Дверь! Удар ногой по диванчику, и он сдвигается к двери. Ещё удар. Вот теперь диван стоит на нужном месте. Вовремя. Кто-то с той стороны толкнул дверь с такой силой, что диван немного отодвинулся. В щель просунулась чья-то рука. Ха! Получи кочергой! Вопль, рука убралась, а я пинком снова придвинул диван к двери. Надолго их такая хлипкая преграда не удержит, надо быстренько валить с этого праздника жизни. Ближайшая дверь не открылась, вторая оказалась какой-то кладовкой. А вот третья меня обрадовала: за ней была лестница вниз. Но радость была недолгой: снизу кто-то поднимался. Мелькнуло лицо в шрамах, словно подбросив меня воздух! На волне адреналина прыгнул через перила и в полёте, с размаху, зарядил скрипучему по голове! Вопль, и мы покатились по полу. Перед глазами мелькнул знакомый коридор, входная дверь на улицу, и я, вскочив, рванул к ней. Но здесь мне не повезло. С ходу я врубился в дверь, но она оказалась закрыта. Разбираться в замке было некогда, по лестнице кто-то уже бежал. Толкнул ближайшую дверь — она открылась, и я заскочил туда. Я уже упоминал, что в этом мире не любят окна на первом этаже? Так вот, повторю это ещё раз. Я оказался в тупиковой комнате, которая являлась чьей-то спальней. Оконные щели под потолком, пара магических светильников и большая кровать, почти посреди комнаты. Пнул её ногой, она едва с места сдвинулась. Нет, не успею. Нырнул под неё. Дверь в комнату открылась, кто-то заглянул внутрь, потом дверь снова закрыли. Удаляющиеся шаги показали, что у меня есть передышка. Эх, и как мне теперь пробежать через этих людей? Шпагу мне бы сюда! И графа в неё. Вот уж потеря из потерь! — Тут проверили? — Дверь снова открылась, когда я почти решился вылезти из-под кровати. — Да нету вроде. — Внутрь заглянул один из бандитов. Он покрутил головой, шагнул к кровати и упал на пол. Как только мы встретились глазами, я сбоку зарядил ему кочергой, но по голове не попал. Этот коварный тип заблокировал удар рукой, а второй перехватил моё оружие и рванул на себя, вытаскивая меня самого на белый свет. Первый рывок вытащил меня наполовину, а во время второго я отпустил кочергу, и бандит, неожиданно потеряв опору имени меня, отшатнулся. Моя левая рука нашарила какой-то тяжёлый предмет, и я не глядя, с размаху запустил его в голову противника. Бам! Звук удара о пустое, и брызги, летящие во все стороны. Оказывается, я угостил бандита ночным горшком, стоящим под кроватью. Хорошо, что он был почти пустым, но плохо, что он разбился. Отставить лирику, ходу, пока этот тип немного дезориентирован. Выскочил в коридор и… Почувствовал, как мои ноги молотят по воздуху, а в горло не поступает воздух. Короткий полёт, удар об стенку, и я на пару секунд теряю сознание. Очнулся вместе со щелчком, когда на моей шее застегнули ошейник. Открыл глаза и без удивления увидел самого большого бандита. Уверен, это он поймал меня за шею. — Гы! — Улыбнулся он мне, вглядываясь, но тут же отшатнулся, скривив нос. Что, не нравится? Да, пахну отнюдь не розами, извиняйте! Прибежали ещё двое, посмотрели на меня, на ошейник, и сразу же успокоились. — Поймали? — По лестнице спустился Крот, окинул меня злым брезгливым взглядом. Его ухо не несло на себе следы удара кочергой, залечиться, гад, успел. — В подвал его. Что там с Ржавым? — Обернулся он на тело у лестницы. — Отбегался. — Довольно равнодушно ответил ему один из бандитов, бегло осмотрев труп. — Отнесите его в сарай. Только тихо! Устроили тут мне беготню. А если бы парня прибили, а? Да на нём наверняка метка наказующих, они бы через час были тут. Бандиты покривились, было видно, что отповедь главаря их раздражает. А Крот ещё раз грозно окинул взглядом своё войско, и развернулся к лестнице, у основания которой валялся убитый мной уродец. Так ведь и ходит с паучьей клеткой. Что, не может никак расстаться с тем, что у меня украл? Двое с хеканьем подняли труп, потащили его на улицу, открыв дверь и так её и не закрыв. Вот она, свобода, рядом! Но на пути этот гад, что легко меня поднял за шею. Надо как-то его нейтрализовать. — Вставай, чего разлёгся. — Пнул меня бугай. Прикасаться ко мне он явно не желал. — Туда