- Но мы почти пришли. Ребята не станут возвращаться. - А мы без них. Вдвоем. Виталик молча прикидывал что-то в уме. - Думаю, это дурацкая затея. Ну ладно. Эй, Кир! - окликнул он Кирилла, идущего впереди. - Что? - тот обернулся. - Идите на пляж, мы с Ольгой вас догоним. - Куда это вы? - недовольно проговорила Анжела. - Время десять часов. Ничего не успеем. - Успеем. - Ольга махнула рукой и повернула назад. Виталик последовал за ней. - Учтите, - донеслось им в спину. - Мы купаемся, вас не ждем. Ольга на ходу прокричала: - Хорошо! Теперь они шли вдвое быстрей, чем раньше. До этого им приходилось подстраиваться под Маришу, которая брела нога за ногу. Скоро показалась полянка, на которой встретили бородача. - Нам туда. - Ольга махнула рукой в сторону молодого ельника. - Дураки мы с тобой. - Виталик вытер взмокший лоб. - Его уже давно след простыл, а мы бегаем по лесу, как зайцы. - Дураки не дураки, а попавшим в беду нужно помогать. Через пять минут тропинка пересеклась с широкой дорогой, ведущей к железнодорожному полотну. - Смотри! - Ольга остановилась. Навстречу им ковылял бородач, сильно припадая на одну ногу. Заметив ребят, мужчина остановился. На его лице отразились удивление и некоторое недовольство. - В чем дело? - спросил он подошедших вплотную Ольгу и Виталика. - Что-то случилось? - Мы решили все же вас проводить, - мягко проговорила Ольга. - Что с ногой? - Упал. Наверное, растяжение. - Бородач посмотрел на нее с плохо скрытой досадой. - Очень мило с вашей стороны, но провожать меня - это лишнее. Я и сам бы дошел, даже хромая. И потом, как же ваши друзья? Вы же собирались на речку. - Друзья подождут, - вмешался Виталик. - А вот вы с такой ногой дойдете до станции не раньше чем через час. К тому же вы идете в обратную сторону. Как вы умудрились так упасть? - Какая разница? - Теперь в голосе мужчины звучало уже вовсе неприкрытое раздражение. - Вы что, не понимаете русского языка? Я же ведь ясно сказал: со мной все в порядке и ни в чьей помощи я не нуждаюсь! Ясно? - Ясно, - произнесла Ольга, недоумевая, как вежливый и растерянный человек в одну минуту превратился в хама. Она хотела еще что-то добавить, но Виталик перебил ее. - Ладно, не вопрос. Хотите идти один, пожалуйста. Станция у вас за спиной. Пойдем, Оль. - Он потянул ее за руку. - Всего хорошего. - Бородач резко развернулся и зашагал вперед, волоча больную ногу. - Похоже, он хотел побыстрее слинять от нас, - тихо проговорила Ольга, когда он скрылся за деревьями. - Вот именно. - Виталик поскреб затылок. - Мне это не нравится. С чего это он так окрысился? Знаешь-ка что? Давай попробуем найти место, где он упал. - Как мы его найдем? - удивилась Ольга. - И зачем? - Очень просто. Надо смотреть, где трава примята. А зачем, пока не скажу. В подтверждение своих слов Виталик медленно побрел по дороге, внимательно глядя по сторонам. Ольга пожала плечами и последовала его примеру. - Вот, смотри! - Он остановился у большой березы. - Похоже, что здесь этот хмырь свалился. Тут земля влажная, он и поскользнулся. Видишь, след от ботинка? И трава смята. - Вижу. Ну и что? Виталик вместо ответа присел на корточки и стал шарить в траве. - Вот что! - в его голосе звучало торжество. Он поднял руку и показал Ольге маленькую голубую карточку. - Визитка! Она выпала у него из кармана. Очевидно, он врал, что ничего не взял с собой. Ольга с любопытством смотрела на маленький бумажный прямоугольник, на котором было что-то напечатано мелким шрифтом. - Плотников Павел Иванович, генеральный