— Меня уже знают в клубах. Пошлю двух толковых оперативников. Больше нельзя, чтобы не спалиться. И Полина пусть будет рядом с тобой. Чуть что, кричите! — И я! — заявил Лагушкин. — То есть, не кричать. Буду рядом. Возьму что-нибудь тяжелое для защиты. — В клуб не пропустят. — Нота благодарно улыбнулась. Сколько у нее защитников. — Значит, оперативники тоже будут без оружия? — забеспокоился Юра. — Придется. Но они умеют действовать в разной обстановке. — А если Казбек явится с пистолетом и выстрелит? — Не его стиль. Да и психолог утверждает: клубный маньяк хочет видеть страх в глазах жертвы. Наблюдать смерть глаза в глаза. — Х-м, — нервно хмыкнула Нота. — Убьет не сразу. Сначала глаза в глаза. Успокоили. Глава 40 Он подошел к ночному клубу «Матрица» в разгар вечеринки. Он хорошо знал это время. Все, кто планировал, уже пришли в клуб и изрядно напились. Счет напиткам потерян, но ноги еще держат и тянет на любовные подвиги. Тусовки перемешались, сознание затуманилось, девчонки галдят одновременно и ржут невпопад, парни их беззастенчиво лапают. Еще немного и перед клубом выстроится очередь прикормленных таксистов, чтобы срубить денег с пьяных парочек. Кто, где и с кем — а фиг знает. Исчез человек — и ладно. И словесная белиберда: пока-пока, чмоки-чмоки, улет, круто, отстой, завтра созвонимся. Лучшее время для его плана. Главный вход в ночной клуб таит опасность. Позднего посетителя, да еще и трезвого, охрана запомнит. Он воспользуется служебным. Там дежурит его земляк, а значит Брат. Брат всегда поможет и никогда не сдаст. Несколько ступенек вниз, широкая железная дверь, условный стук, проверка через глазок и дверь открывается. Брат хлопает его по плечу и пропускает без обыска, не говоря ни слова. Свой человек помнит наказ о молчании. Брат с бородой, как положено земляку, а у него гладкий подбородок. От этого немного стыдно, но нужно терпеть. И взгляд приходится опускать, лицо прятать, словно он трус, а не воин. Но ничего, это временная мера предосторожности. Он выполнит кровный долг, отомстит врагу, и с гордо поднятой головой уедет на родину. К возможной проверке он подготовился. С собой ни ножа, ни молотка, только удавка. Сегодня веревки достаточно. Петля на шею, рывок — и дело сделано! Он насладится выпученными глазами нечестивой сучки. Брат не назвал его по имени — это опасно. А ему вообще нельзя говорить. Ни слова! У него особый враг с ушами-локаторами. Диджей Нота! Хлипкая девчонка, ударить и растереть, но с удивительным даром. Слышит сквозь стены, сучка! И с голосом коварного шайтана. Сейчас он для нее невидимка, потому что молчит. Даже ступает и дышит с осторожностью. Хотя хочется орать, материться и стучать ногами! Паршивая девка раскрыла их заговор. Остановила благородных мстителей в решающий момент. Этому нет прощения. Она остановила их дело, он остановит ее жизнь! Звучит электронная музыка. Диджей Нота работает за диджейским пультом, развлекает непотребную молодежь. Из его престижного клуба ее поперли, так и надо! Но без музыки она не может. Диджейсвто — ее слабость, ее крест, который сведет ее в могилу. Сегодня он насладится смертью врага. Танцевальная музыка перетекла в новый трек. Диджей запела бессмыслицу на английском. Пока Нота нашептывает в микрофон, он может разведать обстановку. Глаза должны подтвердить, что смелому плану ничто не угрожает. Он выходит к бару. Встает так, будто разглядывает бутылки, а сам наблюдает за танцполом. Диджей Нота выпендривается на сцене. Голый пупок и черный топ. Подлая сучка сохранила придуманный им имидж! Ее подружка в таком же кожаном топе извивается около парня. Кажется, он его помнит. Встречается взглядом. Точно! Парень приходил устраиваться электриком в его ночной клуб. Обломилось. Типичный лузер, раздувающий самомнение походами на крутые вечеринки. Бармен суется к нему с вопросом: что изволите? Сейчас бы выпить, но он молчит и выходит из зала. Воин выпьет позже, когда казнит врага. Казнь произойдет здесь, ждать осталось недолго. Он придумал, как выманить Ноту со сцены. Кивает Брату: пора. Тот идет к бару. Сейчас Брат добавит в энергетик для диджея сильное слабительное. Так уж повелось, что диджеев поддерживают энергетиками за счет заведения. Уставшая Нота выпьет. И минут через десять побежит в служебный туалет. Он поможет ей облегчиться, перетянет шею удавкой. Брат возвращается. На немой вопрос кивает утвердительно: все путем! В ответ улыбка: то-то же! Однако в глазах Брата он замечает тревогу. Дергает его на себя, ест взглядом, но спросить не может. Брат понимает. Ведет служебную раздевалку, закрывает дверь, шепчет: — Два типа в баре похожи на ментов. Сидят весь вечер, пьют умеренно, вертят головами. К ним подходил