Линка использовала робота просто как хаб для подключения, полностью игнорируя другие функции. Я это видел, как бы странно ни звучало. Просто тонкая линия из провода перетекала в станок. Куб принтера выплюнул недопечатанную деталь под сканер. Тот пробежал лазерным лучом по изделию. Едва заметно на сканере загорелась красная лампочка. Все. Больше ничего не произошло. Пока. — Есть! — донесся радостный возглас из динамиков аватара. — Готово. Через несколько минут у нас появится полноценный боевой «шмель». Осталось только дождаться. — Ты шутишь? — спросил я, оглядываясь. Со «шмелями» я работал долго. Даже сам вербовал и прикрывал операторов. Проверенные временем дроны-убийцы. Две турбины, шесть лап и шоковая пушка — если речь идет о полной комплектации. Таких массово использовали для зачистки опасных участков. В подавлении взбунтовавшихся ИИ. Устранении последствий прорывов «Забвения» и терактов. И не в последнюю очередь — во время окончания второй корпоративной войны. Сотня операторов-заводчиков могла творить настоящие чудеса на поле боя. Особенно там, где активно работали РЭБ и ЭМИ. Тонкая паутинка могла тянуться на несколько километров. ЭМИ выводило из строя конкретное устройство, но не могло навредить оптике и оператору. Пара минут — и на поле боя уже другой дрон. ИИ? С выжженными мозгами быстро не сработаешь. Так что перспектива получить себе «шмеля» очень воодушевляла. И смущала одновременно. Это не просто устройство — оружие. При этом специального назначения. По-хорошему, за ним должен быть тщательный контроль. А тут схема в доступе печатного станка не «УВЗ», а «Полиамеда» — вот что напрягало. — Эм, вы там что, решили целую партию отстраивать? — спросил Терьер, заглядывая в пролом. — Зачем вам столько дронов? — Что? Какого черта? — нахмурившись, я оглянулся. Все принтеры работали в форсированном режиме. Шипели, выплевывая детали одну за другой. — Кажется, мы разворошили муравейник. Линка, можешь перекрыть доступ к печати? — Нет. Меня отрезали, — быстро проговорила девушка. — Я могу попробовать затормозить печать… — Без толку, — выругался я, разряжая магазин пистолета в ближайшую руку робота. Пластиковое покрытие разлеталось мелкими осколками. Мне даже удалось повредить внутренний механизм манипулятора. Но там, где один робот выходил из строя, вставали три. Металлические конечности бросились на нас со всех сторон. Защелкали кусачками, норовя ухватить за голову и открутить ее, словно поломанную деталь. Навыки Линки оказались бесполезны — она находилась в разных Сетях с роботами. Общего подключения они с аватаром не имели. У меня дела шли не многим лучше. Быстро опустошив магазин, я все чаще поглядывал на выход. Автомат и резак манили, лежа у самого прохода в старое метро. Подпрыгнув с помощью протеза и ускорителя, я едва разминулся с парой вооруженных пилами манипуляторов. Бросился к заветному оружию, но с потолка упало сразу несколько дронов-пауков. Они сбили меня с курса, отбросили в сторону. Первый из дронов отлетел, пораженный в центральное сочленение несколькими пулями. Второй умудрился пробежать дальше. Он скрывался за телом сородича до последнего, но мне удалось подловить его, раздробив лапы двумя короткими очередями. Вот только дронов оказалось куда больше, чем я ожидал. Они бросались с разных сторон, стремясь прилипнуть к моей броне. Попавшись в один из таких капканов, я несколько секунд думал, что не все так плохо. Железные когти скрежетали по пластинам, не в силах пробить. Их полимер, состоящий из сверхмолекулярного пластика и керамики, оказался прочнее. Я даже позволил себе скептически хмыкнуть, но все пренебрежение через мгновение улетучилось. Прижавшись к броне пузиком, паук начал прожигать ее строительным лазером. Тут уже мне стало не до шуток. Матерясь, я стрелял в упор, пытался одновременно сбросить первого дрона и увернуться от остальных. Получалось отвратительно. Я едва успел вывести из строя одного, как двое других уже оказались рядом. Только благодаря усиленным мышцам я еще держался. Но если у первых пауков приводы оказались слабее моих рук, то дальше в ход пошли промышленные манипуляторы. Трехметровые свисающие с потолка конечности ловко защелкали клещами. Один раз мне повезло: подставил прицепившегося к руке паука, и того размололо в труху. В свете моего мечущегося фонаря роботы казались сказочными монстрами. А учитывая красные огоньки светодиодов — сходство было почти стопроцентным. Я видел, как рой дронов окружает меня со всех сторон. Как насекомоподобные механизмы хищно собираются вокруг. А еще видел едва заметные линии, тянущиеся