Клятва на магии крови — это было фактически рабство! Дающий её, не мог никаким образом причинить вред тому, кому поклялся. Так же клянущийся будет даже против своей воли выполнять приказы, иначе его кровь просто вскипит, как молоко на плите. Каким образом это действует на самом деле, я не имел никакого понятия, всё это я вычитал в одной из книг. Но мне нужен был надёжный человек, который хорошо знает империю, так как я давно решил отправиться туда и попробовать поступить в академию магии. Иргарт подходил на эту роль идеально! А то, что он не сволочь в своих поступках, доказывало то, что он отказался убивать по прихоти вампиров, а выбрал смерть в камере. Маг задумался, и его никто не торопил, все прекрасно понимали — насколько это серьёзное решение. Лично я не надеялся, что он согласится, кто в здравом уме пойдёт на такое и, к удивлению всех присутствующих, он сказал: — Согласен! Глаза всех очередной раз просто округлились! — Что ж, видимо, в нашей неадекватной компании пополнение! Поздравляю, клятву дашь позже! И, кстати, ты обязательно об этом пожалеешь после услышанного здесь! — с улыбкой пообещал я. Обдумав это, теперь все замолчали и уставились на меня в ожидании повествования. Ну что ж, хотели правды, ну так получай "деревня трактор!" Я провёл всех взглядом, останавливаясь на каждом в отдельности, кроме Виолы, и решил начать с главного: — Я родственник бога Аригата, во мне есть частичка его силы, и я из другого мира. Он перенёс меня сюда, вернее не он, а один высший демон по его просьбе, который и прицепил ко мне демоническую сущность. Так что — кто я теперь, я сам не знаю! Реакция на мои слова была у всех разная. Лугат воспринял спокойно, но этот давно меня просчитал или подозревал. Виола ехидно оскалилась, ну этого стоило ожидать, опять какой-нибудь маньячный план родился в её двинутой голове, но с ней, вообще, отдельная тема, и я всё так же избегал её прямого взгляда. Уголёк прямо лучилась удовольствием, наверняка радовалась тому, что сделала правильный выбор и не прогадала, ещё бы… аж полубог-полудемон. Умарт с Юмием сидели с открытыми ртами, выпучивая глаза. А Иргарт, присвистнув, и не знал: то ли ему радоваться этой новости, то ли попробовать сбежать, ведь только теперь до него дошло — в какую задницу он попал! А я его честно предупреждал, ну теперь после того, как он узнал обо мне правду, у него без вариантов — только с нами или в могилу! — Кстати, Иргарт, насколько мне известно, если ты титулованный маг, то у тебя должна быть приставка к имени?! — поинтересовался я. Маг поднялся и представился: — Иргарт дэ Нарин, к вашим услугам! Потом я им рассказал про то, что моей смерти хочет тёмный князь Тарант, а, возможно, и не только он, и как я убил Хронта и выпил его душу. Этот факт я тоже не собирался утаивать, пусть знают, этим всё равно их было не напугать, вампиры и так поклоняются ещё более сомнительным сущностям, чем я. Потом отвечал на множество вопросов, но не на все, например, как получилось, что Аригат стал моим родственником, и кто моя мать. Или сколько мне лет на самом деле. Ну и так далее… Незачем им знать моё прошлое! — Илвус, а какие у тебя, вообще, планы на будущее? — спросила Виола, и почему-то от этого вопроса по спине пробежал холодок. Так и хотелось сказать, что в моих планах стать трупом, потому что, когда ты узнаешь про то, что случайно вышла замуж, то обязательно прирежешь своего муженька! Но, естественно, ответ дал другой: — В планах отправиться в Эрдаганию и попробовать поступить в академию магии. Лугат, услышав это, сообщил, чтобы я даже не мечтал об этом, и демона лысого он позволит мне покинуть земли вампиров. Ну, тут я уступать не собирался, сидеть в замке под присмотром клыкастых я больше не собирался, надо было развиваться дальше, а тут даже попробовать магичить не дают. Завязался нешуточный спор с бранью и отборным матом в мою сторону. Остальные молчали и, наверняка мысленно