Она подмигнула. – Мне нравится, как это звучит. Я закатила глаза. – Так, я в душ. Буду готова через пять минут, можешь подождать на диване, если хочешь. Жестом пригласив ее располагаться, я порадовалась, что она считает нас достаточно хорошими друзьями, чтобы заходить друг к другу утром перед началом занятий. Она кивнула. – Я пока подберу тебе шмотки. За завтраком ты можешь встретить Сойера. Я округлила глаза. Сойер. Прошлая ночь. Теперь, наверное, он ни за что меня не выберет. Вероятно, он уже сожалел, что вообще привез меня сюда. Я молилась больше никогда не увидеть его снова. После быстрого душа, во время которого я успела побриться, почистить зубы и вымыть волосы, потратив на все какие-то четыре минуты, я вышла и увидела, что моя кровать утонула среди разбросанной одежды. Сейдж подобрала на сегодня крутой наряд, который полностью соответствовал моему стилю. Светлые рваные джинсы, черная винтажная футболка и кожаный рюкзак с металлическими заклепками, к которому прилагалась такая же кожаная лента для волос. – Нужна обувь на каблуках, а то как-то слишком неформально получается, – Сейдж показала на пару черных ботинок на шпильках, которые мне не принадлежали. Я покачала головой. – Ну, значит, буду неформалкой, – сказала я и надела свои белые конверсы. Они были слишком удобными, да и не хотелось еще и шею сломать в дополнение к прочему безумию. Сейдж закатила глаза. – Ладно, но на торжественный вечер ты придешь на каблуках? Я пожала плечами. – Ну, в платье так точно. Сейдж широко улыбнулась и в этот момент стала очень похожа на Сойера. – Надеюсь, братец выберет тебя. Тетю и дядю удар хватит. – Ох, ну спасибо, – я схватила расческу и провела ей по длинным мокрым волосам. – Поверь, это лишь благотворительность с его стороны. И после прошлой ночи он точно меня не выберет. Сейдж взяла у меня расческу и начала распутывать мне волосы, а я нанесла блеск для губ и макияж. – Угу, продолжай убеждать себя в этом. Если прошлая ночь как-то и повлияла, разве что убедила его в своем решении еще больше. Ее слова отдавались эхом в моей голове всю дорогу до столовой. Прошлая ночь вышла очень насыщенной. Когда Сойер схватил мою волчицу за загривок и приказал трансформироваться обратно… я почувствовала силу альфы, текущую сквозь меня: эта сила досталась ему от отца. Я доверяла ему. Знала, что он пытался меня защитить. Он сказал, что изучит этот вопрос, но что-то мне подсказывало: он уже знал ответ. Знал, почему моя трансформация прошла именно так, но не говорил мне. А значит, все и правда очень плохо. Отстояв очередь, я взяла себе омлет и тосты. Еда тут была довольно изысканная, как в дорогом буфете, и в конце очереди я оплатила все своим пропуском. Так странно. Когда мы закончили, Сейдж оглядела обеденный зал в поисках места, и вот тогда я увидела его. Сойера. Который сидел вместе с Мередит. Юджин стоял в паре метров от столика, а за ним выстроились в очередь пять или шесть девушек, вносящих свои имена в список. О господи. Они что… стоят в очереди, чтобы поесть вместе с ним? – Жесть, – прокомментировала я, пока Сейдж выбирала нам место. Она проследила за моим взглядом. – А, это. Привыкай: Сойеру нужно выбрать жену до конца года, или он не сможет унаследовать статус альфы. Я удивленно на нее уставилась. – Правда? Они вынуждают его жениться против воли? Сейдж пожала плечами. – Скажем так, ему настоятельно рекомендуют выбрать жену, которая родит сильных наследников, – она подмигнула. Отвратительно. Что за странное общество! Хотя, если судить по лицам девушек, которые ждали в очереди, чтобы провести свои пять минут с ним, для них это было совершенно нормально. Я задумалась: если бы я выросла здесь, то и для меня это казалось бы нормальным? Слишком поздно я поняла, что Сейдж направлялась как раз к их столику. – Нет, я не хочу… Сойер поднял взгляд, разговаривая с Мередит, и увидел меня рядом с Сейдж. Он быстро оглядел меня с ног до головы – краска бросилась мне в лицо. Сейдж поставила поднос рядом с Мередит и села. – Утра, братец, – стащив фрукт с его тарелки, она сунула его в рот. Он наклонился к ней и потрепал по голове, отчего она зарычала и шутливо его ударила. Мередит раздраженно смотрела на это. – Ведете себя как двенадцатилетние. Я стояла, как идиотка, вцепившись в поднос и оглядываясь в поисках свободного места за другим столиком, когда Сойер вдруг сказал: – Деми, садись с нами. Он похлопал по скамейке рядом, и Мередит застыла. Она сидела ко мне спиной и вплоть до этого момента даже не догадывалась, что я здесь. Не желая устраивать сцену, я прошла вперед, мимо очереди девушек, которые, похоже, хотели меня убить, и села рядом с Сойером. – Как спалось? – он внимательно меня оглядел, жуя кусок бекона. Его темные волосы были зачесаны назад, а лицо выглядело свежевыбритым. «Плохо. Очень плохо. Ты видел меня голой, а еще я – аномалия». – Нормально, – мой голос дрогнул, и я нервно взяла с тарелки тост. – Углеводы? – спросила Мередит, наблюдая, как я откусываю хлеб. – Кто-то не хочет влезть в свое платье сегодня вечером, – сказала она с усмешкой. Мои руки начали покрываться шерстью. Рука Сойера под столом крепко сжала мою ногу, отчего волчица немедленно отступила. «Черт, я чуть не превратилась». Я так привыкла к кандалам и к необходимости подавлять волчицу, что чуть не трансформировалась из-за глупого замечания. Надо лучше себя контролировать. Мередит посмотрела на мои руки, с которых уже исчезли волосы, и закатила глаза. – Она как щенок, который еще не научился самоконтролю. – Так вот, – прервала Сейдж, глядя на Сойера. – Я слышала, вас двоих вчера застукали голыми в лесу? Она перевела взгляд с Сойера на меня, ухмыляясь. У Мередит отвисла челюсть. – Сейдж, – предупреждающе прорычал Сойер. Но при этом он тоже улыбался. Мередит встала. – Кажется, мои пять минут закончились. Увидимся вечером, Сойер. Она ушла, покачивая бедрами. Сойер отпустил мою ногу – на самом деле я совсем не возражала, чтобы его рука оставалась там, – и потер виски. – И что я только в ней находил? – Отличные сиськи, отличный вид в бикини? – предположила Сейдж, и Сойер бросил на нее сердитый взгляд.