— Стоять! — с угрозой сказала женщина, подняв оружие, но возле ее горла уже завис клинок Ёши. — Уроды, вы хоть понимаете, против кого выступили? — А мы выступили? Кажется, все было несколько по-другому, — усмехнулся я, включая наконец связь. — Открытый звонок. Линка, вызови всех, по списку. Начиная с Клубнички и Романовой. Обязательно организуй связь с Королем. — Ты за это поплатишься… — прошипела Ферзь, а уже спустя секунду у меня на линзе появилось изображение ответившей Романовой. Еще мгновение — и все поле зрения левого глаза заняло множество лиц. — Приветствую, — улыбнулся я обгоревшими губами. — Наша миссия окончена. Террористы уничтожены. Главарь пал. Есть пленные. Сервера «Сынов человеческих» сгорели, но это позволило нам предотвратить бунт ИИ. Все заинтересованные стороны могут прибыть по данным координатам. Кстати, это за пределами Эдема и городских округов. Формально мы на территории болот и пустошей. Добытое — мое. — Мой отряд уже находится на позиции и может проконтролировать перевозку серверов обратно в Эдем, — сказал с некоторой ленцой Король. — Уверен, это лучший вариант из возможных. — Корпорация «УВЗ» может предложить отличные условия, — произнесла говорящая голова. — Восстановление статуса гражданина. Роль сотрудника корпорации с государственным участием. Ранг «А-2». Возможно, даже «трипл-эй». Как вам такое? Ни одна другая компания или полубандитская администрация не предложит лучше. Все необходимые бумаги мы подготовим в течение нескольких часов. — А за это время тебя убьют как преступника и расторгнут соглашение. В связи со смертью одной из сторон, — не слишком весело произнесла Клубничка. — Жаль, что сервера не сохранились. Наша сделка в силе. Я тебя поддержу и помогу устроиться. Самой мне обломки без надобности, но при моей поддержке ты сможешь безопасно передать их Королю. — У меня для тебя только одно слово, — улыбнулась Романова. — Месть. Я тебе помогу. — Каким образом? — спросил я, заглушая всех остальных. — У меня совершенно неожиданно появились сведения о твоей цели, — почти промурлыкала Мария. — Хочешь получить их? Передай мне тела террористов и пленных. И, конечно, сервера. — Один из серверов, — немного подумав, сказал я. — Один из серверов — за поддержку корпорации «Милитех». — С этим могут возникнуть проблемы, — рассмеялась корпоратка. — Пока ты занимался драками, произошли некоторые изменения. Тебе понравится, я уверена. И поддержка у тебя будет. — Последнее время я ненавижу сюрпризы, — сказал я, всматриваясь в лицо женщины. — Идет. Можешь прилетать. Король, Клубничка, слышите меня? Ферзь сказала, что вам все равно, что станет с террористами. И это отлично, я их отдам. А что до серверов — Совет Эдема получит почти все, что есть в наличии. Такой вариант всех устроит? — Да. Мы договоримся, если твой помощник уберет меч от горла моей фигуры, — через несколько мгновений произнес глава Совета. — Хорошо, — кивнул я, поднимая рельсу. — Ёши, можешь убирать меч. — Очень дословное выполнение обязательств, — не слишком довольно сказал Король. — Я это запомню. Можешь передать мне сервера… — Конечно, но за что? — с улыбкой произнесла Клубничка. — Как насчет расширения автономных зон без корпоративного влияния? — Не думаешь, что это немного не твое дело? — с нажимом произнесла Ферзь. Но Король не обратил на ее высказывание никакого внимания. — Расширение? Хорошо. Я дам вольным больше места, — сказал, немного подумав, Король. — Квартал Рыцарей вновь станет свободным. Кажется, там новый, весьма агрессивный жилец устроил свою базу. — Вы даете нам то, что и так наше, — проговорила Клубничка. — Дом и так перешел Ферусу от «Красных драконов». — Формальность за формальность, — пожал плечами Король. — Но теперь он перестанет быть их территорией. Земля без закона, без группировки и без правил. — Хорошо. Но группировка там уже есть. Ей правила и устанавливать. — сказала Клубничка. — Как представитель всех вольных я буду отстаивать их интересы до конца. — Пусть будет так, — сказал Король, отключаясь. Остальные, с