делали ставки на победителя в этой словесной баталии. Когда у Лугата кончились аргументы, он, встав из-за стола, пообещал мне прямо сейчас же сломать ноги, но точку в споре поставила Виола: — Дядя, ты его прекрасно знаешь, если он что-то вбил в свою бестолковку, то обязательно этого добьётся! Всё равно же сбежит, а если каждый день ему ломать конечности, чтобы не удрал, так он тогда, вообще, ничему не научится. Я отправлюсь с ним, пригляжу и, по возможности, продолжу тренировки. Лорд уселся обратно и задумался, но здравый смысл всё же победил: — Хорошо! Виола, поедешь с ним и не давай ему делать глупости! Иргарт, ты тоже отвечаешь за него головой! Видя, что Умарт с Юмием тоже хотят вставить слово и напроситься с нами, я их осадил: — Вы остаётесь здесь, скоро совет старейшин и вы будете вместе с Угольком в качестве телохранителей у лорда. — Илвус, до обращения в вампиры я тоже жил в империи, хоть это и было давненько, но вряд ли там многое изменилось, так что мои знания могут пригодиться, до обращения я ведь был человеком, — привёл весомый довод Умарт и опять изобразил физиономию бездомного и голодного щеночка. — Пусть едет с вами! — сказал Лугат. — Я сразу отправил Клаусу птицу с сообщением, и, думаю, что его бойцы скоро будут здесь, так что охраны вполне хватит. Умарт прямо засиял, а Юмий, наоборот, обиделся и насупился, как ребёнок. — Ну вот и решили! И надеюсь, все понимают, что вся информация не должна уйти дальше этих стен?! — подвёл итог нашего маленького совещания Лугат. — А теперь все идите и готовьтесь к отъезду, насчёт оружейки я дам необходимые распоряжения, а то наслышан, как вы в прошлый раз прибарахлились, обычно моему гоблину зубы выбивают, а тут пообещали вставить, — и ведь, ляпнув это, лорд специально уставился на меня. Все остальные, естественно, тоже, в надежде услышать эту историю, но я все стрелки перевёл на Умарта, мол, он в курсе и подробности выпытывайте у него или у Валькирии. Позже Лугат настоял, что до столицы империи нас сопроводят ещё две боевых тройки из клана "Несущие Смерть", а потом они вернутся. Утром следующего дня мы выехали из замка в сторону империи. ИРГАРТ ДЭ НАРИН. Я не ожидал, что мальчишка мне предложит дать клятву на крови, это фактически означает, что я стану его рабом, и любой невыполненный мною его приказ просто поднимет температуру моей крови до состояния кипения. Но я пообщался с его товарищами, любой из них, не задумываясь, отдал бы за него жизнь, а Виола, вообще, только и ищет повод — кому за него глотку перерезать, и это отношение к парню о многом говорит. Сидя в камере, я и так приготовился к смерти, а тут неожиданное освобождение! В авантюру с ловлей риксы я влез из-за больших долгов и возвращаться мне некуда, в любом городе империи мои кредиторы меня найдут и хорошо если просто убьют, а то ведь могут помучать, а потом продать в рабство в какое-нибудь королевство, где оно узаконено. Ай, была не была, с этими ребятами точно скучать не придется, наслушался уже историй от Умарта, но про мои долги надо парня предупредить. — Согласен! — решился я. А когда он сообщил, что он родственник бога удачи и в нём помимо этого ещё и сущность демона присутствует, вот тут я окончательно понял, что моя жизнь будет короткой, но очень интересной. Достаточно одного факта, что мальчишка поссорился с князем ночи. Я вдруг осознал, что до этого момента моё существование не имело никакого смысла и сейчас меня сделали маленькой частичкой чего-то очень грандиозного! Боги просто так ничего не делают и парня забросили в наш мир с какой-то целью. И я буду непосредственным участником этих событий. Мною овладел какай-то нездоровый азарт и настроение резко улучшилось. Ритуал клятвы на крови проводил Лугат, но перед этим я отозвал парня в сторонку и сообщил о моей проблеме с кредиторами. На что он ответил: — Не ссы кипятком, мы своих не бросаем! Потом подробнее расскажешь и решим проблему! Сам ритуал