Палома Инге Розальба Марианна Сонел Я в себя окончательно пришла, когда мы уже на стоянке флаеров были. И в голове прояснилось, и руки жечь перестало, а то ощущения были – как будто по всем веве кожу содрали и перцем посыпали. То ещё удовольствие. А началось всё вроде бы просто. Нас в больнице в палату к парню провели, ну и решила я на него посмотреть. И – вот же дёрнуло меня – Барона на помощь позвать. Что? А, нет, он не злой. Я же вроде уже говорила, злых лоа практически нет. Просто… Ладно, объясню. Есть четыре Семьи лоа. Рада, Петра, Геде и предков. Рада – они вроде как воздух, вода и свет, Петра – огонь, тьма и земля. Геде – смерть и то, что с ней связано… Ну и предки – с ними всё понятно, я думаю. И разница между семьями Рада и Петра не в добре или зле, а, скорее, в… как сказать-то?.. В общем, Рада и Петра – они не «хорошие» и «плохие», а «весёлые и доброжелательные» и «недобрые и тёмные». Вы же не будете спорить, что «злой» и «недобрый» – это не одно и то же? Да, мэтр Каррефур из семьи Петра, и что? Барон Суббота – оттуда же, но он любую болезнь вылечить может, а маман Бригитта, его жена – покровительница танцев. А Белая Госпожа Эрзули может и злой быть, и мстительной. Так что… Семья Геде – зло? Не-е. Был бы Геде злым – защищал бы он младенцев? Вот именно. Но то, что Господин Саммеди – не злой, вовсе не значит, что я вся такая горела желанием к нему за помощью бежать. Вот только кроме него, не к кому было: надо же хоть как-то разобраться, что с парнем произошло? В смысле – чего это он в овощ превратился… Так что вознесла я молитву Папе Легбе… А как же? Первым к нему надо обращаться, он – проводник между людьми и лоа, от него зависит, услышат тебя или нет. В общем, обратилась я к Легбе, потом к Барону Субботе, и тут… Я, если честно, первый раз настолько чётко лоа почувствовала. Буквально – глянул кто-то сквозь мои глаза. Только я не поняла, кто именно. Не успела. Что запомнила? Холод и ужас. Но… Как бы объяснить… Оно, это вот, ещё и красивое было невероятно. Как космос. Бесконечный ужас – и бесконечная красота. Знаете, я, когда первый раз Пространство увидела… Я тогда, помню, заплакала – так это было прекрасно. И – странно – такое чувство было, словно я – дома. Глупости, конечно, как это может быть… Ладно, рассказываю дальше. Потом я поняла, что парень умер. Вот прямо вот сейчас. А ещё я самое главное про него узнала: он был под чьим-то контролем, когда убивал. Вернее, не так. Ему кто-то приказал, и он радостно помчался приказ выполнять. А ещё он считал, что за ним смотрят, как круто он себя поведёт. В смысле, если докажет, что достоин, что-то очень хорошее случится. Как в компьютерной игре: квест прошёл – экспу получил, и всё такое. Но как бы сказать… В общем, он, конечно, убивал с радостью, но приказу всё равно сопротивляться не смог бы, даже если бы захотел. А потом всё кончилось, хотя я, честно говоря, плохо помню, как мы из больницы уходили. Я даже не уверена, что сама шла, а не Тим меня нёс. Но вот когда я тот флаер увидела, я уже на своих ногах стояла. Что за флаер? А зомби. В смысле – тот «корвет», на котором зомби, похожая на Хелен, вчера рассекала. Ну да, он от больницы уходил как раз. И, видимо, я как-то совсем ненормально вслед этому флаеру уставилась, потому что Тим меня спрашивает: – Что-то интересное увидела? – «Корвет», – говорю, – красный. Знакомый вроде. Ноу меня голова кругом, могло показаться запросто… Как со стороны выглядело, что в палате случилось? – Ну – как? Ты на мгновение замерла, побледнела. Потом он дёрнулся, пена ртом пошла, глаза выпучил и что-то прохрипел. Потом обмяк. Только странно. Такое ощущение, что он окоченел практически сразу. Ну, а потом тебя зашатало, ты включилась, задрожала и едва не брякнулась. Видок в тебя был, как будто больвога увидела. – Туда Смерть, похоже, заглянула, в палату… Больвог? А это что? – Это ящероподобное существо. Разумное. Очень свирепое и страшное. – А что он прохрипел? Ты не расслышал? – Не, не понял. Да можно записи посмотреть. Флин приказал всё мне скидывать и копий не делать. – Ага, обязательно