Парень открыл дверь. — Какой ты бесполезный, — с порога выговорил он с унылым выражением лица. — И тебе привет, — улыбнулся Рома. — Чего так долго не открывал? Брюнет зашёл в квартиру, закрывая за собой дверь. — Возникли проблемы, — хмурился Дима. — Даже две проблемы… — Что успело произойти за одну ночь? — удивился Роман. — Межпланетный экспресс доставил ещё двоих на мою голову… — выдохнул хозяин квартиры. — Круто! Ещё больше инопланетян! — радовался искатель приключений на одно место. — И чего ты ликуешь? — скептически отнёсся к реакции друга парень. — А почему нельзя? Если это не вторжение, то наличие новых знакомых — невероятное везение, — чуть ли не танцевал брюнет. — Нет, я ошибался… — покачал головой Дима. — В чем? — подошёл к зеркалу брюнет и поправил рубашку перед знакомством с прилетевшими инопланетянами. — У меня не две, а три проблемы, — цыкнул языком парень. Рома перевёл взгляд с себя в зеркале на Диму, а потом снова на себя. Оценивающе он оглядел своё отражение. — Раз уж на то пошло, то две с половиной проблемы… — поправил ещё и чёлку брюнет. — Надеюсь, хоть частично, но я полезен. Ну да ладно, пойдём знакомиться с новенькими. Рома положил руку на плечо Димы, вызывая его ворчание, и так дошёл до кухни. Трое инопланетян сразу же обратили на него внимание. — Привет всем! — наполненный дружелюбием улыбался Рома. Ханна помахала ему рукой. Маркус кратко представился, назвав своё имя, а вот Кассиопея, скажем так, зависла на пару секунд, а потом вскочила со стула, встав напротив Романа… — З-здравствуй, меня зовут Кассиопея. Если слишком длинно, можно просто Касси… — протянула руку она, не отрываясь от зелёных глаз землянина. Дима подметил, что Ханна с Маркусом сдерживают смех. "Они прочитали её мысли? Хотя и я понимаю, чем сейчас забита головушка этой девушки… Втюрилась в этого обормота. Час от часу не легче. Чувствую, будет весело…" — вздохнул Дима, садясь за стол. — А меня Рома зовут. Рад знакомству… — протянул руку в ответ брюнет, поражаясь тому, что девушка крепко обхватила ее. — Взаимно, — захлопала длинными ресницами девица. — Попробуешь мой пирог? — Да-а-а, — неуверенно протянул Рома, садясь рядом с Димой. Пока инопланетянка хлопотала, гремя посудой, её друзья весело перешептывались. Рома сидел в непонятках, поражённый такой бурной первой встречей с новыми посетителями Земли. Дима же прикрыл глаза, прислонившись к спинке стула. Если бы он сейчас смотрел на Ханну, которая сидела почти вплотную с Маркусом и что-то шептала ему на ухо, то раскрыл бы себя. "Твою ж налево, как они только живут на этой своей планете, если скрыть свои чувства сложно настолько же, насколько невозможно обнять ёлку и не уколоться? С Ромой всё шло хорошо, я ему не говорил, что мне нравится Ханна, а он, если и догадывался, то как-то не палил меня перед ней в своих мыслях. Наличие этого разноцветного паразита всё усложняет. Проколюсь из ревности где-нибудь, и кто-то да заметит, а потом об этом узнает Ханна через телепатию…" — ломал себе мозг парень. Переполненный разочарованием своей второй влюблённости Дима всё же посмотрел на парочку перед собой. Они так мило общались. "А говорила, что научилась контролировать свои мысли… Да зачем они тут нужны, если она сидит перед ним и краснеет? Тут надо вообще без глаз быть, чтобы не понять её чувства", — на мысли человека Маркус никак не реагировал. Дима продолжил наблюдать со стороны на них. Поток его мыслей был похож на водопад, который он хотел обрушить на телепата напротив. "Ханна, конечно, разозлилась бы на меня за то, что думаю о её чувствах перед тобой, но ты же не можешь читать мои мысли. Ты сам так сказал. Если же можешь и сейчас этим и занимаешься, не показывая, тогда ты соврал, а вруны у вас вроде не приветствуются", — так и не дождался никакого ответа от Маркуса Дима. В это время Кассиопея уже положила пирог Роме, приготовила и кофе, и чай на выбор, а сама пристроилась рядом, очаровано наблюдая за тем, как он пробует её еду. Брюнет, конечно, не был гением, но понять, что кто-то так очевидно в него втрескался по самые уши, он мог. За ним ходили толпы девиц, потому он был почти профессионалом в