вверх. — Терьер! Хватай резак! — приказал я, увидев краем глаза, что от аватара Линки ничего не осталось. Распилили. С другой стороны дроны ремонтировали свои аватары на док-станции. — А-а, черт! — матерясь, выкрикнул напарник. Закинув автомат за спину, схватил инструмент. Едва удерживая тяжеленную дуру, он выстрелил не глядя. Луч лазера был невидим, но прожигал себе дорогу в дыму и газах, оставляя красный след. — ДА! Горите! Усиленный промышленный резак с легкостью делил пополам всех подвернувшихся дронов. Пластмасса вскипала, проводка осыпалась снопами искр. Пауки, резко переключив внимание на напарника, ринулись к нему со всех сторон. Терьер кричал, не переставая жать «спуск». Лазерные лучи метались по сборочному цеху, срезая манипуляторы и разбивая дронов. Их было просто слишком много. — Шахта! Проводка вдоль шахты вентиляции! — крикнул я, разбивая о стену наседавшего дрона-паука. Схватив его за длинную лапу со стальным когтем, я со всего размаху ударил робота об угол станка. Строительная техника, не предназначенная для таких нагрузок, взвизгнула погнутыми турбинами и затихла, но в принтерах уже собирались новые враги, куда более опасные. Я видел их образы. Хищные, острые, обтекаемые. Военные дроны, с которыми нам не справиться. Еще хуже — с аватарами, которые уже сходили с зарядки. Человекоподобные машины ждали, пока распечатается оружие. — Быстрее! — прокричал я, прыгая к выходу. Двигатели выплюнули заряд перегретого воздуха, бросая меня через ползала. Перекатившись, я подхватил автомат и открыл беглый огонь по дронам. Получивший несколько секунд передышки Терьер встал на одно колено. Прицелившись, он активировал резак, и лазер вгрызся в шахту. Дроны начали отключаться один за другим. Зависать в воздухе, потеряв цель. Останавливаться сразу после прыжка. Чертовы глюки вновь оказались полезны. Я видел оставшихся управляемых роботов и стрелял только в них. Магазины пустели один за другим, но теперь мы наконец успевали крушить врагов раньше, чем они появлялись. Принтеры продолжали работать, но связь с серверами прерывалась. — Да! ДА! — в экстазе кричал Терьер, выжигая врагов. — Провода режь! — напомнил я, держа оставшихся дронов на расстоянии. Патроны уходили, только в путь. Пятый магазин стремительно пустел. Строительные роботы перехватывались один за другим, но в дальнем углу уже допечатывался первый боевой дрон. Все оставшиеся встали щитом между мной и активным принтером. Пули крошили технику, разбивали двигатели и конечности, но добраться до управляющего модуля того принтера я не мог. Несколько секунд отделяли нас от появления штурмового бота врага. Еще немного… — Перегрелся! — с досадой выкрикнул Терьер, беря в руки автомат. Всего несколько проводов уцелело. Я видел, как поочередно подключаются операторы к дронам. Точечно управляют ими. Находят лучшие позиции. Но теперь у них не осталось шансов. Вскинув импульсник, я выпустил серию плазменных искр по пучку проводов. Дроны не успели среагировать. Сконцентрировавшись на защите принтера, они дернулись вверх, к шахте вентиляции, но опоздали. Всего на несколько мгновений. Стенка шахты прогорела, и оптика оплавилась. Последние оставшиеся дроны замерли, потеряв управление. Некоторые, лишившись его, направились выполнять свои обязанности. Другие просто стояли на месте, не представляя угрозы. — Получилось? — не веря, спросил Терьер. — У нас получилось! Мы отжали печатный цех у «Полиамеда»! Охренеть! — Рано радуешься, — сказал я, поднимаясь. — Мы не за этим сюда приходили. Подняв бухту проводов, я дождался, пока напечатается «шмель», и подключил к нему паутину. В анатомически правильное место. Конструкция дрона почти ничем не отличалась от привычной армейской, так что сложностей не возникло. Другое дело, что вместо привычного разрядника в дроне оказалась установлена рельса. Более практичное оружие с точки зрений работы против техники и людей. — Линка, как сигнал? — спросил я, когда «шмель» завис перед моим лицом. — Нормально. Я не слишком люблю управляться с «насекомыми». Можешь меня к аватару подключить? Хотя нет, стой. Лучше по-другому, — донесся из динамиков чуть искаженный голос серферши. Она подняла дрона к потолку, закружившись. — Боже. Какого черта вы все разнесли? Здесь же оборудования было на миллионы! — Они еще напечатают, — отмахнулся Терьер, отступая в метро. — Ты как? — спросил я, возвращаясь к соратнику. Выглядел он неважно. Даже через прорезь между маской и шлемом я увидел ожог. Правый глаз, которым он целился, налился красным, из него текли кровавые слезы. Кожа вздулась и покрылась волдырями. — Твою