– А дозволишь мне прийти посмотреть, как оно там всё устроено будет? – неожиданно спросил мастер. – Да бога ради. Милости прошу, – удивлённо кивнул Мишка. – Заодно, может, ещё чего интересного подскажете. Вы-то эту штуку лучше меня знаете. – Это я всегда со всем нашим удовольствием, – быстро закивал мастер. – В общем, через три дня я к вам с деньгами и телегой приду, – решил закруглить разговор парень. – Сам приходи, – помолчав, решительно заявил мастер. – Телега подходящая у меня есть. Лошади тоже. Как придёшь, мои ребята его и погрузят. А там уж на подворье как-нибудь сами справимся. – Это я уже придумал. В сарае на стены бревно положил и блок на него повесил. В общем, телегу в сарай загоним, корпус чуть приподнимем, а потом телегу выведем. Ну, а после корпус на прокладки опустим. – Умно, – одобрительно кивнул мастер. – А здесь такую штуку сделать сможешь? – Могу, – кивнул Мишка, осматривая стены сарая. – Вот так бревно положить, к нему на двух петлях, поближе к стенам канаты, а на них блок, и любую лодку поднять можно будет. – А почему на двух? – тут же спросил мастер. – А тогда на бревно нагрузки меньше будет. Если просто в центре вешать, оно сильно прогибаться станет. А так, чем ближе к стене, тем надёжнее. А ещё лучше, если не один, а два блока использовать. Тогда и вес больший поднимать можно будет. – Делай. А я тебе сани твои внутри отделаю, – быстро предложил мастер. – Так мне не красота, мне тепло внутри нужно, – задумался Мишка. – Вот я его тебе и сделаю, – усмехнулся мастер. – А чем? Вы меня поймите правильно, вопрос-то не праздный. Ежели сеном или опилками, так за лето там мыши гнездо устроят. – Войлоком, что на валенки идёт, обобью. Точнее, на смолу посажу. И мыши не заведутся, и тепло будет. – Это где ж у нас столько войлока делают? – насторожился Мишка, которому этот вопрос тоже был интересен. – Есть у меня купец знакомый. Давно приятельству-ем. Вот он и возит, – туманно пояснил мастер. – А тебе что до того? Или нужно чего? – А у вас-то он куда идёт? – вдруг озадачился Мишка. – Так на катерах и баржах каюты им утепляем. Купцы до поздней осени по реке ходят, вот и просят каюты обивать. Осенью на реке, сам знаешь, простыть запросто можно. – Это верно. А обрезков у вас много остаётся? – осторожно поинтересовался парень. – Этого добра… – мастер, скривившись, отмахнулся. – И вам он никуда не идёт? – Нет. Да что такое-то? – Отдайте, – неожиданно потребовал Мишка. – Что, весь?! – охнул мастер. – Весь. – Да забирай. Вот станешь корпус увозить, велю тебе в него все обрезки сложить, – удивлённо махнул мастер рукой. – Вот и слава богу, – обрадованно кивнул парень, протягивая ему ладонь. * * * Рёв мотора заставил Глафиру испуганно присесть и перекреститься. За последнее время она повидала всякое, но чтобы из собственного сарая самоходом вылезло странное чудовище на лыжах, да ещё и со странной штукой на заднице, такого не бывало. Но разглядев довольную физиономию племянника, выглядывавшего из этой штуки, Глафира немного успокоилась и принялась внимательно рассматривать странную штуку, которой и занимался столько времени Мишка. Парень скинул обороты мотора и потянул за рычаг перекрытия подачи топлива. Чихнув пару раз, мотор заглох, и Мишка, выбравшись из машины, радостно объявил: – Работает, мама Глаша. Работает! – Ещё б у тебя не работало. Ты пока это собирал, мат такой стоял, думала, в огороде все посадки пожухнут, – ехидно отозвалась женщина. – Ну, бывало, – смутился Мишка. – Механика – дело такое. С первого раза не всегда получается. – И чего ты с ней делать теперь будешь? – уточнила тётка, осторожно подходя поближе. – Как что?! – возмутился парень, но потом, вспомнив, что с санями инженера она его не видела, принялся пояснять: – Это, мама