этих влюблённых взглядах. При всем его интересе к инопланетному, девушка с фиолетово-розовыми волосами его не смогла привлечь, как женщина, а если уж говорить совсем откровенно, то ему была больше по душе Ханна. Но даже с такими соображениями он так сразу отшивать девушку не хотел, хотя и такое внимание к себе терпеть не желал, потому мысли его были наполнены мольбами о помощи. — Рома, да не переживай ты так, я могу быть и менее назойливой, а внешность могу изменить. Не думай о том, как от меня избавиться, — пролепетала Кассиопея. Брюнет знал про чтение мыслей, но такого поражения в самом начале не ожидал. Он посмотрел на Диму, прося взглядом о помощи. — А я говорил, что надо тебе память стереть. Ты сам захотел стать частью этой миссии, теперь не жалуйся, — он похлопал друга по плечу с саркастичной улыбкой на лице. Брошенный другом Рома посмотрел на Кассиопею, та мечтательно смотрела на него. На кухне раздался громкий мужской вздох, наполненный горечью… Прилёт Кассиопеи и Маркуса полностью изменил ход миссии Ханны. Трое инопланетян за каких-то пару дней смогли осилить все записи искателей и даже изучили карты, созданные ими же. Узнав о трагической истории десятки, друзья Ханны были, мягко говоря, в шоке. Маркус сообщил, что о печальной кончине их соотечественников не упоминается ни в одном из архивов Высших, да и сами они про это никогда не говорили. Конечно, слова его были приняты каждым участником команды по-своему. Для Ханны и Кассиопеи этот факт являлся чем-то невообразимым, им было известно, что Высшие знают всё, но почему-то этого они не знали. Дима, как и всегда, отнёсся с недоверием к словам парня с сине-черными волосами, а вот Рома… а Рома просто принял это во внимание. Брюнета особо не посвящали в дела инопланетные, а он сам как-то утихомирил свой интерес к неизведанному после знакомства с Кассиопеей. Бедный парень каждый день терпел её влюблённые припадки, но продолжал возвращаться в квартиру друга, где и обитали все жители другой планеты. Говоря об этом, дни-то Ханна, Маркус и Кассиопея проводили у Димы, но на ночь оставалась только девушка с фиолетово-розовыми волосами, а друг их отправлялся на корабль, не желая убивать нервные клетки хозяина квартиры, который открыто выражал своё недовольство в адрес гостя мужского пола. И вот когда все записи были прочитаны, пятёрка собралась вместе, выясняя свои дальнейшие действия… — Мы узнали много полезной информации, которую собрали погибшие искатели. Их заметки о всех точках Земли, связанных с нашими далёкими предками, конечно, бесценны, но они не дали нам ответа, как добыть их наследие. Я считаю, нам надо отправиться в те края, где с ними и приключилась беда. Я понимаю, что это опасно и рискованно, но то место смогло привести к сбою работы символов, значит, имеет сильное влияние на нашу природу, а такое возможно только при участии чего-то, имеющего происхождение с нашей планеты, — начал серьёзный разговор Маркус. — Ты прав. Других зацепок в этих старых бумажках нет… — вздохнула Кассиопея, по спине её пробежали мурашки от мысли, что и их символы могут пропасть навсегда. — У меня есть предложение. Раз я прилетел сюда, то могу и сам туда отправиться. Ханна, Кассиопея, вы не должны рисковать. Я становился Высшим, чтобы служить и помогать народу. Я не могу позволить, чтобы кто-то из наших, а тем более мои друзья, шли туда, где их ждёт опасность. Но помощь людей мне понадобится, поэтому я бы попросил Диму и Рому составить мне компанию, хотя даже и одного из вас достаточно, — сурово проговорил Маркус. Девушки взволнованно посмотрели друг на друга, обдумывая предложение товарища. Парни же даже бровью не повели. — Благородное заявление. Я абсолютно не хочу работать с тобой вместе, но это не будет такой уж большой проблемой, если жизнь девушек не окажется под угрозой. Думаю, и Рому можно оставить, он даже меньше меня о вас знает, — фальшиво улыбнулся Дима, поддерживая идею ненавистного инопланетянина. — Я не хочу соглашаться с последним твоим предложением. Пусть я и мало осведомлен, но хочу пойти с вами. Мешать не буду, обещаю, — гордо произнёс Рома. Дима посмотрел на него взглядом, так