Алла в точности повторила действия доктора, сцепив зубы терпела все усиливающуюся боль, потом попыталась смыть массу… Что было дальше, вы знаете. — Она дура! — бушевал Андрей. — Бутылочки с кислотой похожи, один размер, цвет, отличаются лишь концентрацией содержания активного вещества! Для пилинга берется максимум десятипроцентное сырье, а Константинова взяла восьмидесятипроцентное! Оно предназначено только для лабораторных работ. И то, что актриса приняла за крем, это особое, защитное покрытие. — Боже! — испугалась Машенька. — Что теперь будет? — Не знаю, — сказал Андрей, — пока она в VIP-отделении у нас лежит. Попытаемся что-то исправить. — Получится? — робко спросила Маша. — Хочешь правду? Нет! — отрезал Андрей. — Значит, так. Никому ничего не рассказывай. Идет? — Да, да, конечно, — закивала Медведева. — Будем общаться пока исключительно по телефону, по нашим личным номерам, — велел Андрей. — Тебе никак нельзя быть связанной с этой историей. Авось пронесет. Надежды Болотова оправдались, газеты ничего не пронюхали, Андрей пытался восстановить лицо Аллы. Почему он так заботился о Константиновой? Ответ прост. Алла сказала бизнесмену: — Похоже, моя карьера накрылась. Ты обязан теперь содержать меня до конца дней. Лучше всего, если мы оформим брак с договором, по которому в случае развода я получу половину твоего состояния. Андрей возмутился, а Константинова заявила: — Если ты откажешься, я покажусь широкой публике и скажу: «Вот что с моим лицом сделал крем Андрея Болотова!» Тогда ты гарантированно лишишься всего. Бизнесмен испугался, Маша тоже впала в панику и предложила ему: — Давай я поговорю с Аллой, она, наверное, умом тронулась. — Нет, нет, — возразил Болотов, — тебе надо держаться от нее подальше! Видишь, как дело разворачивается! Машу внезапно укусила ревность. — Ты на ней женишься?! — Конечно, нет! — разозлился Андрей. — Буду думать, как выкрутиться. Некоторое время ничего не происходило, а потом умерла Бочкина. Через пару дней после самоубийства Кати Андрей приехал к Маше и сказал: — Умоляю, затаись! Надеюсь, у тебя нет никаких наших совместных фото? Не дай бог, они в прессу попадут! — А что? — насторожилась Маша. Андрей тяжело вздохнул. — Алла убила Катю. Медведева оторопела. — Не может быть! Константинова не способна на преступление. — Может, может, — возразил Андрей. — У нее развилась ужасная злоба и ревность ко всем бывшим подружкам. Целыми днями твердит: «Они нормально живут, а я урод». Ей не давала покоя Катя, та вроде начала наверх подниматься. Короче говоря, Алла съездила к ней домой и налила в бутылочку с киселем средство дезинфекции для унитазов. Показывай ноутбук, я сам из компа наши снимки удалю. — Вау, — прошептала Маша. — У Аллы есть ключ от квартиры Бочкиной, — грустно сказал Андрей, — вот она им и воспользовалась. — Ее надо сдать в психушку! — воскликнула Маша. — Ага, а Константинова расскажет про крем, еще она обвинит меня в убийстве Катерины. — Почему? — опешила Медведева. Болотов потер затылок. — Потому что я дурак! Алла попросила меня купить жидкость для мытья туалетов. Естественно, я ее принес! А она прихватила средство с собой, именно оттуда налила отраву в кисель. И заявила: «Если не женишься на мне и не отпишешь половину состояния, я скажу кому надо: «Бочкину отравил Андрей, потому что она выяснила — он меня своим кремом изуродовал, и стала его шантажировать. Вот бутылка с его отпечатками и чек из магазина. Там, наверное, видеокамера есть, проверьте запись, и вы точно увидите, как Болотов отраву купил». У бедной Маши голова пошла кругом, а Андрей все говорил и говорил. — Есть научные исследования насчет того, как меняется характер у женщин, внешность которых ухудшилась вследствие разных причин. Грубо говоря, став уродами, они озлобляются. Алла винит в произошедшем всех, кроме себя. Она не