шагдараха. — Мой отец уже принял решение, и кто я такая, чтобы оспаривать его? — ответила я, стараясь держаться отстраненно и более того — невозмутимо. — Но вчера… — вмешалась мама Драйяна. — Вчера я поторопилась с ответом, — сделав глоток травяного отвара, я поставила белую чашку на место. — Ввиду последних событий я не могу адекватно оценивать ту или другую ситуацию только потому, что не владею полной информацией. Белых пятен в моей памяти до сих пор осталось очень много. В связи с этим я бываю несколько порывиста и импульсивна. На данный момент я четко осознаю то, насколько этот брак важен для будущей империи, и не имею возражений, но… Я прошу вас не спешить. Дайте мне пару месяцев на то, чтобы прийти в себя. Сейчас для меня первоочередно именно это. — Мы не считаем это возможным, — ответил король Шагдараха. — Мы на пороге войны! То, что Певерхьер еще не начал наступление, просто чудо! — возмущалась свекромонстр. — Месяц, — просто ответил наследный принц Шагдараха, впиваясь в меня своим жутким немигающим взглядом. Поежилась, но внутренне ликовала. — Но Ваше Высочество! — воскликнула королева Ньенгеха. — И ни днем больше. Я солидарен с Ее Высочеством, но не только в этом. Я считаю, что нам стоит познакомиться ближе прежде, чем мы заключим этот, несомненно, важный союз. Все-таки нам предстоит прожить вместе всю жизнь. Не понимала, чем именно, но этот человек был мне неприятен. Я бы сказала, что находиться с ним рядом мерзко. Будто все внутри замирает в ожидании какой-то подлянки. И нет, он не опасен лично для меня, но что-то такое черное в нем определенно есть. — Благодарю вас, Ваше Высочество, — кивнула я, натянув на лицо милую улыбку. — Что же касается вчерашнего инцидента… Считаю, что моей невесте необходима охрана. Королевская гвардия почти ежедневно находит все новых и новых разведчиков из Певерхьера в нашем королевстве. Один только Всевышний знает, сколько их на самом деле. Многие жили здесь десятки лет, но теперь активизировались. Сейчас Ее Высочество для них цель номер один. Охрана дворца усилена, но никто не может дать гарантий на то, что кто-то из слуг не продастся. Итог того, что мы были беспечны, все вы видели вчера. — Это единичный случай, — недовольно проговорила свекромонстр. — Тем более что мой сын в очередной раз успел вовремя. — При всем моем уважении, Ваше Величество, и при всей моей благодарности к вашему сыну, я считаю, что он не сможет каждый раз появляться вовремя. Поэтому я согласна с Его Высочеством. Мне нужна личная охрана. Человек, который будет возле меня и днем, и ночью. Последние корректировки я внесла намеренно, еще помня слова Драйяна. Ждала, когда же он порекомендует своего человека, но мужчина, как и прежде, отмалчивался. Жаль только, что сидел далеко — на другом конце стола. Так бы хоть ногой его под столом пнула. — Мы уже практиковали подобное с Мальтером, и весьма успешно, — продолжил свою речь Дамиан. — Лорд Ранисах Арокос показал себя как человек, которому можно доверить жизнь венценосной особы. — Мужчина? — голос отца взлетел, а лицо его выражало и недоумение, и недовольство одновременно. — Это невозможно! — Я согласна, — кивнула я Дамиану, и неожиданно для всех он взял меня за руку, чуть пожимая мои пальцы. Искоса поглядывала на Драйяна, не переставая улыбаться жениху. Упивалась его эмоциями, которые буквально фонтанировали. Скулы стали очерченными, острыми, взгляд — убийственным, пронзительным, да и сам мужчина заметно напрягся, будто готовился к броску. Ему определенно не нравилось то, что он видел. — Я хотел пригласить вас на прогулку по столице, — доверительно прошептал мне наследный принц. — С удовольствием приму ваше приглашение, — смутилась я, но скорее уж под взглядами Драйяна и остальных участников завтрака. — А теперь простите, я хотела бы продолжить трапезу. Очень уж кушать хочется. Дальнейший завтрак прошел в напускном спокойствии. Сначала комнату покинул Драйян, который и не притрагивался к еде. Вслед за ним с нами распрощались король Шагдараха и королева Ньенгеха. Выразив свое нетерпение по поводу нашей прогулки, из столовой ушел и Дамиан, оставляя нас с отцом наедине. — Я не понимаю, что происходит, — обратился ко мне король Реверонга. — Зачем тебе этот месяц? Дочь моя, ты понимаешь, что, возможно, счет идет на недели или на дни? — Не здесь, — попыталась я оборвать его речь, но мужчину уже несло. Он буквально полыхал негодованием.