надо, – говорю. – Вдруг что-то вытащим полезное. – Номер палаты знаем, найдём без проблем. Ну что, тебя домой отвезти? У меня ещё дела будут, надо с хакерами решить вопрос. Пока мы разговаривали, у меня в голове окончательно прояснилось, я кое-что прикинула и Тиму говорю: – Слушай, похоже, всем стрелкам промыли мозги. По крайней мере, этот точно был под чужим влиянием – уже на уровне контроля. И… – а что «и»? Ясно, что надо как-то узнать, кто это сделал, а вот как? Тим на меня смотрит, ждёт, что скажу, ну я и брякнула первое, что в голову пришло: – Я не знаю, как это организовать технически, но нужна команда хакеров, которые прошерстят сетевую активность стрелков. Всех. Что-то общее должно быть. А в одиночку я тыщу лет в этом разбираться буду. – Хорошо, – говорит Тим, и я понимаю, что он реально меня слушает, словно я босс или… эксперт какой-нибудь. А Тим спрашивает: – Что-нибудь ещё? И на что им обращать внимание? – Пусть ищут… – и тут до меня дошло, что надо искать. – Закрытые группы, специфический жаргон, сетевые игры «только для своих», с доступом класса «докажи, что достоин»… Что-то в этом духе. Догадалась? А вот не совсем. Понимаете, я ведь про это, ну, что «овощ» приказ получил и всё такое, не просто узнала. Я это почувствовала. А так всегда больше получаешь, чем если у тебя просто… Ну, голая информация, так, наверное, можно сказать. Нет, сложно объяснить. Но главное что? Я почти на сто процентов была уверена: парень этот, когда стрелял, думал, что он – в компьютерной игре. Вот это я и решила проверить. Подлетели к дому, Тим мне ключи от флаера дал: – На стоянке стоит, – говорит. – Внешне так себе, но бронирован и форсирован. И вот, – дал кредитку. – Здесь аванс от Флина. Я на его слова киваю, а у самой такое чувство, как будто… как же это называет… а, во, как будто я самозванка какая-то. И мне опять страшно стало: ну ведь не в своё дело полезла, не справлюсь, Тима подведу и всё такое. Ведь если подумать – что я такое? Контрабандистка с задрипанной колонии, ничего толком не видела и не знаю. А с другой стороны, чего уж там – интересно. Ну и… Понятно ведь, что тут происходит что-то такое, в чём надо разобраться, и срочно. Пока чего похуже не случилось. В общем, Тим меня до дома довёз, я у него на шее повисла на прощание, сказала, что вечером его ждать буду, и мы разбежались. Я к этому моменту вроде уже совсем в норме была, но как Тим уехал, завалилась на койку и почти на четыре часа вырубилась. Ну, уснула, в смысле. А потом слазила в душ, запаслась кофе и сухариками и взялась за дело. В смысле – за какое? Записи из больницы расшифровать, карту, которую мне Тим оставил, посмотреть, ну и самое главное – проверить, что комм Грегори интересного засечь успел. Вот с этого я и начала. Нет, понятно, что узнать из видео, где зомби носило, я не могла, но… «Корвет» – который зомбин, – он в системе дорожного контроля не фиксировался. А прокатный – да, на нём же маячок стоит, и я… Ну да, подрезала систему. Мне же только посмотреть надо, а это просто. И получилось, что вчера ничего интересного не было: судя по маршруту «лиры», зомби по центру моталась. Я прикинула по карте – там этот… выставочный зал какой-то, ещё что-то. В общем, всё равно больше ничего не узнать. А вот сегодня… Сегодня интересная картинка получилась. Она всё на том же «корвете» вылетела где-то спустя минут двадцать после нас. За ней – «лира», всё, как вчера. И сначала они в сторону торговых кварталов двинули, а потом «лира» вдруг ускорилась резко. Я так поняла, что это «корвет» от неё уходить начал. Ну и ясно было, чем дело кончится: чтобы прокатный драндулет за спортивной моделью угнался? Ха, размечтались… В общем, «лира» покрутилась вокруг квартала – и на площадь вернулась. А зомби, судя по всему, в госпиталь отправилась. Но как проверить, её «корвет» на стоянке был – или всё-таки не её? Модель не такая уж редкая, а в системе её нет… Камеры в больничке везде понатыканы, но видео-то у меня не было! Ну-у… да. Первая мысль была – ломануть больничную систему. Но потом я решила: если тут этот