мать, Терьер! Ты чем думал? — Ты сказал стрелять, я стрелял, — устало произнес напарник, присев на вырезанный нами участок стены. — Теперь же все нормально? Мы победили? — Пока непонятно, — ответил я, матерясь про себя. — Тебе нужна помощь. Квалифицированная. Обычными спреями и медпакетами тут не обойдешься. Придется ехать в клинику. — Ребята, я отпечатала точку доступа, — подлетев к нам, сказала Линка. — Нужна крепкая мужская рука, чтобы переключить провод от дрона к ней. — Ты же собиралась подключиться к серверу наверху? У нас такая цель была. Дрон у тебя есть — шахта свободна. — Ты в своем уме? Там уже гарантированно тьма охранников! — возразила серферша. — Нам повезло, что сборочный цех задумывался как полностью автономный, иначе здесь сейчас была бы толпа тяжелой полиции «Полиамеда». Нужно брать что дают. А дают нам полностью оборудованный цех с техникой и дронами! — Твою мать! Так и знал, что этим закончится, — выругался я, поднимаясь. — Нет. Просто так мы отсюда не уйдем. Хочешь захапать цех — отрабатывай. Я подключу твою Сеть — и ты дронами пойдешь наверх! Всем, что сможешь подобрать и контролировать. Попроси у Девочки помощи. Если надо, я сам стану оператором! — Как скажешь. Только вначале расшарь Сеть! — недовольно фыркнула Линка. — Придется немого подождать, приятель. Запрокинь голову назад, — приказал я, достав из аптечки спрей-антисептик. — Глаза закрой. — Хех, можно подумать, они открываются. Все опухло — так, что пипец, — простонал напарник. Не слушая его причитаний и не глядя на неловкие ужимки, я залил волдыри обезболивающим. Это все, что я мог для него сейчас сделать. Химические ожоги, как и тепловые — не мой профиль. Да и черт его знает, вообще чей. Если случится так, что он потеряет глаза — только я буду в этом виноват. Нет. Я за него в ответе. — Спускайся, — приказал я Линке и, поймав дрона, переставил провод-паутинку в подготовленное устройство. Несколько секунд ничего не происходило. Затем «шмель» взмыл в воздух и, сделав полукруг, вернулся ко мне. — Живой, — донеслось из динамиков. — Я так рада. — Да, все в порядке, — кивнул я. — Терьеру нужна помощь, но прежде — сервер. — Уже занимаюсь, — сказала через динамики андроида Линка. — Запускаю процессы. Протоколы тут старые, вечно бюрократы жлобятся на обновление того, что, по их мнению, нормально работает. Без противодействия взломать их не составит труда. Подготовим рой и пойдем на штурм. — Я могу слетать, — сказала Безымянная. — Тут ничего сложного. — Жди, — приказал я, не собираясь рисковать вторым шансом. «Шмель» еще немного покружил и сел мне на плечо. Дроны начали оживать один за другим, получая команды от нового центра. Через несколько минут в воздухе уже висело порядка двадцати крошечных шаров с паутинкой. Одноразовых. — Если не сработает, другого шанса не будет, — предупредила Линка. — Я возьму на себя треть, — сказал я, подключая дата-джек к распределителю. Звуки, ощущение вкуса и объема — пропали. Теперь я видел только семью глазами-камерами. План был рискованный. Успех — почти невозможен. Шанс — один из тысячи. Хотя нам хватило бы одного из двадцати. «Поехали!» — скомандовала серферша, и все дроны ринулись вверх. Зрение сузилось до стен трубы. Туннель разделился на соты. И в тот момент, когда мы почти уперлись в вентиляторы, их лопасти замерли. Но не у всех. Порядка десяти дронов зажевало вместе с паутинкой. Я разом лишился половины глаз. Три крошечных «мухи» ворвались наверх, и две из них мгновенно сгорели в лучах ЭМИ. Я едва успел заметить бойца с пушкой. Последний дрон вильнул у самого пола. Противник поливал электромагнитным излучением не стесняясь. На плохонькой камере виднелись вспышки сгорающих «мух». А в следующую секунду для моего роя все закончилось. «Есть, — донесся в наушнике голос Линки. — Контакт!» «Ищи Аида и Николая, это приоритет!» — успел выкрикнуть я. Мир мигнул, возвращаясь в привычное мне состояние, а через минуту сверху начали падать быстро застывающие хлопья. Строительная негорючая пена. — Какого черта? — Меня отключили, — устало сказала Линка. — Но все получилось. У меня есть координаты. Если бы не ты, мы не смогли бы прорваться. Спасибо. — Тебе спасибо, — сказал я, выходя из помещения. — Развлекайся. Я должен отвезти Терьера к доктору. Глава 31 — В сторону! — приказал я охраннику, стоящему у клиники. Одетый в дорогой серый костюм мужчина попробовал сунуться вперед, но, увидев ствол рельсы, отступил на полшага. Держа в одной руке оружие, а другой поддерживая Терьера, я протиснулся в дверь. Охранник попробовал было пойти следом, заглянул в проем и передумал.