Вот я ло-ох! Амулеты все снял, а на колюще-режущее не проверил. Да и лечебный амулет же видел, должен понять, что уколы шпагой этот тип должен был залечить. — Не дёргайся, сказал же. — Зло прошипел я на него. Злился по большей части на себя, но и этот ночной посетитель меня уже достал. — Амулет я с тебя снял, залечивать порез на горле будет нечем. — Связывай ты его уже. — Призрак заявил это таким тоном, словно я вот сижу тут, ничего не делаю, а он работает. — У него амулет в паху остался. Скорее всего, лечебный какой-то. — Линии магии жизни светили для меня всегда особенно ярко. — Да не обращай внимания. — Пренебрежительно бросил призрак. — Это чтобы баб ублажать без продыху, что-то вроде Пушистого Эликсира, только амулет. В моё время такие тоже были. Не, этот мир не перестаёт меня удивлять амулетами. Ни за что не стал бы вставлять себе в тело такую немаленькую хрень, только из-за такой ерунды, как хороший стояк. Чтобы потом бабы надо мной ржали, что я сам ничего не могу, а только с помощью такого вот «серебряного костыля»? Верёвка у меня была. В походных мешках у нас давно уже была куча разных приспособлений, которые упрощали охоту на различных магических тварей, типа кротов, ёжиков и лисиц. Связал своего посетителя, повесив одну петлю ему на шею и закрепив другой конец на подогнутые ноги. Дёрнется — петля затянется на шее. Хороший вариант для живчиков, один парень ещё на Земле показал. — Не дёргайся, и, возможно, я тебя отпущу. Если ответишь на вопросы. — Обхлопал его и обнаружил ещё один нож, на ноге. Действительно, хорошо экипирован. — Говори, кто ты такой, и с какой целью пришёл ко мне в гости. Мужик смотрел на меня, но не прямо в глаза, тут всё же оставалось достаточно темно. Смотрел и молчал. Кажется, мне нужен звонок другу. — Граф, а ты умеешь пытать? — Задал я вопрос, ответ на который получить не очень и желал. — Нет, не умею. Я маг, а не палач. Мне было достаточно создать в руке льдинку, которой и пригрозить какому-нибудь молчуну. — И добавил самодовольно. — Магов все боятся. — И что мне тогда делать? — Не знаю, можешь прибить, раз не хочет говорить. — Достаточно равнодушно посоветовал он. Да я, в общем-то, и так мог предсказать его ответ на этот вопрос. — Я уже убил одного, перевыполнив план по убийствам чуть ли не на всю жизнь. — Что действительно стал убийцей, полностью осознал я только сейчас. — И ты что, предлагаешь убить пленного? — А что такого? Он к тебе пришёл с оружием, если сомневаешься — вон в стенке всё ещё воткнуто доказательство его намерений. — Это не он кинул, а тот, другой. А этого убивать не за что, да и нельзя же убивать пленных. — Дар, я тебе честно скажу: ты дурак. — Категорично заявил граф. — Этот человек — твой враг. Он пришёл к тебе в дом, пришёл к тебе с оружием в руках, ночью. А ты собираешься его пощадить? Да ты до своего семнадцатилетия не доживёшь с такими принципами. — Всё равно, он безоружный и связанный, таких убивать нельзя. — Хотя его аргументы мою убеждённость поколебали. — Да ты что! Тогда вот тебе такой аргумент: а где твоя рабыня-телохранительница? — Так вон же, спит. — Сенила так и спала на нашей кровати, сомневаюсь я, что он этого не видит. — Спи-и-ит… — Издевательски протянул он. — Надо же, как это я не догадался? — Тут его голос стал жёстким. — Телохранительница! Спит! Когда вы тут орёте, прыгаете и разговариваете в полный голос. Ты в такое веришь? Холодный пот покрыл моё тело, когда я осознал его правоту. Да Сенила просыпается, когда я просто пошевелюсь, а тут мы такого шума наделали! Прыжком подскочил к кровати, приложил руку к груди и чуть не охнул. Сердце девушки билось редко-редко, она не спала, а была в какой-то коме. Её рукой запустил амулет, в котором энергии было буквально на донышке, весь район желудка тут же опутался нитками жёлтого цвета. Жёлтый на