интересом следившие за беседой, тоже начали выходить один за другим. Не дожидаясь, пока все отключатся от вещания, я его прекратил. Ферзь еще несколько секунд стояла, скорчив недовольную гримасу. Вероятно, выслушивала приказы начальства. А затем направилась к контейнерам. — Тот, что с дыркой в боку — наш. Остальные можешь забирать, — сказал я. — Да ты совсем… — попробовала возмутиться женщина. Но, увидев оружие у нас в руках, спорить не стала. Очевидно, ее бойцы тоже находились не в лучшей форме. — Отдайте уроду пленных. Пусть развлекается. — Благодарю, — хмыкнул я, когда всех троих бойцов Аида притащили ко мне. — Пока ваши палачи летят сюда, не хотите немного поговорить? Может, мы отвернемся, и один из вас сможет сбежать. Кто знает? — Ты ублюдок. Стольких наших убил, а теперь что? В благородство играешь? — возмущенно спросил пленник слегка за сорок. — Ты сдохнуть должен. По разу за каждого из парней, что сегодня погибли. — Может, и сдохну. Кто его знает? Ведь один из вас может сбежать. Набраться сил. Вновь восстановить организацию. И стоит-то всего ничего: ответить на пару вопросов. Иначе вы можете погибнуть сегодня. И никакого завтра, включая отмщение, не будет. — Что тебе нужно? Или хочешь, чтобы мы рассказывали обо всем с начала времен? — Не думаю, что успеете, — криво усмехнулся я. — Но и вопросов у меня не так много. Первый — о чем говорил Артем, когда сказал, что теперь Аид свободен? — Какая разница? — проговорил самый младший. — Полковник мертв. Он нам всем как отец был. А ты… — Это не ответ. О чем говорил Артем? Я считал, что он и Аид — одно лицо. — Вряд ли ты от них чего-то добьешься, — заметил Терьер. — Я дослужился в «Сынах» до лейтенанта. Знал о многом. Но о том, что Аид и Артем — разные личности, слышу впервые. А эти — из простых. Может, кто-то был командиром взвода, но не старше. — Жаль будет отдавать их тем, против кого они сражались, — произнес я, с трудом поднимаясь. — Они были твоими товарищами. Хочешь сказать что-то напоследок? — Кроме того, что они идиоты, работавшие все это время на «Милитех»? — грустно хмыкнул Терьер. — Нет. Спасибо. Настоящие вольные только в Эдеме. Граждане без категорий. — Постойте… — окрикнул меня старший, когда я уже собирался уйти. — Может, мы и немного, но знаем. Я с Артемом служил еще во время корпоративных войн. И он очень изменился в последние годы. Сменил протезы с военных на полнейшее старье. Постоянно держался в Сети, но остальным запрещал ею пользоваться. Выбирал такие места, куда просто не пробиться. И тогда же взял себе новый позывной. Может, это просто был психоз, но пару раз в разговоре у него проскальзывало, что он постоянно с кем-то борется. Внутри себя. — Внутренними демонами меня не удивишь. У самого есть… парочка, — ответил я, выслушав пленного. — Что еще скажешь? — А этого недостаточно? Я друга погибшего продаю. Мало тебе, тварь? — не выдержал мужчина, попытавшись встать с колен. — Успокойся, — произнес Ёши, положив ладонь на рукоять катаны. — Опоздали с признаниями, — произнес Терьер, показав в небеса. Десяток флаеров спускался, освещая себе путь прожекторами. — Погоди, твоя подружка из «Милитеха», так ведь? Кажется, у нас новые проблемы. — Твою мать… — выругался я, глядя на двойную красную «К» на фюзеляжах. Бежать было некуда. Прятаться тоже. Так что я просто сжал в ладони рукоять рельсы. Пара патронов у меня осталась. Флаеры приземлялись один за другим. Из них выбегали полицейские в тяжелых бронекостюмах. Джаггернауты. Штурмовики. Штурмовые дроны и андроиды на привязи. Всего за несколько секунд нас окружило небольшое войско. И только когда периметр был оцеплен полностью, в самую середину сел зализанный золотой флаер, больше напоминавший дорогой суперкар прошлого. Дверь плавно отъехала в сторону. — Боже, у тебя просто талант на поиск мест для свиданий, — произнесла женщина, грациозно выйдя из кабины. — Вначале — на поле боя. Среди разрухи и трупов. Теперь тебе этого показалась мало, и ты добавил в список еще и свалку. — Мария? — не веря своим глазам, спросил