был не сложным, мы накапали в ёмкость моей с Илвусом крови, Лугат её перемешал, макнул в эту жидкость палец и нарисовал на мне три руны одну на лбу и две на плечах, потом дал мне листок с нужными словами, после того, как я их произнёс, выпил остатки крови и потерял сознание. Очнулся только к утру перед самым выездом, из-за меня уже хотели откладывать поездку, но все были собраны и отправились в путь. Все мои недочёты после применения амулета исцеления Лугатом исчезли, от ожогов не осталось и следа, даже волосы отрасли. Оказалось, что Илвус забрал амулет второго круга у лорда и использовал на мне. Поинтересовавшись, зачем он это сделал, ведь такой амулет стоил не одну тысячу золотом, парень объяснил, что я пострадал из-за него и этим он компенсировал нанесённый ущерб, и, вообще, своим внешним видом не стоит привлекать лишнее внимание в городах империи. В дороге я всё пытался понять и ощутить какие-нибудь изменения после принесения клятвы, но чувствовал себя так же, как обычно. На первом же ночном привале Илвус пошёл в кусты по нужде, а когда возвращался, я увидел детёныша риксы у него на руках, я конечно обалдел, но сообразил и сразу сообщил Валькирии, возившейся рядом с продуктами. Она даже поворачиваться не стала, а сразу подняла всех по тревоге и приказала всем замкнуть круг вокруг него. Пока они обменивались "любезностями", я заметил, как справа от нас вышел здоровенный хищник, и, скорее всего, это был самец, так как позади него из кустов вышла ещё одна рикса, но меньших размеров. Пока вампирша материлась, как пьяный матрос в портовом кабаке, я поставил их в известность: — Поздно! Самое плохое в этой ситуации было то, что амулетов против ментальных способностей этих хищников никто не взял, мы же не планировали долгую прогулку по лесу, и шанс на дороге встретиться с этой киской был минимальный. Но, видимо, не зря в парне есть частичка силы бога удачи, вот нам и "повезло" и сейчас вполне можем стать ужином этих "милых" кошечек. Я приготовил заклинание "воздушное лезвие", но воспользоваться не успел, риксы ударили первые. Они воспользовались ментальными способностями и обездвижили весь наш отряд, словно кто-то влез в мозг и дал команду замереть. Все так и стояли в позе, в которой находились в момент ментального удара от хищников. Я мог только крутить глазами, Илвус остался вне поле моего зрения, но вдруг я услышал его голос: — Ай… Ты чего кусаешься! Блин, ты мне палец прокусил! Ментальное воздействие на него не подействовало, может он оказался поумнее нас и прихватил амулет. Потом парень вышел из-за моей спины и аккуратно положил детёныша на траву. Папашка молодого хищника зарычал, а мамка оскалилась и чуть подалась вперёд. Илвус, выставив ладони, начал потихоньку отходить назад со словами: — Киса… киса… хорошая киса… Котёнку, видимо, понравилось кусать его за пальцы и он, смешно путаясь в притоптанной траве, решил догнать свою "жертву". Илвус, отступая и, поравнявшись с ближайшим обездвиженным вампиром, решил дальше не пятиться и остановился, а мелкий рикс всё-таки, проявив упорство, догнал его и начал, играя, нападать и царапать его обувку. У его папашки шерсть встала дыбом и он, пригнув голову, мелкими шагами начал приближаться к парню. Моё положение головы позволяло видеть его только боковым зрением, и у меня были все шансы заработать косоглазие из-за попытки увидеть мальчишку. Хищник приближался к нему, и было видно по его поведению, что осталось пару ударов сердца до броска, но вдруг раздалось рычание, издать которое человек просто не способен физически, а самец риксы остановился и даже сделал пару шагов назад. Илвус принял свою боевую трансформу, хотя в принципе его внешний вид не сильно поменялся кроме выросших когтей, но даже я, стоя в стороне, каким-то внутренним чутьём ощущал опасность, исходившую от него. Он взял котёнка в ладонь и, не обращая внимания на двух очень опасных хищников по близости, с