Нисса После того как Виктор помог Яне, он потерял сознание и уже три дня не приходит в себя. Виктория Дмитриевна говорит, что он в полном порядке, но Нисса всё равно не может найти себе место. К тому же в поместье развернулась настоящая армия. Множество солдат, вместе с техникой уже второй день превращают поместье Шуйских в настоящую крепость. Они роют окопы, возводят заграждения и устанавливают везде, где только можно вооружение. Ниссу и Виктора определили в дом Владимира Дмитриевича, где Баринова развернула госпиталь. Сюда же переместили и всех раненых Шуйских. Нисса сперва не поверила, когда увидела патриарха рода и наследника в столь ужасном состоянии. Она хотела помочь им, но не знала как. Это Виктор мог извлечь пользу из её крови. Никому другому она не собиралась рассказывать об особенностях своего тела. Она видела, в каком ужасном состоянии находится Андрей. Словно с него сняли всю кожу и она только начала восстанавливаться. Целители постоянно находились рядом с Шуйскими. И первым в себя пришёл патриарх, который хотел убить всех, кто посмел вторгнуться в его дом. Остановило его только то, что это были целители, которые занимались его внуком. Нисса услышала яростные крики и почувствовала давление силы. После чего сразу же побежала на помощь к Бариновой и на удивление ей удалось подавить силу патриарха. После боя с серым человеком она определённо стала сильнее. Да и Владимир Дмитриевич, скорее всего, ещё не оправился от повреждений, поэтому Ниссе это и удалось. Но и без дара патриарх был гораздо сильнее целителей. Хорошо, что уже минут через пять появился запыхавшийся Виктор Петрович. Он смог успокоить разбушевавшегося патриарха, и они закрылись в его кабинете. А через несколько часов Виктор Петрович заглянул к Ниссе. — Хочу сказать тебе спасибо. Только благодаря тебе многим моим людям удалось выжить. Слова Шелеста заставили девушку смутиться. Всю жизнь она была слабой и не могла защитить даже себя, а тут ей говорят, что своей силой она смогла спасти людей. Нисса даже сама не поняла отчего, но на глаза навернулись слёзы, которые она просто не могла сдержать. После стольких лет, проведённых в заточении, она оказалась полезной. Смогла помочь. И не в качестве связующего звена в очередном чудовищном эксперименте Климова, а во время боя. — Всё уже позади. Никто не заберёт тебя, — Принялся успокаивать её Виктор Петрович, неправильно поняв поведение Ниссы. Он обнял девушку, прижал к себе и начал гладить по волосам. На удивление это отлично работало. Нисса не хотела прогонять Шелеста, ей ещё никогда не было так спокойно. Виктор Петрович стал первым, кто подобным образом отнёсся к Ниссе. И первым за всю её жизнь, кто вот так просто взял, обнял и начал успокаивать. — Михаил Владимирович хотел бы поговорить с тобой. Пойдём, я провожу. О Девятом можешь не волноваться, за ним присмотрит Владимир Дмитриевич. Его долг перед Велесовыми вырос многократно. Боюсь, что Зверь теперь ни на шаг не отойдёт от парня, пока не вернёт ему всё с лихвой. В голосе Виктора Петровича чувствовалась тревога, и Нисса не понимала из-за чего. Ведь если у Виктора появится такой защитник, это будет просто замечательно. Останься Владимир Дмитриевич в поместье и серый человек не напал бы. В этом девушка была уверена. Да и все, с кем она хоть немного общалась, думали точно так же. Оставив Виктора на патриарха, Нисса отправилась к главе рода. Она даже не могла представить, для чего понадобилась Михаилу Владимировичу. Она уже дала своё согласие на участие в бою. Шелест всю дорогу разговаривал по телефону, отдавая какие-то приказы. Кругом сновали люди в военной форме, совершенно необращающие на них внимание. Подготовка шла полным ходом. В кабинете главы рода тоже все стояли на ушах. Здесь было человек десять, которые постоянно говорили, куда-то звонили, что-то писали и так далее. Сам Михаил Владимирович сидел за столом, заваленном бумагами и слушал доклад Долиной. Женщина была единственной в этом хаосе, кто выглядел спокойной. Словно её не коснулась общая суета. Увидев Ниссу, она улыбнулась и хлопнула в ладоши. Моментально стихли все звуки. В кабинете наступила тишина, хотя работа продолжала кипеть. — Восьмая, присоединяйся к нам. Мы