амулете лечения — цвет защиты от ядов. Когда она ходила мыться, её отравили, она же всегда ещё и пить заходит на кухню. Так вот почему она выключилась сразу же по приходу, а не изводила меня разговорами ещё час-другой, как обычно. Запаса маны в амулете нет, потому я сформировал зелёный росток и скинул всё, что у меня было. Желтые линии налились энергией, там явно пошёл какой-то восстановительный процесс. Больше я ничем помочь ей не могу, только ждать. Зато у меня есть отличная мишень для возникших вопросов, и сброса моего плохого настроения. Или даже, паники, потому что это именно то, что я испытывал, когда только на секунду представил, что Сенила умрёт. — Знаешь, пожалуй, я предложу тебе игру. — Присел я перед связанным мужиком, который уже начал шевелиться. — Интересную, тебе понравится. — Меня буквально трясло, но я заставлял себя успокоиться. С трудом заставлял. — Называется она «пока говоришь что-то интересное — живёшь». Как тебе условия? — На мои слова он никак не отреагировал, потому я, с внешне спокойным лицом, воткнул его же нож ему в ногу. Нет, он не закричал, он даже не зашипел, как отреагировал бы я, например. Только расширенные глаза показывали, что он боль всё же испытывает. Крепкий орешек, прямо. Несгибаемый и молчаливый. — Что ж, ты сам выбрал свою судьбу. — Сомнений или жалости я не испытывал от слова совсем. Наоборот, я просто жаждал убить его как можно более болезненным способом. Нож воткнулся во вторую ногу, а потом под коленку. Смотрю, лицо этого мужика аж посерело, но он опять не издал ни звука. — Кажется, ты любишь женщин. — Вкрадчиво замурлыкал ему я. — Так вот, попрощайся со своей любовью. Тебе будет это делать нечем! — Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я уже воткнул нож ему в пах. Раздался просто нечеловеческий вопль, который, мне кажется, должны были услышать не только все в этой таверне, но и в соседних. — Что-то в твоих словах очень мало для меня информации. — Издевательски заявил ему я. — Думаю, надо продолжить. — Я не могу! — Наконец завопил этот несгибаемый. — Я под клятвой, если расскажу, то умру. — Ну, не расскажешь, тоже умрёшь, так что, выбор у тебя не очень богатый. — Философски пожал я плечами, и воткнул нож во вторую коленку. Раздался ещё один вопль, хоть и тише. Отлично, клиент запел. — Но ты можешь сказать то, что можешь. Не запрещали же тебе просто говорить, так не бывает. — Я… — Он шумно набрал воздух в лёгкие. Лицо его покрылось мелкими капельками пота. — Мне приказали. — Знаешь, так как твоя рожа мне незнакома, я догадался, что ты ко мне не испытываешь личную неприязнь. — Потом приблизил окровавленный нож к его глазам. — Но вот лично я готов тебя на куски разрезать, веришь? — Д-да. — Видимо, темнота не помешала ему увидеть то, что было перед его глазами. — Но я ничего не знаю. — К какой организации ты принадлежишь? — То, что это какая-то организованная группа, я не сомневался. И больше всего опасался, что это официальные власти. После его вопля сюда уже давно должны были ломиться представители местной стражи, а до сих пор нам никто не мешает разговаривать. — Я… — Тут он сглотнул. — Я не могу сказать. — Печально, но пока что не смертельно. — Значит, всё же криминал. Специалисты от государства точно бы представились. — Тогда скажи мне, девочка выживет? — Она… — Он вздохнул и выдохнул ответ. — Она должна была впасть в оцепенение, а не умереть. — Про кого идёт речь, он не переспросил. Значит, то, что Сенила отравлена, тоже рук дело этих двоих. Учту. — А смысл? — Честно, смысл всего этого от меня ускользал. Убить — это понятно, но зачем кого-то отправлять в кому? — Тебе предложат выкупить лекарство, чтобы она смогла проснуться. — Тут он немного нервно поморщился и добавил. — Я и должен был это предложить. — А тот, за окном что, не с тобой? — Граф сказал, что