Глава 17 Ночной разговор Он рассказал им всё. С самого начала и по сей день. Не утаив ничего. Совсем. Ибо какой смысл в появлении человека из будущего, если он никому не поведает об этом самом будущем? Каким бы ужасным и кровавым оно ни было. За этим странным разговором капралом было выпито аж три кружки чая. С каждым новым упоминанием о следующей вехе в его истории, старики всё дальше откладывали своё оружие. Умудрённые жизненным опытом, они всё-таки осознали, что перед ними сидит порядочный человек, а не какой-нибудь серийный маньяк-убийца. Слушала его и Мелисса. Девочка сидела на ступеньках и осторожно выглядывала оттуда на кухню, грея уши. Так и прошла вся ночь. Они застали рассвет на той же кухне. Мрачные и задумчивые. Буревестник Рост популярно объяснил им, что произойдёт, если они останутся на этой земле. И на этой планете. Старик Эмет почесал седую голову, после чего сдавленно произнёс: — Это был самый упорядоченный и логически обоснованный бред сумасшедшего, который я когда-либо слышал… — От того и страшно, — добавила Марта, держась за его мозолистую, испещрённую венами, руку. Они сидели рядышком и вжимались друг в друга, подсознательно веря каждому слову Девастатора. Мужчина показал им свои руки и некоторые фокусы с использованием внутренней силы. Например, нарезал батон на ровные дольки одним лишь взглядом. Как говорится, вместо тысячи слов лучше показать один раз. — Мы что, все умрём? Взрослые обернулись. Мелисса всё-таки не выдержала, и спустилась к ним. И теперь переминалась с ноги на ногу на холодном полу. Марта охнула и подбежала к девочке, после чего усадила её на стул. Убеждать внучку в том, что всё будет хорошо, женщина даже не стала. Похоже, она и сама в это уже не верила. — А её родители… — решил уточнить капрал, заранее предвкушая плохие вести. — В командировке. На грёбаной Земле, — с мрачным видом ответил Эмет. — Вот уж не думал, что Центр додумается напасть на свою же колонию… И, ты сказал, что нами управляет ИИ? Как земляне смогли допустить такое? — Всю свою историю человечество упорно катится к чертям, — пожал плечами Рост. — Они придут сюда, Эмет. Сначала заберут тех, кого будет легко найти. А потом распылят боевые отравляющие вещества, чтобы зачистить местность. Нет свидетелей, нет проблем. Всё спишут на атаку пришельцев, ибо нужно переводить экономику объединённых миров на военные рельсы. — Да на кой хрен собачий мы им сдались? Штамповали бы своих дроидов, а честных людей оставили в покое! — Аргус богат ТОР-ископаемым. Машины хотят как можно быстрее добраться в дальний сектор галактики, где обитают галактиды. А без огромного количества ТОР-элемента, армаду туда не забросить. Что до людей — это ресурс. Который, как оказалось, даже после гибели можно использовать, — сказал он, указав пальцем себе на лоб. — Мой пример ты уже знаешь. — Господи… — прошептала Марта. — Я помогу вам. Только сначала мне нужно забрать свою семью. В Иерихоне. А потом мы сядем в космолёт и улетим отсюда. — А остальные пять миллионов человек? — вскинул бровь старик. — Бросишь их? Даже не предупредив, что скоро придут механические рейнджеры с матушки Земли и снимут с них скальпы для повторного использования? — Эмет! Здесь же Мелисса! Дед осёкся, виновато посмотрев на испуганных жену и внучку. — Если даже нам удастся предупредить хотя бы небольшую часть населения планеты, земляне заметят это. И форсируют наступление. Мы просто не успеем улететь. — Но ты же герой, — усмехнулся Эмет. — У тебя же сверхспособности! Ты же маленький бог, чёрт возьми! Так спаси нас! Рост опустил голову: — Никакой я не герой, отец. И здесь мои силы иссякнут за какие-то минуты. Аргус подарил их. Он же и заберёт, когда я всерьёз воспользуюсь ими здесь. — Короче говоря, ты всё-таки умудрился отмазаться от ремонта моего амбара! — грустно рассмеялся хозяин дома. Девастатор тоже засмеялся, а вот женская половина юмора не поняла. О таких деталях как огромная дыра в стене амбара, мужчины как-то невзначай решили умолчать. — Я живу здесь не так давно, Рост. Но уже считаю это место своим домом. И уезжать отсюда на чужбину, для меня смерти подобно, — доверительно произнёс Эмет. — Когда мои дети вернутся, я не хочу, чтобы их встретили пустые окна