Теперь передо мной возникла анкета с вопросами. «Имя, фамилия, год и место рождения, цель пребывания в «Виле», хобби». — Точно не хотите, чтобы я помогла? — спросила за спиной девочка. Я указала на экран. — Знаешь игру «Виль»? Мне предлагают заполнить анкету, но ведь она потом появится в свободном доступе, и любой человек узнает, кто скрывается под ником Незабудкина! Как соблюсти конфиденциальность? Школьница перегнулась через мое плечо и застучала по клавиатуре. — Имя — Незабудкина. Фамилия — Лужайкина, год и место рождения: планета Юпитер, тысяча сотая эра, цель пребывания в «Виле» — ищу свободу, хобби… Дойдя до последнего вопроса, она взглянула на меня. — Тут лучше поближе к действительности, а то начнут уроды ломиться. — Как тебя зовут? — спросила я. — Аня, — представилась девочка. — Таня, — в рифму сказала я, — стыдно признаться, но я не умею хорошо обращаться с этой штукой. — Научитесь, — доброжелательно пообещала Аня, — что написать про увлечение? — Мечтаю открыть кондитерскую, — после некоторого колебания ответила я. — Здорово! — восхитилась Аня. — Все, вы в «Виле». — Дальше как? — растерялась я. Аня стала водить мышкой по экрану. — Можно начать с покупки дома, взять кредит в банке, обзавестись друзьями. — Где искать знакомых? — терзала я девочку. Аня нажала на какой-то значок. — Тут список всех присутствующих на данный час, кликайте на любого и беседуйте. — Как? — чуть не заплакала я. Простая, по моему мнению, идея поиграть в Интернете оказалась весьма сложной в исполнении. — Не расстраивайтесь, — приободрила малосообразительную неофитку Аня, — с кем вы хотите поболтать? — Астраханский Слон, — прошептала я. Аня пробежалась по столбику ников и выделила один. В углу появилось окно. — Теперь печатаете, ну, например, вот так «превед!». Раздался тихий, похожий на бульканье звук, появилось слово «хай!». — Он ответил, — улыбнулась Аня, — продолжайте, пишите, что хотите, если ему понравится, он будет болтать. Надоест вам, вот сюда ткните, и ку-ку, сольете. Зовите меня, когда понадоблюсь. Я начала медленно нажимать указательным пальцем на клавиши. «Здравствуй, Астраханский Слон». «Добрый вечер, Незабудкина», — вежливо отозвался тот. «Я новичок». «Все когда-то впервые пришли». «Хочу с тобой дружить». «Где ты живешь?» «Пока без дома». «На улице Канареек продают коттедж. Недорого». «Спасибо. За него надо платить?» «Конечно». «А как?» «Деньгами. В Виле ходят доллары». «Американские?» «Вильские. Дом отдают за сто тысяч». «Где взять такую сумму?» «Заработать. Кредит». «Извини, я полный профан». «Сходи на ярмарку, там найдешь вакансии». Разговор с Астраханским Слоном продолжался около десяти минут, за это время я успела слегка разобраться в игре и с удовольствием бы продолжила общение, но собеседник неожиданно исчез. — Аня, — крикнула я. Девочка подошла к столу. — Ну? Получается? — Он куда-то делся, — обиженно пожаловалась я, — мы так хорошо беседовали! — Астраханский Слон вне игры, — пояснила школьница, — значок «кирпич» сообщает, что он ушел из Сети. — Но почему? — расстроилась я. Аня облокотилась руками о стол. — Вы с ним одним трепались? Я кивнула. Аня почесала бровь. — Он мог вас посчитать за пиявку. Встречаются такие, присосутся к одному участнику и висят. Или он не хочет, чтобы домашние о его вильской жизни знали, может, мать или жена в комнату вошли. Или вы ему надоели. Полно причин. Не трогайте его сегодня больше, даже если он появится. У него есть ваш адрес, пусть сам приходит. Идите в кафе «Руш», там сейчас куча народа тусуется, пошарьтесь, потрепитесь со всеми, просто так, ля-ля! Обязательно