с Михаилом Владимировичем, как раз разговаривали о вас с Девятым. — сказала Елизавета Павловна, скидывая стопку бумаг с ближайшего стула, — Только, пожалуйста, не используй свой дар, а то за этим шумом мы ничего не услышим. Нисса поздоровалась и села на освобождённый стул. Михаил Влалимирович сделал пару глубоких вдохов, словно набираясь смелости и начал говорить. — Я прекрасно понимаю, что не имею никакого права просить тебя о помощи. Тем не менее хочу сделать именно это. Со дня на день мы ожидаем появление очень сильного отряда одарённых, и твоя сила позволит нам если не победить, то сдержать этих людей. — Я согласна, — перебив Шуйского сказала Нисса. — Я же уже говорила об этом Виктору Петровичу. Григорий Константинович Вяземский Григорий Константинович с самого начала был против того, чтобы наделять Кианга Тан полномочиями Блюстителя. Не успело пройти и пары месяцев, как этот человек стал причиной его поездки в Сибирь. И чего, спрашивается, Тан вообще полез к Шуйским? Всем прекрасно известно, что они не нападут первыми, если на то не будет веской причины. В подавляющем большинстве всех воин и стычек с другими родами, Шуйские только защищались. Как-то всё слишком мутно было в этой истории. И ещё Всеволод слишком поспешил, что на него не было похоже. Вяземский пытался воззвать к разуму императора, но тот был непреклонен. — Зверь посмел напасть на Кианга. И ты прекрасно понимаешь, что это означает. Ещё два месяца назад я бы даже не обратил на это дело внимание, поручив его тайной канцелярии. Но сейчас Кианг Тан — один из Блюстителей. Я не могу на этот раз оставить всё как есть и спустить Шуйским это с рук. Романовы не простят мне подобной слабости. Прекрасно знаешь, что Бастион в последнее время начал собирать вокруг себе недовольных моей властью. — Про Романова прекрасно знаю, но сейчас разговор идёт о другом. Ты говоришь о Кианге, и я сомневаюсь, что у Шуйского не было веской причины совершить это нападение. Для начала нужно разобраться, что произошло на самом деле. Не стоит спешить с арестом Зверя. Ты же понимаешь, что это фактически объявление войны роду Шуйских? Они не отдадут своего патриарха. К тому же чтобы его схватить мне понадобятся ещё как минимум двое внеранговых. — Двоих у меня нет Гриша и ты это прекрасно знаешь. Могу отправить с тобой только Павлова. Алексей Валерьевич едва ли не единственный одарённый в империи, к кому Зверь относится с уважением. Воспользуйся этим. Сделай что угодно, но доставь его в столицу. Я и сам не хочу конфликтовать с Шуйскими, но просто обязан это сделать. И ты это должен понимать. И Григорий Константинович понимал, но совершенно не хотел это принимать. Особенно сейчас, когда едва ли не на всей протяжённости имперских границ собираются настоящие армии. И все они хотят проверить обороноспособность империи. Всё это из-за рода Тан, который начал поставлять в армию эти препараты. Лучшие учёные империи не смогли повторить разработки ТанФарма. Именно это послужило причиной назначения Кианга одним из Блюстителей. Императору нужны были эти препараты. Всеволод был уже далеко не молод и хотел при жизни расширить границы империи, как это делали до него, практически все императоры из рода Сваровых. Но он не хотел присоединять крохи, он нацелился на огромный кусок свободных земель, а сил у империи для подобной операции не было. И тут в самый подходящий момент появился род Тан со своими чудо-препаратами. Естественно, Всеволод вцепился в них руками и ногами. И даже решился на арест Зверя. Почти неделю Григорий Константинович готовился к поездке в Сибирь. Он собирал отряд, который будет в состоянии справиться со Зверем. Но не стоило забывать и про остальных Шуйских. Самым слабым в семье был Максим. Он начал обучаться работать с даром совсем недавно. А вот старшие дети уже были монстрами под стать своему деду. Яна Шуйская в свои двадцать три стала самой молодой победительницей всеимперского турнира, не оставив шансов более опытным бойцам, которые прошли уже не через одно настоящее сражение. Андрей Шуйский хоть и не сверкал на всю империю, как его сестра, но то же был весьма известной фигурой в определённых кругах. За последние пару лет он принимал участие во всех крупных заварушках, что случались на границе империи или в свободных землях. Каждый раз он выступал в составе одного из многочисленных отрядов наёмников и выбирал своей целью сильнейших одарённых противника. За свои услуги он не брал платы, за что получил прозвище — Нищий. Люди Григория Константиновича начали наблюдать за княжичем практически сразу, как он начал оказывать услуги наёмника. И исходя из их отчётов Вяземский точно мог сказать, что Андрей Шуйский намного сильнее своей сестры. Максимум лет пять и в империи появится ещё один внеранговый одарённый. А император своими руками делает всё возможное, чтобы этот одарённый отвернулся от престола. Нынешний глава рода Шуйских также был очень силён. Хоть он и находился на первом ранге, что было подтверждено совсем недавно. Он мог справиться с противником своего уровня без лишних хлопот. Прошлогодняя дуэль с Тимирязевым это прекрасно доказала. Ещё не стоило сбрасывать со счетов Ольгу Николаевну Шуйскую, в девичестве Калмыкову. Первый ранг. Мастер защиты. А ещё дочь одного из богатейших людей империи. Здесь также нужно быть очень осторожным. В современном мире деньги порой решают гораздо больше, чем сила. Ну ещё не стоит забывать и о гвардии Шуйских. Здесь всё укомплектовано по высшему разряду. Так что туго придётся даже отряду перворанговых одарённых. Если они только не свалятся гвардейцам на головы. Но Григорий Константинович не собирался вступать в бой с Шуйскими. Для начала он хотел просто поговорить и попытаться убедить Владимира Дмитриевича добровольно отправиться с ним в столицу. А уже на месте Вяземский сделает всё возможное, чтобы добиться помилования для Зверя. В крайнем случае он просто убьёт Кианга, чтобы у императора не было другого выхода, как наказать ещё и его. А на подобное Всеволод точно никогда не пойдёт. В этом случае он лишится сразу трёх внеранговых бойцов. Зверь Придя в себя, Владимир Дмитриевич был в ярости. В его доме собралось непростительно много человек. Своим присутствием они оскверняли память Надежды. Да как они вообще посмели? Кто позволил им это? Первым под руку подвернулась целительница, что отвечала за медицинскую службу рода. На службу целительницу принимал Михаил, поэтому Зверь даже не знал, как её зовут. Сам он к целителям не обращался с тех пор, как исчезли Велесовы. Все остальные целители в его глазах были слабаками и недоучками. Единственным из оставшихся целителей, которого уважал Владимир Дмитриевич, был Павлов. Хоть он был чванливой заразой, но дело своё знал на отлично. Да и характером старый целитель весьма походил на Зверя. Правильно воспитывался. В общем, правильный мужик, даже несмотря на то, что так ревностно защищает такую язву на теле империи как аристократия. Так вот, больше никому он не разрешит себя исцелять, пока будет в сознании. Тело уже практически пришло в норму, хотя он прекрасно помнит, насколько сильно потрепал его Кианг и тот ублюдок, что мог создавать свои копии. Сражайся Зверь в полную силу и он прикончил бы всех за пару минут. Чёртово решение послушать мальчишку Велесова и оставить ему Кианга. — Вам ещё рано вставать, — сказала целительница, когда Зверь начал подниматься. Эта дура даже попыталась уложить его обратно силой, что стало последней каплей. Владимир Дмитриевич уже не смог сдерживаться, выпустив свою силу, он придавил ей всех, кто находился в доме. Но продлилось это не долго. Сила вдруг взяла и исчезла. Сперва Зверь не понял, что происходит, но затем в комнату робко заглянула Восьмая. Неужели это её рук дело? Помнится, в тот раз в кабинете главы рода, она попыталась провернуть этот трюк, но патриарх оказался слишком силён. Тогда почему, у неё это получилось сейчас? Здесь два варианта. Либо девчонка стала сильнее, либо он слабее. Но Зверь не чувствовал никаких изменений. Его сила была прежней, возможно, даже став немного больше. Выходит, что девчонка смогла перейти на следующий ранг. А может даже перепрыгнуть через несколько. Что же такого должно было произойти? За этими размышлениями Зверь не заметил, как появился Шелест. Вид у него был не очень. Словно не спал несколько дней. Так сколько же времени он провалялся в отключке и что такого успело произойти за это время? Но все эти вопросов отошли на второй план, когда Зверь увидел Андрея и Яну. Если наследник рода уже шёл на поправку, то с внучкой всё было плохо. У неё практически не было половины тела. Владимир Дмитриевич даже не представлял, каким образом Яне удаётся цепляться за жизнь. — Пока нас не было, на поместье произошло нападение, — произнёс Шелест. — Пойдём в кабинет, там мне и расскажешь, какой род нужно уничтожить за подобное безрассудство. Нечего меняться целителям, пускай занимаются внуками. *** — Киангу очень сильно повезёт, если мальчишка Велесов прикончил его, — выслушав доклад Шелеста, произнёс Владимир Дмитриевич. Но Кианг был не единственный, на кого сейчас сердился Зверь. Какого хрена Яна вообще полезла в эту драку и высунулась из его дома? Она прекрасно знает, что защита, возведённая им за эти годы практически не пробиваема. Открыть её могут только те, в чьих жилах течёт кровь Шуйских. Сидели бы спокойно в доме и дали разобраться с этим ублюдком взрослым. Злиться патриарх мог сколько угодно, но сам прекрасно понимал, что на месте Яны поступил точно так же. Велесовы никогда не будут прятаться от драки, даже если будут знать, что не смогут одолеть своего противника. А вот что вынудило броситься в бой Восьмую для него было загадкой. И то, что именно она сыграла ключевую роль в победе, стало настоящим откровением. Значит, ему не показалось, что девчонка стала сильнее. Её дар начал раскрываться во время этого боя. Если так и дальше будет продолжаться, то Восьмая станет человеком, на которого объявят охоту абсолютно все. По-хорошему девчонке сейчас необходимо срочно прятаться и больше никогда не показывать своего дара. Или убивать каждого, кто это увидит. Пигалица, которая может вывести из боя даже внерангового одарённого. Скажи кто об этом Владимиру Дмитриевичу день назад и он посоветовал бы этому человеку провериться у психиатра. А вот сейчас он думал, что теперь с этим делать. По-хорошему нужно использовать девчонку, если император всё же посмеет напасть на Шуйских. В чём Зверь сильно сомневался. Не тем человеком был Всеволод I, чтобы вот так портить отношения с одним из внеранговых одарённых, который столько всего сделал для империи. Но была и более веская причина. Император не рискнёт напасть на Шуйских, банально из-за того, что многие сильные рода встанут на их сторону. Пусть они и не будут вступать в открытое столкновение с людьми императора, но сделают всё, чтобы очернить его имя на всю империю. А со временем начнут гадить по-крупному. Старые рода всегда очень ревностно относились, когда их начинали притеснять. Случай с Велесовыми это прекрасно показал. В тот раз императору удалось успокоить волнения с огромным трудом, выслав самых рьяных ревнителей правды на фронт. Благо, в то время у него была такая возможность. А сейчас ничего подобного нет и судя по донесениям Долиной, в ближайшее время не будет. Но помимо Восьмой ещё был мальчишка Велесов, публичное появление которого могло помочь Шуйским. На этом можно было очень хорошо сыграть. Но Зверь был далёк от всех этих игр. Будь Фёдор здоров, то можно было бы поручить это дело ему. До исчезновения он занимался всеми делами, связанными с общественностью и всегда знал, за какую ниточку нужно дёрнуть, чтобы получить желаемый результат. Михаил тоже неплохо справляет с этой задачей, но до Фёдора ему ещё очень далеко. Когда восстановится брат, было не известно, к тому же прошло столько лет и он уже давно потерял все свои связи. Да ещё и непонятно, как на Фёдоре сказалось заточение в лаборатории. В общем, было столько всего, над чем необходимо думать, что Зверю захотелось просто взять и убежать куда-нибудь подальше. Вот только сейчас этого нельзя было делать. После убийства людей, приехавших арестовывать Владимира Дмитриевича, император просто обязан направить кого-нибудь сильного и влиятельного. Скорее всего, это будет глава одного из имперских родов. А может и сразу несколько глав. Они все поголовно были знакомы со Зверем. Половина уважала его за силу и несгибаемую волю. А вторая боялась, всё из-за тех же качеств. Конечно, своим поступком Шелест разворошил змеиное гнездо. Но Зверь не собирался его обвинять, сам он в подобном случае поступил точно так же.