я. — Председатель Совета директоров отделения «ДаблКей» в Эдеме, Мария Романова. — с горделивой улыбкой произнесла женщина. — Теперь меня зовут так. — Ого! Я хочу услышать подробности. И не только об этом. Мы договаривались. — Конечно, дорогой. Я помню. Поимка террористов будет первым существенным шагом в моих новых взаимоотношениях с Сити. Но не последним. А хороший наемник мне ой как понадобится, — сказала она, указав на флаер. — Я собираюсь в новые апартаменты, и у меня совершенно случайно есть одно свободное место на борту. — Два, — сказал я, оглянувшись на Безымянную. — Ну… почему нет? — усмехнувшись, сказала Мария. — Вы уже пробовали втроем? — Мы не спим… — произнесла, замешкавшись, Безымянная. — Оу. Сочувствую. Он того стоит, — улыбнулась Романова, садясь обратно во флаер и поманив нас ладонью. Девушка стрельнула на меня глазками, но от приглашения не отказалась. Вздохнув, я повесил рельсу на пояс. Благо оружие никто убрать не просил. — Я буду… не знаю, через сколько. Вернусь в наше логово как освобожусь. Отдыхайте, — сказал я, попрощавшись с Терьером и Ёши. Напарник нагло улыбался, от уха до уха, всем выражением лица говоря, что знает, чем я буду заниматься. «Красный самурай» таких намеков делать не стал. Просто кивнул. Забравшись в удобное кресло, я откинулся на его спинку, и флаер взмыл в небеса. — Ты неплохо устроилась, — заметил я, когда машина припарковалась в облаках. — Поднялась почти на самый верх. — Мне очень повезло с информатором, — улыбнулась женщина. — Так что в этом есть и твоя заслуга. Но ты тоже не промах. Мне доложили, что ты отхапал себе целое здание в нижнем Эдеме. Принтеры «Полиамеда». Своя команда отморозков. Танк-паук в качестве дворовой собачки. Неприкосновенность. Статус вольного и полная невидимость у системы. Многие о таком только мечтать могут. — Меняемся? — Ни за что! — звонко рассмеялась Мария. Стеклянные двери перед нами распахнулись, и мы вошли в ярко освещенные апартаменты, описать которые можно было только одним словом — дорого. — Как красиво! — в полном восторге произнесла Безымянная. — Информация — это все, что вам понадобилось, чтобы пробиться сюда? — А еще много усердия, ума. И самая капелька удачи, — улыбнулась Романова. — Что случилось с твоей карьерой в «Милитехе»? У тебя там, кажется, была отличная помощница и большие планы. — Вряд ли у кого-то сейчас там есть хоть какие-то планы, кроме как прикрыть свою задницу. «Милитех» выходит из всех районов Союза, остается только в Сити, — улыбнулась Романова. — А своих я не забываю, Ласточку забрала. Она тоже подсказала, что пора покидать тонущий корабль. А тут еще так удачно появилась шлюпка помощи. Если коротко — «Милитеху» придется закрыть все филиалы. Связи с терроризмом — одна из важных причин, но не единственная. В оставленной тобой информации нашлось много интересного. — Значит, вместо того, чтобы спасать свою компанию, ты решила ее немного подтолкнуть, — понимающе хмыкнул я. — Ты обещала мне имя. — Нет, я обещала тебе цель, — поправила меня Романова. — Из-за твоих действий Эрнст стал кризисным управляющим «Милитех-Союза». Я перевезла множество сведений с прошлой работы, и так уж вышло, что нашла пару кадров за тот день, когда тебя пытались убить. Мария махнула ладонью, и передо мной появилась четкая цветная голограмма. Знакомый мужчина с едва заметными шрамами и глазными протезами. По велению директора запись начала воспроизводиться. Мужчина вошел в кабинет, запер за собой дверь, а через несколько секунд она вновь открылась и закрылась. Я хотел попросить показать картинку в других спектрах, кроме видимого, но Мария все поняла без слов. Изображение сменилось на инфракрасное. Ничего. Ультрафиолетовое. И, наконец, объемно-звуковое. — Маскировочный костюм спецназа, — тихо прошептал я, без труда опознав броню. — Даже если это не он, совпадение слишком явное. — Я подумала об этом же, — улыбнулась Романова. — Думаю, вам с девочкой обоим не мешает принять ванну. А затем, за ужином, мы обсудим, как я могу тебе помочь. КОНЕЦ ВТОРОГО ТОМА