Эдик тяжело вздохнул. И спать хочется, и уснуть невозможно. Трудное у него положение. Вообще думать о высоких материях, это значит обрекать себя на бессонницу. Эдуард попытался представить себе как Альбина и идет по дорожке. Как мелькают её голые ноги. Сосредоточится на её грациозной походке. В голове стало немного мутиться, ощущение, когда человек засыпает. Представилась когда прочитанная сказка о Герде. Бедная девочка покинула цветущий сад с вечным летом и идет по осенней холодной дороге. Её босые ножки ступают по каменистой гряде. Голые подошвы впрочем, успели огрубеть уже в саду и им не так больно. Но путь далекий, ножки сбиваются, через несколько десятков верст начинают пылать подошвы и ныть икры. Девочка просит милостыню, чтобы ей дали хоть немного поесть и проситься на ночлег. Кто подает ребенку, а кто нет. Но вот повезло: пустили на ночлег. Девочка уснула на сене. И спит очень крепко, после долгого пути. Но утром приходиться снова, взяв в добросердечных хозяев краюшку хлеба, отправиться в путь. А ножки еще ноют после долго перехода, и босиком идти холодно. Но быстрая проходка согревает девчонку. Босые ножки краснеют, и немного печет поцарапанную о булыжники подошву. Девочка терпит и преодолевает усталость, чтобы отвлечься от нытья в ногах внимательно осматривает окружающую обстановку. Он движется по дорогам Германии, в направлении Франции. Много можно увидеть интересного в этих густонаселенных землях. Иногда начинает моросить мелкий осенний дождик. Герда очень боится простудиться. На ней всего лишь легкое летнее платьице. Но вот во время следующего ночлега сердобольная хозяйка её пожалела и дала на дорогу теплый меховой платок. И Герда снова идет на следующий день. Ножки поначалу коченеют, но затем отогреваются. Только звенят каждой жилкой. Мучительно так ходить, но девочка справляется, у нее есть цель, и она её обязательно достигнет. А ножки с каждым днем грубеют, обрастают мозолями. Тяжело идти вот так. Пару раз девочка ночевала в стогу сена, мерзла ночью, потом вставала с ломанием костей. Но Герда упрямо шла дальше, тело разогревалось и становилось легче. Девочка жила подаянием. Это помогало, пусть и не регулярно, но принимать пищу, поддерживать силы. Мышцы устало ныли каждый день, но боль притупилась. Детское тело быстро адаптировалось под нагрузки, и теперь девочка проходила за сутки в среднем около шестидесяти верст, и не падала от усталости. Её босые, сбитые ножки покрылись твердой коркой, и почти не чувствовали колкости камней и холода. Девочка шла преодолевая страдания. Зимы в Европе мягкие. Выпадал порой мокрый снег. Герда оставляла на нем босые следы, не прерывая шага. Она двигалась словно заведенная и пока не попала с помощью ворона во дворец. Там она попросила у принцессы и принца пару башмаков и повозку, чтобы и далее продолжать разыскивать Кая. Но принцесса со смехом заметила: — Ты уже привыкла ходить босая! Зачем тебе башмаки? Они только отяжелят твои ножки! Лучше иди как раньше и скорее обойдешь пол света! И пришлось Герде снова топать босиком, так она не встретила никакого сочувствия. Но действительно босые ноги девочки огрубели, и кожа на подошвах стала прочнее, чем у сапог. И она шла демонстрируя несгибаемое мужество. Вот она прошла босиком Германию и оказалась во Франции. Мокрый снег трамбовался под точеным ногами. Девочка подошла к Парижу. Там она встретила беспризорных детей. Таких же оборванных и босоногих как и она. Девочка пожала им руки и обменялась новостями. Дети всех стран владеют интернациональным языком и понимают друг друга. И Герда быстро сдружилась с ними. Но дети голодные, и девочка вместе с ними совершает набег на помещичий амбар. Но появляется полиция с парой тренированных псов. Одна псина настигает Герду и валит её с ног. Полицейский надевает на девочку кандалы и ведет её в тюрьму. Бедная Герда, позвякивая тяжелыми, натирающими ноги кандалами, бредет в парижскую тюрьму. Еще сажают в Шатле, в холодную, вонючую камеру, где вместе сидят и маленькие девочки, попавшиеся на кражах, и женщины постарше, но практические все молодые. Кормят отвратительной бурдой и черствым хлебом. Так провести в нечеловеческих условиях можно не один год. Но Герду вызывают на допрос. Мажут пятки маслом, и пообносят к босым ногам пылающую жаровню. Девочка кричит от боли и теряет сознание. А её заставляют взять на себя вину в убийстве дворянина. Пытки продолжаются несколько дней, ребенка порют, подвешивают на дыбе, но Герда проявляет невероятное мужество. Ни в чем не признается. И тогда к ней применяю испанские сапоги. Доски сдавливают детские ноги, а палач вбивает клинья. После первых же ударов девочка теряет сознание. Но на неё льют холодную воду, заставляя придти в себя. Потом снова колотят по доскам. Боль попросту ужасающая. Герда хрипит, и исходит диким криком. Пьяный палач ухмыляется. Дознаватель повторяет вопрос: — Ты убила виконта де Жузака? Герда со стоном отвечает: — Нет! Дознаватель кричит: — Палач, еще ей один клин! Потолще! И снова следует удар, от которого содрогается все тело девочки. Слезы бегут из глаз Герды, героине Андерсена очень больно, но она не признается. Дознаватель вопит: — Да признайся нам! Это всего лишь слова! Герда неожиданно находит в себе силы внятно ответить: — Слова как ветер, крутят мельницу дающую