директор ООО «Салют». И телефоны, служебный, домашний и мобильный. Обалдеть, Виталь, ты просто заправский сыщик. Только для чего она нам? И что ты с ней собираешься делать? - С ней ничего. Просто, когда мы вернемся домой, позвоню по одному из телефонов, узнаю, все ли в порядке с этим Плотниковым. - Да ну его, - рассердилась Ольга. - Мы к нему с добром, а он грубит. - В том-то и дело, что неспроста он грубит. - Виталик спрятал визитку в кармашек рюкзака. - Сдается мне, что у них с компаньоном дела обстоят нечисто. Один явно что-то недоговаривает, а другой подсыпал какую-то отраву в чай своему другу, иначе с чего вдруг ему было терять сознание? - Тебе-то что до этого? - удивилась Ольга. - Пусть сами разбираются между собой. - Нет уж. Ты сама меня подбила провожать этого горе-туриста. А теперь я уже вошел в азарт. Мне интересно, что там у них с этим Федором за терки. Может, бизнес не поделили? - Может быть, - согласилась Ольга. - Но, вообще-то, нам надо идти, а то ребята по-настоящему на нас обидятся. - Да, идем. Полчаса быстрой ходьбы - и Ольга с Виталиком были уже на пляже. Маришка с громкими визгами плескалась в воде, Анжела и Кирилл играли в бадминтон. Волосы у обоих были мокрые, подрумянившаяся кожа глянцево блестела. - Ну что, провожатые? Не упарились по лесу бродить? - Кирилл сочувственно поглядел на взмокшего Виталика. - Упарились, - честно признался тот и, сбросив на землю рюкзак, принялся стаскивать с себя футболку и штаны. - Купаться! А то я сейчас закиплю. Ольга тоже разделась и ступила в прозрачную и прохладную воду. Виталик пронесся мимо нее и с разбега нырнул. Высунул из воды голову, отдуваясь и фыркая, как тюлень. - Кайф! Поплыли на тот берег. - Поплыли! И Виталик, и Ольга были заправскими пловцами. Они в два счета достигли середины реки. - Эй, вы с ума сошли? - крикнула Анжела. - Возвращайтесь, а то утонете. - Не утонем! - весело прокричала Ольга и помахала ей рукой… Незаметно подошло время обеда. Все чувствовали голод. Ребята быстро разожгли угли, девушки тем временем нарезали для салата огурцы и помидоры. В ход пошла и мамина картошечка. Отлично закусив, компания блаженно растянулась на матрасах и циновках. - Слушайте, а как там ваш заблудший турист? - спохватился Кирилл. - Вы нам так и не сказали, удалось его догнать? - Удалось, - ответил Виталик. - Он по дороге еще и ногу умудрился растянуть. - Вот невезучий, - хмыкнула Анжела. - Да, с везением у него не очень, - согласился Виталик. Ольга ждала, что он расскажет друзьям о своих подозрениях и о визитке, но тот молчал. Она решила тоже ничего не говорить. Остаток дня прошел чудесно. Ребята купались, играли в волейбол, жарили на огне сосиски и баклажаны. Когда стемнело, включили музыку и устроили танцы. Мариша танцевала больше всех, уплетала сосиски, собирала еловые шишки, словом, была с полном восторге. В половине десятого решено было двигать в сторону дома. Когда компания вошла в дачный поселок, было ровно одиннадцать. Мариша еле плелась, засыпая на ходу. Остальные тоже устали. - Отлично погуляли, - сказал Кирилл, пожимая руку Виталику. - По домам. - Спокойной ночи, - проговорила Ольга и толкнула калитку. Тотчас на крыльце показалась Елена Ивановна. - Ну, слава богу, пришли. Я уж волноваться начала. Чай будете пить? - Нет, спасибо. Я в душ и на боковую. - Ольга стащила со спины рюкзак. - Виталь, ты идешь? Виталик так и стоял у калитки, не спеша зайти в дом. - Я попозже. Хочу позвонить этому Плотникову. - Сейчас? - удивилась Ольга. - Поздно уже. Может, он спит.