самый мистер Харт – самый главный, а мы с Тимом вроде как на него работаем, то, может, проще получится? И позвонила в больницу. И затребовала данные с камер. Со стоянки и с этажей. Честно говоря, стрёмно было, потому что кто мистер Харт, главный босс сектора, и кто я. Вот как пошлют меня с такими просьбами, или, ещё лучше – копов натравят, и что я делать буду? А вместо этого – бац! – и через три с половиной минуты у меня на почте – нужный архив. В дополнение к записями из палаты, где парень лежал. А пока я почту ждала, дальше видео смотрела. Зомби, кстати, почти на полтора часа от нас отстала – в смысле, когда она приехала, я уже дрыхла тут без задних ног. Так что я в записи полюбовалась, как она с каким-то парнем кучу шмоток в красивых пакетах из флаера вытаскивает. Парень, такое ощущение, из местных, скорее всего, она ему просто бабок отсыпала, чтоб помог, потому что в одиночку столько всего не допереть. И зачем живому человеку… да и неживому – столько тряпок? Или она на целый полк закупалась? Ну и, конечно, коммивояжёр с секретаршей тоже там были: через площадь за всем этим из кафе наблюдали. А хорошую технику Грег поставил, комм, как объектов отсёк, параллельно и общий план брал, и крупный – чтобы лица можно было разглядеть. Так что видно было, что секретарша прищурилась, подобралась как-то, а её босс зомби разглядывает чисто с мужским интересом. Вообще я только сейчас обратила внимание, что она интересно одета. Наверху много чего накручено: платок, очки в пол-лица… А юбка – такую даже я подумала бы, перед тем, как надевать, блузочка полупрозрачная. В общем, явно специально: идентификацию по лицу затруднить, а мужиков отвлекать-заманивать. А больше на площади ничего интересного не происходило, так что я видео из больницы развернула, и… И там странное что-то получилось, чтоб не сказать – жуткое. Зомби приехала, зашла в холл, поговорила о чём-то с дежурной, поднялась на этаж, где «овощ» лежал. Сначала откровенно так пошла в сторону палаты, на указатели на стенах поглядывала, а потом встала. Улыбнулась. И замерла. И по записи помехи пошли. А потом она развернулась и потопала обратно. И не надо было особо мозги включать, чтобы хронометраж двух видео – из палаты и этого – сравнить. И по всему выходило, что это зараза почувствовала, когда я к лоа обратилась, и парень умер. Ага, жутковато стало. А, главное, никаких объяснений этому не было. Ни тому, как она это поняла, ни помехам, ни даже зачем она вообще в больницу припёрлась. Тогда я решила послушать, что там наш «овощ» перед смертью прошептал. Почистила аудио, прогнала через фильтры, вытянула, что могла, да толку ноль. Всё что получилось – это что вроде сначала парень прохрипел «я». А потом – не то «око», не то «окно». И что из этого выжать можно, скажите на милость? И карта покушений тоже ничего не дала. Мне Тим инфу только за последний месяц скинул, но получалось, что стрельба похожая во всех секторах случалась. И если какая схема и была, то ничегошеньки я не просекла. Нападали там, где народу много. Клубы, рестораны, казино, храмы во время служб. Но вот, например, ни одной перестрелки в крупном торговом центре не было. Имеет это какое-то значение? А кто его знает… Пик-центр. Офис Мистера Флина. Малый конференц-зал. Мистер Флин опоздал на совещание. Немного, но опоздал. А всё дело в том, что именно сегодня ему наконец-то доставили кота. Бело-рыжего кота, который, как мистер Флин решил уже очень давно, был ему прямо-таки жизненно необходим. Конечно, он предпочёл бы белого, но – не получилось. К коту прилагались: родословная, инструкция на двадцати шести листах мелким шрифтом, восемь сертификатов санитарного и ветеринарного контроля, куча аксессуаров для ухода, упаковка корма, упаковка наполнителя для туалета и сам туалет – вот об этом мистер Флин не подумал. А ещё ему в голову не пришло, что животное после перелёта окажется напугано, взволновано, напустит вонючую лужу на дорогой шиадский ковёр, а потом забьётся под рабочий стол в самый дальний угол и будет шипеть, выть и рычать оттуда, сверкая глазами. Мистер