Глаша, называется аэросани. На них по снегу ездить надо. Так что, как снег выпадет, я на них на заимку уеду. – Погоди. Так это ты на той тарахтелке, что инженер собрал, по реке прошлой зимой носился? – сообразила тётка. – Я, – рассмеялся Мишка. – Только у него машина попроще будет. – Неужто сообразил, как настоящего инженера переплюнуть? – не поверила Глафира. – Угадала, – рассмеялся парень. – Всё. Сейчас затолкаю машину обратно, и обедать пойдём. – А он у тебя её не отберёт? – вдруг спросила тётка. – Ещё чего, – фыркнул Мишка. – Свои сани он сам собирал. А эти я без него делал. Это любой мастер в депо подтвердит. А начнёт ерепениться, так быстро управу на него найду. Мишка только успел закрыть ворота сарая, как у калитки словно из-под земли появился урядник. Увидев знакомую фигуру, парень тихо велел тётке поставить ещё одну тарелку и разжечь самовар, а сам отправился встречать нежданного гостя. С улыбкой поздоровавшись с толстяком, парень пошире распахнул калитку и, принимая у него фуражку, негромко спросил: – Случилось чего, дядя Николай? – Тихо всё, слава богу, – покачал толстяк головой. – Но поговорить мне с тобой надо. – Проходите в дом, дядя Николай, пообедаем, чем бог послал, заодно и побеседуем. Кивнув, урядник не спеша проследовал в избу и, перекрестившись на образа, вежливо поздоровался с суетящейся Глафирой. Присев к столу, он с благодарным кивком принял тарелку щей и, прихватив кусок хлеба, с явным удовольствием принялся за еду. Глядя на него, Мишка ощутил, что крепко проголодался, и с ходу принялся отдавать должное тёткиной стряпне. После щей Глафира выставила перед гостем тарелку с жареной рыбой. – Ух, – выдохнул урядник, отдуваясь и отодвигая тарелку. – Благодарствую, Глафира Тихоновна. От души. Вкусно ты готовишь. А моя чего-то совсем разленилась. Даже пирога от неё не дождёшься. – Так это она о вас беспокоится, – осторожно подсказал Мишка. – Это как так? – не понял урядник. – Заботится, а готовит так, что есть неохота? – Так в том-то и дело. Помните, я вам советовал к доктору сходить? Из-за веса. – Было такое, – смущённо кивнул толстяк. – Вот, видать, она и решила, если невкусно готовить, то и есть вы меньше станете, и вес сбросите. – Вот ведь лиса, – растерянно покрутил головой урядник. – Добро, хоть знать буду. Мишка быстро принёс с крыльца самовар и, заварив свежий чай, принялся расставлять на столе чашки. Глафира, забрав свою чашку и пару пряников, ускользнула в свой закуток, а парень, разливая чай, тихо спросил: – Так что за беда опять, дядя Николай? – Спросить хочу, Миша. Ты за свою машину сколько денег отдал? – Половину от того, что при вас получил, – еле слышно ответил парень, глазами указывая тёткин закуток. – Дорого, – вздохнул урядник, кивнув. – А вы никак решили в службу такую машину сделать? – высказал догадку парень. – Так ловкая штука получилась. Видел я, как ты по льду на ней носишься. И это ещё на той, что инженер увёз. А тут сразу видать, что ещё быстрее будет. – Так-то оно так, да только топливо на неё заказывать в Екатеринбурге придётся, – вздохнул Мишка. – С привозом дороговато встанет. Да и куда вам на ней носиться? У нас тут пешком за три часа всё обойти можно. – Так-то оно так, да всё одно иногда приходится выезжать. – Для иногда и у инженера машину взять можно будет, – отмахнулся парень. – Ну, может, и верно, – подумав, вздохнул урядник. – Дядя Николай, – помолчав, тихо произнёс парень, – вы чего-то темните. Я же вижу, что что-то не так. И дело тут не в машине. – Сам не очень понимаю, Миша, – скривился урядник. – Вроде и спокойно всё, а на душе словно кошки скребут. Беда будет, Миша. А вот где… Он удручённо вздохнул и, машинально откусив половину пряника, принялся жевать так, словно не замечал вкуса свежей выпечки.