и говорящим "ну что ты за дурак-то такой, я же для тебя, соломенная ты голова, стараюсь". Брюнет же дружелюбно улыбнулся, отвечая злости друга. — Это было моё задание с самого начала. Я это начала, поэтому хочу закончить. А ещё… Маркус, ты тоже наш друг, поэтому так просто мы тебя с Кассиопеей отпустить не можем, — девушка с фиолетово-розовыми волосами подтвердила кивком. — Я предлагаю, отправиться туда втроём: я, Маркус и Дима. Рома же с Кассиопеей переждут где-то в безопасном месте. Если с нами что-то случится, должен остаться один с исправными символами, чтобы разрешить ситуацию. Все присутствующие запротестовали. — Не глупи! Маркус же из Высших, значит, обладает достаточным количеством знаний, чтобы разобраться там. Пусть уж лучше останутся двое с действующими символами, чем одна Кассиопея, — воспротивился Дима. — Один он может не справиться, и я сейчас не про знания говорю, а про возможные ловушки, созданные предками, — между Ханной и её напарником установился долгий зрительный контакт. — Ханна, их было десять, но они не справились. Так играет ли здесь роль количество? — в этот миг и инопланетянка, и человек думали о прошлом разговоре в Тайге, девушка тогда пожелала разобраться в ситуации с Высшими сама, она хотела решить для себя, как к ним относиться, Дима это прекрасно понимал, но очень боялся за девушка, потому противился. — Если она что-то себе вбила в голову, то любые разговоры бесполезны. Я прав, Ханна? — улыбнулся её старый друг — инопланетянин. — Как и всегда, — увидела поддержку в лице Маркуса девушка и засияла. Дима слегка так закусил губу, чтобы другие не заметили. — Ну да… Я такой настойчивостью не отличаюсь. Для меня свойственнее отступить… — приняв поражение, опустил голову человек. Ханна собиралась ободрить напарника с упавшим настроением, но в беседу вступила Кассиопея. — Но я бы тоже хотела пойти с вами… — заныла она. — Звёздочка, ты же особо не обучалась истории предков. Да и ты же понимаешь, что должен кто-то подстраховать нас с Маркусом, — убеждала её Ханна. Девушка с именем-созвездием поникла, но согласилась. Теперь в комнате было двое расстроенных. — Простите… — наконец подал голос Рома. — А я тоже должен остаться? Можно я всё же с вами пойду? Брюнет с мольбой в глазах посмотрел на Маркуса, Ханну и Диму. Оставаться наедине с Кассиопеей ему абсолютно не хотелось. В мыслях своих он боялся, что инопланетянка, которая была физически сильнее него, что-нибудь с ним сделает. — Нет, Ром, ты тоже должен остаться. Одну Кассиопею оставлять нельзя, а то сбежит ещё к нам. Она может такое провернуть. И… Не думай так плохо о моей подруге, она не способна на что-то аморальное, — заступилась за неё Ханна. — Ты уверена?.. — прошептала Кассиопея, вызывая удивление всех присутствующих в помещении, а у брюнета вообще глаз задергался. Теперь в комнате уже было трое с упавшим настроением. Чтение мыслей — крайне проблемная способность для тех, кто их хотел бы скрыть. В нашем случае факт наличия у Ханны подозрений, направленных на Высших, могли заметить Маркус и Кассиопея. Если они, конечно, читали её мысли в тот момент, когда они с Димой переглядывались во время спора. Девушку это сильно напрягало, поэтому перед отправлением в нужное место она попросила Диму с ней поговорить наедине. Напарники вышли в магазин вместе, оставляя другую часть команды в квартире. — Кассиопея читала твои мысли тогда? — спросил Дима. — Нет, её голова тогда была забита другим. Она пыталась понять твоё поведение, думала, что ты как-то странно себе ведешь для простого напарника, — закатила глаза Ханна, напоминая, что её подруга способна видеть то, чего нет. — Ха-ха… Да… Какие неправильные мысли у неё, — сглотнул Дима от волнения, его почти раскрыли. — А Маркус? Он читал? — Про него не знаю. Мы же не можем читать мысли Высших, но он так ничего и не сказал, не попытался переубедить меня в моих заблуждениях. Наверное, он не читал. Надеюсь… — вздохнула Ханна. — Знаешь, я ему вообще не верю. Мутный он какой-то. Если он часть Высших, то почему бы и ему не быть замешанным в их странных делах? — открыл дверь магазина Дима и пропустил вперёд напарницу.