Флин даже не предполагал, что коты могут издавать такие звуки. Зато он вовремя вспомнил, что эти существа вооружены острыми когтями, и не стал даже пробовать вытащить кота насильно. Вместо этого он почти четверть часа уговаривал его упокоиться и вылезти, выманивал на корм и специальные кошачьи лакомства, но ничего не помогло. И хорошо, что в кабинет мистера Флина без приглашения мог заглядывать только сам мистер Харт – но он обычно этого не делал, – и мистер Тим Тим, который всё равно всегда стучался. Потому что это очень несолидное зрелище: мистер Флин, лежащий на животе на полу около собственного стола и пытающийся вести переговоры с разъярённым пушистым и невероятно красивым террористом. Мистер Флин до последнего надеялся, что ему удастся прийти на совещание с котом на руках – хотя где-то в глубине души он сомневался, что это хорошая идея. Образ гениального злодея, поглаживающего пушистого белого кота, запал ему в душу, когда он ещё подростком засматривался «Суперагентами» – бесконечным сериалом о противостоянии межзвёздной мафии и МУКБОПа. Теперь-то мистер Флин знал, что к реальной жизни сюжет не имеет никакого отношения, а галообраз главного отрицательного героя с белым котом на руках восходит к временам ещё до Сумерек, но… Но детское желание завести ласкового пушистого зверя осталось. И кто же знал, что на деле это будет не вальяжное ленивое создание, а демон вроде тех, о которых на каждом углу кричат Всадники Апокалипсиса? Так что в малый конференц-зал мистер Флин вошёл без кота. Кивнул вместо приветствия, осмотрел собравшихся и сел на место председателя: дело касалось общих вопросов, а не силовых взаимодействий, поэтому совещание вёл он, а не бугай Тим Тим. Но «специалист по тёркам и разборкам», как он сам иногда представлялся, всё равно был тут, сидел справа от мистера Флина. Они чуть заметно улыбнулись друг другу: мистер Тим Тим был симпатичен Флину. Он вообще любил, когда его окружают умные и сильные люди. Наверное, это передалось от Босса, который терпеть не мог тех, кто поджимает хвост и начинает лебезить, пробыв меньше пятнадцати минут в подвале Пик-центра. – Майс, что у тебя? – Флин сходу взял быка за рога. Вопросы были важные, намного важнее запертого в кабинете кота, но и про животное забывать было нельзя и, значит, совещание надо провести быстро. – По тем объектам, про которых вы упоминали, мистер Флин, ничего необычного. Прибыли бизнес классом, сам мистер Серджио и шлюха из эскорта. Он её зовёт Мике, а когда пьян, то Мари. Настоящие имена – Буба Сперанский и Мике Натуро, регистрация Харол, – Майс, сотрудник таможни, передал Флину планшет. Тот кивнул и задумчиво поелозил пальцем по экрану, листая страницы. Ничего интересного. – Я так понимаю, это не всё? – Точно так, шеф. За несколько дней до этого с Харола к нам прибыло ещё трое гостей. То есть прибыло больше, но на эту компанию мы обратили внимание. Дело в том, что в одном из них мой человек уверенно опознал Сыча. – Кто это? – Разыскивается ГалПолом… Присутствующие почти одинаково хмыкнули. ГалПол был странной конторой. Организация, которая теоретически должна была стоять над планетарной полицией и обладать огромными полномочиями, на деле была по рукам и ногам связана кучей ограничений и условий. И то, что некоторые гости Тираны фигурировали в розыскных базах ГалПола, было делом обыденным и особо никого не волновало. Вот если бы Сыч прилетел на Терру или Теллур, ГалПол непременно повязали бы его ещё в порту. Причём планетарная таможня и полиция и не почесались бы – официально, по крайней мере. Максимум, что они могли сделать – это по доброте душевной капнуть своим звёздным коллегам о том, что через контроль прошёл их объект. Но даже при этом ещё вопрос, чем всё закончится. Знаменитая Двадцать Третья поправка к Кодексу ТС – интересно, какой гений её принял? – категорически запрещала ГалПолу оказывать какое-либо давление на сотрудников официальных служб систем и планет с целью получения оперативно-розыскной информации. Ещё со времён работы в полиции Флин помнил громкий скандал, когда дело – на