способна трезво оценить ситуацию и мужественно признать: «Это mea culpa»[21]. Ей хочется уничтожить тех, кто продолжает вести нормальный образ жизни, ходит на работу, встречается с мужчинами, ездит отдыхать. Сама Константинова лишена таких радостей, она заперлась в доме и ненавидит всех. Я попал в западню, мне придется отдать ей половину своего состояния. Но сейчас я не могу изъять деньги из бизнеса, в последнее время дела шли плохо, поэтому я взял большой кредит в банке. Если я расплачусь с Аллой, то разорюсь. Милая, нам надо сидеть тихо, я боюсь за твою жизнь, но непременно что-нибудь придумаю. Я сказал Алле, что ты улетела в Америку, но, на всякий случай, надо осторожничать. Как только началась неприятная история с Константиновой, Андрей, испугавшись за Машу, уничтожил все совместные снимки. Болотов удалил фото из ноутбука Медведевой, но ему и в голову не пришло, что у нее есть обычный альбом с фотографиями, где запечатлен он. Ну кто в двадцать первом веке будет приклеивать снимки на картонные страницы? Машенька ослушалась Андрея. У нее была привычка перелистывать перед сном альбомчик и мечтать о том времени, когда неприятности закончатся и они с Болотовым будут жить вместе. Но услышав про убийство Кати, Маша испугалась: вдруг сумасшедшая Константинова придет к ней домой, найдет альбом с фотографиями, который был для Медведевой дороже любых раритетов, и она убрала со снимков лицо Болотова. «Акцию по зачистке» Медведева произвела на пике эмоций, через час она пожалела о содеянном, спрятала несчастный альбом в тайник и стала вести себя как обычно. Андрей звонил Маше каждый день и жаловался ей на Аллу. Иногда им удавалось встретиться. Нельзя сказать, что Медведева чувствовала себя счастливой, наоборот, она никогда столько не плакала, как в последнее время, но Болотов твердил: — Я все улажу! Подожди! Вот бизнес окрепнет, я отдам кредит, отпишу вымогательнице половину своих денег, и мы с тобой уедем. В противном случае Алка меня в тюрьму засадит. Медведева даже привыкла к странной жизни с Болотовым, ей стало казаться, что ситуация на самом деле устаканится, Андрей утрясет все проблемы. Нина закашлялась, я услужливо налила ей воды. Терентьева одним махом осушила стаканчик и горестно воскликнула: — Маня была чемпионом по ожиданию. Она столько натерпелась и в школе, и в институте, что научилась стоицизму. Она любила повторять: «Все заканчивается, даже наши неприятности»! Сестра считала, что буря утихла, Алла почти смирилась с потерей лица, еще полгода, и Болотов с ней расплатится. Но несколько дней назад Маша позвонила Нине и воскликнула: — Господи, опять тридцать пять! — Что случилось? — напряглась Терентьева. — Звонил Андрюша, — простонала Медведева, — у Аллы в связи с весной началось обострение шизы. Она вызвала спецбригаду, не простых ментов, а суперпрофи, которые занимаются исключительно сложными делами, наплела им, что Екатерину убили. К Болотову приезжала следователь, баба, скоро она и ко мне заявится, я должна помочь Андрею. — Каким образом? — не поняла Нина. Медведева протяжно вздохнула. — Он просил сказать, что я получила по почте предсмертное письмо Бочкиной, из которого понятно: Екатерина совершила самоубийство. А еще я должна рассказать этой тетке, что Катя поругалась с Аллой, в последнее время не общалась с ней. Константинова якобы обиделась на подружку, потому что та стала врать на тусовках, прикидываться диетологом. — Это правда? — перебила ее Нина. — Отчасти, — ответила Маша, — идея назвать Бочкину специалистом по здоровому питанию принадлежит Алке, она хотела, чтобы Катя выбилась в люди, говорила ей: «Не бойся! Ничего плохого ты никому не посоветуешь: «Ешьте умеренно, занимайтесь физкультурой». Нынче модно за здоровьем следить. Вот только они не ссорились, пока Константиновой морду не изуродовали. Еще я должна