муку мудрым, и муку глупцам! Ведущий допрос кричит: — Еще два клина! И опять летит молот…хрустят косточки, детских ножек, от болевого шока ребенок опять теряет сознание. Герду ведром ледяной из подвала воды приводят в себя. И продолжают изощренную и вместе с тем топорную пытку. Вот в тисках одновременно зажимают, пальчики рук девочки. Сдавливают тиски. Герда снова теряет сознание. На сей раз надолго. Даже ведро воды не может привести её в себя. Девочка лежит в пыточном кресле бледная и окровавленная. Эдик вскрикивает во сне и просыпается. Уже утро, и светло. Несмотря на весь свой скепсис молодой мужчина перекрестился. Вот это сон! Бывает же такое! К чему снилась легендарная героиня Андерсена? В соннике такого наверняка нет! Эдуард подошел к зеркалу и посмотрел на себя. Борода по-прежнему не росла, словно попала под какое-то излучение. Но зато Эдик смотрелся свежим юношей. Впрочем, возраст у Эдуарда такой, что омоложение пока еще не актуально. А вот куда сегодня идти? Наверное, к Альбине. Эта скромная девушка куда лучше, чем развратная ведьма Аленка, готовая работать языком с кем угодно, и Ленка которую словно магнитом потянуло к подросткам. Нет, он таким вздорным девчонкам не товарищ! Но не успел Эдуард выйти из палатки, как наткнулся на Аленку. Похоже, что в ведьме пробудилась не шуточная страсть. Она наклонилась к Эдуарду и спустила шорты. Её алый ротик ухватил пульсирующий нефритовый стержень. У молодого мужчины закружилась, словно он оказался на карусели голова. Как это все здорово, нет, это попросту потрясающе! В крови играют гормоны, словно отборная дробь лупят барабаны по мозгам. Как хочется молодому мужчине секса! И это затмевает другие мысли и эмоции. А Аленка работает самозабвенно, с большим искусством. И доставляет массу удовольствия. Когда вулкан извергнулся, ведьмочка заглотнула все капельки, и облизалась пробормотав: — Сладенькая… Эдуард сомневаясь, спросил: — Неужели нравиться? Аленушка кивнула, искренне произнеся: — Да, очень даже нравиться! Ты не представляешь, сколько я удовольствия получаю… Эдуард, слегка смутившись, заметил: — Женщине это может быть и приятно… Аленка хихикнула и предложила Эдику: — Может, пройдешь к нам на служение? Молодой мужчина усомнился: — А стоит мне там? Аленка уверенно ответила: — Стоит! Там так интересно… Шамай прочитает нам продолжение своей саги. Эдуард отрицательно мотнул головой и предложил: — Может, лучше посмотрим, что профессор в своем черновике про вторую мировую на новый лад писал, глянем. Аленка кивнула и предложила: — Я над твоим совершенством буду трудиться, а ты читай. Эдуард взял отпечатанную и еще не читанную им рукопись с кратким содержанием. Это, конечно же, то, что не вошло в сериал. Аленка приступила к доставляющей ей удовольствие работе. А Эдик читал. 1948 год проходил в упорнейших позиционных боях. В мае немцы предприняли штурм Ленинграда. Наступление на город продолжалось больше месяца, и стоило фашистам большого урона. Но оказалось отражено. Тогда фрицы в конце июля вновь попытались прорваться к Волге. Они пытались использовать в качестве танка прорыва более совершенный «Королевский лев», с 210-миллиметровой пушкой, и мощным бронированием в 300 миллиметров лоб и 200 борт, а также газотурбинным двигателем. И штурмовую модификацию Е-100 с 450-миллиметровым реактивным бомбометом. Для ускорения движения танков использовались газотурбинные двигатели. Пока еще не совсем совершенные они обеспечивали танкам приличный разгон. Немцы пытались взять Сталинград в клешни, и к началу сентября им удалось выйти севернее и южнее Волги. Советские войска впрочем, героически удерживали город. Фашистам приходилось очень туго, но они пока сохраняли господство в воздухе. Особенно опасными оказались реактивные бесхостки, и дисколеты. Последние буквально разрезали в полете советские машины. Обе стороны к концу ноября выдохлись. А зимой Красная армия снова перешла в наступление, оттеснив армаду Геринга до Дона. Таким образом, фрицы оказались перемолоты и истощены. Но и Красная Армия несла серьезные потери. В 1949 году выпуск Т-54, наконец, стал по-настоящему массовым. Хотя более тяжелые немецкие танки, начиная с Е-50, превосходили советскую машину в бронировании и вооружении, но уступали в массовости. Так что немцев серьезно стали прессинговать. Более опасной и сложной оставалась ситуация в воздухе. Там у фашистов все еще сохранялся, особенно из-за наличия неуязвимых дисколетов перевес. Немецкие дисколеты обтекались ламинарной струей, и вследствие этого их невозможно было поразить из стрелкового оружия. Это наряду со скоростью в 5–6 выше звуковой давало им подавляющее превосходство в воздушных сражениях. Но одними бомбардировками немцы выиграть войну уже не могли. Весной 1949 года Красная армия попыталась развить наступление в районе Дона. Бои продолжались до середины июля. Но немцы, используя превосходство в воздухе, и силу оборонительного вооружения своих танков смогли отразить советское наступление. Тоже большие потери Красной армии заставили перейти к защите. В августе фашисты попробовали прорваться к Москве. Продвинулись на пятьдесят километров, и были остановлены. Бои затянулись до поздней осени. Ничего фрицам не удалось пока достигнуть. Миновало десять лет с начала второй мировой войны. А воз и ныне там.