и голые стены. — Останетесь — погибнете. Других вариантов нет. — Знаю, — вздохнул старик. — Поэтому и помогу тебе. Ведь ты в курсе, что до Иерихона все триста миль пути. И без машины ты никак не успеешь спасти свою семью. А в округе слишком мало ферм с такими радушными хозяевами, как я. Пристрелят нарушителя частной собственности, не задумываясь. — Твоя правда, отец. Да, судя по твоему календарю, у нас осталось всего пара дней до наступления землян. — Так чего же мы ждём⁈ — встрепенулась Марта. — Срочно собираем вещи! Глава 18 Адам Пока старики пытались собрать в дорогу всё на свете, Мелисса заваливала Роста вопросами. А он и сам был рад немного отвлечься от мрачных дум и побеседовать с ней. — Вы из другого времени, да? — Вот только недавно с динозаврами встречался, — усмехнулся капрал, увидев неподдельный интерес в её глазах. А потом вспомнил один очень важный момент. — У вас есть дома компьютер? Интерфейс, планшет? Что-нибудь с выходом в Сеть? — С ума сойти! Вы что и вправду видели динозавров⁈ — Я обязательно тебе всё расскажу. Но только после того, как получу доступ в Сеть. Поможешь, Мелисса? Девочка кивнула и стремглав выбежала из кухни выполнять его просьбу. Рост остался один, слыша, как в соседней комнате суетятся Эмет и Марта. Эти люди очень понравились ему. Сильные, умные и гибкие в нужный момент. Если бы Рост столкнулся с кем-нибудь более закостеневшим, то потратил бы больше времени и усилий, чтобы собраться в Иерихон. Капрал с тёплым чувством рассматривал рисунки Мелиссы, приклеенные к холодильнику. Среди них затесались и динозаврики из одного модного мультфильма. Наверняка, девочка захочет расспросить его об этих животных поподробнее. Увы, ничего хорошего про этих тварей капрал не расскажет. Вся его жизнь прошла под знаком «минус», и это он должен расспрашивать счастливых поселенцев об их простой светлой рутине. Именно о такой спокойной жизни он мечтал. Но судьба решила иначе… Послышались быстрые шаги, и вскоре Мелисса вернулась на кухню, держа в руке увесистый серый прямоугольник из пластика. — Вот! — звонко крикнула девочка, вручив ему широкий планшет. — А что вас интересует? — Кое-какая историческая дата. И координаты. Смотри. Рост вытащил из кармана Темпоральный ключ и дал девочке рассмотреть его на своей ладони. — Что это такое? Выглядит как-то необычно. — Это машина времени и пространства, — объяснил Рост. — С её помощью я вернулся на Аргус. А вот откуда вернулся, это мы сейчас и узнаем. Девочка лишь вылупила глаза от удивления. Одно дело — слушать фантастический рассказ о путешествиях незнакомца во времени. А совсем другое — увидеть машину времени своими глазами. — А как она работает? А мы могли бы сейчас отправиться в прошлое к динозаврам? Взглянуть бы на них хоть одним глазком! — Нет. Это крайне опасно, — отрезал Рост, и логично увидел разочарование на её лице. — Тем более, у этой штуки осталось мало энергии. Я истратил последнее, вернувшись сюда. Мне крупно повезло, что я сейчас нахожусь здесь и разговариваю с тобой. — Понятно… Так что вы собираетесь делать с ней? Раз она стала бесполезной. Капрал вошёл в интерфейс темпорального ключа и снова увидел координаты и дату того времени, куда отправился вместе с Ахилотом и его отрядом. Вбив эту информацию в поисковик, он указал девочке на монитор: — Читай. Мелисса внимательно взглянула на картинку, на которой был изображён тирранозавр, ревущий на падающий с неба астероид. — Шестьдесят шесть с половиной миллионов лет назад на Землю упал астероид, погубивший динозавров. Доказательством этого является мексиканский кратер Чиксулуб, возникший на месте его падения, — девочка остановилась, переведя взгляд на Роста. — То есть вы… — Я был там до момента взрыва. И только по секрету. Это был вовсе не астероид… — Правда⁈ А что тогда? В этот момент в комнату зашёл Эмет, держа в обеих руках по увесистому чемодану. Бросив их на пол, он сказал: — Мы готовы выдвигаться. — Отлично, — вернув девочке планшет, ответил Рост. — Я помогу вынести чемоданы в машину. — Добро. Свои вещички тоже не забудь. Как я понимаю, возвращаться мы уже не станем. — Я налегке, — улыбнулся десантник. — Деда, это правда? Мужчины обернулись к Мелиссе, у которой глаза были на влажном месте: