Он смотрит на свадебную фотографию, на которой запечатлены они с Джанет, и что-то пьет из чашки. — Она говорила со мной сегодня, милая, — говорит он жене. — Она вышла из своей комнаты и не плакала. Сегодня был хороший день. — Ох, ты такой красивый, — говорю я, стоя рядом с ним. Голова Фрэнка резко поворачивается в сторону, когда он роняет кружку, которую держал в руках. — Здесь кто-нибудь есть? — кричит он, глядя прямо на меня. Я делаю несколько глубоких вдохов и пытаюсь протиснуться вперед, чтобы оказаться почти нос к носу с ним. — Ты меня слышишь, Фрэнк? — Эй? Он явно что-то слышит, потому что отвечает мне. Я закрываю глаза и успокаиваю свое взбесившееся сердцебиение. Делая глубокие вдохи, я сосредотачиваюсь на том, чтобы придвинуться к нему поближе, чтобы он услышал меня. Открыв глаза, я смотрю на Фрэнка. Он побледнел. Его глаза широко раскрыты от страха, он держится за каминную полку с фотографией. — Фрэнк, — говорю я. — Эй? Кто там? Моя кожа вспыхивает искрами, волосы на затылке встают дыбом. — Фрэнк, ты меня слышишь? — Джанет? Джанет, милая. — Слезы текут по его щекам, когда он пытается определить источник звука. — Настало мое время последовать за тобой? Пожалуйста, скажи мне, что это так. — Фрэнк, это Лекси. Фрэнк качает головой, все еще глядя в мою сторону. Он трет ладонями глаза, потом уши. — Милая, если ты пришла за мной, ничего страшного. Я готов, честное слово, готов. Протянув руку, чтобы прикоснуться к нему, я переношусь обратно на кухню. Я лежу на полу в объятьях Джуда. — Что случилось? — растерянно спрашиваю я, пытаясь встать. У меня кружится голова, и я чувствую, что меня вот-вот вырвет. — Ты в порядке? — спрашивает Джуд. Пытаясь сориентироваться, я оглядываю кухню. На бледном лице Фрэнка застыло удивленное выражение. Его глаза похожи на маленькие щелочки, а густые брови сдвинуты. Джуд встает, поднимает меня на руки, словно я его невеста, и несет в мою комнату. — Что там произошло, Лекси? Поглядев на его руки, я замечаю, что он одет в рубашку с длинными рукавами, а на руках у него черные кожаные перчатки. — Я не знаю. — Что ты сделала? — спрашивает он спокойным голосом. — Ты схватила Фрэнка за руку, а потом вдруг у тебя закатились глаза и ты начала дергаться. — Что? — так вот почему у меня голова идет кругом. — Что ты пытаешься сделать? Почему ты схватила его за руку? — он открывает дверь в мою комнату, затем несет меня в спальню, где мягко укладывает на кровать. Я заползаю на кровать и обнимаю колени. Он идет на кухню, и я слышу, как открывается кран. Проходит несколько секунд, прежде чем он приносит стакан воды. — Вот, выпей это. Я нерешительно протягиваю руку, чтобы взять стакан и сделать маленький глоток. — Спасибо. Джуд садится на край кровати и сцепляет руки в перчатках. — Что ты делаешь? Туман в голове начинает рассеиваться, и я смотрю на стакан, который держу в руках. — Мне нелегко здесь находиться. Особенно после того, как ты отвез меня к родителям. Он кивает и кладет локоть на колено. — Это было ошибкой. Я не должен был брать тебя туда. Это больше не повторится. — Это не должно повториться, Джуд. Я пытаюсь научиться выживать в твоем мире, и показывать мне родителей, не позволяя поговорить с ними или обнимать их, ужасно больно. Так больно, что единственный способ, которым я могу пройти через эту боль — овладеть тем, что у меня есть. Я хочу понять, как использовать этот дар. — А что случилось с Фрэнком? — Я говорила с ним, и он услышал меня. — Он тебя слышал? — его брови взлетают вверх, а глаза расширяются от удивления. — Вы с ним разговаривали? — Он не знал, что это я, он думал, что это Джанет, но он что-то слышал. Это случилось и в тот день со Стиви. Она что-то услышала. Но мне нужно попрактиковаться, чтобы получить больше контроля. Это поможет мне понять, на что я способна. — Только не так, не рискуя собой. Ты меня до смерти напугала. — Не рискуя собой? — я сажусь прямо и ставлю стакан на столик рядом с кроватью. — Ты считаешь, что для меня лучше быть здесь, чем дома с родителями? — Здесь я могу защитить тебя. — Он резко встает и подходит к одному из двух огромных небьющихся окон в комнате. — Ты думаешь, мне здесь лучше, чем с родителями? Лучше чем с теми, кто сделает все, чтобы защитить меня? — Любой может добраться до тебя в доме твоих родителей. Здесь ты под защитой. Даже при наличии телохранителей я добрался до тебя, а это значит, что любой может это сделать. — Никто не знает о моем даре. Только ты и я. — Я спрыгиваю с кровати и следую за ним к окну, готовая к жаркому спору. — И вот тут ты показываешь свою наивность, Лекси. — Я не наивна. Он подходит ближе, кладет руки мне на плечи и улыбается. — Эта штука, которая у тебя есть, появилась не из воздуха. Она была помещена внутрь тебя, скорее всего, во время операции. Кто-то где-то знает, что у тебя есть этот дар, и это означает, что однажды они попытаются прийти и забрать то, что принадлежит им. Я делаю маленький шаг назад. Я никогда не думала об этом так. Ни на секунду не задумывалась, даже не помыслила о том, что этот «дар» кто-то дал мне специально. — Джуд, это значит, что они придут за моими родителями. — Я хватаю его за руки и сжимаю. — Пожалуйста, ты не можешь допустить, чтобы с ними что-нибудь случилось. — Мои люди присматривают за ними. Я вдруг понимаю, что для меня Джуд важнее, чем был. Если я уйду, его люди получат команду убить моих родителей. Если я останусь, его люди будут защищать их. — А что будет, когда твои люди перестанут тебя слушать? Страх накрывает меня. Есть очень реальная возможность, что когда-нибудь мои родители будут убиты из-за меня. Джуд склоняет голову набок, шокированный моим вопросом. — Мои люди всегда слушают меня. А если нет — они знают о последствиях. — Джуд, ты должен пообещать мне, что сделаешь все возможное, чтобы защитить их. — Моя единственная забота — это ты и твоя безопасность. Все остальное для меня не имеет значения. Внезапно мое тело реагирует на его слова. Почему он так яро защищает меня? — Что ты мне не договариваешь? — спрашиваю я. Его решительные темные глаза задерживаются на мне на секунду, прежде чем он отворачивается. — Моя забота — это ты, Лекси. Только ты. Что он имеет в виду?