с кем-то сфрендитесь! Чем у человека больше контактов, тем к нему охотнее ходят. Вам нравятся надоеды? Те, кто жалуется на жизнь? Пристает с вопросами? — Не очень, — улыбнулась я. — Поэтому Астраханский Слон и слинял, — засмеялась Аня. — Если я опять приду, ты мне поможешь? — спросила я. — Это моя работа, я деньги за нее получаю, — деловито сообщила она. — Вам холодно? Трясетесь, а лицо красное. Может, вы заболели? — Я совершенно здорова, — заверила я приветливую Анечку и, выпрямившись, пошла на улицу. Прости, Аня, ну никак не могу рассказать тебе, отчего я разнервничалась до нарушения терморегуляции организма. Когда-то очень-очень давно, в прошлой жизни, я, тогда не уверенная в себе, совершенно жалкая, безработная, закомплексованная вдова, познакомилась с человеком по имени Аристарх Бабулькин. Впрочем, потом я стала называть его Гри. Именно Гри привел меня в бригаду, которой тогда руководил Чеслав, и я стала тем, кем являюсь сейчас. Трудно себе представить, что не особенно красивая, излишне полная женщина, у которой из всех талантов было лишь умение подмечать мелкие нестыковки, могла заинтересовать красивого, умного мужчину, хорошего актера и опытного сотрудника спецслужбы. Да еще Гри моложе меня. Но очень скоро в моем паспорте появился штамп о замужестве, а в жизни началась ослепительная полоса: новая, захватывающая работа и любимый муж. Обычно судьба отсыпает либо одно, либо другое, она соблюдает равновесие. Если вам повезло с успешной карьерой, то, скорей всего, у вас проблемы дома, и наоборот. Я же отхватила большой кусок торта и наивно полагала, что так будет всегда. А потом Гри отправили работать под прикрытием. Я не имею с ним никакой связи, и в моем паспорте более нет отметки о замужестве, впрочем, о разводе тоже. Человек с забавным именем Аристарх Бабулькин, мой Гри, словно растворился, получается, будто его и не было. Окольными путями до меня дошла весть о кончине двух бывших агентов спецбригады, моего мужа и Марты Карц, но потом я получила подарок [15]. Лучше перестать думать о Гри. Мне ясно, что он жив, но понятно и другое: я никогда не увижу любимого, не стоит даже надеяться на возможность свидания. Гри изменили внешность, ему вручили новые документы, у него, очевидно, есть семья, он человек с другой судьбой, в которой нет места для Тани Сергеевой. Как однажды сказал Чеслав: «Сотрудник спецбригады имеет лишь одно право — это право на внеурочную работу». Я знала, на что соглашалась, когда подписывала многочисленные бумаги. Впрочем, нет, я не понимала всей серьезности своего решения, а теперь поздно. Из бригады не уходят никогда, даже в старости, на пенсии, став дряхлой старушкой, я могу пригодиться тем, на кого работаю. Дорогие мои, никогда не относитесь пренебрежительно к бабушке, которая тащится вдоль прилавков супермаркета, выбирая пачку печенья подешевле, и не подсмеивайтесь над старичком, надевшим на себя летом ушанку. Откуда вам знать, кто они по профессии? Вероятно, дедуля заведовал управлением в некоей структуре, название которой лучше не произносить вслух, а бабуля легко попадает из любого оружия в кусочек рафинада, и они сейчас на работе, возраст служит им лучшим прикрытием. Я вцепилась в руль. Главное сейчас — успокоиться. Димон очень внимательный, он моментально сообразит, что я почему-то разнервничалась, и пристанет с вопросами. А я не собираюсь рассказывать правду. Никому! Даже Коробку! В отличие от меня, Гри хорошо разбирался в компьютерах. Я частенько подсмеивалась над мужем, когда он в редкие свободные минуты самозабвенно играл во всякие «бродилки» и «стрелялки».