третий и спросил: нашли Эльбруса? Услышав про Эльбрус, он напрягается. А Брат теряет самоконтроль: — Они ищут тебя, Казбек. Запретное слово вылетело. Его имя теперь не тайна. Услышала ушастая Нота или нет? Если да — ловушка захлопнется. Менты придут за ним. Казбек думает. Руки чешутся затянуть удавку на шее врага, но рисковать нельзя. Он приказывает шопотом: — Задержи ментов, если сунутся. Я уйду через кухню. Казбек проходит мимо жарких плит, духовых шкафов и безмолвного повара. Дверь выводит во двор к мусорному баку, мятым коробкам, пустым бочонкам из-под пива. На всякий случай решает припереть дверь, отгородиться от возможной погони. Толкает мусорный бак и в грохоте железа не слышит шаги за спиной. Неясная черная тень от уличного фонаря взлетает над головой, и черепная коробка взрывается кровавыми искрами. Темнота. Холод. Апатия. Кто-то тянет его тело, джинсы на попе скребут по асфальту. Гремит сдвигаемый чугунный люк. Из-под земли шумит вода. Вот это как, больше слышать, чем видеть. Приподнимают его ладонь, дергают за палец. Еще раз. Еще! Мой перстень, понимает он, но ничего сделать не может. В следующее мгновение его тело обрушивается в воду. Он ощущает это по звуку. Ни боли, ни холода, ни света. Последний звук — скрежет чугунной крышки над головой. Глава 41 Свое выступление в «Матрице» Диджей Нота оценила на четверку с жирным минусом. Нет, она себе льстит — трояк с большой натяжкой! Уязвленное самолюбие цеплялось за оправдания. Накануне спала плохо, притащилась в клуб разбитая, не сцене накатила нервозность. Незнакомое место, равнодушные оперативники, зависшие в баре, и реальная опасность столкнуться с мстительным Казбеком. Сама бы его грохнула, чтобы избавиться от угрозы. Надоело жить в вечном страхе. Хорошо, что Полина с Юрой вертелись около сцены и поддерживали ободряющими жестами и улыбками. Да еще и гамбургеры из фастфуда сыграли с ней злую шутку. Сколько не пила энергетики, не взбодрилась, зато в животе началась жуткая катавасия. Еле до туалета добежала. Зависла там конкретно. Полина стояла под дверью, переживала, что да как. Сколько треков пропустила, не помнит. Юра Лагушкин подстраховал. Проследил, чтобы диджейский пульт крутил диски без сбоев. Пока она на толчке мучилась, звучал голый плейлист без спецэффектов. Как на сельской дискотеке. Стыдно! А ментам хоть бы что. Выпили, улыбаются, пялятся на голый пупок. По их мнению, вечер прошел спокойно. Тревожит лишь вопрос: — Мы пойдем. Или вас проводить? По голосам понятно, что им свалить хочется. Нота заверила: — Со мной друзья. Возьмем такси, и я дома. Менты облегченно вздохнули и исчезли. Им до лампочки, что где-то рядом может прятаться жестокий Казбек. Пока ждали такси, Ноту грызла досада. Сегодня она выступила плохо. С администратором «Матрицы» расстались холодно, ей не предложили новых выступлений. А вот ее вечный соперник диджей Ринг своим шансом в «Перспективе» воспользовался по полной. Нота прокручивала в голове новый плейлист Ринга. В его треках появились женские крики. Уже не сексуальные, а говорящие о боли, страхе и отчаянии. А еще был трек с мольбой: умоляю отпусти. Эта фраза стала главным мотивом запоминающейся композиции. Ринг не может имитировать звуки, он записывает их вживую. Кто и как кричал для него? Нота вспомнила желание Ринга записать настоящий предсмертный вопль. Диджей готов был на всё ради славы. А что, если Ринг осуществил задуманное? Как? Смерть невозможно услышать случайно, ее надо организовать! Страх перед Казбеком сразу отошел на второй план. Диджей Ринг — вот, кто всегда был рядом с трупами девушек! Он переспал с первой жертвой — Софьей Легковой. Диджею легко вскружить голову клубной девочке, увести куда надо и ударить по голове. С ним всегда микрофон для записи. Наташа Рыжикова его тоже знала и не опасалась. Убийца ударил Наташу сначала несмертельно. Для чего? Записал предсмертный вопль, мольбу о пощаде и добил? И с Вано, сыном Джины, Ринг тоже мог расправиться. Он был рядом в ночь убийства, а дом не был закрыт. В квартире диджея валялись рассыпанные пятнашки, он хранил молоток и гвоздодер на крыше высотки. Гвоздодер исчез. По словам Ринга, он уронил его с крыши. Такой же ломик-гвоздодер был найден в канализационном колодце на месте убийства. Отпечатки смыты. А вот молоток оставался на крыше. Если на нем найдут частицы крови убитых девушек… — Аня, ты чего застыла? Садись! — Ноту звала Полина из такси. — Надо кое-что проверить, — промямлила диджей и обратилась к Лагушкину: — Поможешь? — Как скажешь. — Ты едешь или нет? — сердилась Полина. — Да ну вас! Шляйтесь сколько угодно, а мне перед работай надо вздремнуть. Такси уехало. Полина нужно было выходить на работу в магазин одежды.