иди. Оружия в руках у него не было, что характерно. Да и зачем оно ему, с его-то комплекцией? А тем более, если на мне усмиритель. Нет, ну вот почему! Почему каждый раз одно и то же! Что за мода такая, всё время пытаться надеть на меня это украшение? Галактика, что за дела? Ты что, хочешь меня обидеть? Где твоя справедливость? Поворот коридора, и там обнаружилась лестница вниз, возле которой одиноко стояла Наталина. Смотрю, и её украсили такой же бижутерией. Наверное, поэтому и не охраняет её никто. И тут Галактика показала, что у неё всё под контролем. Нет, я не хотел причинить вред своему врагу, знал, что это невозможно. Я честно споткнулся и ткнулся головой в бугая, который внезапно встал и уставился на девушку. Законы случайности и притяжения сработали штатно. Тяжёлый бандит после моего тычка тоже споткнулся об выступ на первой ступеньке и отправился в полёт. Причинить вред я никому не могу, а вот сбежать — вполне. А там и усмиритель сниму. — Бежим, чего встала! — Наталина с равнодушным лицом стояла и смотрела на покатившегося по лестнице бандита. Ухватил её руку и ринулся к выходу из здания. Глава 4 Пятьсот метров, на которые мы можем отбежать с усмирителями на шее, в условиях пригорода — огромное расстояние. Это не лес, где тебя быстро найдут. Усмиритель с себя я снимать умею, но это занимает время. Калитка закрывалась на засов, отодвинул её, и мы выскочили на улицу. Так, надо укрыться в той подворотне, оттуда на крышу вон того здания, и там уже заняться ошейником. Ринулся по намеченному маршруту, девочка не отставала, но на её лице, казалось, так и застыло скучающее выражение. Подворотня, в конце каменный забор. С ходу запрыгиваю на него, протягивая руку Наталине. Пока она побывала пару минут в плену, с неё успели снять её брючный костюмчик и надеть какое-то платье. Довольно приличное, но лазить по заборам в нём не очень и удобно. — Быстро руку давай! — И чего тормозит, времени нет, а она встала. Наконец-то сообразила, капуша! Выдернул её на забор. На эмоциональной волне получилось это неожиданно легко, словно девушка почти не весила. Отпустил её руку, сам заскочил на крышу. В этот раз она сразу же ухватилась за руку, которую я подал. Умничка, быстро учится. — Ложись и не шевелись! — Шепнул я ей, прислушиваясь. Раздался топот, а затем и перекрикивания преследователей. В наш тупик кто-то забегал, но потом выбежал обратно. Наталина, услышав моё шипение, тут же улеглась на спину. Вот дурочка. Не зря говорят, что женщин не берут в армию, потому что при команде «ложись» они падают на спину, а не на живот. Она бы ещё ноги раздвинула! Так, пока бандиты там бегают, у меня есть дело. — Ошейник свой покажи. — Девушка лежала рядом, но неудобно, я не мог толком рассмотреть её усмиритель, чтобы оборвать нитки магии, ведущие к нему. — Держи. — Прошептала она мне в ответ, а затем спокойно расстегнула усмиритель и протянула мне. — Мы всё ещё муж и жена. То, что она мне там снова про замужество говорила, я услышал, но понял не сразу. В это время я с сомнением смотрел на протягиваемый ошейник. Не понял! — А чего ты его сразу не сняла? — Наконец родил я вопрос. — Думала, это ты приказал его надеть. — Пожала она плечами. — Ты же приказал мне зайти внутрь, а потом мне надели это. — Ничего такого я тебе не приказывал! — Вот она наивная-то. И как она собирается прожить в человеческом обществе тыщу лет? — Вспомни, я сказал тебе ждать на улице, потому что внутри опасно. Это бандиты тебя решили заманить в ловушку, позвав от моего имени. Ты что, не поняла этого? — Я думала, что это твой слуга, которого ты прислал. — Нет, это бандиты. — Раздражённо прошипел я. — Я принёс им на продажу Серебряный Цветок, а они меня обманули. Денег не дали, а сам цветок отобрали. У меня даже злость на бандитов ушла на задний план, так я поразился этому наивному дитяте. — Да, я почувствовала одного из своих детей. — Коротко кивнула она. — Так они у тебя его обманом забрали? Тогда их надо за это наказать. Она перевернулась на живот, потом встала на четвереньки, соблазнительно прогнувшись в спине. Чёрт, не о том думаю. Она же ещё ребёнок, я на её задницу уставился.