интересом рассматривал этот комок шерсти. Риксы, наверняка, осознав, что противник им не по зубам и, не зная, как себя вести, стояли в растерянности. Ситуацию изменил сам Илвус, он приблизился к хищникам, от чего те попятились, но видя своего детёныша в его ладони, остановились и снова зарычали, решив драться за своё потомство до конца. Парень остановился локьтей в шести до самца риксы, присел, протянул руку и отпустил котёнка, тот в свою очередь, в быстром темпе испуганно начал пробираться к матери. Илвус же, негромко порыкивая, всё так же сидя на корточках, снял какой-то амулет с шеи, посмотрел в глаза хищника. В этот же миг ментальное действие на весь отряд исчезло, и все получили свободу движения. Но никто, в том числе и я, не решались на какие-либо действия, все заворожено смотрели на эту необычную картину и потирали затёкшие мышцы, лишь Виола выхватила клинки и приготовилась броситься на помощь парню. А тот тем временем, перерыкиваясь вместе с риксом, смотрели другу-другу в глаза. Самка, прижав уши и зажав своё дитя в пасти, утащила того в заросли леса. Через какое-то непродолжительное время Илвус, как ни в чём не бывало, встал и повернулся к нам, а хищник просто прыгнул в сторону леса и исчез в нём. — Таможня даёт добро! — информировал нас Илвус и спрятал свою вторую сущность. — Можно спокойно отдыхать, а завтра двигаться дальше, не опасаясь нападения кошечек. — Ты разговаривал с ним? — опустив клинки, поинтересовалась Виола. — Ну да, вполне нормальные ребята, правда они хотели вами полакомиться, но я убедил, что вы невкусные, а ты из-за вредности ещё и горьковатая на вкус. — Тёмные боги! За что вы меня наказываете, связав с этим недоразумением?! — посмотрев в небо, пожаловалась вампирша. И от моего взгляда не укрылось, как напрягся Илвус, услышав её слова. Этих разумных точно связывает, что-то большее, чем они хотят показать окружающим. — И ничего я не горькая! — обидчиво пробурчала себе под нос вампирша, думая, что её никто не расслышал, и пошла заниматься ужином. Я даже не мог подумать, что риксы разумны, да что я, они в принципе считались просто хищниками, но со способностью к ментальному удару. Да в нашем мире уйма хищников с предрасположенностью к магии. Надо завтра в дороге обязательно узнать у парня все подробности этого уникального случая. Вообще, за последние дни на меня столько необычного свалилось, что мысли просто устраивали перегонки в голове, и никак не удавалось уснуть. Но единственное я знал точно — моя жизнь больше не будет прежней! Глава 25. Добро пожаловать в "Бешеный Лорд" ИЛВУС ДЭ МОР. В тот момент, когда я взглянул в глаза риксы, я увидел там страх. Животное было очень красивым и грациозным, если так можно выразиться о существе, которое обычных разумных считает своей добычей и с лёгкостью убивает их. Мне очень был симпатичен его детёныш и я не хотел смерти его родителей, хотя не был уверен, что справлюсь сразу с двумя хищниками. Защищая своё потомство, любое животное будет биться намного яростнее, чем в обычной схватке. Хотя мой демон очень желал померяться с ними силой, и я его еле сдерживал. Сняв амулет, подаренный Аригатом, я решил попробовать пообщаться с этим котом-убийцей. И это с лёгкостью получилось. Общение было в ментальном плане без слов, информация просто поступала уже в готовом виде, и не требовалось время на её осмысление. По-другому я просто не могу описать этот необычный разговор. Поздоровавшись, этим я его ошеломил и, не ожидая от меня такого выкрутаса, рикс вдруг сбросил ментальную хватку, и весь отряд получил свободу движений. Я очень надеялся, что никто из них не будет вмешиваться в наше общение. В ответ я получил вопрос, который можно перевести: — Кто ты? — Я сам не знаю — кто я! — ответил я. — Я чувствую в тебе сущность старшего! Если хочешь, мы можем сразиться! Но отпусти мою самку и моего маленького будущего самца, — попросил он. — Я не собираюсь с тобой сражаться, твоя