первый взгляд беспроигрышное – развалили именно потому, что кто-то из местных по дружбе звякнул коллегам. Адвокаты раскопали, что сообщивший о местонахождении подозреваемого был в своё время спасён именно тем ГалПоловцем, которому он слил информацию, а значит, «был должен». А раз «был должен», то ГалПол использовал давление на местные правоохранительные органы. И всё, «освободить из-под стражи в зале суда»… Во времена работы в полиции Флин делал всё, чтобы не попасть под «двадцать третью», потому что в таких ситуациях прилетало, как правило, всем… – Бригада, в которой Сыч состоит, по нашей информации, занимается силовым прикрытием некоторых криминальных синдикатов ТС. – Каких? – Не знаю, шеф. Так вот, именно Сыч оказался водителем такси, которое эта Мике вызвала в космопорт. – А остальные? – Мы их больше не видели. Может, в секторе? – Мистер Тим Тим, пусть ваши люди посмотрят, – Флин подтолкнул планшет в сторону Тима. Громила быстро пролистал страницы, рассматривая фотографии, хмыкнул. – Ага, видел их. Эти двое и вот этот, они вместе, – он ткнул пальцем в какой-то снимок. – У меня одна из хат напротив отеля, где они остановились, а я там последнее время часто бываю. – Спасибо, мистер Тим Тим. Флин знал, о какой «хате напротив отеля» идёт речь, знал, и почему Тим Тим зачастил в те края. Он даже попытался узнать, откуда нарисовалась девица, на которую запал – и крепко, судя по всему – здоровяк, но всё, что удалось выкопать, так это что она прилетела из Пространства Дантея. А если учесть, что именно через Дантей проходит основной коридор в Тёмные миры, то свалиться эта мулатка-шоколадка могла откуда угодно, хоть из Туманности. И была она контрабандистом, причём профи, если судить по количеству и качеству оборудованных на корабле тайников. Если бы не полноценный ремонт, их бы вовек не нашли… и не факт, что нашли все. А больше про эту… как её… Сонел никакой информации нарыть не удалось. Интересно, чем её «расследование» закончится?.. Помнится, выслушав доклад агента, мистер Флин ещё подумал, что мистер Тим Тим нашёл подругу под стать себе: про него самого практически ничего не было известно. Нет, данные о главном специалисте по силовым решениям не были засекречены, Флин понял бы это. Их просто не было. Биография мистера Тим Тима, бывшего военного, началась шестнадцать лет назад. Но подготовлен он был отлично, мистер Флин, как бывший коп, даже слегка позавидовал Тиму: наверняка ведь он видел этих троих один раз, с расстояния и мельком, а все равно запомнил и потом моментально соотнёс с фотографиями. – Глен, что скажешь? – По мужику или тёлке-е? – красавчик Глен лениво, по-бабски, накручивал на палец чёрный локон. Сутенёр отвечал не только за работу подопечных, но и за поиск и вовлечение новых сотрудниц и сотрудников. Это у его отлично получалось: мало того, что парень был чертовски красив, так ещё и обладал прямо-таки гипнотическим обаянием, действуя на молоденьких девиц, как сказочный вампир на созревшую девственницу. Поговаривали, что он не то внебрачный сын богини Любви, не то нетипичный отпрыск амазонки – у них же одни девочки рождаются вроде. Хотя всё это, конечно, было бредом, но молва, молва… – Ну, мужик особого внимания не заслуживае-ет. Двигается, как и положено, говорит тоже-е. Либо он великолепный актёр, либо он тот, за кого себя выдае-ет. – Неповоротливый тюлень? – Почти. Но я бы не советовал принимать его за лоха-а. Он та-акой только в сравнении с его дамочко-ой. Вот она более интересная, – Глен оставил в покое причёску и подался вперёд. – В её анкете сказано, что работает она-а в агентстве «Инанна». Эти ребята занимаются поставкой высококлассных девоче-ек, работающих в сфере обслуживания. – Шлюх, что ли? – Маротти, специалист по системам планетарного контроля, заинтересованно оторвался от своей деки. – Не только, хотя это их основное занятие-е. Секретари, бухгалтера, переводчики-и и так далее. – А у нас есть такое? – Не-ет. У нас нет спроса и очень высокая конкуренция. Но это к делу и не относится. Так вот, есть у меня некоторые связи-и в этой «Инанне»…