сказать тетке из спецбригады, что у Катерины был роман с радиомагнатом Дуниным. Вадим якобы умер от СПИДа, Бочкина поняла, что тоже заразилась, и совершила суицид! — Это ложь? — не успокаивалась Терентьева. — Насчет Дунина нет, — уточнила Маша, — после смерти Вадика все узнали, что он был инфицирован. Но у Катьки с Вадимом ничего не было. Да только Дунин со всеми спал, и никто сейчас правды не выяснит, все главные действующие лица покойники. — Не лезь в это дело, — посоветовала Нина, — скажи своему Ромео: «Сам выпутывайся». — Да ты что! — возмутилась Маша. — Я должна спасти Андрея! Алка его погубить решила! Отдам письмо бабе из бригады, распечатаю его по-хитрому, только текст, без адреса. Хотя Андрюшенька умный, он не со своего компа записку пришлет. Бочкина умерла, нельзя будет узнать, с ее ли компьютера она послана. Он адрес Катеньки укажет! Схитрит! Терентьева попыталась воздействовать на подругу, но та лишь говорила: — Нинуша, я его люблю! Осталось подождать до лета. В мае Андрюша кредит погасит, продает бизнес, вручает Алке бабки, и мы улетаем с ним на острова. Нина закрыла лицо руками и завершила рассказ: — Я понимала: все закончится плохо. Маша мне не звонила, я дергалась, и тут ее адвокат прорезался с заявлением о ее самоубийстве и о завещании. О Медведевой «Желтуха» сообщила, а юристу деньги за работу заплачены, он честный человек, вот и выполнил свой долг. Маша купила новую квартиру, она очень ею гордилась и решила задокументировать последнюю волю, боялась, вдруг на самолете разобьется, а ее любимая студия государству отойдет. Она ее мне отписала, велела нотариусу, если что, сразу мне сообщить. Я уверена, что все подстроено. Маша не могла отравиться. У нее дома и лекарств-то не было! Никаких! Она ждала, что Болотов разберется с Аллой, хотела ребенка! Ее убила Константинова! Андрей об этом знает, но молчит, спасает свои деньги. Я давно подозревала, что ему капитал дороже Маши! — Медведева рассказывала вам о своем увлечении компьютерной викториной? — неожиданно поинтересовался Димон. Нина кивнула. — Жуткая глупость! Но Маша чувствовала себя очень одинокой, последний год был для нее ужасным. С Андреем они встречались урывками, а я переводчица, меня в Москве практически не бывает, мотаюсь по командировкам с шефом. Мы с Марусей в основном беседовали по телефону, иногда по скайпу. Машеньке не хватало человеческого общения, а тут эти загадки, они ей очень помогали. Маруся боялась проиграть и выбыть из игры. То мне, то Болотову звонила, советовалась по поводу отгадок. Почему вас это заинтересовало? Ноутбук Димона издал квакающий звук, Коробок пробежал пальцами по клавиатуре, а у меня зазвонил сотовый, на экране высветился незнакомый номер. — Хотите кофе? — спросил Федор у Нины. Та кивнула. Приходько вышел, я приложила трубку к уху. — Слушаю. — Иван Николаевич говорит, помнишь такого? Ноги не работают, а голова варит, — громко произнес отчим Аллы. — Ну конечно, — ответила я, — как поживает Вера Николаевна? — Я не болтать звоню, — осадил меня бывший оперативник, — тряхнул стариной, съездил к той журналистке, что статью про Вениамина напечатала. Нажал на стерву, ну она и раскололась. Инфу ей о самоубийстве Константинова слил Кирилл Гонкин. Ну, тот следователь, ученик Вениамина Михайловича, который все раскопал. Мне б раньше допереть, да видно, я старею. Гонкин был очень принципиальным, из-за этого Вера без зятя осталась. Да времена меняются, МВД за последние годы сто раз перетасовывали, выгнали Гонкина, несмотря на все его заслуги. Кириллу деньги понадобились, вот он и стал с прессой сотрудничать. Но еще занятнее другое… Я, не перебивая, слушала старика, Димон тем временем уставился в компьютер, Нина пила принесенный Федором кофе. Когда она отставила в сторону чашку, Приходько спросил: — Болотов знал о вашей дружбе с Машей?