самка может уходить! — заверил его, но что он имел ввиду, подразумевая старшего, я не понял. И рикса с детёнышем в зубах тут же исчезла, и сложилось впечатление, что она тоже слышала меня. — Почему твоя стая такая слабая, они все добыча! Их можно съесть! — Это мои друзья, их нельзя есть! — Я не знаю, что такое друзья! — удивился он. — Но твоя самка сильная! Сильная самка — сильное потомство! Я понял, что он имеет ввиду Виолу, но не знал, что на это ответить. Но он продолжил сам: — Мой детёныш вкусил твоей крови, а в тебе кровь старшего, теперь ты должен дать ему имя! Самец, которому дал имя старший, будет сильным, он должен оправдывать его и стремиться быть лучшим. Он сможет отвоёвывать территорию для охоты у других самцов. Честно говоря, я не понял — почему я должен давать имя, и как оно поможет ему стать сильным, но не стал заморачиваться на эту тему и, помня про мой прокусанный палец, сказал первое, что пришло на ум: — Теперь его имя — Клык! — Удачной тебе охоты! — попрощался кот и исчез в ближайших кустах. На следующий день ближе к обеду, догнав меня на лошади, и попросив Умарта, который решил взять на себя роль моего телохранителя и всегда быть рядом, дать нам пообщаться, Иргарт прервал мои размышления и начал клянчить передать ему смысл нашей беседы с хищником. Я ему рассказал всё, лишь умолчав про Виолу. И, вообще, представил, что будет, если она узнает, что лесные хищники называют её моей самкой. Картинка получилась жутковатая — безжизненный лес! Виола даже муравьёв изничтожит, чтобы не смели так думать в её сторону. Я посмотрел на вампиршу, она, вообще, последнее время стала непредсказуемой, то срывается, то вдруг обижается. Мог ли ритуал бракосочетания так повлиять на неё?! Конечно же мог! Надо срочно в городе скрыть её ауру, если кто-то ей сообщит о метке богини Икмирис, то мне останется жить до момента, когда она ко мне подберётся на расстояние клинка. Я думаю, что она даже заморачиваться не будет — кому предъявлять претензии… Я же всегда виноват! — Илвус, а его зовут Таможня? — задал очередной вопрос маг. — Кого? — не понял я. — Ну ты сказал, что Таможня даёт добро, вот я и спрашиваю, рикса так зовут? — Слушай, Иргарт, хватит задавать глупые вопросы. Лучше скажи, ты сможешь в городе достать амулеты, которые подделывают ауру, ну или хотя бы скрывают её. И сам ты можешь видеть ауры разумных? Маг задумался, потом неуверенно просветил меня: — Ауры я видеть не могу, моя ступень мага и умения не позволяют. А наличие амулетов в этом мире, которые заменяют ауру разумного, то я о таком даже не слышал. Конечно, у сильных магов и власть имущих разумных могут быть такие, но вряд ли они захотят их нам продать, да и если бы захотели, то нам придётся грабануть казну императора, вряд ли мы найдём такую сумму. Но амулеты скрывающие ауру есть, но тоже недёшево, но при наличии такой суммы денег, я достану их в ближайшем городе. Я всё-таки, какой-никакой, но маг и смогу со своими коллегами договориться. — Сколько будет стоить к примеру три таких амулета? — задал я щекотливый финансовый вопрос. Иргарт опять задумался, что-то прикидывая в уме и, наконец, выдал: — Тысяч двенадцать за все три. Я аж присвистнул: — Ничего себе у вас цены! По четыре тысячи золотом за один амулет?! — Так это ещё приграничный город, в столице цены на порядок выше будут. Теперь я в полной мере оценил ценность амулета, подаренного мне богом, болтающегося у меня на шее. Он же не только ауру мою заменяет на фальшивую, но и ментальную защиту держит. Лугат дал нам восемь тысяч золотом и вексель гномьего банка на такую же сумму. Ну амулетов можно приобрести всего пару, для Умарта и Виолы, третий я просто хотел приобрести на случай потери одного из них. Ну да ладно, финансовый вопрос отложим на потом. Неожиданно тройка вампиров, двигавшаяся перед нами, встала, как вкопанная, и мы чуть не врезались в них. Так сказать — чудом избежали средневекового дтп.