они были вместе. Кстати. — Цетон, никого больше не слышишь? — Нет, все как будто оглохли, не слышно ни шагов, ни разговоров. — Я почувствовал, что он поощрительно улыбается. — Ты продолжай, у тебя отлично выходит. — Со мной. — Судорожно кивнул мой посетитель. — Он должен был показать тебе, что скрываться от нас бесполезно. Ранить, если бы ты справился со мной, но это… — Мужик поморщился. — Было маловероятно. Как-то всё это слишком громоздко. Они же напоили её ядом давно, приходить ко мне в комнату-то зачем, да ещё и ночью? Пришли бы днём, сделали своё предложение, от которого нельзя отказаться. — А если я откажусь от этого щедрого предложения? — Задал я главный вопрос. — Тогда она умрёт. — Выдохнул и тут же запричитал громким голосом. — Но этот яд не я ей давал, я только должен передать просьбу о встрече. Я всего лишь должен был тебя напугать. Ага. Тоже мне, передатчик просьб. Напугать он меня должен был. Признаться, у него получилось, я действительно напуган. Сенила за это время стала просто частью меня, я вообще не представляю, что буду делать без неё в этом поганом мире. Наверное, стану магом и всех виновных поубиваю, начиная со своего папаши, заканчивая всеми в этой организации, которая делает такие вот предложения. — Через сколько она умрёт? — Надо знать, сколько у меня времени, чтобы найти противоядие. Жаль, Белианда не найти, он не сказал, как это можно сделать, а самому разыскивать его будет очень долго, столица большая. Вот у него бы такое наверняка нашлось, он же как раз алхимик. — По-разному, но обычно это дней десять, не больше. — А самое меньшее? — Мне нужно знать безопасный период. — Пять дней выдерживают все, а потом зависит от человека. — Уже спокойно заговорил этот почтальон, а в конце даже усмехнулся. — Я её хорошо рассмотрел, пока она голая шастала за водой. Деваха сильная, долго выдержит. — Это да. — Согласился я с ним, и воткнул ему нож в сердце. — Но ты это не увидишь. — Его циничность и пренебрежение в голосе до того меня взбесили, что я просто не сдержался. Так, у меня мало времени, надо спешить. И в первую очередь, одеться, а то я так и бегаю, как маньяк-извращенец, только уже без плаща. Глава 4 — Мне кажется, ты поторопился его убивать. — Каким-то философским голосом заметил граф, пока я метался по комнате, одеваясь и собираясь. — Что я слышу! — Честно говоря, настроение у меня было отвратительное. Нет, убитого мне было не жалко, даже то, что я спокойно убил уже второго человека, меня напрягало совсем немного. Нет, меня беспокоила судьба девушки, что лежала без движения в кровати, а я совершенно не знал, что делать! — Ты же сам советовал его убить. — Я советовал убить, если не заговорит. А ты его разговорил, но нормально не расспросил, не узнал, что от тебя хотят за противоядие. Он же так и не рассказал это. А ведь верно. Да и ладно. Этот переносчик сообщений своё донёс не полностью. Какая печалька! — Не важно, чего там за условия, я бы всё равно их не принял. — По Земле я помню, что главное — никаких уступок шантажистам. Это всегда заканчивалось очень плохо, во всех фильмах. Да я и сам не дурак. Оба арбалета взять с собой, пояс с «молниеносными кинжалами» на себя. Надо бы достать ещё и амулет правды, про который я вспомнил только сейчас, хотя во время разговора с посетителем он бы мне не помешал. Я его постоянно таскаю на себе, но не во время же сна или секса его на себе держать. Проверять правдивость страстных вздохов своей девушки мне не требовалось. — Знать такое всё равно полезно. — Нравоучительно заметил призрак. — Хотя бы понял, что именно в тебе их привлекло. — Доберусь до них и спрошу. — Ответил я ему, открывая дверь. Оставлять тут Сенилу было немного боязно, но не положишь же её в карман или рюкзак. Она меня дождётся, я на это надеюсь. — Стой! — Остановил меня граф. — Плащ надень.