- Я чего, я ничего, - пробормотал мужчина. Залез на заднее сиденье в автомобиле и сидел там тихо, как мышь под веником. - Вытряхайтесь, - сказала Мирослава, когда автомобиль остановился на подъездной дорожке. Выйдя из машины, Антипов долго осматривался вокруг и, судя по благостному выражению его лица, остался доволен увиденным. Но тут мужчина заметил большого черного кота, который рассматривал его с явным любопытством. Антипов испуганно попятился: - Свят, свят, - и принялся креститься. - Тимофей Филиппович, - укоризненно проговорила Мирослава, - вы взрослый человек! - Так кот черный! - И что? Вы же верующий! Разве вера и суеверия совместимы? - Нет, - не вполне уверенно ответил мужчина и добавил: - Я его побаиваюсь. - Дон не кусается! - Дон? Как речка? - Не совсем. Дон в переводе с испанского - господин. - Господин, - с ноткой удивления и зарождающимся в его душе уважением протянул мужчина, присматриваясь к коту. - Я уверена, что вы подружитесь, - заверила его Мирослава. - Куда же мне деваться, - вздохнул Антипов, - в моем положении и с крокодилом подружишься. - В каком таком положении? - улыбнулась Мирослава. - Вы говорите это таким тоном, словно только что обнаружили, что вы беременны. - Нехорошо издеваться над человеком, который полностью в вашей власти, - укорил ее Антипов. - Извините, Тимофей Филиппович, я не хотела вас обидеть. Идите с Морисом, он покажет вам комнату, где вы будете ночевать. Прилягте, отдохните. Чуть позже будем ужинать. - Я не устал. Мне бы только умыться с дороги. - В комнате есть умывальник и душ. - Вот спасибо! - обрадовался мужчина и чуть ли не вприпрыжку кинулся за Морисом. - Ну, как он там? - спросила Мирослава, когда Морис вошел на кухню. - Дитя природы, - махнул рукой Морис и спросил: - Что мы с ним будем делать потом? - Потом посмотрим. А пока надо выправить ему новый паспорт. - Да уж. Намучаемся. - Ничего подобного, - заверила его Мирослава, - я позвоню нужным людям, помогут. Вот только штраф придется оплатить. - Из нашего кармана? - Пока да. Но я включу его в счет клиентки. Алиби нужно жениху Елизаровой, так что будет справедливо, если она его оплатит. Когда Антипова пригласили к накрытому для ужина столу, он долго стоял и смотрел на него. - Что-то не так, Тимофей Филиппович? - забеспокоилась Мирослава. - Нет-нет, - встрепенулся мужчина, - просто я отвык вот так, по-человечески, сидеть за столом, и еда очень вкусно пахнет. - Мужчина проглотил слюну. - Так садитесь и начинайте есть. Ободренный словами и взглядами хозяев, мужчина тихо отодвинул стул и, устроившись поудобнее, принялся за еду. Ел он тихо и аккуратно, стараясь не проявлять торопливости. После ужина поблагодарил и вызвался помыть посуду. - Я привык делать это сам, - улыбнулся Морис, - но спасибо за предложение. - Можно, я хотя бы пол тут подмету? - жалобным голосом спросил Тимофей Филиппович. - У меня для вас есть задание поважнее, - без тени улыбки проговорила Мирослава. - Да? - недоверчиво переспросил мужчина. - Пойдемте со мной. Мужчина покорно зашагал за детективом. Она вывела его на крыльцо и привела в глубину сада. Остановилась возле кучи листьев и сказала: - Вот эти листья нужно перетаскать к компостной яме и, пересыпав землей, слегка утрамбовать. Таскать, естественно, не вручную. Вон там есть тележка. - А мешок? - спросил мужчина. - Мешки в сарае, идемте, покажу, где он находится. Детективы хватились своего постояльца, когда уже начало темнеть. - Что-то наш Тимофей Филиппович заработался, - проговорила Мирослава. - А вдруг он сбежал? - обеспокоился Морис. - Не должен. К тому же далеко не убежит. В рубашке, что я ему дала, штучка, которая будет держать нас в курсе всех его передвижений. - Так посмотрите, где он. - Уже смотрела! В саду! Лучше иди и позови его чай пить. Морису с большим трудом удалось оторвать постояльца от работы и привести в столовую. На следующий день Миндаугас и Антипов поехали к человеку, который взялся выправить Тимофею Филипповичу новый паспорт. Как и предполагала Милослава, пришлось заплатить штраф. - Мы вот тут с вами занимаемся благотворительностью, - сказал Морис, - а убийца Гаранина гуляет на свободе. - Не совсем благотворительностью. Но ты прав! Нам надо навестить Веру Марковну Неверову. - Вы что же, думаете, что Неверова спустя столько времени решила поквитаться со своим бывшим любовником за то, что он ее бросил? - Ничего такого я не думаю. К тому же нам неизвестно, кто кого бросил, - напомнила Мирослава. - Но эту версию отработать необходимо. - Если необходимо, то отработаем. - Ты поедешь со мной, мне понадобятся твои знания. - Прекрасно! - воскликнул Морис. - А Тимофея Филипповича мы оставим на Дона. - Людям надо доверять, - назидательно проговорила Мирослава, пряча улыбку. - Вы извините, конечно, - проговорил Морис сердито, - но мне странно слышать это из ваших уст. Вы не боитесь вернуться к пустому дому? Мирослава расхохоталась. И Морис невольно вспомнил, как когда-то она впустила в свой дом его, тогда еще совсем постороннего человека. Хотя у него было преимущество перед подобранным на заброшенной даче Антиповым. За него могли поручиться их общие друзья. - Ладно, успокойся, - сказала Мирослава, - я и не думала оставлять Тимофея Филипповича под присмотром одного лишь Дона. Позвонила Клавдии Ивановне, и она придет завтра с утра. Морис облегченно выдохнул. Клавдия Ивановна Рукавишникова жила в поселке, вплотную прилегающем к коттеджному поселку, в своем доме с внучкой и не очень здоровым мужем. Время от времени она появлялась в их доме, чтобы сделать генеральную уборку. Детективы и сами могли справиться с этим делом, но Мирослава говорила, что если она откажет Клавдии Ивановне, то ей придется искать другую работу, на которой работать придется больше, а платить ей за это будут меньше. И как-то так незаметно произошло и для детективов, и для Рукавишниковой, что они стали почти родными людьми. Когда за завтраком детективы сообщили Антипову, что им нужно будет уехать, он тотчас засобирался покинуть дом вместе с ними. - Вы куда собрались, Тимофей Филиппович? - спросила Мирослава. - Я подожду вас где-нибудь на лавочке. - Не говорите глупостей. - Один в доме я точно не останусь! - заявил он решительно. - Вы не один будете. - А с кем? - Антипов подозрительно покосился на кота. Мирослава едва сдержала улыбку: - Сегодня к нам приходит наша домоправительница, вот с ней вы и останетесь.